PASTORES APROBADOS POR DIOS

PASTORES APROBADOS POR DIOS 

Hay pastores en la mayoría de las iglesias. Mucha gente aspira al puesto de pastor. Bíblicamente, el papel de los pastores es cuidar del rebaño (iglesia) de Dios (ver 1 Pedro 5:1-2; Hechos 20:28). Como siervos de Dios, los verdaderos pastores mostrarán su preocupación por la voluntad del Señor haciendo y enseñando lo que él dice.

Nuestro estudio de los pastores se basa necesariamente en la Biblia. Antes de entrar en el estudio, quiero explicar mis razones. Estoy escribiendo este artículo para ayudar a personas honestas a servir al Señor. Según el patrón bíblico, soy parte de una congregación local, donde sirvo al Señor junto con otras personas. No mantenemos ningún tipo de vínculo con ninguna denominación. Nuestra responsabilidad es hacer la voluntad de Dios y aceptamos la Biblia como la única fuente de información sobre su voluntad. No tengo motivos para defender o atacar a ninguna persona u organización religiosa. Mi propósito es bastante simple: servir a Dios y ayudar a otras personas a hacer lo mismo.

Sin duda, este artículo no agradará a todos. Así como las enseñanzas de Jesús desafiaron a los líderes religiosos de su época, su palabra exige un cambio radical por parte de los líderes de muchas iglesias de hoy. No podemos obligar a nadie a cambiar, pero podemos y debemos advertir sobre el peligro de seguir la sabiduría humana (lea Proverbios 14:12; Isaías 55:6-9; Jeremías 10:23; Ezequiel 3:18-21). Sé de antemano que este estudio contradice las enseñanzas y prácticas de muchos pastores y muchas iglesias. Pero no puedo servir a Dios y agradar a todos los hombres (Gálatas 1:10). Les presento este artículo después de años de estudio y oración, con el único propósito de difundir y defender la palabra pura del Dios santo. Les pido que afronten el asunto con mansedumbre y deseo de aprender a aplicar la palabra del Señor. "Por tanto, despojándoos de toda impureza y acumulación de mal, recibid, con mansedumbre, la palabra implantada en vosotros, que es poderosa para salvar vuestra alma. Sed, pues, hacedores de la palabra y no meros oidores, engañándoos a vosotros mismos. Porque si alguien es oyente de la palabra y no hacedor, es como un hombre que mira su rostro natural en un espejo, el que considera atentamente la ley perfecta, la ley de la libertad, y persevera en ella, no siendo oyente negligente, pero el hacedor diligente, será bienaventurado en lo que hace” (Santiago 1:21-25).

Pastores/ancianos en el Antiguo Testamento

Sabemos que el Nuevo Testamento, el evangelio de Cristo, proporciona el modelo para la iglesia hoy (ver Juan 12:48-50; Hebreos 8:6-13; 2 Juan 9; Colosenses 3:17). Pero el Antiguo Testamento contiene ejemplos instructivos que nos ayudan a comprender la voluntad de Dios (1 Corintios 10:1-13; Romanos 15:4). En el Antiguo Testamento, encontramos líderes entre el pueblo de Israel llamados, a veces, ancianos (el sentido de la palabra anciano en el Nuevo Testamento). Los ancianos de las ciudades israelitas resolvieron los problemas que surgieron entre el pueblo (Deuteronomio 21:2,19; 22:15-17; Rut 4:1-11). Cuando no condujeron al pueblo por el camino de Dios, exigió: "El Señor entra en juicio contra los ancianos de su pueblo y contra sus príncipes. Ustedes son los que consumieron esta viña; lo que robaron a los pobres está en tu casa. ¿Que es contigo quien aplastas a mi pueblo y aplastas el rostro de los pobres, dice el Señor, Jehová de los ejércitos” (Isaías 3:14-15). Dios condenó a los pastores codiciosos que no entendieron su voluntad y llevaron al pueblo al pecado (Isaías 56:9-12). Jeremías transmitió las palabras del Señor acerca de los pastores malvados: "Porque los pastores se volvieron necios y no buscaron al Señor; por eso no prosperaron, y todos sus rebaños se dispersaron" (Jeremías 10:21). "¡Ay de los pastores que destruyen y dispersan las ovejas de mi prado! —dice el Señor. Por tanto, esto dice el Señor, Dios de Israel, contra los pastores que apacientan a mi pueblo: Habéis esparcido mis ovejas y las ahuyentasteis". , y no los cuidaste; pero yo me ocuparé de castigarte por la maldad de tus acciones, dice el Señor” (Jeremías 23:1-2).

Pastores en las iglesias del Nuevo Testamento

En el Nuevo Testamento encontramos muchas referencias a pastores/ancianos/obispos. Descubrimos en Hechos 20:17 y 28 que estos tres términos se refieren a los mismos hombres (ver también 1 Pedro 5:1-2, donde los ancianos pastorean). No tenemos base bíblica para usar el término "obispo" para describir una posición, "pastor" para otra y "anciano" para otra más. Los pastores, obispos y ancianos son los mismos servidores. Leyendo el libro de los Hechos encontramos varios versículos que mencionan a los ancianos: en Judea (11:30); en cada iglesia de Asia Menor (14:23); en Jerusalén (15:2,4,6,22,23; 16:4); de la iglesia en Éfeso (20:17,28) y, una vez más, en Jerusalén (21:18). Las epístolas también se refieren a los hombres que pastoreaban las iglesias: "pastores y maestros" (Efesios 4:11); "obispos" en Filipos (Filipenses 1:1); "el presbiterio" (1 Timoteo 4:14); "ancianos entre vosotros" (1 Pedro 5:1; aquí aprendemos que Pedro era un anciano, uno de los dos apóstoles así identificados; ver 2 Juan 1 y 3 Juan 1).

El trabajo de los ancianos incluye varias funciones importantes: pastorear (Hechos 20:28; 1 Pedro 5:2); enseñar (Efesios 4:11-16; Tito 1:9); ser modelos a seguir (1 Pedro 5:3); presidir (1 Timoteo 5:17); velar (Hechos 20:31); velar por las almas (Hebreos 13:17); guía (Hebreos 13:17); cuidar/gobernar (1 Timoteo 3:5); ser mayordomo de Dios (Tito 1:7); exhortar (Tito 1:9); silenciar a los engañadores (Tito 1:9-11); etc.

Observamos en todos los ejemplos bíblicos que las iglesias que tenían ancianos siempre tenían más de uno. Ya sea en Jerusalén, Éfeso, Filipos o en otros lugares, siempre habla de ancianos en plural. La práctica común en las iglesias hoy en día de tener un solo pastor en una congregación no tiene fundamento bíblico.

Las Cualificaciones Bíblicas de Pastores/Ancianos/Obispos

Pablo cita las calificaciones de los obispos/ancianos en dos cartas (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). Su lenguaje deja muy claro que no está haciendo meras sugerencias, sino más bien exigencias. En 1 Timoteo 3:2 dice: " Por tanto, es necesario que el obispo sea...". Tito 1:7 dice: "Porque es necesario que el obispo sea..." . Antes de examinar las calificaciones mismas, entendamos bien este punto. Los requisitos que encontramos en estos dos extractos son cualidades que el Espíritu Santo reveló, a través de Pablo, como exigencias. Para servir como anciano, un hombre necesita todas estas cualidades. Nadie tiene derecho a borrar ninguna "i" o "tilde" de lo que Dios dijo aquí.

Ahora, leamos lo que dijo el Espíritu en estas dos listas paralelas (muy similares, pero no exactamente iguales).

"Fiel es la palabra: si alguno aspira al episcopado, aspira a una obra excelente. Por tanto, el obispo debe ser irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, sobrio, modesto, hospitalario, apto para enseñar; no dado al vino. , no violento, sino manso, hostil a las contiendas, no codicioso y que gobierna bien su propia casa, criando a sus hijos con disciplina, con todo respeto (porque, si alguno no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo tomará; cuidado de la iglesia de Dios?); no seas neófito, no sea que te vuelvas arrogante e incurras en la condenación del diablo. Al contrario, es necesario que tengas buen testimonio de los de afuera, para no caer en la trampa. oprobio y en el lazo del diablo" (1 Timoteo 3):1-7).

"Por esto te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo demás, y nombraras ancianos en cada ciudad, como te mandé: uno que sea irreprochable, marido de una sola mujer, que tenga hijos creyentes que ¿No se les acusa de disolución, ni son insubordinados? Porque es esencial que el obispo sea irreprochable como mayordomo de Dios, no arrogante, no iracundo, no dado al vino, no violento, no codicioso de ganancias deshonestas; justo, piadoso, teniendo dominio propio, retenido de la palabra fiel, que es conforme a la doctrina, de modo que tiene poder para exhortar con recta enseñanza y para convencer a los que le contradicen" (Tito 1:5-9).

Lea estos extractos con mucha atención. ¿Tienen los pastores de su iglesia todas estas calificaciones? ¿Son hombres? ¿Casado? ¿Padres de familia? ¿Con niños creyentes? ¿Conoces la palabra? ¿Hospitalarios? ¿Respetado por todos? ¿Irreprochable? ¿Profesores capaces? ¿Buenos amigos? ¿Tienen todas las demás cualidades mencionadas aquí? Los hombres con todas estas cualidades son una gran bendición para el pueblo de Dios y serán extremadamente útiles en las iglesias locales donde sirven como ancianos. Pero las personas que no tienen estas calificaciones no están autorizadas por Dios para ser pastores. La iglesia que elige como obispos a personas no calificadas está faltando el respeto a la palabra de Dios. Las personas no calificadas que aceptan el puesto de pastor actúan contra el Jefe de los Pastores. Los ancianos no calificados que continúan desempeñando este papel están violando la palabra de Dios.

Es notable que estos pasajes no dicen nada sobre la escolarización, los cursos de educación superior, los cursos de teología, los diplomas, los certificados de seminario, etc. Muchas iglesias han establecido tales cosas como sus propios requisitos, dejando de lado las demandas de Dios.

Retos actuales

No es posible, en un artículo pequeño como este, realizar un estudio completo sobre los pastores. El propósito de este artículo es desafiar a cada lector a estudiar más, tratando de comprender lo que Dios ha revelado sobre el liderazgo en la iglesia. Pero no basta con escuchar la palabra. Hay que practicarlo (Santiago 1:22-25). Si usted, o la iglesia a la que asiste, está actuando mal, sólo hay una solución: arrepentirse y comenzar a obedecer al Señor. Los pastores no calificados deben renunciar o ser destituidos de su cargo, para que no traigan la ira de Dios sobre la iglesia. Y si tu iglesia insiste en mantener pastores no aprobados por Dios, tendrás que elegir entre Dios y los hombres (Mateo 15:9; Josué 24:15). Una iglesia así está desordenada (Tito 1:5) y no actúa como debería (1 Timoteo 3:15). Las iglesias que aún no tienen ancianos deben alentar a todos los hombres a desarrollarse espiritualmente para estar calificados, si es posible, en el futuro.

Es muy probable que a algunos lectores, especialmente aquellos en el liderazgo de algunas denominaciones, no les guste este artículo. No aceptes nada que venga de mí o de cualquier otro hombre; pero no rechacéis nada de lo que viene de Dios. "¿Busco ahora el favor de los hombres o el favor de Dios? ¿O busco agradar a los hombres? Si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo" (Gálatas 1:10).

 Por: Carlos Benavides 

EL RETO DE SEGUIR A JESÚS COMO SALVADOR Y SEÑOR

EL RETO DE SEGUIR A JESÚS COMO SALVADOR Y SEÑOR 

El Antiguo Testamento nos enseña muchas cosas importantes. De los libros más antiguos de la Biblia aprendemos quién es Dios, quiénes somos nosotros y cómo el pecado nos separa del Creador. El Antiguo Testamento preparó el camino para la venida del Mesías. En estos libros entendemos claramente el problema del pecado y la incapacidad del hombre para resolverlo. Al mismo tiempo, varias profecías del Antiguo Testamento hablaban del Ungido que vendría a salvar y reinar sobre los hombres.

Pero es necesario llegar al Nuevo Testamento para conocer verdaderamente al Salvador y entender cómo servir al Señor hoy. Consideremos más profundamente nuestra relación con Jesús en estos dos importantes roles suyos.

Jesucristo como el único salvador

En nuestra sociedad pluralista, el mensaje de la cruz se vuelve cada vez menos aceptable. Para muchos, la fe exclusiva en Jesús no es políticamente correcta. ¡El ecumenismo domina el pensamiento de un pueblo que tolera todo menos la verdad! Pero la Biblia no deja margen sobre este punto: "El que tiene al Hijo, tiene vida; el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene vida" (1 Juan 5:12).

El desafío de seguir a El Salvador

Jesús presentó tres elementos fundamentales del discipulado (Marcos 8:34):

(1) Niégate a ti mismo. Pero el mundo dice: "¡Sé realizado y complacete a ti mismo!"

(2) Toma tu cruz. Pero el mundo dice: "¡Escapa del sufrimiento!"

(3) Seguir a Jesús. Pero el mundo dice: "Sigue el camino que creas mejor".

Incluso en el mundo religioso, entre aquellos que se llaman a sí mismos cristianos, el atractivo de Jesús ha sido completamente distorsionado. Considere los mensajes que se predican en muchas iglesias hoy (salud, prosperidad, "deje de sufrir") y compare estas ideas con las palabras de Jesús. Las personas que predican estos mensajes no nos llaman a ser verdaderos seguidores de Jesús.

Seguir a Jesús como Salvador es un desafío que cambiará radicalmente nuestras vidas. Jesús enseñó una lección práctica sobre la humildad y el servicio y dijo: "Porque os he dado ejemplo, para que también vosotros hagáis lo que yo os he hecho" (Juan 13:15). Seguir al Salvador significa incluso sufrir por él: "A esto fuisteis llamados, porque también Cristo sufrió por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus huellas" (1 Pedro 2,21).

Seguir a Jesús significa que debemos aprender a hablar como él habló, actuar como él actuó, amar como él amó y pensar como él pensó. ¡Es todo un desafío!

El desafío de obedecer al Señor

Muchos quieren a Jesús como Salvador, pero no lo quieren como Señor. Quieren la bendición de la salvación, pero no el compromiso de sumisión. Aceptar a Jesús como Señor requiere una transformación radical.

Jesús afirmó su propia soberanía. Sus palabras vinieron del Padre y serán la base del juicio de los hombres (Juan 12:44-50). Dijo que la obediencia a él es necesaria para tener comunión con Dios (Juan 14:23). También afirmó que a él se le había dado toda autoridad (Mateo 28:18-20). El Padre le da esta autoridad. Dado que Jesús tiene toda autoridad, debemos guardar todo lo que él manda. Esta obediencia es parte de la definición de un verdadero discípulo.

El Padre afirmó la soberanía de Jesús. El relato de Mateo 16 trata de momentos de crisis en la vida de los apóstoles. Enfrentaron amenazas de falsas doctrinas (16:1-12). Pedro confesó su fe, pero poco después vaciló y fue reprendido por Jesús (16:13-23). Jesús aprovechó el momento para enseñar sobre el sacrificio y compromiso necesario para ser discípulos (16:24-28). Pedir un compromiso total en un ambiente de duda y contradicción requiere una base sólida sobre la cual establecer la fe. ¡Dios lo sabía!

Siguiendo en el mismo contexto, encontramos el relato de un acontecimiento singular: la transfiguración de Cristo (Mateo 17:1-8). Jesús llevó a tres de los apóstoles a una montaña donde brillaba visiblemente su naturaleza divina. Aparecieron dos héroes del Antiguo Testamento, Moisés y Elías, pero pronto desaparecieron para dejar espacio a una sola autoridad, Jesús. El Padre añadió su sello de autoridad cuando dijo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídlo” (17:5). ¡Moisés y Elías desaparecieron y sólo quedó Jesús!

Otros, inspirados por el Espíritu Santo, afirmaron la soberanía y autoridad de Jesús. Jesús es el fundamento (1 Corintios 3:11), la piedra angular (1 Pedro 2:7-8). Él es "cabeza sobre todas las cosas" (Efesios 1:22), "para que en todo tenga el predominio" (Colosenses 1:18). Todo lo que hagamos debe hacerse con Su permiso (Colosenses 3:17). Jesucristo es "el Soberano de los reyes de la tierra" (Apocalipsis 1:5).

El peligro de faltar el respeto a la palabra del Rey

Actuar sin permiso es lo mismo que cambiar o eliminar la ley. Podemos ilustrar este importante principio observando el argumento presentado en Hebreos 7:11-14. La ley del Antiguo Testamento no le dio permiso a Jesús para ser sacerdote. La ley autorizaba a los sacerdotes de la tribu de Leví, pero Jesús vino de Judá no había necesidad de una prohibición específica, porque la ley no daba permiso: “porque es evidente que nuestro Señor vino de Judá, una tribu se detiene. A Moisés nunca nombró sacerdotes” (7:14). Jesús se hizo sacerdote, pero no según la ley del Antiguo Testamento. Cuando hacía algo que la ley no autorizaba, cambiaba o eliminaba la ley (la palabra cambio en 7:12 viene de la misma raíz griega que la palabra remoción en 12:27 Jesús tiene la autoridad para cambiar la ley (Mateo 28:18) Quitó el Primer Testamento y dio el Nuevo Testamento (Hebreos 10:9; 8). :6).

Ahora vivimos bajo el Nuevo Pacto dado por Jesús. Y no tenemos la autoridad para cambiar o eliminar su palabra. Si actuamos sin la autorización del Nuevo Testamento, estaríamos cambiando la palabra de Jesús. Nos damos cuenta de la importancia de actuar sólo según el permiso dado por Jesús, sin ir más allá de su palabra.

Este punto es fundamental para comprender la confusión religiosa actual y cómo salir de ella. Debemos dejar de lado las tradiciones humanas, ya que invalidan la palabra de Dios (Marcos 7:13). Necesitamos rechazar las doctrinas humanas, porque su enseñanza hace vana la adoración a Dios (Marcos 7:6-9). Cuando miramos las diversas denominaciones fundadas por los hombres para difundir las doctrinas humanas, debemos recordar las palabras de Jesús: "Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada" (Mateo 15:13).

Quienes realmente quieran servir a Jesús como Señor deben mantenerse dentro de los límites de su palabra, no ir más allá de lo que está escrito en la Biblia (1 Corintios 4:6). Nunca debemos jugar con la palabra de Dios, porque “el que va más allá de la doctrina de Cristo y no permanece en ella, no tiene a Dios; El que permanece en la doctrina tiene al Padre y al Hijo" (2 Juan 9).

Conclusión : Donde los hombres predican de diferentes maneras, Jesús ofrece sólo una. Donde los hombres predican sus propias doctrinas, Jesús ofrece la única verdadera. Los caminos de los hombres llevan a la muerte, pero Jesús ofrece vida eterna (Jeremías 10:23; Proverbios 14:12).

Por: Carlos Benavides 

LAS TENTACIONES Y ÉL REINO

 LAS TENTACIONES Y ÉL REINO 

Convierte las piedras en pan. Salta del templo. Doblad vuestras rodillas ante Satanás. ¿Qué amenaza real representarían estos actos para el reino? Seguramente el Rey pudo ver que la última tentación era un complot de Satanás. Los dos primeros ni siquiera parecen perjudiciales.

Un día Jesús multiplicaría los peces y el pan para alimentar a una multitud. Calmar el mar de Galilea o resucitar a Lázaro muerto no eran menos sensacionales que saltar desde lo alto del templo. Sin embargo, cada una de estas tentaciones fue un intento calculado por parte del príncipe del mundo de engañar al reino de Dios desde el comienzo mismo del ministerio del Mesías.

Estas no fueron las primeras tentaciones ni serían las últimas. Jesús debe haber sido tentado cuando crecía en Galilea; sin embargo, resistió los dardos de fuego de Satanás para salir inmaculado de Nazaret. Más tarde, durante su ministerio, Satanás reclutó a los propios apóstoles de Jesús para, conscientemente (Juan 13:2) e inconscientemente (Mateo 16:23), tratar de desviar al Maestro de su curso. Jesús incluso luchó y superó sus propias emociones en Getsemaní cuando enfrentó la muerte.

El momento de estos juicios es de suma importancia. (Mateo 4:1-11). El Padre acababa de darle aprobación ilimitada a su Hijo (Mateo 3:17). Si Dios estaba complacido con su Hijo, necesitaba demostrar que agradaba al Padre. Cualquier cosa menos sería un espejismo de un reino establecido en justicia y mantenido por la obediencia. La declaración de Jesús de hacer la voluntad del Padre durante su ministerio terrenal sonaría hueca si Satanás pudiera acusarlo aquí de desobediencia. Estas pruebas también nos dan una idea de la respuesta que Dios desea de aquellos en su reino.

Convierte las piedras en pan. Después de imponer un ayuno de cuarenta días, Jesús tuvo hambre y estaba físicamente debilitado. La sugerencia de Satanás parecía bastante inocente: satisface tu hambre usando su poder milagroso. Al hacerlo, sin embargo, cuestionó la singular afirmación de Jesús: “Si eres Hijo de Dios” . La idea de Satanás sobre la filiación era ejercer privilegios divinos para satisfacción personal, con o sin la aprobación del cielo. Jesús no se conmovió y citó palabras ya dichas por Dios sobre la supervivencia del hombre. Razonó a partir de la revelación de Dios que el pan físico es necesario para sustentar la vida pero no anula la responsabilidad espiritual.

Nuestra lealtad al Rey está probada por nuestras circunstancias. Satanás nos ataca ofreciéndonos lo que queremos o incluso lo que necesitamos, a costa de torcer la voluntad de Dios para adaptarla a la nuestra. Las necesidades legítimas, como ganarse la vida, obtener una educación y satisfacer las necesidades de nuestras familias, no pueden superar nuestro servicio a Dios. Las situaciones en las que nuestros intereses personales sufren (“seguramente Dios no espera que yo permanezca en un matrimonio en el que no soy feliz”) no cambian nuestra responsabilidad de hacer la voluntad del Padre.

Templo de Salta del. Entonces Satanás también usó las Escrituras e instó a Jesús a experimentar la promesa de ayuda providencial de su Padre. Jesús se dio cuenta de su sutileza y respondió con otra Escritura para indicar la cita de Satanás como un intento de poner a prueba a Dios. Jesús confió en Dios basándose en el testimonio escrito de Dios. Su fe no requería prueba visible. Se negó a intentar confirmar el amor de su Padre poniéndolo a prueba. Jesús ejemplificó perfectamente lo que es caminar por fe y no por vista.

Es tentador para nosotros suavizar la fuerza de los mandamientos de Dios presumiendo que conocemos sus razones. Es mucho mejor confiar en su palabra, armonizando todo lo que ha revelado sobre un tema. Un marido que exige amor de su esposa antes de amarla no la ama realmente. Tales “pruebas” muestran falta de fe en lugar de producirla.

Inclínate ante Satanás. La última tentación de Satanás no tiene sutileza. Ofreció a Jesús todos los reinos del mundo a cambio de una lealtad momentánea. Jesús sabía que estos reinos serían suyos, pero a costa de la cruz y de su sufrimiento. Reprendió a Satanás, citando la palabra del Padre de adorar y servir sólo a Jehová.

Satanás quiere que abandonemos nuestra cruz y hagamos nuestro servicio en el reino de manera egoísta, exaltando nuestra voluntad por encima de la de Dios. Nos tienta con diversiones y pasatiempos que absorben nuestras vidas y fascinan nuestras mentes, eliminando lentamente a Dios de nuestras vidas. Utiliza la presión de nuestros amigos, instándonos a adaptar nuestra vestimenta y hábitos al mundo. Los medios de comunicación etiquetan la moralidad absoluta de Dios como extrema e intolerante. Todos los avances de Satanás deben ser rechazados, sin importar el costo para nosotros. Jesús demostró su compromiso con la voluntad del Padre al conocer y aplicar su Palabra. Es un modelo que es necesario repetir en nuestras vidas para que Dios pueda gobernarnos y para que podamos ser verdaderos ciudadanos del reino de los cielos

 Por: Carlos Benavides 

CÓMO JESÚS VENCIÓ LA TENTACIÓN

CÓMO JESÚS VENCIÓ LA TENTACIÓN 

En la lucha del cristiano contra el diablo, el principal campo de batalla es la tentación. El discípulo necesita vencer al enemigo venciendo las tentaciones. Sin embargo, no estamos solos. Jesús se hizo hombre, fue tentado como nosotros, obtuvo la victoria, mostrando así cómo podemos triunfar sobre Satanás (nota Hebreos 2:17-18; 4:15). Es esencial, por tanto, que analicemos cuidadosamente cómo ganó Jesús.

Aunque Jesús fue tentado varias veces, se enfrentó a una prueba especialmente severa poco después de ser bautizado. Lucas recuerda este evento (Lucas 4:1-13), pero seguiremos la historia como la cuenta Mateo: "Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Y después de ayunar cuarenta días y cuarenta noches tuvo hambre" (Mateo 4:1-2). El hecho de que fue el Espíritu el que llevó a Jesús al desierto muestra que Dios pretendía que Jesús fuera plenamente humano y sufriera tentaciones. Note estos tres intentos de Satanás de seducir a Jesús.

Primera tentación

La declaración del diablo: "Si eres Hijo de Dios, di a estas piedras que se conviertan en pan" (4:3). El diablo es un maestro de las cosas aparentemente lógicas. Jesús tenía hambre; tenía poder para convertir las piedras en pan. El diablo simplemente le sugirió que aprovechara su privilegio especial para satisfacer sus necesidades inmediatas.

Las preguntas: Era cierto que Jesús necesitaba comida para sobrevivir. Pero la pregunta era cómo lo conseguiría. Recuerda que fue Dios quien te llevó a un desierto sin comida. El diablo aconsejó a Jesús que actuara de forma independiente y encontrara sus propios medios para satisfacer su necesidad. ¿Confiará en Dios o se alimentará a su manera? También hay aquí una pregunta más básica: ¿Cómo usará Jesús sus habilidades? ¿El gran poder que tenía Jesús sería usado como la lámpara de Aladino, para satisfacer sus deseos personales? La tentación fue exagerar los privilegios de su divinidad y minimizar las responsabilidades de su humanidad. Y esto fue crucial, porque el plan de Dios era que Jesús enfrentara la tentación en el ámbito de su humanidad, utilizando sólo los recursos que todos tenemos a nuestra disposición.

La respuesta de Jesús: "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (4:4). En cada prueba, Jesús recurrió a las Escrituras, utilizando un medio que nosotros también podemos utilizar para vencer la tentación. El pasaje que citó era el más apropiado en esa situación. En contexto, los israelitas habían aprendido durante sus 40 años en el desierto que debían esperar y confiar en el Señor para obtener alimento, y no tratar de idear sus propios planes para mantenerse.

Leccion: 1. El diablo ataca nuestras debilidades. No tiene reparos en realizar pruebas en nuestras zonas más vulnerables. Después de ayunar durante 40 días, Jesús tuvo hambre. De ahí la tentación de elaborar alimentos de forma no autorizada. Satanás elige precisamente esa tentación a la que somos más vulnerables en este momento. De hecho, las tentaciones suelen estar vinculadas al sufrimiento o a los deseos físicos. 

Lección: 2. La tentación parece razonable. Lo malo a menudo se siente bien. Un hombre "tiene que comer". Muchas personas sienten que las necesidades personales las eximen de la responsabilidad de obedecer las leyes de Dios. 

Lección: 3.Necesitamos confiar en Dios. Jesús necesitaba comida, sí. Sin embargo, más que eso, necesitaba hacer la voluntad del Padre. Siempre es correcto hacer lo correcto y siempre es incorrecto hacer lo incorrecto. Dios proporcionará lo que crea conveniente; mi deber es obedecerte. Es mejor morir de hambre que desagradar al Señor.

Segunda tentación

La declaración del diablo: "Entonces el diablo lo llevó a la Ciudad Santa, lo puso en el pináculo del templo y le dijo: Si eres hijo de Dios, tírate abajo; porque escrito está: Él ordenará a sus Los ángeles acerca de ti te guardarán; y te llevarán en sus manos, para que tu pie no tropiece en piedra” (4:5-6). Jesús había respondido a la tentación anterior diciendo que confiaba en cada palabra del Señor. Aquí Satanás está diciendo: "Bueno, si confías tanto en Dios, entonces pruébalo. Revisa el sistema y ve si realmente te cuidará". Y confirmó la tentación con un pasaje de la Escritura.

Las preguntas: La pregunta es: ¿Confiará Jesús sin experimentar? Puesto que Dios prometió preservarlo del peligro, ¿es correcto crear un peligro, sólo para ver si Dios realmente hará lo que dijo?

Respuesta de Jesús: "Escrito también está: No tentarás al Señor tu Dios" (4:7). La verdadera confianza acepta la palabra de Dios y no necesita probarla.

Leccion: 1. El diablo cita las Escrituras; Ceba su anzuelo con versículos de la Biblia. La gente suele aceptar cualquier enseñanza si va acompañada de un montón de versos. ¡Pero ten cuidado! El mismo diablo que puede disfrazarse de ángel celestial (2 Corintios 11:13-15) ciertamente puede torcer las Escrituras para sus propios propósitos. El diablo cometió tres errores: Primero, no tomó todas las Escrituras. Jesús respondió: "También está escrito". La verdad es la suma de todo lo que Dios dice; Es por eso que necesitamos estudiar todas las enseñanzas de las Escrituras sobre un tema determinado para conocer verdaderamente la voluntad de Dios. En segundo lugar, sacó el pasaje de contexto. El Salmo 91, en contexto, consuela al hombre que confía y depende del Señor; Al hombre que siente la necesidad de probar al Señor no se le promete nada aquí. En tercer lugar, Satanás usó literalmente un pasaje figurado. En contexto, el punto no era una protección física, sino espiritual. 

Lección 2. Satanás es versátil. Jesús ganó en un área, entonces el diablo pasó a otra. Siempre debemos estar en guardia (1 Pedro 5:8). 

Leccion 3. confianza no experimenta, no sigue condicionando nuestro servicio a Dios y no sigue exigiendo más pruebas. En vista de la abundante evidencia que Dios ha presentado, es perverso pedirle a Dios que haga algo más para probarse a sí mismo.

Tercera tentación

La declaración del diablo: "Y el diablo lo llevó a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y su gloria, y le dijo: Todo esto te daré si postrado y me adoras". " (4:8-9). ¡Esa tentación! El diablo deslumbró con la tortuosa posibilidad de reinar sobre todos los reinos del mundo.

Las preguntas: La pregunta aquí no era tanto si Jesús llegaría a ser rey (Dios ya le había prometido esto Salmo 2:7-9; Génesis 49:10), sino cómo y cuándo. El Señor prometió al Hijo el reinado después de su sufrimiento (Hebreos 2:9). El diablo ofreció un atajo: la corona sin la cruz. Fue un compromiso. Podría gobernar todos los reinos del mundo y entregárselos al Padre, pero en el proceso, el reino se volvería inmundo. Entonces las preguntas son: ¿Cómo llegaría Jesús a ser rey? ¿Puedes utilizar los medios equivocados y terminar haciendo el bien?

La respuesta de Jesús: "Apártate Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás" (4:10). Nada es bueno si está mal, si viola las Escrituras.

Leccion: 1. Satanás paga lo que sea necesario. El diablo ofreció todo para "comprar" a Jesús. Si hay un precio por el cual desobedecerás a Dios, puedes esperar que el diablo venga y lo pague. (Lea Mateo 16:26).

Lección: 2. El diablo ofrece atajos. Ofrece el camino más fácil y decisivo hacia el poder y la victoria. Jesús rechazó el atajo; Ganaría los reinos en la forma que el Padre había determinado. Hoy en día, Satanás tienta a las iglesias a utilizar atajos para ganar poder y convertir a la gente. El camino de Dios es convertir enseñando el evangelio (Romanos 1:16). Así como tentó a Jesús para corromper su misión y obtener poder por medios carnales, así tienta en estos días. 

Leccion: 3. El diablo ofrece concesiones con buenos propósitos. Pone a prueba la profundidad de nuestra pureza. Nos tienta a hacer un mal uso de las Escrituras para respaldar un buen punto o a decir una mentira para lograr un buen resultado. Nunca es correcto hacer lo que está mal.

Conclusión:

En esta batalla entre los dos leones (1 Pedro 5:8; Apocalipsis 5:5), Jesús obtuvo una victoria decisiva. Y lo hizo de la misma manera que tenemos que hacerlo nosotros. Confió en Dios (1 Juan 5:4; Efesios 6:16). Usó las Escrituras (1 Juan 2:14; Colosenses 3:16). Resistió al diablo (Santiago 4:7; 1 Pedro 5:9). El punto crucial es este: Jesús nunca hizo lo que sabía que no era correcto. Que Dios nos ayude a seguir sus huellas (1 Pedro 2:21).

  Por : Carlos Benavides 

JESÚS FUE TENTADO, PERO NO PECÓ

 JESÚS FUE TENTADO, PERO NO PECÓ 

La Biblia presenta claramente a Jesús como la persona más importante que jamás haya existido en la Tierra. Se le describe como el Verbo al comienzo del relato del evangelio escrito por Juan: “Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, lleno de gracia y de verdad, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre. ” (Juan 1:14).

La venida de Jesús al mundo tuvo varios objetivos. Entre ellos: 1. Sacrificarse por el pecado; 2. Vencer la muerte en la resurrección; y 3. Acceso abierto a Dios y al cielo.

Pero hay otro objetivo destacado en algunos pasajes del Nuevo Testamento que hablan de la victoria de Jesús sobre la tentación. A través de esta batalla, él se calificó como nuestro Sacerdote y Salvador y brindó un ejemplo de victoria sobre el pecado para ayudarnos cuando enfrentamos la tentación.

Consideremos algunos hechos importantes sobre la vida de Jesús, especialmente el significado de su victoria sobre la tentación.

La Biblia presenta los hechos acerca de Jesús

Cientos de profecías del Antiguo Testamento miraban al Mesías, y Jesús comprendió la necesidad de cumplir cada una de ellas durante su vida perfecta (Lucas 24:44). El Antiguo Testamento mostró claramente el problema del pecado, pero la gente que vivía en ese tiempo no encontró salvación en la Ley. Pablo dijo: “Pero la Escritura concluyó todo bajo el pecado, para que por la fe en Jesucristo fuera concedida la promesa. los que creen” (Gálatas 3:22).

Para resolver el mayor problema que enfrenta el hombre, Jesús nació (Lucas 2:10-11), vivió y murió sin cometer pecado (1 Pedro 2:21-23). Después de su muerte, fue sepultado y resucitó (1 Corintios 15:3-4) y entró en la presencia del Padre en el cielo (Hebreos 9:12). Su calificación para llegar a ser Salvador y Sacerdote dependía de esta vida sin transgresión contra el Padre.

Lo que Jesús nos mostró

En Hebreos 4:14-16, el autor destaca la importancia de la vida sin pecado de Jesús: “Así que, teniendo a Jesús, el Hijo de Dios, como gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, retengamos nuestra profesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades; pero fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia, para que podamos recibir misericordia y encontrar gracia para ayudar en el momento de necesidad”. En estos versículos observamos que:

● Nuestra confianza se basa en Jesús y su misión cumplida (4:14). Él es el Hijo de Dios que merece estar en la presencia de Dios (ha penetrado los cielos). Jesús es nuestro gran sumo sacerdote. Por tanto, tenemos la firmeza de nuestra confesión. 

● Tenemos esta confianza porque él es un sumo sacerdote que entiende nuestro problema (4:15). Enfrentó las mismas tentaciones que nosotros enfrentamos. Tenía que callarse, controlar sus pensamientos, controlar sus deseos sexuales, etc. ¡Pero él no pecó! ¡Jesús nunca cedió a la tentación! 

● Tenemos esperanza debido a esta vida sin pecado de Jesús (4:16). Esperamos misericordia. Jesús comprende nuestras batallas y sabe que no es fácil vencer la tentación. También confiamos en tu gracia para ayudarnos. El trabajo de Jesús no es sólo perdonarnos cuando fallamos. ¡Él nos ayuda a no fallar! Lea también Hebreos 2:14-18, donde el autor destacó este hecho.

Calificó como sacerdote

Después de su vida sin pecado, Jesús recibió la exaltada posición de sumo sacerdote para siempre. Los primeros versículos del capítulo 5 de Hebreos hablan de este importante resultado de su vida perfecta aquí en la tierra. Un sacerdote ocupa un espacio importante entre Dios y los hombres (5:1). Para representar a los seres humanos, un sacerdote debe ser varón (5:1-3). Ésta es una de las razones por las que Jesús tomó forma humana. Pero el sumo sacerdote es elegido por Dios y debe cumplir con las demandas de Dios para entrar en su presencia (5:4-10). Preste atención a los hechos destacados aquí: 

● Jesús calificó, pero el Padre lo glorificó cuando le dio el puesto de sumo sacerdote (5:4-6). 

● Se calificó a sí mismo por sumisión a la voluntad del Padre (5:7-10).

Implicaciones importantes

Apreciar la vida sin pecado de Jesús nos lleva a comprender mejor algunas enseñanzas de las Escrituras. Destacamos especialmente estos dos puntos prácticos:

1. Jesús es el único Salvador , ya que es el único capacitado para buscar el perdón ante el Padre. 

“Pero cuando Cristo vino como sumo sacerdote de los bienes ya cumplidos, mediante el tabernáculo más grande y perfecto, no hecho de manos, es decir, no de esta creación, no con sangre de machos cabríos ni de becerros, sino con su propia sangre. , entraron una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido la eterna redención.... mucho más la sangre de Cristo, el cual, por el Espíritu eterno, se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, purificará nuestra conciencia de obras muertas, para servir al ¡Dios viviente!" (Hebreos 9:11-14; cf. Juan 14:6; Hechos 4:12; 1 Juan 2:1-2).

2. Buscamos la ayuda de Jesús para vencer la tentación .

“El que practica el pecado es del diablo, porque el diablo peca desde el principio. Para esto apareció el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo” (1 Juan 3:8).

“Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para ayudar a los que son tentados” (Hebreos 2:18; cf. 1 Juan 2:1; Hebreos 4:16).

Conclusión: 

Mucho  más ahora Jesús venció la tentación, el pecado y la muerte, capacitándose para salvar a los pecadores y mantener a los fieles en comunión con él:

“Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida” (Romanos 5:10). 

“Pero en todo esto somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó” (Romanos 8:37). 

“Gracias a Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor” (Romanos 7:25).

 Por: Carlos Benavides 

"¡LA FE ES LA VICTORIA!"

 

"¡LA FE ES LA VICTORIA!"  

         Para superar la desesperación  

  INTRODUCCIÓN :  

1. En esta serie he intentado mostrar cómo la fe en Jesús nos da la victoria sobre cosas tales como:  

   a. Pecado  

   b. Ansiedad  

   C. Aburrimiento  

   d. Depresión  

   -- Porque estoy persuadido de que al vencer al mundo y a todo lo que sea  nos lanza: "¡La fe es la victoria!" - 1 Juan 5:4-5    

2. Estrechamente relacionado con la "depresión" está el problema de la "desesperación" 

   a. Quienes están deprimidos a menudo también se encuentran en un estado de desesperación.  

   b. La desesperación puede ser una causa de su depresión, o al menos haciéndolo peor  

  3. Como espero ilustrar en este estudio  

   a. La desesperación (es decir, la desesperanza) es un problema grave que no debe abordarse tomado a la ligera  

   b. Es perjudicial para nuestra salud, nuestra sociedad y nuestras relaciones con Dios  

   -- Ciertamente los cristianos deberían tratar de disipar la desesperación en sus vidas, y en las vidas de quienes los rodean!  

I. ENTENDIENDO LA DESESPERACIÓN  

   A. DEFINICIÓN DE LA DESESPERACIÓN  

      1. Según el American Heritage Dictionary: Perderlo todo esperanza; ser abrumado por un sentimiento de inutilidad o derrota; pérdida total de esperanza  

      2. Los sinónimos de desesperación incluyen desesperanza, abatimiento, desánimo  

      3. Mark Twain describió la desesperación como "...un momento en el que el espíritu de uno está abatido y triste, no se sabe por qué; cuando el pasado parece un desolación azotada por la tormenta, la vida una vanidad y una carga, y no un futuro sino un camino a la muerte."  

  

   B. EL PELIGRO DE LA DESESPERACIÓN   

    1. La desesperación pasa factura a la sociedad  

         a. Según investigadores de la Universidad de Missouri- entro de Ciencias de la Salud de Columbia, se ha manifestado una falta de esperanza relacionado con el mal comportamiento en los niños  

         b. Como informó Leslie Lang de Reuters, los niños con alta   

            Niveles de desesperanza

    1) Tendía a participar en comportamientos dañinos y destructivos para ellos mismos y los demás   

 2) Tendía a ser desafiante, negándose a obedecer las reglas, tomar,Turnos, compartir y faltar a la escuela.  

         C. El investigador citado indicó que la desesperanza puede ser una indicador para niños y adolescentes propensos a actuar en comportamiento antisocial o agresivo  

      2. La desesperación pasa factura a tu salud física  

      a. Puede tener el mismo efecto perjudicial sobre el corazón que fumar un paquete de cigarrillos, según un estudio publicado en la edición de agosto de 1997 de Arteriosclerosis, Trombosis y biología vascular,  

      b. "un alto nivel de desesperanza exacerba la   proceso aterosclerótico en hombres de mediana edad" (Dra. Susan Everson)  

    C. Es decir, aumenta el espesor de las paredes arteriales.  

      3. La desesperación es ciertamente perjudicial para la salud espiritual  

         a. Estar desesperado es una bofetada a Dios  

           1) "El que se desespera, degrada a Dios". 

           2) "Cuando dices que una situación o una persona no tiene remedio, estás están cerrando la puerta en la cara de Dios."

         3) “Es imposible que se desespere aquel hombre que recuerda que su Ayudante es omnipotente." 

         b. Estar desesperado lo vuelve ineficaz para ayudar a los demás: El que está caído no puede ayudar al que está caído". (desconocido)   [La omnipresencia de la desesperación en nuestra sociedad se refleja en las palabras  

"La masa de los hombres lleva una vida de silenciosa desesperación". Pero como  

"No hay situaciones desesperadas. Hay Sólo personas que se han desesperado por ellos." 

 "rendirse a la desesperación es la tarea del hombre".   

pasatiempo favorito. Dios ofrece un plan mejor, pero se necesita esfuerzo para conseguirlo.  

y fe para reclamarlo." Con eso estoy de acuerdo, y por eso ahora deseo para nosotros  

II. LA FE EN JESÚS NOS AYUDA A SUPERAR LA DESESPERACIÓN  

  A. JESÚS PROPORCIONA ESPERANZA A LOS SIN ESPERANZA

      1. A través de Sus enseñanzas...   

         a. Hablándonos del cuidado providencial de Dios – Mt 6:30 ; 7:11 ; 10:29-31               

         b. Hablándonos del amor de Dios por los perdidos – Lc 15:7 ; Jn 3:16-17    

      2. A través de Sus promesas

         a. Contándonos de la vida abundante que Él ofrece – Jn 4:13-14 ;  6:35 ; 10:10   

         b. Su promesa de la resurrección que ofrece – Jn 11:23-27   

         C. Su promesa de Su regreso y el lugar que Él está preparando Jn 14:1-3    

      3. A través de Sus acciones 

         a. Su muerte en la cruz brinda la esperanza de nuestra¡perdón!  

         b. Su resurrección proporciona la esperanza para la nuestra.¡Resurrección!    -- ¡Jesús es verdaderamente "nuestra esperanza" ! - . 1 Ti 1:1   

  

   B. A TRAVÉS DE LA FE EN JESÚS, EL CRISTIANO 

      1. Tiene esperanza en Dios con respecto a la resurrección – Hech 24:15 ; .   

          1 Pe 1:3    

      2. Pueden regocijarse en la esperanza respecto de la gloria venidera – Ro 5:1-2    

      3. Usar las Escrituras como un constante reabastecimiento de esperanza – Ro 15:4    

      4. Pueden abundar en esperanza por el poder de la Espíritu Santo – Romanos 15:13 ;  

          Gál 5:5   

      5. Tiene la esperanza de la salvación como "casco" para proteger nuestra mente.   

         - 1 Tes 5:8    

      6. Puedo esperar la "esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa"  

         de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” – Ti 2:13-14   

  

CONCLUSIÓN:  

1. Se ha dicho que "la vida con Cristo es una esperanza infinita, sin un final sin esperanza. 

   a. ¡Quienes están en Cristo, tienen todos los motivos para tener esperanza!  

   b. Para aquellos que están fuera de Cristo, uno puede entender por qué hay   

      ¡Muchas veces desesperación!  

2. Para aquellos que están en Cristo, tenemos el encargo de aferrarnos a nuestra esperanza 

   a. "sino Cristo como Hijo sobre su propia casa, cuya casa somos nosotros si mantenemos firme la confianza y el regocijo de la esperanza hasta el fin.” – Heb 3:6    

   b. “Mantengamos firme la confesión de nuestra esperanza, sin vacilar, porque fiel es el que prometió." - 

Heb 10:23  Y con razón, porque "Esta esperanza tenemos como ancla de la  alma, segura y firme

 Heb 6:19   A través de la fe en Jesús, podemos aferrarnos a nuestra esperanza y obtener la  ¡victoria!

 Por : Carlos Benavides 

LO QUE AGRADA A DIOS

 LO QUE AGRADA A DIOS 

" Pero nuestro Dios está en los cielos; hace lo que quiere. " (Salmo 115:3).

A menudo escuchamos preguntas sobre por qué Dios hace las cosas que hace. Él nunca está obligado a explicarnos Sus razones. (Romanos 9) Debería ser suficiente para Sus hijos saber que a Él le agradó. Todo lo que Dios hace es correcto porque Él lo hace.

Por ejemplo, si alguien pregunta por qué Dios creó el universo, podemos simplemente responder que fue para Su voluntad "existieron y fueron creados " (Apocalipsis 4:11). " Todo lo que Jehová quiere, lo hace, en los cielos y en la tierra, en los mares y en todos los abismos. " (Salmo 135:6). Él no tiene que darnos cuentas, porque también fuimos creados por él a Su voluntad.

¿Y por qué permitió que Su Hijo sufriera y muriera en la cruz? Aunque " no había hecho violencia, ni había engaño en su boca; sin embargo, agradó al SEÑOR herirlo " y " poner su alma en ofrenda por el pecado ", sabiendo que eventualmente " la voluntad del SEÑOR prosperará en su mano " (Isaías 53:9,10).

Quizás nunca entendamos por qué Dios ha hecho esto o muchas otras cosas que ha hecho, especialmente por pecadores como nosotros, pero no tenemos por qué entenderlo. " Agradó a Dios... salvar a los que creen " (1 Corintios 1:21), no a los que entienden. Simplemente cree y obedece sus instrucciones.

Podemos estar seguros de que Dios tiene razones perfectas para todo lo que hace, y tal vez lo entendamos todo en la eternidad. Mientras tanto, simplemente debemos (como Pablo) estar agradecidos de que " agradó a Dios, que... me llamó por su gracia, para revelar a su Hijo en mí " (Gálatas 1:15,16).

 Por: Carlos Benavides 

QUÉ LA BELLEZA DE JESÚS SE VEA EN MÍ

 QUÉ LA BELLEZA DE JESÚS SE VEA EN MÍ.

La mayoría de nosotros hemos cantado esta canción muchas veces en nuestras vidas, pero es posible que muchas veces no consideremos cuál es realmente la "belleza de Jesús".

El profeta Isaías dijo de Jesús "cuando le veamos, no hay hermosura para que le deseemos" (Isaías 53:2). No, la belleza de Jesús no era belleza física exterior.

El Salmo 96:6-9 explica su belleza en las palabras de un poeta (el rey David): "Honra y majestad delante de él; fortaleza y hermosura en su santuario... Adorad al Señor en la hermosura de la santidad: temed delante de Él, toda la tierra."

Esta frase se encuentra nuevamente en  1Crónicas 16:29 "Dad a Jehová la gloria debida a su nombre; traed ofrenda y venid delante de él; adorad a Jehová en la hermosura de la santidad".

Esta belleza de Jesús no era una belleza vista con los ojos físicos. Así ve el hombre, pero Dios mira al hombre escondido del corazón (1 Samuel 16:7). La belleza que Dios nota es la belleza de un carácter Santo. . . una justicia interior. Esta fue la belleza que el rey David buscó a lo largo de su vida: "Una cosa he demandado al Señor, y ésta buscaré: que more en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor, y para consultar en su templo" (Salmo 27:4).

Otro lugar donde aparece esta frase es durante el reinado del rey Josafat. registra: "Y después de consultar con el pueblo, nombró cantores para el Señor, que alabaran la belleza de la santidad, cuando salían delante del ejército". (2 Crónicas 20:21-22)

¿Buscas hoy la verdadera belleza de un Carácter Santo en tu propia vida? "Y sea sobre nosotros la hermosura de Jehová nuestro Dios" (Salmo 90:17). Recuerde nuestra amonestación cuando Pedro cita al Señor "Sed santos porque yo soy santo" (1 Pedro 1:16) [Levítico 11:44; 19:2; 20:7]

Por: Carlos Benavides 

¿ DICE REALMENTE LA BIBLIA QUE NO DEBEMOS COMER CARNE DE CerdTo NI MARISCOS ?

¿Dice Realmente La Biblia Que No Debemos Comer Carne De Cerdo Ni Mariscos?

Al conversar con alguien, especialmente alguien que niega que la Biblia deba ser nuestra guía en la vida, es posible que haya escuchado lo siguiente: “¿Ah, sí? Bueno, ¡la Biblia también dice que no debes comer carne de cerdo ni mariscos! ¿Qué hay sobre eso?" Quienes esgrimen este argumento piensan que han encontrado alguna contradicción en la vida del cristiano, liberándolo así de tener que seguir la Palabra de Dios. Si bien sabemos que las cosas no funcionan así, ¿qué pasa con el argumento de que no debemos comer carne de cerdo ni mariscos y otros requisitos dietéticos para los cristianos?

         El argumento sobre esas restricciones dietéticas proviene del libro de Levítico, específicamente del capítulo 11 (pero probablemente no lo sepan). En la primera sección de Levítico 11 , el mensaje de Dios al pueblo judío era que debían abstenerse de cualquier animal que no 1. tuviera pezuñas divididas y 2. no rumiara ( Levítico 11:3-4 ). Algunos ejemplos que se dan son camellos, conejos y sí, cerdos. Más adelante en el capítulo, Dios les dice que de todas las cosas que viven en el agua, sólo pueden comer las que tienen aletas y escamas ( Levítico 11:9-12 ). Esto incluiría camarones, cangrejos, langostas e incluso bagres, entre otros. A lo largo del resto del capítulo, Dios les habla de otras aves, insectos, mamíferos y reptiles que no debían comer.

         ¿Qué significa esto para los cristianos? En definitiva, nada. Claro, podemos mirar este pasaje y otros similares y ver que a Dios le importan los detalles y nuestra obediencia a esos detalles, pero no estamos obligados a esta ley del Antiguo Testamento al igual que no estamos obligados a ninguna otra ley del Antiguo Testamento ( Heb. 9:15-17 ). Algunas personas dicen: "¡Bueno, esa es una excusa conveniente!" cuando en realidad no es excusa en absoluto. Cuando dividimos correctamente la Palabra de Verdad ( 2 Tim. 2:15 ), podemos ver que estas restricciones dietéticas sólo eran válidas bajo la ley mosaica.

         ¿Cuáles son las restricciones dietéticas para los cristianos? 1 Timoteo 4:3-5 y Hechos 10:13-15 nos dicen que todo lo que Dios ha creado se puede disfrutar. Así es, las únicas restricciones dietéticas que tienes como cristiano son las que tu médico te ha dicho que sigas (es una especie de broma). 1 Timoteo 4:4-5 nos dice que todo alimento es aceptable cuando se recibe con agradecimiento y oración. Si bien debemos ser conscientes de lo que comemos y ser buenos administradores del cuerpo y la salud con la que Dios nos ha bendecido, no existen restricciones sobre lo que podemos comer como cristianos.

 Por : Carlos Benavides 

MARIA LA MADRE DE JESÚS

 MARÍA, LA MADRE DE JESÚS 

¿Qué actitud deben tener los cristianos hacia María, la madre de Jesús? ¿Deberíamos adorarla y alabarla? ¿Debemos orar a María como "Corredentora" de la humanidad?

Un "santo" católico romano afirmó que "A la orden de María todos obedecen, incluso Dios. Ella es omnipotente, porque la reina, según todas las leyes, disfruta de los mismos privilegios que el rey; y dado que el poder del hijo también pertenece a la Madre, esta Madre es hecha omnipotente por un Hijo omnipotente." 

Hace varios años la revista Time publicó un artículo sobre María y el punto de vista que muchos tienen sobre ella. "Entre todas las mujeres que han existido, la madre de Jesucristo es la más célebre, la más venerada, la más retratada, la más honrada en el nombramiento de niñas y en las iglesias. Incluso el Corán alaba su castidad y su fe. Los católicos romanos, la Virgen es reconocida no sólo como la Madre de Dios sino también, según los Papas modernos, como la Reina del Universo, la Reina del Cielo, la Sede de la Sabiduría e incluso la Esposa del Espíritu Santo." (Richard N. Ostling, "Sirvienta o feminista?", Time , 30 de diciembre de 1991, pág. 62).

No hay duda de que María fue honrada al ser seleccionada para traer al Hijo de Dios a este mundo. El ángel Gabriel se apareció a María y le dijo: "Alégrate, muy favorecida, el Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres" (Lucas 1:28). En vista de la confusión sobre María, creo que sería bueno para nosotros explorar algunos de los mitos que los católicos romanos han perpetuado sobre María, la madre de Jesús.

Inmaculada Concepción

Mucha gente confunde la frase "inmaculada concepción" con "nacimiento virginal". Estas palabras no se refieren a lo mismo. Karl Keating, un destacado apologista católico, lo explica así: "La Inmaculada Concepción significa que María, cuya concepción se produjo de manera normal, fue concebida en el vientre de su madre sin la mancha del pecado original. La esencia del pecado original consiste en la falta de la gracia santificante; María fue preservada de este defecto; desde el primer instante de su existencia estuvo en estado de gracia santificante”. (Karl Keating, Catolicismo y fundamentalismo, [San Francisco: Ignatius Press, 1988], p. 270).

En un folleto distribuido por Caballeros de Colón hay una sección sobre la caída del hombre. El libro habla del pecado heredado e intenta explicar cómo los "defectos" de Adán fueron "transmitidos a sus hijos como un hombre puede transmitir ciertas cualidades por herencia. El primero de estos defectos fue, por supuesto, el pecado original. Los hijos de Adán ( y todos somos hijos de Adán) nacimos sin gracia y todos heredamos otros males también" 

La Biblia nunca habla de "pecado heredado". En cambio, enseña: "El alma que pecare, esa morirá. El hijo no llevará la culpa del padre, ni el padre llevará la culpa del hijo. La justicia del justo recaerá sobre él, y la maldad de los impíos caerá sobre él". estar sobre sí mismo." (Ezequiel 18:20).

María no heredó ningún pecado de sus padres; nadie hereda jamás los pecados de los demás. María cometió pecado. Lo sabemos porque ella, como el resto de la humanidad, necesita un Salvador. Ella dijo: "mi espíritu se ha regocijado en Dios mi Salvador" (Lucas 1:47). ¡No se puede salvar lo que no se pierde!

Virginidad perpetua

Los católicos romanos también insisten en que María permaneció virgen durante toda su vida, incluso después de su matrimonio con José. "Muchos racionalistas y otros han hecho acusaciones de atacar la virginidad perpetua de María debido a la referencia en el evangelio a los 'hermanos' de nuestro Señor. Esta referencia denota únicamente un grupo de primos. Del evangelio se desprende claramente que María conservó su resolución y no tuvo otros hijos después del nacimiento virginal de Cristo." 

Keating afirma que "una mirada cuidadosa al Nuevo Testamento muestra que María cumplió su voto y nunca tuvo más hijos que Jesús" (Keating, p. 284). Esta afirmación me hace preguntarme si Keating alguna vez leyó la Biblia católica, ¡ya que dice que María tuvo otros hijos! "¿No es éste el hijo del carpintero? ¿No se sabe que María es su madre y Santiago, José, Simón y Judas sus hermanos? ¿No son sus hermanas nuestras vecinas?" (Mateo 13:55, Nueva Biblia Americana [Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1983]).

Keating también dice: "Es tradicional, al concluir la ceremonia (de la boda), que la novia lleve un ramo a un altar lateral y lo coloque a los pies de una estatua de la Virgen, al mismo tiempo rezando para que ella podría emular a María como esposa y madre" (Keating, p. 259). No muchos hombres querrían que su cónyuge "emule a María como esposa", si la afirmación católica de su perpetua virginidad es cierta. Es interesante notar que si una pareja comprometida le dijera a un sacerdote católico que querían casarse pero que tenían la intención de permanecer célibes, ¡el sacerdote no les permitiría casarse!

El apóstol Pablo nos dice: "Sin embargo, a causa de la fornicación, cada uno tenga su propia mujer, y cada mujer tenga su propio marido. El marido dé a su mujer el cariño que a ella le corresponde, y también la mujer a ella". El marido no tiene potestad sobre su propio cuerpo, pero el marido sí. Y asimismo el marido no tiene potestad sobre su propio cuerpo, pero la mujer sí. No os privéis el uno al otro sino con consentimiento por un tiempo. Entregaos al ayuno y a la oración; y reunios de nuevo, para que Satanás no os tiente a causa de vuestra falta de dominio propio” (1 Cor. 7:2-5).

"Si María estaba casada con José y José con María sólo en apariencia, entonces eran rebeldes el uno con el otro y con la ordenanza de Dios que los hacía uno. ¿Cómo un católico romano, para quien el matrimonio es un sacramento , puede albergar tal noción? Es un misterio insondable. El hecho de que María fuera milagrosamente la madre del Mesías no tiene nada que ver con la cuestión de su privilegio y obligación en la más sagrada de las relaciones humanas. Detrás de este dogma insano hay dos ideas completamente falsas: que la relación matrimonial. es incompatible con una vida santa, y que María no debe ser considerada un ser humano bajo las obligaciones ordinarias de la vida humana" (James Orr, ed., International Standard Bible Encyclopedia, [Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1956 ], volumen III, pág.

Nuestro mediador

Mucha gente cree erróneamente que la Iglesia Católica Romana enseña que María está a la par de Jesús en el papel de mediadora entre Dios y el hombre. Parte de esta confusión surge cuando los no católicos escuchan la oración del Ave María: "Ave María, llena eres de gracia, el Señor es contigo, bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre, Jesús, Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte.

El Catecismo Católico dice: "María, siempre asociada con su Hijo, ora por nosotros con Él. Ella no está sola en esto. Toda la comunidad de los bienaventurados en el cielo imita a Cristo al continuar su preocupación por nosotros. Mientras oramos unos por otros en la tierra y por las almas del purgatorio, así nuestros hermanos y hermanas del cielo interceden por nosotros. Estamos unidos a todos ellos por los lazos íntimos del amor cristiano. Pero María, nuestra madre espiritual, tiene en esto un papel absolutamente excepcional. Entre los redimidos por su Hijo, su poder intercesor es con mucho el más extenso y eficaz". (Ronald Lawler, ed., La enseñanza de Cristo, [Huntington: Our Sunday Visitor, Inc., 1983], págs. 228-229).

La Biblia enseña que hay "un Mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús Hombre" (1 Tim. 2:5). Este pasaje no sólo descarta a María como mediadora, sino también a todos los demás "santos" católicos. También notará que la Biblia nunca llama a María nuestra "madre espiritual" ni menciona un lugar conocido como purgatorio.

Asunto al cielo

La Iglesia Católica Romana enseña que después de que María terminó su vida terrenal, fue llevada al cielo tanto en cuerpo como en alma. Esta doctrina fue "definida" en la teología católica por el Papa Pío XII en 1950.

Quizás se pregunte dónde enseña la Biblia una doctrina como ésta. Sabiendo que ningún versículo de la Biblia alude siquiera a esta doctrina, Keating, en su capítulo sobre las creencias marianas, dice: "los fundamentalistas preguntan: ¿dónde está la prueba de las Escrituras? Estrictamente, no hay ninguna. El mero hecho de que la Iglesia enseñe la doctrina de la Asunción como algo definitivamente verdadero es una garantía de que es verdad" (Keating, p. 275).

Keating está dispuesto a rechazar la Biblia y aceptar la palabra del mismo pueblo que nos trajo las Cruzadas y la Inquisición.

Mientras Jesús enseñaba en Galilea, "una mujer de la multitud gritó: '¡Bendito el vientre que te llevó y los pechos que te amamantaron!' "Más bien", respondió, "bienaventurados los que oyen la palabra de Dios y la guardan" (Lucas 11:27, NAB). Esta mujer tenía la misma idea que tienen los católicos hoy. La respuesta de Jesús llega al corazón de la Mariolatría. Aunque no niega que María fue bendecida por ser Su madre, nuestro Señor insiste en que más bienaventurados son aquellos que "oyen la pa

labra de Dios y la guardan". (Lucas 11:28).

Por: Carlos Benavides 

SEA HALLADO FIEL

     " SEA HALLADO FIEL "

    “Así, pues, téngannos los hombres por servidores de Cristo, y administradores de los misterios de Dios. Ahora bien, se requiere de los administradores, que cada uno sea hallado fiel” (1 Corintios 4:1-2). Los ministros de la iglesia deben ser hombres que toman en serio sus responsabilidades. A veces la iglesia recibe crítica por los ministros que no cumplen fielmente sus deberes en la obra de la iglesia. El apóstol Pablo les escribe a los corintios diciendo que los administradores sean hallados fieles.

    La palabra “administrador” es traducida de la palabra griega “oikonomos” lo que significa uno que es director o administrador de una casa, una finca, hacienda o propiedad. Esta persona puede ser libre o esclavo. La persona siempre era responsable ante el dueño de la casa. El dueño le encargó, al director o administrador, ciertos trabajos y él fue responsable de cumplir el trabajo aunque no hiciera el trabajo por sí mismo. Tiene que cumplir fielmente los deseos y los mandatos del dueño. No tiene libertad para hacer como quiera, sino como el dueño quiere.

    Los ministros de la iglesia tienen que ser hombres fieles porque llevan y enseñan la Palabra de Dios. Nadie tiene poder para cambiar la Palabra de Dios porque es un administrador de la Palabra y no dueño de la misma. Esto es un derecho dado al ministro o cristiano por la autoridad de Dios. Como director o administrador de la casa no tiene poder para cambiar la voluntad o deseo del dueño de la casa o propiedad, tampoco el ministro tiene poder para cambiar la Palabra de Dios, o para acomodarla a la conveniencia de los oidores de la Palabra. También, tiene que enseñar fielmente sin hacer acepción de personas, o tomar en cuenta las circunstancias o la situación.

    La iglesia estima en mucho a un ministro por su trabajo conforme a la Palabra de Dios. La iglesia tampoco estima mucho a uno solamente porque dice que es ministro. El ministro tiene que ser hallado fiel en todo porque será juzgado por la misma Palabra que guarda y enseña, la Palabra de Dios. El apóstol Pablo escribió esto acerca de las obligaciones que tiene: “Y todo esto proviene de Dos, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de reconciliación. Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:18-21). Pablo fue fiel a Dios en cumplir sus obligaciones y responsabilidades. En ningún tiempo de su ministerio cambió la Palabra de Dios para acomodarla a sus propios pensamientos o porque se encontró en una situación o circunstancia difícil.  

    Amigos y lectores, como ministros y cristianos tenemos que ser hallados fieles en cuanto a la Palabra de Dios. Pablo dice que el evangelio “es poder de Dios para salvación” (Romanos 1:16). Sin embargo, cuando uno no guarda fielmente este evangelio, y tuerce su significado, se pierde el poder para salvar y se convierte en otro evangelio sin poder de salvación. La Biblia dice: “Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema” (Gálatas 1:6-9). Este pasaje es casi conocido por todo el mundo, sin embargo casi todo el mundo ignora el significado del pasaje. Cuando uno contiende que el cristiano tiene que guardar y no cambiar el evangelio, muchos se burlan de él y piensan que es un agitador y busca la oportunidad para causar problemas en la iglesia. A pesar de lo que algunos piensan, el cristiano tiene que ser hallado fiel a Dios. Pablo escribió: “. . . antes bien sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso; como está escrito: para que seas justificado en tus palabras, y venzas cuando fueres juzgado” (Romanos 3:4). El día vendrá cuando todos tendrán que dar cuenta por lo que hacen en su vida. La Biblia dice: “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo” (2 Corintios 5:10). Creo que en el día de juicio todos estarán preocupados por lo que Dios piensa en vez de lo que el hombre piensa. Ahora, hoy es el día que cada uno de nosotros debemos de vivir en conformidad de la voluntad de Dios para prepararnos para el día de juicio que viene, y seremos juzgados. 

  Por: Carlos Benavides 

LA SINCERIDAD NO ES SUFICIENTE

 LA SINCERIDAD NO ES SUFICIENTE 

 

“Y Pablo, mirando fijamente al concilio, dijo: 'Hermanos, con toda buena conciencia he vivido delante de Dios hasta el día de hoy'” (Hechos 23:1, ASV)” El apóstol Pablo hizo este anuncio cuando se presentó ante el Sanedrín, la tradicional “Tribunal Suprema” judía. Debido a que Pablo se atrevió a decir tal cosa, el sumo sacerdote judío Ananías hizo que lo golpearan en la boca. Sin duda Ananías sintió que Pablo había dicho algo que no podía o no debía decirse. Considerando lo que sabemos del pasado de Pablo, la pregunta que debemos considerar es la siguiente: ¿cómo pudo Pablo decir tal cosa?

      Tomémonos un momento para revisar lo que sabemos sobre él. El apóstol Pablo, una vez conocido como Saulo, es el mismo hombre del que leemos en Hechos 8:1-3. Había observado y aprobado el martirio de Esteban (v.1). En su intento de destruir la iglesia por la cual Jesucristo había sacrificado su vida, Saúl arrastró a los cristianos fuera de sus hogares y los envió a prisión (v. 3). Más tarde, cuando Saulo se dirigía a Damasco para hacer lo mismo con los cristianos de allí, Jesús lo detuvo, literalmente, en seco. Entonces, Jesús lo preparó para recibir a Ananías quien le llevaría el evangelio (Hechos 9:1-4).  

      Una vez más nos hacemos la pregunta: ¿Cómo podría un hombre con semejante pasado permanecer confiado y afirmar haber vivido su vida “con toda buena conciencia ante Dios”? La respuesta: porque su afirmación era cierta. Su vida la había vivido con la conciencia tranquila .

      El propio Pablo, en Filipenses 3:5-6, describió cómo era su vida antes de su conversión: Había vivido correctamente su vida como judío. En lo que respecta a la Ley de Moisés, su vida fue irreprochable. Su celo por la Ley era tan completo que incluso persiguió a la iglesia. Esto describía exactamente lo que se suponía que alguien que vivía bajo la Ley de Moisés debía hacer con sus compañeros judíos que seguían una enseñanza falsa (Deuteronomio 13). Pablo, creyendo que la religión cristiana era una enseñanza falsa que enseñaba acerca de un “Dios falso” (Jesús), hizo exactamente lo que haría un judío de buena conciencia. Pero una buena conciencia no era suficiente.

      Cuando Ananías vino a Pablo en Damasco, le enseñó el evangelio. A través del evangelio, Pablo aprendió que tenía pecado en su vida que necesitaba ser lavado (Hechos 22:16). La buena conciencia de Pablo no fue suficiente. La creencia de Pablo de que había estado haciendo lo correcto no lo excusó de sus pecados.  

      Pablo les hizo el mismo comentario a los adoradores de ídolos en Atenas (Hechos 17:30). Él dijo: “Por tanto, Dios pasó por alto los tiempos de la ignorancia; pero ahora manda a los hombres que todos en todo lugar se arrepientan” (ASV). Dios en un momento pasó por alto la ignorancia religiosa de los hombres. No sabemos hasta qué punto ni cuánto pasó por alto Dios, pero sí sabemos esto: Ese tiempo ya pasó. Dios ya no pasa por alto la ignorancia del hombre acerca de su palabra.  

      Los hombres de Atenas eran muy sinceros en su adoración de ídolos (Hechos 17:22). Hemos visto que Pablo era muy sincero en su adoración a Dios. Sin embargo, la sinceridad no es suficiente. Dios requiere arrepentimiento. El arrepentimiento significa un cambio de corazón, que requiere que ya no vivamos para nosotros mismos, sino para Dios. Vivir para Dios significa seguir Su voluntad, no sólo hacer lo que creemos que es correcto (Mateo 7:21-23).

            Esforcémonos todos por ser más que simplemente sinceros. Más bien, seamos personas sinceras que hagan las cosas a la manera de Dios.

 Por: Carlos Benavides 

LA VIDA ES UN CAMPO DE BATALLA

 LA VIDA ES UN CAMPO DE BATALLA

     El título puede recordar a los fanáticos de Pat Benatar su éxito Top Five en el otoño de 1983: "Love Is a Battlefield". De hecho , a lo largo de los años ha habido muchas canciones de “Love Is…”. Sólo algunos de ellos incluyen Love Is: “A Golden Ring”, “A Hurtin ' Thing”, “A Many- Splendored Thing”, “A Rose”, “A Stranger”, “Blue” (el maravilloso instrumental de Paul Mauriat ), “Como un juego de béisbol”, “Como una roca”, “Como oxígeno”, “Extraño”, “La respuesta”, “La tierna trampa” y “Más espesa que el agua”.   

     Aunque musicalmente se ha comparado el amor con numerosos objetos, son considerablemente menos las canciones que explican cómo es la vida. De hecho, sólo hay una, una canción novedosa de 1974: “Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me)”. Aunque nadie lo ha hecho todavía, tal vez llegue el día en que alguien escriba “La vida es un campo de batalla”. ¿Por qué plantearíamos la vida en esos términos? Lo hacemos porque la doctrina proviene de las Escrituras.

     La armadura cristiana se describe en Efesios 6:10-17, donde se nos dice que “no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales” (v. 12). ¿Qué está diciendo exactamente Pablo? 

     Aunque la gente en el mundo tal vez no se dé cuenta, los conflictos siempre han caracterizado la vida en esta Tierra. Cuando Satanás tentó a Eva a pecar, no se retiró después. Buscó y logró vencer a Caín, cuyos celos lo llevaron a asesinar a su hermano (Gén. 4: 1-8). El diablo no quedó satisfecho con estas dos primeras victorias. Luego reclutó a Lamec en su legión de malhechores. Siguió y siguió hasta que “todo intento de los pensamientos de su corazón [del hombre] era siempre sólo el mal” (Génesis 6:5). ¿Fue saciada la sed de destrucción de Satanás por todos los que se perdieron en el Diluvio? ¡Ni siquiera un poquito! Comenzó inmediatamente con Ham, el hijo de Noé, y su nieto.Canaánpara restablecer la maldad en la tierra.

      ¿Qué más pruebas necesitamos para entender que el objetivo del diablo es asegurarse de que el mayor número posible de almas sean condenadas al tormento eterno? Por lo tanto, la vida –la vida de cada individuo– es un campo de batalla. ¿Cómo lucha Satanás contra nosotros? Utiliza todas las armas que puede: lucha sucio y sin restricciones.

     Trata de alejar a la gente de la Verdad, ya que ella es el medio de la libertad (Juan8:31-32). Alguien podría protestar: “Bueno, no lo ha hecho. La Biblia es un éxito de ventas perenne”. Sin embargo, hay que considerar tres errores en esta evaluación. En primer lugar, el hecho de que la gente los posea no significa que la gente los lea . En segundo lugar, muchos están leyendo versiones inferiores. Aunque hay cuatro o cinco traducciones decentes, la más popular en uso (la NVI) ni siquiera pretende ser una traducción literal (y no lo es); se le llama equivalente dinámico , pero debido a sus interpretaciones erróneas , sería más apropiado denominarlo aproximación vaga . Es especialmente malo incluir doctrinas hechas por el hombre en el texto bíblico, en lugar de traducir la Palabra literalmente, como Dios la escribió. En tercer lugar, en muchos países la Biblia ni siquiera está disponible, o existen sanciones por hacerse cristiano. Cuanto más acceso tenga la gente a una traducción legítima, más probabilidades tendrá de llegar al conocimiento de la Verdad.

     Otra técnica que usa Satanás, sobre aquellos que han leído y estudiado cuidadosamente por sí mismos , es tratar de hacer que el cristianismo sea lo más confuso posible. El establecimiento de denominaciones religiosas desde el siglo XVI hasta la actualidad es suficiente para obstaculizar a cualquiera que busque la verdadera religión. Muchos de ellos (y grupos religiosos más antiguos) dicen que la Biblia no es suficiente. Los judíos, por ejemplo, hablan de la “Ley Oral” que Dios le dio a Moisés enMonte Sinai. Creen que estas enseñanzas son tan ciertas como las de la Biblia. Los católicos admitirán que toda la verdad fue enseñada en el primer siglo (oralmente) pero que se revela poco a poco en generaciones sucesivas (a través del Papa). Varias sectas (los mormones, los testigos de Jehová, la ciencia cristiana, los adventistas del séptimo día, (et al.) tienen sus propias revelaciones individuales de Dios. Todas estas sectas tienen una voz autorizada (José Smith, la Sociedad Watch Tower Bible and Tract, Mary Baker Eddy, Ellen G. White). Los judíos y los católicos se basan en la tradición oral, que supuestamente es inspirada. Si la abundancia de estas enseñanzas contradictorias no es suficiente, entonces nos enfrentamos a los pentecostales y carismáticos que tienen sus revelaciones individuales. El Espíritu Santo me dijo…” 

     Si Dios iba a continuar inspirando a los hombres a revelar Su Palabra, entonces no había necesidad de la Biblia.

     Judas escribió que la fe había sido revelada una vez para siempre (v. 3). Pedro estuvo de acuerdo en que Dios nos había concedido “todo lo que pertenece a la vida y a la piedad” (2 Ped. 1:3). ¿Por qué el Espíritu Santo inspiró a los apóstoles a registrar la doctrina del Nuevo Testamento en primer lugar? Si Él planeaba hacerlo nuevamente en cada siglo, entonces no se necesitaba ninguna razón convincente para escribirlo. Si tenía la intención de seguir inspirando Su santa Palabra en cada país y en cada generación, entonces ¿por qué molestarse en revelar Su Palabra a través de sólo ocho hombres en unidades que varían ampliamente (en longitud) y preservar esta Biblia a través de los siglos? ¿Por qué tomarse la molestia de revelarlo, confirmarlo y preservarlo durante dos mil años, si Él simplemente va a volver a revelarlo continuamente?

     Además, si el Espíritu Santo está hablando a todos aquellos que dicen estar oyéndolo, entonces todos nos enfrentamos a un problema que no tiene solución. ¿Cómo podemos determinar quién está diciendo la Verdad? Los católicos, los mormones y los pentecostales afirman haber milagros para demostrar que sus mensajes son válidos, pero todos se contradicen entre sí. El Papa no reconocerá que José Smith poseía autoridad alguna y viceversa. Los pentecostales niegan cualquier obligación de escuchar a cualquiera de ellos. Los pentecostales unitarios rechazan las enseñanzas de los pentecostales trinitarios y viceversa, pero ambos pretenden hacer milagros de Dios que prueban que tienen razón.

     Es precisamente por esta razón que Dios reveló TODA Su Palabra en el primer siglo y la confirmó con señales y prodigios (Marcos 16:20; Heb. 2:1-4). Hoy, por lo tanto, no necesitamos participar en toda la confusión, porque Dios nos ha dado la Biblia como nuestra única autoridad y como el medio por el cual medir la afirmación de cualquiera de “hablar por Dios”. Dios no le ha dado a nadie una nueva revelación. El Espíritu Santo no habla abiertamente a las personas hoy en día ni les da “empujones” sobre qué hacer. Las voces que la gente cree escuchar de Dios son sus propios pensamientos internos. Algunas personas hablan solas en voz alta; el resto de nosotros mantenemos conversaciones silenciosas dentro de nuestras mentes. Algunos piensan, si tienen un mal pensamiento, que les habló el diablo; o si es algo positivo, imaginan que “Dios” les habló. Ninguno de los casos es cierto. Dios nos ha hablado a todos a través de Su Palabra (2 Tim.3:16-17), que es todo suficiente. 

¿Ninguna respuesta?

     Sin embargo, incluso entre aquellos que creen que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios, existen problemas. La razón de la falta de armonía reside en la propensión del hombre a formular credos y desarrollar tradiciones. El calvinismo ha influido en la mayoría de las denominaciones religiosas modernas, pero cada uno de sus principios es falso y, por tanto, mortal. Sus seguidores son bastante evangelistas (como notamos de David en el artículo de la semana pasada). Quieren convencer a todos de que la salvación es “sólo por la fe” y que ningún acto de obediencia de nuestra parte (como el arrepentimiento y el bautismo) puede servir de nada. Los verdaderos calvinistas ni siquiera creen que podemos tener fe por nuestra cuenta, a menos que Dios nos la dé (como lo establece Michael Horton en su libro Putting the Amazing Back Into Grace ). 

     Hasta que el Señor regrese, estaremos luchando contra esta doctrina, que afecta el destino eterno de todos. Los calvinistas buscan convencer a la gente de que Dios lo hace todo y que ellos no pueden hacer nada. Si bien es cierto que Dios hizo todo lo posible para que la salvación estuviera disponible ; también es cierto que debemos responder a esa salvación para poder obtenerla: debemos acceder a lo que Él nos ha provisto. Por eso Jesús invita a la gente: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mat.11:28).

     ¿Qué debemos hacer los cristianos (simplemente permitir que este falso “evangelio” impregne el mundo entero, asegurando así la condenación eterna de millones) o luchamos contra este error fatal? La vida es un campo de batalla.

Hermanos de religion

     ¡Ah! pero una vez que empezamos a hablar de la iglesia, el cuerpo de Cristo, por fin tenemos armonía y paz, ¿verdad? Lamentablemente no es así. Tampoco lo ha sido desde unos diez años después del establecimiento de la iglesia. Se considera que Gálatas es uno de los primeros libros escritos del Nuevo Testamento, y su propósito es abordar un problema enorme: los maestros judaizantes que insistieron en que también se guardara la Ley de Moisés, además de las enseñanzas del Nuevo Testamento. Pablo enseñó una doctrina muy “dura” (cf. Juan 6:60) con respecto a esta herejía. Entre otras cosas, les dijo a estos hermanos que se habían apartado hacia un “evangelio” diferente (Gálatas 1:6-9). Afirmó que habían sido hechizados (3:1) y que aquellos que intentaban ser justificados por la Ley de Moisés habían caído en desgracia (5:4).      

     El hecho es que esta falsa enseñanza había perturbado la unidad que había existido en el cuerpo de Cristo. ¿Qué se supone que deben hacer los hermanos cuando alguien inyecta falsa doctrina en la iglesia? No pueden hacer nada y simplemente desear que todo desaparezca (por supuesto, no sucederá), o pueden discrepar presentando la Verdad, que es lo que hizo el apóstol inspirado. Frecuentemente los miembros se desilusionan porque les parece que el cuerpo de Cristo debe estar unido, ya que Cristo derramó su sangre por todos nosotros. Muchos se desaniman por los conflictos, ya sea en toda la hermandad o dentro de su propia congregación. ¡Pero ocurrirá! 

     ¿Por qué? La razón primordial es que Satanás todavía está luchando contra Dios. Él ha luchado contra Él desde el principio de la creación del mundo. Hizo todo lo que estuvo a su alcance para impedir que Cristo viniera al mundo para redimir a la humanidad. Fue derrotado en ese esfuerzo, pero todavía está comprometido con la destrucción de la iglesia y de los cristianos individuales.

     Trabaja a través de hombres impíos que, aunque cristianos , compiten por el control y la influencia en una o varias congregaciones. A veces, incluso hablan cosas perversas para arrastrar detrás de sí a los discípulos (Hechos20:30). Pablo dijo que se marcara a tales hombres (Rom.16: 17-18). Incluso nombró a algunos individuos específicos que poseían este carácter (1 Tim.1:18-20; 2 Tim. 2:16-18). Desafortunadamente, Satanás tiene mucho éxito en lo que hace. Consideremos algunos de los errores del siglo pasado:

♦ El uso de música instrumental en la adoración.

♦ La defensa de la falsa doctrina premilenial

♦ El atar a otros cosas que Dios no había atado

♦ Neopentecostalismo

♦ La doctrina de Max King sobre la “escatología realizada”

♦ Herejías matrimoniales y divorciadas de todo tipo

♦ Liberalismo de Max Lucado/ Rubel Shelly (caracterizado por

 ♦  Comunicar como cristianos a aquellos que no están en el cuerpo de Cristo

♦ Adoración orientada al desempeño

♦ Gracia menos nuestra obediencia

♦ “Todo en la vida es adoración”

♦ El Espíritu Santo operando directamente en el corazón del cristiano.

  corazón

     Hay muchos otros errores sostenidos por varios hermanos, como la evolución teísta, la aniquilación (en lugar de la doctrina bíblica del castigo eterno), la aceptación del calvinismo, etc. ¿Qué puede esperar la iglesia en los próximos cien años, al ritmo que vamos? ¿yendo? 

     Además de estas dificultades doctrinales, ha habido muchos problemas personales; Desafortunadamente, muchas congregaciones están tratando de olvidar el estigma de un predicador que no ha pagado sus cuentas o se ha fugado con la secretaria (o con la esposa de otra persona). Algunas congregaciones han sido plagadas de ancianos impíos que se niegan a renunciar (una de ellas había hecho proposiciones a varias jóvenes).

     ¿A quién más puede atacar Satanás además de los cristianos? ¿Cuánto tiempo necesita dedicar a aquellos que ya han cometido pecado? ¿Cuánta energía hay que gastar en aquellos que, aunque tengan buenas intenciones, están sin embargo fuera del cuerpo de Cristo y nunca han obedecido al único Evangelio? Aquellos atrincherados en el mundo o comprometidos con religiones falsas no son de vital importancia. El diablo se preocupa por los que están pensando en hacerse cristianos y por los que ya lo han hecho. Puede que no veamos una diana pintada en nosotros, pero todos somos candidatos para su proyecto de recuperación personal. Jesús le dijo a Pedro: “Satanás os ha preguntado para zarandearos como a trigo” (Lucas22: 31). Esto debería hacernos temblar a todos y orar pidiendo fuerza para superar cada tentación.     

Luchas personale

     Como ya se sugirió, es posible que ni siquiera estemos en paz con nosotros mismos. Satanás utiliza con nosotros las mismas técnicas que utilizó con Adán y Eva, porque funcionan. Por ejemplo, ya hemos notado cómo muchos han sucumbido al adulterio o la fornicación. ¿Por qué escuchamos a Satanás cuando nos seduce haciéndonos pensar que hay otra mujer u otro hombre con quien seríamos más felices? ¿Y por qué estamos tan insatisfechos para empezar? Es muy probable que el problema involucre demasiadohollywoody muy poca Escritura. Satanás es un experto en ofrecer opciones que no tenemos autoridad para ejercer.

     La concupiscencia de los ojos también nos incita a valorar las cosas que son esencialmente inútiles. Si nuestro Señor pudo rechazar todos los reinos del mundo (que es mucho más de lo que jamás se nos ofrecerá), deberíamos poder rechazar artículos de “pequeña calderilla”. Sin embargo, aparentemente, la magnitud de los problemas es tal que dos de los Diez Mandamientos abordan el tema: Dios encargóIsraelno robar y no codiciar. Ni siquiera poseer el mundo entero valdría el coste del alma (Marco 8:36-37)

     Al menos estos dos primeros pueden verse tal como son. Incluso cuando los hombres las persiguen, saben que se equivocan al hacerlo. El orgullo es el complicado; es mucho más fácil de ver en otro. Cuando alguien se niega a reconocer sus malas acciones y busca racionalizar su comportamiento, es posible que él no vea lo que está haciendo, pero otros sí lo verán.

     El orgullo mantiene a las personas fuera del reino de los cielos, porque no pueden admitir que se han equivocado o que sus seres queridos estaban equivocados en sus creencias. En lugar de abrazar la Verdad y darle la bienvenida a sus vidas, la rechazan porque temen a su familia más que a Dios. Algunos se niegan a arrepentirse porque están convencidos de que nunca se han portado tan mal. ¡Oh, cómo ciega el orgullo!

    Entre los cristianos no podemos evitar preguntarnos cuántos se perderán finalmente porque nunca han admitido: "Me equivoqué". No sólo se niegan a verlo en el calor de la pasión, sino que ni siquiera pueden hacerlo diez o veinte años después. El orgullo hace que las personas defiendan las malas decisiones y se nieguen a pedir disculpas por las cosas dañinas que han hecho (aunque hayan sido involuntarias). A veces, cuando la gente responde a la invitación, dicen: “Si he ofendido a alguien…”. ¿Hubo pecado o no? Si una acción constituía pecado, entonces Dios se ofendía, lo fuera o no cualquiera de nosotros. El orgullo impide que la gente se arrepienta genuinamente.

     La vida es un campo de batalla. Ya sea que el conflicto sea interno, entre hermanos, con la religión falsa o con el mundo, Cristo nos ha equipado con la armadura adecuada para la lucha. “Pero no me gusta el antagonismo y elijo no participar”, podría protestar alguien. Entonces Satanás ya ha ganado. “Si desmayas en el día de la adversidad, tus fuerzas son pocas” (Pr. 24:10). “…fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza” (Ef. 6:10).

*Envíe comentarios o preguntas sobre este artículo a Gary Summers . Consulte este artículo como: "Cualquiera que sea el nombre del artículo 

Por: Carlos Benavides 

¿QUE ES LA IGLESIA?

¿QUÉ ES LA IGLESIA?

En Mateo 16:18 [1], Jesús les dijo a sus discípulos que iba a construir su iglesia, pero a veces olvidamos exactamente qué estaba construyendo. Jesús estaba estableciendo un reino espiritual que nunca sería destruido; un reino que estaría formado por todos aquellos que creen en Él y le obedecen. Es lógico que si Jesús diseñó este reino eterno y creó un camino a través de Su sacrificio en la cruz para que entremos en él, también daría instrucciones que detallarían cómo debe operar y organizarse el segmento terrenal de Su reino. Y eso es lo que hizo a través de las Escrituras del Nuevo Testamento.

¿Entonces, ¿quién es la cabeza de Su iglesia?

La respuesta a esta pregunta es sencilla; Jesús Es Su iglesia. Él lo estableció. No hay nadie en la tierra que tenga la autoridad para tomar la iglesia de Cristo y cambiar la fórmula que Él diseñó para ella. Colosenses 1:18 [2] y Efesios 1:22 [3] dejan claro que nosotros somos el cuerpo y Jesús es la cabeza. Así como el cuerpo humano recibe instrucciones y mandatos de su cabeza, la iglesia debe recibir instrucciones y mandatos de Jesucristo. Si Él es el creador y cabeza de la iglesia, entonces tiene derecho a estructurarla y organizarla de la manera que elija.

¿Entonces, ¿hay líderes humanos en la iglesia?

sí hay En Efesios 4:11-12 [4] afirma que Jesús creó los oficios de apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Si bien el oficio de diácono no se menciona específicamente aquí, también es un papel vital en las Escrituras, mencionado en otros versículos. Todas estas posiciones fueron diseñadas para perfeccionar (completar) a los santos (los salvos), guiar y capacitar a otros en el ministerio de la iglesia y edificar (edificar) el cuerpo de Cristo (los cristianos). Pero es importante tener en cuenta algunas cosas.

Primero, los oficios de apóstol y profeta eran oficios de corto plazo diseñados para ayudar a la iglesia en los años posteriores a la muerte de Jesús, antes de que se completaran las Escrituras del Nuevo Testamento. Una vez escrita y accesible la palabra de Dios, esos oficios desaparecieron con los hombres que los ocupaban. (1 Corintios 13:8-10 [5])

En segundo lugar, el propósito del liderazgo humano en la iglesia no es quitarle la autoridad a Jesús y las Escrituras, sino supervisar que sus instrucciones a la iglesia en el Nuevo Testamento se implementen y sigan. (1 Pedro 5:1-2 [6])

En tercer lugar, los ancianos, diáconos y maestros son cargos que se desempeñan dentro de cada congregación local, en puestos de autoridad sobre la iglesia mundial. De hecho, la única autoridad sobre la iglesia mundial es el mismo Jesucristo; como tal, cada iglesia de Cristo es autónoma, lo que significa que no responden ante nadie excepto Jesucristo mismo. (1 Pedro 5:3-4 [7])

¿Cuáles son entonces las funciones y responsabilidades de cada oficina?

Evangelistas: Los evangelistas son predicadores ordenados de la palabra de Dios que generalmente operan fuera de la estructura de liderazgo de una congregación local. Los evangelistas a menudo viajan de congregación en congregación para enseñar el evangelio, capacitar a los cristianos en la obra evangelística y ordenar ancianos y diáconos en las congregaciones locales. Trabajan para apoyar los esfuerzos de las congregaciones en toda la iglesia mundial. (Tito 1:5 [8])

Ancianos: Este término se usa indistintamente en el Nuevo Testamento con pastor, obispo, supervisor, pastor y presbítero. Los ancianos son los supervisores espirituales de cada congregación. Son responsables de alimentar (enseñar) al rebaño, ser buenos ejemplos y guiar a la iglesia para cumplir la misión de Cristo. Para poder servir como anciano, un individuo debe ser un hombre que posea cualidades y características específicas descritas en las Escrituras. (1 Tim 3:1-7[9])

Diáconos: La palabra diácono proviene de una palabra griega que significa "siervo". Los hombres que desempeñan esta función están ordenados para supervisar las necesidades físicas de la iglesia local. Operan bajo la autoridad y guía de los ancianos, y son hombres espiritualmente maduros, de buen carácter y con un corazón dispuesto a servir a los demás. Para servir como diácono, un individuo también debe ser un hombre que reúna las cualidades y características descritas en las Escrituras. (1 Timoteo 3:8-13 [10])

Maestros: Los maestros son miembros varones reconocidos, bien estudiados y capaces de predicar la palabra de Dios con eficacia. Son los hombres que, bajo la supervisión de los ancianos, son responsables de enseñar la Biblia a la congregación en la asamblea de adoración. Las Escrituras muestran que la congregación promedio del Nuevo Testamento tenía varios maestros. (Hechos 13:1 [11])

Entonces, ¿es importante que sigamos este patrón organizativo hoy?

La respuesta a esa pregunta depende de su visión de las Escrituras. Si crees que la palabra de Dios es algo que se puede añadir, quitar, modificar o ignorar, entonces la respuesta es no. Eres libre de elegir qué partes quieres seguir y cuáles no. Pero, si crees que la Biblia es inspirada por Dios, es relevante para nosotros hoy y tiene autoridad sobre nosotros, ¿quiénes somos nosotros para discutir lo que dice? En Juan 12:48 [12], Jesús dice que las palabras que ha hablado serán las mismas palabras por las cuales seremos juzgados en el último día. Declaró que fue enviado para compartir la voluntad de Dios con el hombre. Si esto es cierto, como creo que es, entonces no tenemos autoridad ni razón para cambiar el patrón que Él ha establecido para Su iglesia. Después de todo, como mencioné antes, no es tu iglesia ni mi iglesia; es la iglesia de Cristo.

[1] Mateo 16:18 “Y también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”.

[2] Colosenses 1:18 “Y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, el que es el principio, el primogénito de entre los muertos; para que en todo tenga la preeminencia".

[3] Efesios 1:22 “Y puso todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia”.

[4] Efesios 4:11-12 “Y a unos dio apóstoles; y algunos, profetas; y algunos, evangelistas; y algunos, pastores y maestros; 12 para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo:"

[5] 1 Corintios 13:8-10 “La caridad nunca deja de ser; pero si hay profecías, fracasarán; si hay lenguas, cesarán; si hay conocimiento, se desvanecerá. 9 Porque en parte sabemos y en parte profetizamos. 10 Pero cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte desaparecerá.

[6] 1 Pedro 5:1-2 “Exhorto a los ancianos que están entre vosotros, porque también soy anciano y testigo de los sufrimientos de Cristo, y también participante de la gloria que ha de ser revelada: 2 Paciencia al rebaño de Dios que está entre vosotros, cuidando de él, no por la fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con voluntad”;

[7] 1 Pedro 5:3-4 “Ni como señores de la herencia de Dios, sino como ejemplos del rebaño. 4 Y cuando aparezca el Príncipe de los Pastores, recibiréis una corona de gloria que nunca se desvanecerá."

[8] Tito 1:5 “Por esto te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que faltaba, y establecieras ancianos en cada ciudad, como yo te había designado:”

[9] 1 Timoteo 3:1-7 “Palabra fiel: Si alguno desea obispado, buena obra desea. 2 Un obispo entonces debe ser…”

[10] 1 Timoteo 3:8-13 “Así también los diáconos deben ser…”

[11] Hechos 13:1 “Había en la iglesia que estaba en Antioquía ciertos profetas y maestros; como Bernabé, Simeón, llamado el Níger, Lucio de Cirene, Manaén, que se había criado con el tetrarca Herodes, y Saulo”.

[12] Juan 12:48 “El que me rechaza y no recibe mis palabras, tiene quien lo juzgue; la palabra que yo he hablado, ella os juzgará en el día postrero".

Por: Carlos Benavides