LAS IGLESIAS DEL NUEVO TESTAMENTO LA PIEDRA ANGULAR DEL CRISTIANISMO NO DENOMINACIONAL
La iglesia que Jesús estableció era universal y abarcaba a todos los que eran salvos (Hechos 2:47). Todos los salvos en una determinada comunidad eran la iglesia en esa comunidad.
A nivel local, estaban organizados para la adoración y el trabajo bajo la dirección de los ancianos (Hechos 14:23). Esta fue la única organización que Cristo le dio a su iglesia. Él fue y es el único jefe de la iglesia universal y el único jefe de cada iglesia local.
Esta disposición de congregaciones autónomas e independientes, sin sede terrestre, no sorprendería a los estudiantes de la Biblia. En el Antiguo Testamento, Dios estaba disgustado con las tendencias centralizadoras de quienes construyeron la Torre de Babel y los dispersó. Su plan para Israel era que las tribus funcionaran sin un gobierno central o rey terrenal, con sólo Dios reinando sobre ellas. Su insistencia en la centralización y en un rey humano le desagradaba.
Estas mismas tendencias humanas a centralizar aparecieron muy temprano en la iglesia. El destacado historiador de la iglesia John L. Mosheim describe los cambios realizados en el siglo II:
"Durante una gran parte de este siglo, todas las iglesias continuaron siendo, como al principio, independientes entre sí, ni estaban unidas por ningún consorcio o confederación. ... Pero, a medida que pasó el tiempo, se hizo costumbre que todas las iglesias cristianas dentro de la misma provincia se unieran y formaran una especie de sociedad o comunidad más grande; y, a la manera de las repúblicas confederadas, mantener sus convenciones en tiempos determinados, y allí deliberados para el beneficio común de toda la confederación... Estos concilios – de los cuales no aparece ningún rastro antes de mediados de este siglo – cambiaron casi toda la forma de la Iglesia”. (Historia Eclesiástica, Vol. I, p. 116).
De hecho, se cambió "casi toda la forma de la iglesia", pasando a ser una denominación. Ahora había una nueva asociación, no de miembros, sino de congregaciones. Ahora había una nueva organización entre las iglesias y Cristo. Ahora había una nueva autoridad capaz de multiplicar organizaciones y oficinas hasta el infinito. Ahora había una división que separaba a las iglesias que cooperaban de las que no. Y todo empezó cuando las congregaciones renunciaron a parte de su autonomía.
La autonomía de la iglesia local es la primera y última línea de defensa contra la amenaza siempre presente de la creación de denominaciones. En principio, la renuncia a la autonomía se hace siempre de forma gradual, por el bien de la causa y voluntaria. Pero al igual que el Increíble Hulk, la organización a la que está entregada tiende a convertirse en un señor supremo irresistible y sediento de sangre. Esto sucedió en el siglo II. Sucedió nuevamente en el siglo XIX, cuando cientos de congregaciones acordaron permitir que una sociedad misionera central supervisara su trabajo misional, solo para ver que la sociedad crecía en un solo siglo hasta convertirse en un cuerpo gobernante denominacional maduro. Y estas mismas fuerzas están actuando en el siglo XX.
En estos días, las iglesias están siendo solicitadas por varias instituciones que ofrecen aceptar la responsabilidad del trabajo de evangelización, edificación y benevolencia de la iglesia a cambio de asistencia financiera. Los ancianos de las iglesias patrocinadoras "supervisan" el trabajo por el cual todas las congregaciones tienen la misma responsabilidad y piden el apoyo de esas iglesias. ¿No se rompe el límite de la autonomía local cuando una iglesia local permite que la junta directiva de una institución o los ancianos de otra iglesia asuman la supervisión de cualquier parte de su trabajo? Pero aún no es el final. Un libro enviado recientemente por correo a miles de personas intenta demostrar que todas las iglesias en un área urbana deberían estar bajo un presbiterio. El libro recibe numerosas aprobaciones.
Quienes rechazan estos conceptos no son inmunes a las influencias proconfesionales. A veces las iglesias se ven intimidadas para tomar decisiones debido a un respeto exagerado hacia un organismo colegiado o por temor a ser acusadas en un periódico. Ceder ante tales presiones o dejarnos influenciar por lo que "la comunidad piensa" es volvernos sectarios y denominacionales.
Por supuesto, existe el peligro de una reacción violenta en nuestros esfuerzos por impedir la creación de denominaciones. Ser un cristiano no denominacional no significa que tengamos que evitar organizarnos en iglesias locales, incluso iglesias grandes como la de Jerusalén. Tampoco significa que dicha iglesia tenga que aislarse, adoptar una sola denominación y actuar como si no hubiera otra iglesia en la tierra. La iglesia no denominacional de Jerusalén reconoció la existencia de otras iglesias, envió a Bernabé para animar a una de ellas (Hechos 11:22-24), recibió limosna de otras y fue incluida en un grupo de iglesias del que Pablo habló como "las iglesias de Dios en Judea" (1 Tesalonicenses 2:14). Sin embargo, mantuvieron el pleno control de su propio trabajo.
Se debe resistir la invasión de la autonomía local, no con un "espíritu de feroz independencia fronteriza", sino con fe en Cristo. Él es rey y, en un reino, toda autoridad debe ser otorgada por el rey. Hoy en día, sólo los hombres con credenciales reales son ancianos, a quienes el Espíritu Santo hizo obispos (Hechos 20:28). Su autoridad debe ejercerse en armonía con la voluntad de Cristo y sólo en la iglesia de la que forman parte (1 Pedro 5:2). La lealtad a Cristo exige una estricta observancia de este acuerdo.
Por : Carlos Benavides
No hay comentarios.:
Publicar un comentario