¿QUE ENSEÑA LA BIBLIA SOBRE LA ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA?
La división y confusión que existen en el mundo religioso hoy son contrarias a la oración de Jesús la noche antes de morir (Juan 17:20-21). Hay cientos de denominaciones que enseñan y practican cosas diferentes. Sabemos que Dios no creó este desastre. El modelo que da en la Biblia no es difícil de entender ni imposible de practicar. El problema es que siglos de "modificaciones", "tradiciones" y "mejoras" humanas han nublado nuestra visión de la simplicidad del plan original revelado por el Espíritu Santo en el Nuevo Testamento. En ninguna parte esto es más evidente que en la diversidad de planes organizativos de la iglesia. En este artículo, quiero desafiar a cada lector a tratar de dejar de lado las tradiciones humanas y las ideas preconcebidas para ver claramente la simplicidad del patrón de organización de la iglesia del Nuevo Testamento. Con la misma certeza que los primeros cristianos pudieron organizarse en grupos funcionales conocidos como iglesias locales, los seguidores sinceros de Jesús pueden hacer lo mismo hoy. ¿Pero como? Como en todas las demás facetas de la vida, debemos dejar de lado nuestras preferencias, opiniones y políticas para estudiar y aplicar humildemente las enseñanzas de las Escrituras (Santiago 1:21-25). El modelo neotestamentario de organización de la iglesia local Necesitamos comenzar con una comprensión básica de la idea bíblica de una iglesia. En el Nuevo Testamento, una iglesia es simplemente un grupo de cristianos que siguen a Cristo. La palabra puede usarse para hablar de todos aquellos que sirven al Señor, sin importar dónde se encuentren (Hebreos 12:22-23). A menudo se usa para describir grupos locales de discípulos que se reúnen para adorar, edificarse unos a otros y proclamar el evangelio de Jesús. Es en este sentido que leemos sobre la iglesia en Antioquía de Siria (Hechos 13:1), sobre las iglesias en Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia (Hechos 14:21-23), sobre la iglesia en Éfeso (Hechos 20: 17), la iglesia en Corinto (1 Corintios 1:1; 2 Corintios 1:1), las iglesias en la región de Galacia (Gálatas 1:2) y la iglesia de los Tesalonicenses (1 Tesalonicenses 1:1; 2 Tesalonicenses 1:1). Es en este ambiente de iglesias locales donde encontramos hombres elegidos para supervisar y guiar. Los sistemas comunes de superestructuras denominacionales, ligas internacionales de iglesias y jerarquías que vinculan e incluso gobiernan miles de iglesias locales son invenciones del hombre. No existe ningún modelo bíblico para tales arreglos. En el Nuevo Testamento, los cristianos servían juntos en congregaciones locales. Estaban agradecidos por sus hermanos en otros lugares, pero no intentaron crear algún vínculo organizativo donde los cristianos en un lugar pudieran dirigir o gobernar el trabajo de los discípulos en otro lugar. Veremos este modelo más claramente cuando consideremos la enseñanza específica sobre la organización de una iglesia local.
La formación de las iglesias locales
A medida que se extendieron por el mundo, comenzando desde Jerusalén, cada cristiano llevó el evangelio a otros pueblos. La semilla (la palabra S Lucas 8:11) fue plantada y produjo fruto (Cristianos S Lucas 8:15; 1 Corintios 3:7). Estos nuevos discípulos comenzaron a adorar y trabajar juntos en el servicio de Dios (Hechos 2:44; 16:40). En cada ciudad donde hombres y mujeres obedecieron el evangelio, se formaron iglesias (Hechos 14:21-23). Las iglesias se reunían regularmente para participar de la Cena del Señor (Hechos 20:7; 1 Corintios 11:20-34), para servir a Dios y edificarse unos a otros (1 Corintios 14:26; Hebreos 10:23-25). Los miembros de estas iglesias locales contribuyeron voluntariamente a la obra que Dios asignó a la congregación (1 Corintios 16:1-2; 2 Corintios 9:7). Supervisión de la iglesia local Cuando se formaron estas congregaciones, eran grupos de conversos recientes que tenían que crecer (1 Corintios 3:1-2). A medida que maduraron, se desarrollaron hombres que cumplían con los requisitos exigidos por Dios para supervisar estas congregaciones. Estos hombres fueron seleccionados para servir como ancianos (Hechos 14:23). La Biblia también usa la palabra obispo para describir a los mismos hombres, y dice que su función es la de pastorear (Hechos 20:17, 28; 1 Pedro 5:1-2). La distinción que muchos grupos religiosos hacen entre pastores, obispos y ancianos no se basa en la Biblia. Estos ancianos servían en la iglesia local para pastorear "el rebaño de Dios" entre el cual se encontraban (1 Pedro 5:1-2). Su responsabilidad y autoridad para supervisar no se extendían más allá del rebaño local. No existe ninguna base bíblica para que los ancianos de un lugar supervisen una iglesia en otro lugar. También es interesante e importante notar que los pasajes que hablan de obispos, ancianos o pastores nunca hablan de uno solo sirviendo en una congregación. El modelo del Nuevo Testamento es tener una pluralidad de obispos en una iglesia local (Filipenses 1:1). Dios no ha autorizado a ningún hombre a supervisar una iglesia local solo. Calificaciones de Ancianos/Pastores/Obispos
Dos pasajes indican claramente las calificaciones que un hombre debe poseer para servir como obispo (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). Ningún hombre que no posea todas estas cualidades debe ser seleccionado para servir como anciano/pastor/obispo. Antes de seleccionar a sus pastores, los miembros de la iglesia local deben estudiar cuidadosamente estas listas para asegurarse de tener dos o más hombres verdaderamente calificados. Pablo habló de las cualidades familiares: marido de una sola mujer, administra bien su hogar, tiene hijos creyentes que no son acusados de disolución ni insubordinados. Dio una extensa lista de requisitos espirituales y morales: irreprochable, templado, dominio propio, sobrio, modesto, hospitalario, de buen testimonio para los extraños, no dado al vino, no violento, sensato, no contencioso, no codicioso, no arrogante. , no irascible, amigo del bien, justo, piadoso. Un obispo necesita también tener experiencia y capacidad para enseñar: capaz de enseñar, no un neófito, apegado a la palabra fiel, que sea conforme a la doctrina, de modo que tenga poder tanto para exhortar a la correcta enseñanza como para convencer a los quienes lo contradicen. Está claro que Dios quiere hombres espiritualmente maduros que se dediquen a sus hermanos para servir como ancianos. Este no es trabajo de jóvenes, nuevos conversos u hombres que aún no han aprendido a liderar sus propias familias, ni es un papel asignado a las mujeres. Estas calificaciones no se adquieren recibiendo diplomas de cursos de seminario, sino dedicándose al servicio del Señor.
Otros Diáconos Siervos
son hombres especialmente calificados y elegidos para servir bajo la supervisión de los ancianos. Sus requisitos se encuentran en 1 Timoteo 3:8-12: "En cuanto a los diáconos, deben ser honrados, monos, no dados al mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas, guardando el misterio de la fe con limpia conciencia. Éstos también deben ser probados primero; y, si resultan irreprochables, deben ejercer el diaconado... El diácono debe ser marido de una sola mujer y gobernar bien a sus hijos y a su propia casa".
Los evangelistas o predicadores son hombres que proclaman las buenas nuevas de Jesucristo. No tienen roles de autoridad o supervisión en la iglesia. Sirven al Señor como sus ministros y deben ser completamente fieles a su palabra (2 Timoteo 4:1-5). La práctica común de llamar a un predicador "pastor" y darle autoridad para gobernar una iglesia no tiene base en las Escrituras.
La simplicidad del plan de Dios
En una época en la que muchas iglesias parecen corporaciones multinacionales, el plan simple de Dios para la organización de la iglesia parece muy simple. Siguiendo este plan, cualquier grupo de creyentes bautizados bíblicamente puede comenzar a adorar a Dios y trabajar juntos como una iglesia local. No necesitan formación en un seminario. No necesitan permiso de ninguna diócesis o convención. No necesitan unirse a ninguna denominación o liga de iglesias. No necesitan esperar a que algún organismo eclesiástico les envíe un sacerdote o pastor. Lo que necesitan es un respeto inquebrantable por la Palabra de Dios y una determinación de hacer todo lo que Él requiere y nada que no haya autorizado. ¡Que amemos a Dios lo suficiente como para volver a su modelo!
Por: Carlos Benavides
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