LA TRANSFIGURACIÓN DE CRISTO

 

La Transfiguración de Cristo

Cuando Dios vino a la tierra, en la persona de Jesús, adoptó forma humana. Físicamente, Jesús se parecía a cualquier otro hombre. Tenía hambre, sed, cansancio, etc. Su divinidad se veía sólo indirectamente, en sus acciones y en sus palabras. Pero en una ocasión, la gloria divina interior de Jesús brilló y se hizo visible. La historia se cuenta en Mateo 17:1-8:

Seis días después, Jesús tomó consigo a Pedro y a los hermanos Santiago y Juan, y los llevó en privado a un monte alto. Y se transfiguró delante de ellos; su rostro resplandecía como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la luz. Y he aquí se les aparecieron Moisés y Elías, hablando con él. Entonces Pedro dijo a Jesús: Señor, bueno es que estemos aquí; Si quieres, haré aquí tres tiendas; uno será tuyo, uno para Moisés, uno para Elías. Todavía estaba hablando cuando una nube luminosa los envolvió; y he aquí, vino una voz desde la nube, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; Lo escuché. Cuando los discípulos lo oyeron, cayeron rostro en tierra, llenos de gran temor. Jesús, acercándose a ellos, los tocó diciendo: ¡Levántense y no tengan miedo! Entonces alzaron los ojos y no vieron a nadie excepto a Jesús.

La Gloria de Cristo

La Biblia revela un Dios unido, compuesto de tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Juan 1:1-2 dice: "En el principio existía el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios " . Jesús estuvo con el Padre desde el principio, compartiendo su naturaleza divina. Entonces Jesús dejó el cielo y vino a la tierra. "Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, lleno de gracia y de verdad, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre" (Juan 1:14). Físicamente, Jesús tenía todas las características de un hombre; espiritualmente, compartía la naturaleza de Dios. En la transfiguración, su gloria interna se hizo visible externamente.

Tenemos que llegar a ver en Jesús la gloria de Dios. Una de las razones por las que Jesús se hizo hombre fue para manifestar la naturaleza de Dios. Jesús es "el resplandor de la gloria de Dios" y "la expresión exacta de su ser" (Hebreos 1:3). Refleja perfectamente la naturaleza y el carácter de Dios. Cuando miramos a Jesús, podemos ver "la gloria del Señor" (2 Corintios 3:18 - 4:6). La conversación de Jesús con Felipe ilustra estos puntos: "Si me conocierais, conoceríais a mi Padre. Desde ahora lo conocéis y lo habéis visto. Felipe respondió: Señor, muéstranos al Padre, y eso nos basta". . Jesús le dijo: Felipe, ¿hace tanto tiempo que estoy con vosotros y no me habéis conocido? El que me ha visto, ha visto al Padre; ¿cómo dices tú: Muéstranos al Padre? ¿No crees que yo ¿Estoy en el Padre y que el Padre está en mí? Las palabras que yo os hablo, no las hablo por mi cuenta, sino que el Padre que permanece en mí, hace sus obras” (Juan 14:7-10). Jesús es la revelación, la manifestación del Padre (Juan 1:18). ¿Alguna vez has pensado en lo que Dios haría, diría o pensaría si fuera un hombre? Mira a Jesús. Todo lo que Jesús dijo e hizo fue exactamente lo que el Padre diría y haría si viniera a la tierra como hombre. Qué pensamiento tan asombroso: Dios se reveló a nosotros en forma humana. El reconocimiento de la gloria del Padre en Jesús hace que el estudio de la vida de Cristo sea una experiencia profundamente conmovedora.

La autoridad de Cristo

Las religiones muchas veces se basan en enseñanzas, filosofías, visiones, etc. La religión de Cristo se basa en la Historia. Pedro, uno de los tres que presenciaron la transfiguración, lo señaló como evidencia de que el evangelio no era una fábula o leyenda: "Porque no os hemos hecho saber el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo mediante fábulas ingeniosamente inventadas, sino Nosotros mismos fuimos testigos oculares de su majestad, porque recibió honra y gloria de Dios Padre, cuando le fue enviada por su exaltada gloria la siguiente voz: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Ahora bien, esta voz, viniendo del cielo, lo oímos cuando estábamos con él en el monte santo" (2 Pedro 1:16-18). Este ejemplo coloca a Jesús en una categoría totalmente diferente a la de los líderes de otras religiones del mundo. ¿Cuál fue transfigurado? La fe en Cristo no es un salto en la oscuridad, sino un paso razonable basado en evidencia histórica concreta.

Jesús está por encima de todo. Él posee toda autoridad en el cielo y en la tierra (Mateo 28:18). Él está "sobre todo principado, potestad, potestad, señorío y todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo presente, sino también en el siglo venidero" (Efesios 1:21). Jesús merece nuestro honor, respeto, adoración y obediencia. El Cristo que es soberano sobre todo el universo, también debe reinar sobre mi vida.

Hay muchos que reaccionan como Pedro. Cuando vio a Jesús, Moisés y Elías juntos en la montaña, recomendó construir tres tiendas de campaña. Que Peter sugiriera tres tiendas ya era admirable. Moisés fue el gran legislador y libertador del Antiguo Testamento. Elías estuvo entre los más grandes profetas del Antiguo Testamento, arrebatado de la tierra sin morir. ¡Qué maravilloso estar en su presencia! Podemos comprender el deseo de Pedro de construir una tienda para Moisés y otra para Elías. Pero ¿por qué tres tiendas de campaña? Oh, estaba elevando a Jesús a la misma posición: ¡Démosle también una tienda! Para Pedro, en vista de su herencia judía, haber colocado a Jesús a la par de los grandes Moisés y Elías fue admirable.

La respuesta de Dios mostró que no debería haber tres tiendas, ni dos, sino una. "Éste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; escuchadlo" . Moisés se desvaneció. Elías desapareció. Sólo quedó Jesús. Debemos construir sólo una tienda de campaña. Muchos construyen más. Muchos construyen tiendas para Moisés y Elías, sin reconocer que ya no estamos bajo la ley del Antiguo Testamento. Muchos construyen tiendas de campaña para grandes líderes religiosos: Buda, Kardec, José Smith, Elena G. de White, Edir Macedo, etc. Muchos instalaron tiendas de campaña para sus padres, justo al lado de la tienda de Jesús. Otros levantan una tienda de campaña para su iglesia o tradición religiosa. Colosenses 2 dice poderosamente que toda sabiduría, todo conocimiento y la plenitud de la Deidad están en Cristo. Por tanto, "Tened cuidado de que nadie os engañe con su filosofía y vanos engaños, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo y no según Cristo" (v. 8). No debemos aceptar nada más ni nada menos que a Cristo. Él tiene toda autoridad en el cielo y en la tierra.

La transfiguración de los seguidores de Cristo

"Y nosotros todos, a cara descubierta, mirando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en su imagen, como por el Señor el Espíritu" ( 2 Corintios 3:18). Tenemos que permitir que nuestras vidas sean transformadas por la gloria de Cristo. Dios quiere que compartamos su naturaleza divina (2 Pedro 1:4) y que Cristo habite en nosotros (Colosenses 1:26-28; Gálatas 4:19; Efesios 2:19-22). Pablo escribió: "Estoy juntamente crucificado con Cristo; por tanto, ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y esta vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe en el Hijo de Dios, que me amó y él mismo se entregó por mí" (Gálatas 2:19-20). Imagínese despertarse una noche con Jesús al lado de su cama. Sales de tu cuerpo y Cristo entra en él. Ahora, su cuerpo seguiría teniendo exactamente el mismo aspecto. Pero de ahora en adelante es Cristo quien realmente habita en vuestro cuerpo. Por supuesto, este evento no ocurrirá exactamente así, pero su resultado tiene que ser así. Tengo que permitir que mi vida, mis acciones, mis palabras e incluso mis pensamientos sean moldeados a la imagen de Cristo.

Pero ¿cómo podemos lograr esta transformación? Después de que Moisés estuvo en la presencia de Dios, su rostro estaba tan brillante que tuvo que cubrirlo con un velo para que la gente pudiera mirarlo. Pablo usa esto como una ilustración de nuestra transfiguración por Cristo (2 Corintios 3). Tenemos que mirar a Cristo y dejar que su imagen nos transforme. Este cambio ocurre a través del conocimiento de Cristo (2 Pedro 1:2-8; Colosenses 1:26-28). En nuestro estudio de las Escrituras, debemos mirar a Cristo y comenzar a actuar como él actuó, hablar como él habló y pensar como él pensó. Debemos llegar a conocer a Cristo tan íntimamente (a través de las Escrituras) y admirarlo tan profundamente que lo imitemos en cada detalle. Muchas personas religiosas terminan haciendo algunos cambios externos y lo llaman cristianismo. Pero la gloria de Cristo fue interna. No sólo tenemos que usar una máscara religiosa, sino que tenemos que dejar que la vida de Cristo renueve nuestras vidas desde adentro hacia afuera. Sólo entonces Cristo habrá terminado su obra en nuestras vidas.

¡ Fue impresionante! Pedro, Santiago y Juan estaban en un monte con Jesús. Estaba orando; ellos, durmiendo. Ellos se levantaron. Y allí estaba Jesús: radiante, refulgente, resplandeciente, su rostro brillaba como el sol y sus vestidos eran blancos como la luz. Y allí estaban también Moisés y Elías en gloria, hablando con Jesús. La propuesta de Pedro de construir tres tiendas (una para cada una de las figuras glorificadas) fue rechazada cuando Dios anunció que Jesús era su Hijo. Y luego se acabó.

Pedro escribió más tarde: “Porque no os hemos hecho notorio el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo mediante fábulas inventadas con astucia, sino que nosotros mismos fuimos testigos oculares de su majestad” (2 Pedro 1:16). Vieron la verdadera gloria de Jesús. Había quedado velada por su carne, pero en aquel episodio su brillo la atravesó y Pedro nunca lo olvidó. Fue para él, y podría ser para nosotros, un baluarte de fe. Jesús fue verdaderamente el glorioso hijo de Dios. Nadie se compara con él. Buda no se transfiguró; Mahoma no resucitó; Confucio no ascendió al cielo. Todo hombre debe escuchar a Jesús; ¡él es de todos!

Pablo escribió más tarde: “Y nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, vamos siendo transformados de gloria en gloria” (2 Corintios 3:18). El objetivo del cristianismo es transformar al cristiano a la gloriosa imagen de Jesucristo. Al contemplar a Jesús a través de su palabra y a medida que Cristo vive en nosotros, comenzamos a demostrar la vida, el carácter y la naturaleza del Cristo que vive dentro de nosotros. La luz brillante de Cristo que habita dentro de nosotros hará que los hombres glorifiquen al Padre en el cielo (Mateo 5:16). Que también nosotros seamos transfigurados por Jesús

 Por: Carlos Benavides 

 

JESÚS FUE TRANSFIGURADO

JESÚS FUE TRANSFIGURADO

[Las citas bíblicas en este artículo que no incluyen el nombre del libro son de Mateo .]

Jesús estaba en los últimos meses de su ministerio terrenal. Los discípulos ya lo habían acompañado durante casi tres años, en los que la opinión pública había pasado por varias fases: admiración, oposición, distanciamiento, división de opiniones, etc.

Cuando llegamos a este período de la historia, nos damos cuenta de que los propios discípulos estaban en una montaña rusa de emociones, tratando de entender algo sobre la misión y los planes de Jesús.

Es en este contexto que encontramos uno de los acontecimientos más impresionantes de toda la vida terrena de Jesús: la transfiguración.

Los discípulos: ¡Convencidos y confundidos! (Mateo 16)

Para comprender plenamente el significado de la transfiguración de Jesús, debemos mirar el contexto. Los tres relatos de este acontecimiento –en los libros de Mateo, Marcos y Lucas– presentan básicamente la misma secuencia de acontecimientos. En este estudio, seguiremos el relato de Mateo 16 y 17.

Al inicio del capítulo 16, observamos el conflicto entre Jesús y los líderes de las principales denominaciones judías de la época (16:1-4). A pesar de haber visto varias pruebas presentadas por Jesús para respaldar sus afirmaciones y enseñanzas, los fariseos y saduceos pidieron una señal más. Su comportamiento, como el de muchos que hoy niegan la evidencia de las Escrituras, fue ignorar la evidencia ofrecida y siempre plantear otra pregunta u objeción. Jesús reprendió a estos líderes y advirtió a sus discípulos del peligro de ser engañados por ellos.

Después de resaltar el rechazo de las autoridades religiosas, Jesús pasó a preguntar sobre las opiniones del pueblo en general (16:13-14). Quizás la mejor palabra para describir a la gente en este momento es “confundido”: sabían que Jesús era alguien importante, tal vez uno de los profetas, pero todavía estaban llegando a la fe.

Luego, Jesús preguntó a los propios apóstoles sobre su comprensión de su Maestro (16:15). Pedro no dudó en hacer una de las confesiones más grandes de todos los tiempos: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo” (16:16). Jesús elogió esta impresionante declaración (16:17-20).

Pero la fe de Pedro y de los demás apóstoles aún no era tan sólida. Otra conversación reveló la confusión de Pedro. Si entendiera plenamente la posición de Jesús como el Cristo divino, ¿cómo podría cuestionar cualquier palabra de su Señor? Pero cuando Jesús habló de morir en Jerusalén, Pedro se puso como adversario y reprendió al Señor mismo (16:21-23). El contraste entre los versículos 17 y 23 explica la confusión de Pedro, así como la de muchos otros: cuando el hombre valora la revelación divina, hace el bien; cuando valora más la opinión humana, se vuelve contra Dios y tropieza. En el contexto de este período del ministerio de Jesús, este contraste muestra la mezcla de convicción y confusión que estaban experimentando los apóstoles.

Jesús podría haber respondido a las preguntas de los apóstoles con palabras suaves y compasivas. Podemos sorprendernos e incluso sorprendernos por su actitud desafiante: “Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (16:24). En otras palabras: “Pedro, si te resultó difícil hablar del sacrificio de mi vida, ¡hablemos del sacrificio que tú y los demás discípulos haréis!”

En lugar de suavizar las exigencias, Jesús fue muy directo al llamar a los discípulos al sacrificio total de entregarse al Señor. ¿Se podría persuadir a un hombre a sacrificar su propia vida? Sabemos que sí, como ocurre todos los días cuando policías, bomberos, soldados y otras personas se sacrifican para salvar a otras personas o defender causas que consideran nobles. Es en este punto donde encontramos una clave para apreciar el significado de lo que sucede a continuación. Los discípulos necesitaban estar seguros de la verdad de las declaraciones de Jesús y de la nobleza de la causa que presentaba. Necesitaban una convicción total de que Jesús es “el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (16:16). La respuesta divina a esta necesidad aparece al comienzo del capítulo 17.

La Respuesta Divina: La Transfiguración de Jesús (Mateo 17:1-8)

Jesús llevó a Pedro, Santiago y Juan a un monte, donde se transfiguró. Jesús siempre tuvo la gloria divina, porque él “es el resplandor de su gloria y la expresión exacta de su ser” (Hebreos 1:3). Él “es la imagen del Dios invisible” porque en Él reside “toda la plenitud de la Deidad” (Colosenses 2:9). Pero, ese día en el monte, esta gloria se hizo visible a los ojos naturales de los tres apóstoles que lo acompañaban.

Intenta imaginar esta escena. Jesús llevó consigo a tres hombres criados en familias judías, conocedores de las historias de grandes personajes del Antiguo Testamento. Ya habían tenido tres años para acostumbrarse a la presencia de Jesús, pero probablemente nunca imaginaron estar en presencia de Moisés, el hombre usado por Dios para liberar al pueblo y revelar la Ley, o Elías, el hombre que inauguró el período. de los principales profetas del Antiguo Testamento.

Ante esta increíble situación, Pedro sugirió que se hicieran tres tiendas en honor a estos personajes: Jesús, Moisés y Elías. ¿Qué estaba pensando? Jesús no preguntó nada sobre las intenciones de este apóstol, ya que el Padre actuó de inmediato para despejar cualquier duda sobre la primacía de Jesús. Antes de que Pedro terminara de hablar, una nube brillante los rodeó y el Padre declaró: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; oídlo” (17:5). Dios había hecho una declaración similar cuando Jesús fue bautizado (3:17), pero en la montaña enfatizó la autoridad de la palabra de Jesús (ver Deuteronomio 18:18-19).

El mensaje hablado fue reforzado visualmente. Cuando los apóstoles se levantaron, Moisés y Elías ya no estaban. Sólo quedó Jesús, el que cumplió la Ley y los Profetas, y en quien reside toda autoridad (28:18).

El efecto en la vida de estos apóstoles

Los apóstoles que subieron confundidos al monte bajaron convencidos. A lo largo de la vida de estos tres percibimos la convicción que los llevó a todos a entregarse completamente al Señor. Jesús los había invitado a tomar la cruz y seguirlo.

Santiago fue el primer apóstol asesinado por su fe (Hechos 12:1-2). Aún así, los demás, incluido su propio hermano, Juan, continuaron en su dedicación a Jesús.

Juan fue probablemente el último de los apóstoles en morir. Sirvió hasta el punto de ser exiliado a causa de su fe, pero no abandonó su convicción. Este apóstol hizo varias declaraciones que muestran su absoluta certeza de la divinidad y autoridad de Aquel que mostró su gloria en la montaña (ver Juan 1:14; 20:30-31; 21:24-25).

Pedro sufrió mucho, pero nunca abandonó su misión y nunca olvidó ese momento en la montaña. Al final de su vida animó a otros a ser fieles y escribió estas palabras: “Porque no os anunciamos el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo mediante fábulas ingeniosamente inventadas, sino que nosotros mismos fuimos testigos oculares de su majestad, porque Recibió, de Dios Padre, honor y gloria, cuando la siguiente voz le fue enviada por la Exaltada Gloria: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Ahora bien, esta voz que venía del cielo la oímos cuando estábamos con él en el monte santo. Así tenemos aún más confirmada la palabra profética, y hacéis bien en escucharla…” (2 Pedro 1:16-19).

Necesitamos contemplar la gloria de la Majestad de Cristo

Nosotros también vivimos en un mundo confuso. Muchos rechazan y se burlan de Jesús, optando por creencias más modernas que se adaptan mejor a las tendencias de la sociedad actual. Pero el mensaje de Jesús no se ajusta a los deseos de los hombres. Si bien muchos buscan el cumplimiento de sus sueños, éste todavía exige nuestro sacrificio total. ¿Qué posible razón tendríamos para soportar tentaciones, pruebas y privaciones al servicio de Jesús? Lo único que nos mueve a esto y nos puede dar la victoria ante estos constantes desafíos es la verdadera fe en Cristo (1 Juan 5:4). A través de estos relatos, también “vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre” (Juan 1:14).

Apreciar la verdadera gloria de Jesús nos lleva a comprender y compartir el sentimiento de Pablo, quien se dedicó a predicar el evangelio, revelando el misterio de Cristo a los santos, “a quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas de la gloria de este misterio”. entre los gentiles, esto es, Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).

TANTAS COPAS COMO CONGREGACIONES

TANTAS COPAS COMO CONGREGACIONES 

Jesús ordenó y ejemplificó claramente que los hijos de Dios reunidos bebieran el fruto de la vid de una copa en la institución de la comunión (Mateo 26:27; Marcos 14:23; 1 Corintios 11:25). Después de tomar una copa del fruto de la vid y dársela a los discípulos, Él ordenó: “Bebed de ella todos…” ( NVI, Mateo 26:27). También dijo: “ Esta copa es el nuevo Testamento en mi sangre…” (1 Corintios 11:25). Así tenemos Su mandato y Su modelo. Beber de copas individuales no es la comunión; es una observancia diferente, de la misma manera que rociar no es el bautismo. Uno de los argumentos más ilógicos a favor de las copas individuales es la noción de que debido a que hay muchas copas en todo el mundo por medio de muchas congregaciones, se deben permitir muchas copas en una asamblea. El difunto Guy N. Woods sorprendentemente ofreció esta línea de pensamiento claramente defectuosa en su libro Preguntas y respuestas – Foro abierto:

“¿Cómo pueden todas las iglesias de Cristo, en todo el mundo, usar sólo 'una copa' (recipiente) en la observancia de la Cena del Señor? Obviamente, esto es imposible. La dificultad no se elimina concediendo a cada congregación un recipiente; en este caso, no hay una copa sino muchas: tantas copas como congregaciones . …contender por 'una copa' y luego justificar tantas copas como congregaciones hay es abandonar el argumento y ser culpable de grave inconsistencia” (VI, p. 209, 1976).

Kevin Pendergrass, otro defensor de la comunión con múltiples copas, se hizo eco del mismo razonamiento en el debate Pendergrass-Elmore del 5 de junio de 2009, diciendo:

“Argumentar que cada congregación debe tener su propia 'copa del Señor' es argumentar a favor de más de una copa del Señor: tantas copas como congregaciones . Contender por un solo recipiente y luego justificar tantos recipientes como congregaciones hay es abandonar el argumento de tener un solo recipiente para empezar” (1er Discurso , 19:47).

Un ejemplo más sería el de James Oldfield, presentador del programa de televisión de Carolina del Norte, Una Palabra del Señor, quien dijo:

“Si la copa del Señor puede ser representada por una copa individual en cada congregación y, por lo tanto, hay varias copas que representan esta copa, ¿por qué no se pueden tener varias copas en la congregación?” (Comunión: ¿Cuántas Copas? 

Esto es realmente bastante simple. Cualquier cosa que esté mandada o prohibida en la comunión por los mandamientos y el modelo de Jesús sólo puede ser impuesta a cada congregación individualmente , ¡ya que sólo es observada por congregaciones individuales y autónomas! Permítanme repetirlo: la cena del Señor sólo es observada por congregaciones individuales, por lo que debe entenderse que todo lo que Cristo ordena sólo puede aplicarse a tales personas.

Lo diré así: la comunión se observa a nivel congregacional. Un cristiano no lo mantiene en privado, solo, solo, ni la iglesia universal se reúne en una súper congregación (eso ni siquiera es posible). La iglesia del primer siglo fue instruida y dirigida por los apóstoles inspirados (Lucas 11:49; Hechos 2:37, 42; 4:35; 8:18; 1 Corintios 12:28; Efesios 2:20; 2 Pedro 3). :2; Judas 1:17), y bajo su guía divina la cena del Señor fue observada por una asamblea reunida (los apóstoles mismos estaban reunidos cuando Cristo se la enseñó). Por lo tanto, la manera apropiada en que se guarda—en armonía con el ejemplo de Jesús—se aplica a la asamblea reunida para observarlo. Así que lo diré de nuevo (y muchas más veces antes de terminar): lo que se requiere en la observancia de la comunión (todos bebiendo de la misma copa) se aplica a la asamblea que la observa, porque, en la iglesia del Señor, ¡ésa es la única situación en la que se observa jamás!

Que cada congregación es autónoma (independiente) de otra es un hecho del que Woods era muy consciente. Los otros dos señores también lo saben. La observancia de cada congregación es independiente de la observancia de otra congregación, y cada una de esas observancias debe ajustarse a las instrucciones y al modelo del Señor. Exploremos este hecho:

EL CORDERO PASCUAL

A los israelitas se les ordenó tener un cordero por casa (Éxodo 12:3), sin embargo, había muchas casas en toda la nación. ¿Es razonable creer que defender un cordero por casa es defender más de un cordero porque hay tantos corderos como casas? No. Ni por asomo. Este requisito para celebrar la Pascua (el uso de un cordero) correspondía a los hogares individualmente (“un cordero por casa ”), no a la nación en su conjunto. Se observó a nivel de hogar, no a nivel nacional. Según el razonamiento de Woods, Pendergrass y Oldfield, cada casa seguramente podría haber tenido múltiples corderos durante la Pascua porque había múltiples corderos en todo el país, pero vemos cómo esa lógica es defectuosa. Dado que existía el comando “un cordero por casa”, cada casa aún tendría que usar solo uno, independientemente de cuál fuera la situación a nivel nacional. ¡Asegúrate de tomar nota mental de eso y regresa y lee sus citas nuevamente! Dado que el modelo y el mandato de Cristo (todos bebiendo de la misma copa del fruto de la vid) existen, entonces cada congregación individual debe obedecer, sin importar el resultado de ello a escala mundial.

Considere también que cuando hay asambleas simultáneas en todo el mundo, en consecuencia, hay oradores simultáneos en todo el mundo, pero hablar simultáneamente en una asamblea está prohibido (1 Cor. 14:29-33). Además, si bien hay asambleas simultáneas, es posible que se ofrezcan múltiples cantos al Señor. Una asamblea podría estar cantando “Debo decirle a Jesús”, mientras otra congregación canta “Palabras maravillosas de vida” al mismo tiempo, pero ¿sería aceptable cantar varias canciones al mismo tiempo en una asamblea? ¿Verdad? La cuestión es que sólo porque algo ocurra a escala mundial mediante múltiples asambleas (por ejemplo, múltiples copas, oradores simultáneos, diferentes canciones cantadas simultáneamente, etc.) no significa que esté permitido que eso ocurra en una sola asamblea.

Ahora me gustaría abordar los tres comentarios uno por uno:

Guy Woods dijo:

“¿Cómo pueden todas las iglesias de Cristo, en todo el mundo, usar solo “una copa” (recipiente) en la observancia de la Cena del Señor?

¿Guy Woods realmente creía que alguien estaba diciendo esto? ¿Realmente pensó que ese era el problema: que toda la iglesia en todo el mundo tenía que usar una copa física? Sólo hay dos opciones: o creía que esto era por lo que la gente luchaba, o estaba usando sofismas. Si esto es lo que él creía, entonces ¿qué valor tiene para alguien considerar cualquier cosa que el erudito tenga que decir sobre el tema, ya que toda su comprensión del mismo está arraigada en un error obvio? Cualquiera que sea el caso con él, asegurémonos de entender que la iglesia de Cristo en su conjunto no tiene que usar una sola copa, y nadie dice que así sea. Múltiples copas del fruto de la vid por medio de múltiples congregaciones están bien, son razonables, permisibles, aceptables, bíblicos, autorizados, correctos, esperados y justificables. Varias tazas en una sola celebración no lo son.

“La dificultad no se soluciona concediendo a cada congregación un recipiente; en este caso, no hay una copa sino muchas, tantas copas como congregaciones”.

La dificultad de la que habla es el concepto que afirmó antes acerca de que la iglesia en su conjunto use una sola copa, pero esta dificultad no necesita ser eliminada, ni es realmente una dificultad; no es el problema. Se permiten muchas copas del fruto de la vid en todo el mundo . Los cristianos individuales en una asamblea, cada uno de los cuales bebe de su propia copa, es pecaminoso. El uso de copas individuales es desobediente al mandato de Cristo y a un cambio de Su modelo. ¿El patrón de quién debemos seguir? ¿La del hombre o la de Cristo?

Kevin Pendergrass dijo:

“Disputar por un solo contenedor y luego justificar tantos contenedores como congregaciones hay es abandonar el argumento de tener un solo contenedor para empezar”.

Usé el ejemplo de Pesaj antes para refutar esto. Pendergrass también podría estar diciendo: “Contender por un solo cordero y luego justificar tantos corderos como casas hay es abandonar el argumento de tener un solo cordero con quien estar”.

Todo el argumento aquí no es más que una afirmación. No hay explicación de por qué el argumento de uno es abandonado por el otro. Lo único que han establecido con este argumento es que no puede haber un solo contenedor en todo el mundo, ¡ lo cual nadie negó jamás! Esta afirmación requiere la premisa de que todas las observancias de la Cena del Señor en el primer día de la semana constituyen una sola observancia , que no existen observancias múltiples ni observancias individuales. Lo digo de nuevo: para que el argumento pueda siquiera ser considerado, se debe asumir que todas las observancias de la comunión de alguna manera se fusionan en una sola observancia. Kevin Pendergrass debería afirmar o negar que la observancia de cada congregación es independiente de la de otra. Si afirma, en el mismo momento su argumento cae.

En la misma línea, James Oldfield dijo:

“Si la copa del Señor puede ser representada por una copa individual en cada congregación y, por lo tanto, hay varias copas que representan esta copa, ¿por qué no se pueden tener varias copas en la congregación?”

Porque varias copas en la congregación están prohibidas por el mandato del patrón divino de Jesús y son contrarios a él. Basta de charla. A todos aquellos que celebran la Cena del Señor de manera injusta, incluidos estos tres caballeros, les ruego que se arrepientan. Recordemos al Señor en la forma que Él pretendía. Considéralo. Ora por ello. Que el amor de Dios sea derramado en nuestros corazones.

 Por: Carlos Benavides 

LAS IGLESIAS DEL NUEVO TESTAMENTO LA PIEDRA ANGULAR DEL CRISTIANISMO NO DENOMINACIONAL

 LAS IGLESIAS DEL NUEVO TESTAMENTO LA PIEDRA ANGULAR DEL CRISTIANISMO NO DENOMINACIONAL

La iglesia que Jesús estableció era universal y abarcaba a todos los que eran salvos (Hechos 2:47). Todos los salvos en una determinada comunidad eran la iglesia en esa comunidad.

A nivel local, estaban organizados para la adoración y el trabajo bajo la dirección de los ancianos (Hechos 14:23). Esta fue la única organización que Cristo le dio a su iglesia. Él fue y es el único jefe de la iglesia universal y el único jefe de cada iglesia local.

Esta disposición de congregaciones autónomas e independientes, sin sede terrestre, no sorprendería a los estudiantes de la Biblia. En el Antiguo Testamento, Dios estaba disgustado con las tendencias centralizadoras de quienes construyeron la Torre de Babel y los dispersó. Su plan para Israel era que las tribus funcionaran sin un gobierno central o rey terrenal, con sólo Dios reinando sobre ellas. Su insistencia en la centralización y en un rey humano le desagradaba.

Estas mismas tendencias humanas a centralizar aparecieron muy temprano en la iglesia. El destacado historiador de la iglesia John L. Mosheim describe los cambios realizados en el siglo II:

"Durante una gran parte de este siglo, todas las iglesias continuaron siendo, como al principio, independientes entre sí, ni estaban unidas por ningún consorcio o confederación. ... Pero, a medida que pasó el tiempo, se hizo costumbre que todas las iglesias cristianas dentro de la misma provincia se unieran y formaran una especie de sociedad o comunidad más grande; y, a la manera de las repúblicas confederadas, mantener sus convenciones en tiempos determinados, y allí deliberados para el beneficio común de toda la confederación... Estos concilios – de los cuales no aparece ningún rastro antes de mediados de este siglo – cambiaron casi toda la forma de la Iglesia”. (Historia Eclesiástica, Vol. I, p. 116).

De hecho, se cambió "casi toda la forma de la iglesia", pasando a ser una denominación. Ahora había una nueva asociación, no de miembros, sino de congregaciones. Ahora había una nueva organización entre las iglesias y Cristo. Ahora había una nueva autoridad capaz de multiplicar organizaciones y oficinas hasta el infinito. Ahora había una división que separaba a las iglesias que cooperaban de las que no. Y todo empezó cuando las congregaciones renunciaron a parte de su autonomía.

La autonomía de la iglesia local es la primera y última línea de defensa contra la amenaza siempre presente de la creación de denominaciones. En principio, la renuncia a la autonomía se hace siempre de forma gradual, por el bien de la causa y voluntaria. Pero al igual que el Increíble Hulk, la organización a la que está entregada tiende a convertirse en un señor supremo irresistible y sediento de sangre. Esto sucedió en el siglo II. Sucedió nuevamente en el siglo XIX, cuando cientos de congregaciones acordaron permitir que una sociedad misionera central supervisara su trabajo misional, solo para ver que la sociedad crecía en un solo siglo hasta convertirse en un cuerpo gobernante denominacional maduro. Y estas mismas fuerzas están actuando en el siglo XX.

En estos días, las iglesias están siendo solicitadas por varias instituciones que ofrecen aceptar la responsabilidad del trabajo de evangelización, edificación y benevolencia de la iglesia a cambio de asistencia financiera. Los ancianos de las iglesias patrocinadoras "supervisan" el trabajo por el cual todas las congregaciones tienen la misma responsabilidad y piden el apoyo de esas iglesias. ¿No se rompe el límite de la autonomía local cuando una iglesia local permite que la junta directiva de una institución o los ancianos de otra iglesia asuman la supervisión de cualquier parte de su trabajo? Pero aún no es el final. Un libro enviado recientemente por correo a miles de personas intenta demostrar que todas las iglesias en un área urbana deberían estar bajo un presbiterio. El libro recibe numerosas aprobaciones.

Quienes rechazan estos conceptos no son inmunes a las influencias proconfesionales. A veces las iglesias se ven intimidadas para tomar decisiones debido a un respeto exagerado hacia un organismo colegiado o por temor a ser acusadas en un periódico. Ceder ante tales presiones o dejarnos influenciar por lo que "la comunidad piensa" es volvernos sectarios y denominacionales.

Por supuesto, existe el peligro de una reacción violenta en nuestros esfuerzos por impedir la creación de denominaciones. Ser un cristiano no denominacional no significa que tengamos que evitar organizarnos en iglesias locales, incluso iglesias grandes como la de Jerusalén. Tampoco significa que dicha iglesia tenga que aislarse, adoptar una sola denominación y actuar como si no hubiera otra iglesia en la tierra. La iglesia no denominacional de Jerusalén reconoció la existencia de otras iglesias, envió a Bernabé para animar a una de ellas (Hechos 11:22-24), recibió limosna de otras y fue incluida en un grupo de iglesias del que Pablo habló como "las iglesias de Dios en Judea" (1 Tesalonicenses 2:14). Sin embargo, mantuvieron el pleno control de su propio trabajo.

Se debe resistir la invasión de la autonomía local, no con un "espíritu de feroz independencia fronteriza", sino con fe en Cristo. Él es rey y, en un reino, toda autoridad debe ser otorgada por el rey. Hoy en día, sólo los hombres con credenciales reales son ancianos, a quienes el Espíritu Santo hizo obispos (Hechos 20:28). Su autoridad debe ejercerse en armonía con la voluntad de Cristo y sólo en la iglesia de la que forman parte (1 Pedro 5:2). La lealtad a Cristo exige una estricta observancia de este acuerdo.

 Por :  Carlos Benavides 

RELACIONES ENTRE IGLESIAS LOCALES

 

RELACIONES ENTRE IGLESIAS LOCALES 

Las relaciones directas entre iglesias locales eran una propuesta limitada en el Nuevo Testamento. En una ocasión (Hechos 15) los hermanos de Antioquía vinieron a Jerusalén para asegurarse de que la iglesia de Jerusalén no se interpusiera entre ellos y la revelación de Dios. Otro caso involucró a varias congregaciones, cada una eligiendo su propio mensajero y enviando ayuda a los santos en Jerusalén porque eran objetos de caridad (2 Corintios 8).

Las relaciones eclesiásticas indirectas implicaban que las iglesias enviaban salarios al mismo predicador cuando trabajaba en otra ciudad (2 Corintios 11:8). Además cada iglesia tenía que obedecer las enseñanzas de los apóstoles (1 Corintios 4:17; 7:17). Las iglesias fueron utilizadas como ejemplos de generosidad (2 Corintios 8); de fe (1 Tesalonicenses 1); y de infidelidad (Apocalipsis 3). Se saludaron unos a otros (Romanos 16; 1 Corintios 16) y Pablo oró por todos ellos. El hombre moderno está consternado por el hecho de que hubiera un contacto tan deficiente entre las iglesias en vista de la tarea que tenían por delante. Los apóstoles eran pobres, las iglesias que debían establecer serían pobres también. ¿Podrían predicar el evangelio al mundo entero?

Primero, los apóstoles estaban listos para dar a cada uno una respuesta por la esperanza que había en ellos (1 Pedro 3:15). Y segundo, los primeros conversos eran celosos como los apóstoles, porque “…iban por todas partes predicando la palabra” (Hechos 8). Esta fue una búsqueda seria de almas. ¡Cómo trabajaban estos maestros todos los días, públicamente y de casa en casa!

En tercer lugar, había iglesias locales involucradas en la difusión del mensaje. " Porque la palabra del Señor ha salido de vosotros, no sólo en Macedonia y Acaya, sino que vuestra fe en Dios se ha extendido por todas partes" (1 Tesalonicenses 1:8). Uno se sorprende al saber que no había sociedades misioneras ni iglesias patrocinadoras para ayudar con la obra. No hubo conferencias juveniles estatales ni retiros cristianos, ni eventos deportivos regionales de la iglesia, etc. Sin duda, en la mente de muchas personas verdaderamente comprometidas hoy en día, todos estos programas deberían estar funcionando.

Esta simplicidad no fue accidental. Hebreos 7:14 supone que conocemos la regla que establece los límites de Dios. "Porque es evidente que nuestro Señor surgió de Judá, tribu a la cual Moisés nunca nombró sacerdotes". Dice que los hombres de la tribu de Judá no podían ser sacerdotes. Dios nombró especialmente a los hijos de Aarón como sacerdotes. Su mandamiento específico tuvo un efecto limitado. Precisamente así, la autoridad de los presbíteros se limita a cada rebaño, por la misma regla. "Pastoread el rebaño de Dios que está entre vosotros"(1 Pedro 5:2). La centralización de la obra de la iglesia estaba fuera de la autorización dada por Dios.

¿Cooperaron estas iglesias? Naturalmente. Cada iglesia (y cristiana) estaba trabajando en la misma tarea todo el tiempo: predicar el evangelio al mundo. El mundo estaba en todas partes y cada criatura era el objetivo. Cada iglesia estaba trabajando en el mismo proyecto - "todos" - todo el tiempo. Cada iglesia, cada hermano o hermana y cada predicador estaba llevando la palabra de Dios al mundo. Esto fue cooperación, a la manera bíblica. Una iglesia era fiel dependiendo de su relación con Dios, incluso si no conocía otra iglesia en el mundo.

Los dos ejemplos del Nuevo Testamento de iglesias que apoyan a los predicadores no implican ningún contacto entre las iglesias. "Robaba a otras iglesias, tomando salario para serviros..." (2 Corintios 11:8). "Y sabéis también, oh Filipenses, que al principio del evangelio, cuando salí de Macedonia, ninguna iglesia se asociaba conmigo para dar y recibir, excepto vosotros sólo; porque incluso a Tesalónica enviasteis no una, sino dos veces, suficiente para mis necesidades" (Filipenses 4:15-16). Estos eventos fueron ocasiones diferentes. Esto se ve por la diferencia en:

1. el lenguaje, "iglesias" versus "ustedes solamente"; 2. el lugar, "Corinto" versus "Tesalónica"; y 3. el tiempo, "al principio del evangelio" versus el final, en "Corinto". Esto significa que el ejemplo de apoyar a los predicadores siempre fue sencillo, se ocupó de sus necesidades, fue apreciado y reportado por el predicador, y también ayudó tanto al dador como al receptor. Este modelo responde a las necesidades de predicación apoyada por la iglesia y no plantea ningún problema para el futuro. La verdadera independencia fue la razón por la que había tan poco contacto entre las iglesias. Cada iglesia mantenía la misma relación de igualdad con la gran misión que cualquier otra iglesia. Cada iglesia planificó su propia obra, que sería financiada con su propio dinero. Las Escrituras guardan sorprendente silencio respecto de cualquier iglesia que haga planes para gastar los fondos de otra iglesia. Tal planificación habría llenado el Nuevo Testamento con mapas de organización y regulaciones. El presidente de una compañía de seguros dijo a su personal que sus 100.000.000 de clientes habían comprado sus pólizas individualmente, una por una. Esto nos ilustra que la clave del crecimiento es la enseñanza, no las grandes organizaciones. También está eminentemente de acuerdo con las Escrituras. ¡La sencillez del modelo de Dios! Cada iglesia local siendo cuidada por sus propios ancianos (1 Pedro 5:2). Cada iglesia apoya a los predicadores de su propia elección. Cada iglesia cuida de sus propios necesitados, con sus propios servidores.

 Por: Carlos Benavides 

¿COMO TRATAR A LOS HERMANOS QUÉ PECAN?

 ¿COMO TRATAR A LOS HERMANOS QUÉ PECAN?

 La Biblia muchas veces resalta el interés que los cristianos deben tener en el bienestar espiritual de sus hermanos. " Hermanos míos, si alguno entre vosotros se desvía de la verdad y alguno lo convierte, sepan que el que hace volver a un pecador del camino equivocado salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados. " (Santiago 5:19-20 ). Quizás la reacción más natural ante un hermano que peca es abandonarlo, pensando que cada uno debe cuidar de sí mismo. Pero las Escrituras enseñan que los cristianos son una familia, un cuerpo, y que cada miembro debe preocuparse intensamente por el crecimiento espiritual de los demás miembros. La Palabra enseña que debe haber distinción entre hermanos que pecan. No todos los pecados reflejan el mismo tipo de corazón y, por tanto, así como cada enfermedad física requiere un tratamiento diferente, también lo requieren las enfermedades espirituales. " Y ten compasión de algunos que dudan; sálvalos arrebatándolos del fuego; en cuanto a los demás, ten compasión en temor, aborreciendo incluso la ropa contaminada por la carne. " (Judas 22-23). " También os exhortamos, hermanos, a que amonestéis a los desobedientes, consoléis a los desanimados, sostengáis a los débiles y tengáis paciencia con todos. " (1 Tesalonicenses 5:14). Estos textos agrupan a los que están en pecado en varias categorías, mostrando el tipo de ayuda necesaria en cada caso. Los que tropiezan "Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, corregidlo con espíritu de mansedumbre, y guardaos de que también vosotros seáis tentados. " (Gálatas 6:1). En algunos casos, el pecado sorprende al hombre en un momento de debilidad y lo atrapa. Ante esta situación, otros hermanos deben hablar con el que tropezó y ayudarlo a levantarse. Esto debe hacerse con un espíritu de gentileza y gentileza. No ayuda mucho reprender duramente. Necesitamos pensar en cómo nos gustaría que nos trataran en una situación como esta, porque todos tropezamos y caemos en pecado en un momento u otro, y es necesario que nuestros hermanos nos ayuden mansamente a volver a la fidelidad en el Señor. servicio. Pablo animó a Timoteo a apelar a la gente y no reprenderlos con dureza (1 Timoteo 5:1-2). Aquila y Priscila mostraron sabiduría al hablar con Apolos en privado para ayudarlo a aprender el camino de Dios con mayor precisión (Hechos 18:24-26). El objetivo es recuperar al pecador y no sólo "cumplir con nuestro deber" de amonestarlo. Los que pecan "Ten cuidado. Si tu hermano peca contra ti, reprendelo; si se arrepiente, perdónalo. Si peca contra ti siete veces al día y viene a ti siete veces, diciendo: Lo siento, perdónalo.

" (Lucas 17:3-4). Hay casos en los que el pecado es tan evidente que hay que afrontarlo directamente. En estos casos, naturalmente, debemos estar preparados y deseosos de aceptar el arrepentimiento del pecador y perdonarlo. Pero primero ", será necesario amonestar a "los no sometidos" , advirtiéndoles sin rodeos y animándolos a cambiar (1 Tesalonicenses 5:14). Cuando el pecado visible de Pedro hirió a sus hermanos gentiles y llevó a otros cristianos judíos al mismo error, Pablo lo reprendió. cara a cara en público (Gálatas 2:11-14). Esto no fue un tropiezo de un hermano débil, sino un pecado de consecuencias públicas por parte de Pedro que necesitaba ser tratado. Cualquiera de nosotros puede necesitar una reprimenda directa en ocasiones. El libro de Proverbios nos anima a aceptar las amonestaciones y aprovecharlas como oportunidad para hacer correcciones, aunque la reprensión sea dolorosa. En el caso de Pedro, más tarde habló de nuestro " amado hermano Pablo " (2 Pedro 3:15), demostrando que él No guardaba ningún resentimiento porque Pablo lo había reprendido abiertamente.

Aquellos que se niegan a arrepentirse

"Os mandamos, hermanos, en el nombre del Señor Jesucristo, que os apartéis de todo hermano que anda desordenadamente y no según la tradición que habéis recibido de nosotros "; " Si alguno no obedece nuestra palabra dada en esta epístola, fíjate en él; no te asocies con él, para que no quede avergonzado. Pero no lo tengas por enemigo, sino amonestalo como a hermano." (2 Tesalonicenses ) 3:6:14-15). A veces un hermano que está en pecado no presta atención al estímulo y la amonestación de otros cristianos. Tanto en persona como por carta, Pablo había enseñado y amonestado a los tesalonicenses acerca de la necesidad de trabajar. En 1 Tesalonicenses 5:14 había pedido a otros hermanos que amonestaran a los indisciplinados. En 2 Tesalonicenses 3, una vez más advierte severamente a quienes se negaron a trabajar. Luego afirma claramente que cuando alguien se niega a obedecer la Palabra de Dios después de repetidas amonestaciones, esa persona debe ser señalada públicamente como infiel y los hermanos deben retirarse del contacto social con él. 1 Corintios 5 trata de un caso similar. El pecado era diferente (un caso grave de inmoralidad sexual), pero aquí Pablo también ordenó que el hermano descarriado fuera reconocido públicamente como infiel y que otros no se asociaran con él, ni siquiera para comer con él. En Mateo 18:15-17, cualquiera que se niegue a arrepentirse de un pecado cometido contra otra persona debe ser tratado de la misma manera.

A la hora de poner en práctica esta directriz, debemos tomar ciertas precauciones. En primer lugar, no se debe adoptar esta actitud la primera vez que alguien peca. Los casos descritos en los textos anteriores se encontraban en una etapa avanzada; ya se habían dado exhortaciones. En segundo lugar, la iglesia debe estar ansiosa por recibir al hermano que se ha equivocado cuando se arrepiente. No debe ser considerado un enemigo, incluso después de haber sido disciplinado por la congregación (2 Tesalonicenses 3:15). Y si regresa a la fidelidad al Señor, debe ser recibido con mucho amor y ternura (2 Corintios 2:5-11).

Hay tres razones para esta actitud. Primero: el amor al hermano que pecó. La esperanza es que la persona, al darse cuenta de la gravedad de su pecado, regrese al Señor y sea salva (1 Corintios 5:5; 2 Tesalonicenses 3:14-15). Como el hombre inmoral de 1 Corintios 5, muchos se arrepienten hoy después de que la iglesia a la que pertenecen los marca públicamente como infieles (2 Corintios 2:5-11). Segundo: amor por la iglesia. Pablo habló de la influencia contagiosa del pecado que se tolera en la iglesia (1 Corintios 5:6-8). Si las personas que no sirven fielmente al Señor permanecen en comunión con la iglesia, su infidelidad será contagiosa y se extenderá a otros miembros de la congregación. Finalmente, el amor al Señor. Esta acción debe tomarse "en el nombre del Señor Jesucristo" (2 Tesalonicenses 3:6; 1 Corintios 5:4). Pablo dijo que este mandamiento pone a prueba a la iglesia para saber si es fiel al Señor en todas las cosas (2 Corintios 2:9). Muchas iglesias no pasan esta prueba. Quizás debido al deseo de no volverse impopulares o a la falta de valor para confrontar a los miembros que viven persistentemente en pecado, muchas iglesias toleran a miembros infieles y no obedecen estos principios bíblicos. Nuestro amor por Dios debe ser mayor que nuestro deseo de recibir la aprobación del hombre.

Los que enseñan falsas doctrinas

"Os ruego, hermanos, que toméis buena nota de los que causan divisiones y escándalos, contra la doctrina que habéis aprendido; apartaos de ellos, porque los tales no sirven a Cristo nuestro Señor, sino que su propio vientre; y, con suaves palabras y halagos, engañan los corazones de los incautos."(Romanos 16:17-18). Los falsos maestros son peligrosos y subversivos. Por eso deben ser tratados con mucha más firmeza y urgencia que los hermanos que son infieles al Señor de otras maneras. A Tito se le dijo que los falsos maestros deben ser silenciados y severamente reprendidos (Tito 1:10-16). Se le animó a rechazarlos después de sólo dos advertencias, debido al peligro que representan para otros cristianos (Tito 3:9-11). Quizás estas sean declaraciones contundentes en esta era de tolerancia. Muchos han llegado a creer que no existe una verdad absoluta y que todos deberían creer lo que les haga sentir bien. La Biblia enseña que hay una sola verdad y que debemos encontrarla, creerla y seguirla para ser salvos. Cualquiera que enseñe doctrinas diferentes a las que se encuentran en las Escrituras pone en riesgo la preciosa alma de su prójimo.

Conclusión:

Está mal ignorar los pecados cometidos por otros hermanos o incluso aceptarlos. Si bien debemos ser humildes y actuar con amor, debemos ayudar a recuperar al que tropieza, reprender al que peca abiertamente después de repetidas amonestaciones, alejarnos del que se niega a arrepentirnos y después de sólo una o dos amonestaciones, rechazar a los que enseñan falsas doctrinas. Debemos tener valor y fe en el Señor para obedecer sus instrucciones.

Por:  Carlos Benavides 

JESÚS LIMPIÓ LA CASA

 JESÚS LIMPIÓ LA  CASA 

La Santificación de la Iglesia 

Constantemente hablamos de la importancia de seguir los pasos de Jesús, imitando el ejemplo de nuestro Señor. Pablo dijo: “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1). Pedro añadió: “...Cristo sufrió en lugar de vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus pisadas” (1 Pedro 2:21). Aplicando estas instrucciones, debemos amar como ama Jesús, soportar la calumnia y la persecución como él, resistir las tentaciones como él, etc.

¿Y la dureza de Jesús? Cuando predicó eso hizo que la multitud se fuera – ¿deberíamos ser tan fuertes? Cuando expulsó del templo a los cambistas y comerciantes, ¿deberíamos ser tan celosos, hasta el punto de ofender a los demás?

Lea el relato de Juan 2:13-17 – “Cuando estaba cerca la Pascua de los judíos, Jesús subió a Jerusalén. Y encontró en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, y también a los cambistas sentados; Habiendo hecho un látigo con cuerdas, echó a todos fuera del templo, así como a las ovejas y a los bueyes, derramó el dinero de los cambistas en el suelo, volcó las mesas y dijo a los que vendían las palomas: Tomad estas cosas. lejos de aqui; No hagáis de la casa de mi Padre una casa de negocios. Sus discípulos se acordaron de que está escrito: El celo por tu casa me consumirá.

¿Cómo debemos aplicar el ejemplo de Jesús en nuestro servicio al Señor?

Dios es Santo

Para comprender el celo de Jesús, debemos resaltar la santidad de Dios. Santo significa "separado". Dios está separado de nosotros en dos sentidos. Primero, él es el Creador y nosotros las criaturas (1 Samuel 2:2,6; Salmo 99:1-3). La naturaleza de Dios es diferente y superior a la nuestra. Este sentido de la santidad de Dios se manifiesta en la creación que hizo de la nada. En segundo lugar, él está por encima de todo pecado y maldad y, por tanto, separado de los hombres pecadores (Josué 24:19-20). Este aspecto de la santidad de Dios se manifiesta en la creación de hombres y mujeres con libre albedrío, es decir, con capacidad de tomar decisiones morales.

Dios siempre quiso un pueblo santo. Expresó este deseo en la Ley dada a los israelitas (Levítico 11:45). Hoy nos invita a ser santos (1 Pedro 1:15-16). Es la santidad la que sirve como base de nuestra obediencia a la voluntad de Dios.

La santidad de Dios debe ser respetada en su santuario

Jesús comprendía perfectamente la santidad de Dios y conocía bien la historia de los santuarios terrenales. El tabernáculo hecho en el desierto del Sinaí representaba la presencia de Dios entre el pueblo. Cuando entraban a servir en el tabernáculo, los sacerdotes debían respetar cuidadosamente la santidad del Señor. Aquellos que no mostraron total reverencia hacia Dios fueron asesinados (Levítico 10:1-3). Casi cinco siglos después, el templo de Jerusalén fue construido como un hogar más permanente para Dios. Dios lo santificó como su morada (1 Reyes 9:3), pero dijo que permanecería entre el pueblo sólo si Israel era fiel (1 Reyes 9:6-9).

Cuando Jesús llegó a Jerusalén y vio a unos hombres profanando la casa de Dios, actuó con valentía y dureza. En dos ocasiones expulsó a los mercaderes del templo (Juan 2:13-17, y tres años después en Mateo 21:12-13). Jesús respetó la santidad del santuario de Dios, incluso cuando los líderes religiosos eran negligentes en sus deberes.

El cristiano: Santuario de Dios

En 1 Corintios 6:19-20, Pablo dijo: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, que está en vosotros, el que tenéis de Dios, y que no es? ¿eres tuyo? Porque fuiste comprado por precio. Ahora pues, glorificad a Dios en vuestro cuerpo”. Todo cristiano debe verse a sí mismo como el templo de Dios. Dios habita en nosotros y debe ser glorificado y santificado por nuestras vidas. Sobre esta base entendemos el problema del pecado. Nuestra desobediencia mancha y estropea el santuario de Dios. ¡Un pueblo santo, el pueblo que Dios siempre quiso, comienza por mí y por ti! Debemos ser santos, como él es santo.

Ahora llegamos a la difícil aplicación: ¿Imitamos el ejemplo de Jesús en cuanto a la pureza de nuestras vidas? ¿Tenemos el coraje y el celo para desterrar el pecado de nuestras vidas? ¿Tenemos la voluntad de afrontar nuestras debilidades y eliminar cualquier conducta o actitud que milite contra la santidad de nuestro Creador?

La Iglesia: Santuario de Dios

La figura del santuario de Dios también se utiliza para describir la iglesia de Jesús. Pablo le habla a la iglesia cuando dice: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios habita en vosotros? Si alguno destruye el santuario de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el santuario de Dios, que sois vosotros, es santo” (1 Corintios 3:16-17). En otra carta dice que la iglesia es la casa de Dios (1 Timoteo 3:14-15). Estos dos extractos muestran la importancia del procedimiento digno en la iglesia, tanto en su construcción como en su organización. La iglesia debe ser celosa en mantener la doctrina pura y practicar sólo aquellas cosas autorizadas por Jesús.

Dios no habitará en una casa sucia y contaminada por la iniquidad. Las cartas a las iglesias de Asia muestran la importancia de mantener la santidad de la iglesia. El Señor rechazará una iglesia que haya perdido Su amor (Apocalipsis 2:4-5). No permanecerá en una congregación que tolere falsas doctrinas o inmoralidad (Apocalipsis 2:14-16,20). Una iglesia muerta, cuyas obras no son justas, será castigada por Jesús (Apocalipsis 3:2-3). Vomitará de su boca una iglesia tibia y satisfecha (Apocalipsis 3:15-17).

¿Cómo mantenemos la santidad de una iglesia?

 1. Necesitamos eliminar la impureza de nuestra propia vida. Soy parte de la congregación. Si limpio mi corazón, la iglesia estará más limpia. 2. Debemos ayudar a nuestros hermanos a limpiarse del pecado. Cuando recuperemos al hermano que tropezó (Gálatas 6:1-2), o convertamos al que se extravió (Santiago 5:19-20), la iglesia será más pura. 3. Cuando un hermano persiste en el pecado, estamos obligados a expulsarlo de entre nosotros (1 Corintios 5:1-13; 2 Tesalonicenses 3:6-14). A algunas iglesias de Asia se les ha reprochado no haberlo hecho. Una iglesia que tolera el pecado abierto y persistente no ama a Dios por encima de todo. ¡Si ella no muestra arrepentimiento, el Señor quitará su candelero!

¡Seamos Celosos!

Jesús le habló a la iglesia en Laodicea: “Sé celoso y arrepiéntete” (Apocalipsis 3:19). En el Antiguo Testamento, los hombres celosos eran radicales al eliminar la mala influencia del pecado entre el pueblo. Finees mató a los rebeldes y libró a Israel de la plaga que estaba matando al pueblo (Números 25:1-13). Dios alabó el celo de este siervo: “Finees hijo de Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, apartó mi ira de los hijos de Israel, porque mi celo entre ellos lo animó; de modo que en mi celo no consumí a los hijos de Israel” (Números 25:11). En varios otros casos, los siervos fieles eligieron a Dios por encima de sus propios hijos y hermanos. Cuando Nadab y Abiú murieron en rebelión contra Dios, su padre y sus hermanos permanecieron en el tabernáculo, respetando la santidad de Dios (Levítico 10:3-7). A los padres de los niños rebeldes se les ordenó entregarlos a los tribunales para que los mataran, eliminando así el mal de la congregación (Deuteronomio 21:18-21). La voluntad de Dios y la pureza de la congregación eran más importantes que la vida de un niño.

El pueblo de Israel recibió de Dios una ley que sirvió para gobernarlos, tanto en la vida espiritual como en los asuntos civiles. Por tanto, el “gobierno” castigaba a las personas que desobedecían las leyes religiosas. Hoy en día, el gobierno todavía castiga a los malhechores para mantener el orden en la sociedad (Romanos 13:1-4), ¡pero la iglesia no mata a las personas que desobedecen las instrucciones religiosas que Dios nos dio! Deberíamos tener el mismo celo que Finees, pero no lo demostramos de la misma manera.

La enseñanza del Nuevo Testamento requiere nuestro celo por mantener la pureza de la iglesia. Ya hemos citado instrucciones dadas a los corintios y a los tesalonicenses sobre la necesidad de distanciarnos de los hermanos que vuelven al pecado. Mucha gente considera que esa enseñanza es demasiado dura y muchas iglesias se niegan a seguirla. Cuando buscamos una “manera” de evitar estos mandamientos, o simplemente ignorar la palabra de Dios, las consecuencias son muy graves: 1. El pecador permanece en el error, cauterizando su propia conciencia; 2. Nos volvemos cómplices, ensuciando la santa iglesia con pecados no corregidos; 3. Por nuestra conducta desobediente, nos mostramos indignos de Dios, porque elegimos la amistad de los pecadores antes que la santidad de Dios.

La necesidad de aplicar enseñanzas “duras” a menudo involucra a miembros de la propia familia. A veces es necesario distanciarnos de los familiares “cristianos” que se vuelven al pecado. En lugar de ofrecer excusas para justificar nuestra desobediencia, la familia misma debería ser la primera en aplicar la disciplina de Dios al pecador. Quizás sea necesario decirle a alguien, incluso a tu propia familia: “¡Puedes elegir el pecado y la eternidad en el infierno, pero yo no iré contigo!”

Purificar o destruir

Aún queda un capítulo más en la historia de la purificación del templo. En la misma semana de la segunda purificación, Jesús advirtió al pueblo que regresaría para destruir el templo en Jerusalén (Mateo 23:37-38; 24:2). Cuarenta años después, utilizó el ejército romano para cumplir su palabra. Jesús hizo todo lo posible para salvar al pueblo y establecer su comunión con ellos, pero ellos rechazaron sus llamamientos. Debemos aprender la lección. Si no tenemos el celo de purificar el santuario de Dios, nuestra casa quedará desierta.

No es fácil ser un pueblo santo, pero sólo los santos tienen la esperanza de la vida eterna con Dios. ¡Seamos santos, porque Dios es santo! (1 Pedro 14-16).

 Por:  Carlos Benavides 

LA BENEVOLENCIA DE UNA a IGLESIA LOCAL

LA BENEVOLENCIA DE UNA a IGLESIA LOCAL 

Amor, altruismo y caridad son palabras claves en la vida de un cristiano. Jesús nos dio un ejemplo. Aquí estamos en el corazón del reino de Dios (Filipenses 2:5-9).

Pero no podemos sacar nuestras propias conclusiones en cuestiones de verdadera benevolencia. A los cristianos se les dice que cuiden de algunas personas. "Y si alguno no se preocupa por los suyos, y mayormente por los de la casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo" (1 Timoteo 5:8). "La religión pura e inmaculada delante de nuestro Dios y Padre es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus angustias, y guardarse sin mancha del mundo" (Santiago 1:27). Los límites de un cristiano para hacer el bien son los límites de sus oportunidades y capacidades.

Por muy amplios que sean estos privilegios y responsabilidades para los cristianos, la iglesia no autoriza esa responsabilidad ilimitada. “Si algún creyente tiene viudas en su familia, que las ayude, y no se deje agobiar la iglesia, para que pueda ayudar a las que verdaderamente son viudas” (1 Timoteo 5:16).

Aquí Dios dice que la iglesia no debe cargar con el cuidado de una viuda cristiana. Esto simplemente significa que la obra "cristiana" no siempre es obra de "la iglesia". Afortunadamente, la comprensión de esta regla bíblica puede resolver algunos de nuestros problemas.

Dado que la obra de benevolencia de la iglesia es obviamente limitada (1 Timoteo 5:16), ¿cómo podemos determinar esos límites? ¿Por qué no dejar que la propia Biblia marque estos límites?

Hechos 2 nos dice en el versículo 44 que "todos los que creyeron" tenían todas las cosas en común con los creyentes.

Hechos 4 nos da la información de que era la "multitud de los que creyeron" los que tenían todas las cosas en común (versículo 32) y eran creyentes.

Hechos 6 describe a las viudas como pertenecientes a aquellos que formaban "el número de los discípulos" en el versículo 1 S, los discípulos viudas. Hechos 11 informa que "los discípulos, cada uno según sus posibilidades, decidieron enviar ayuda a los hermanos que vivían en Judea" (versículo 29) S a los hermanos. Romanos 15 muestra a aquellos en Macedonia y Acaya levantando "una colecta para beneficio de los pobres de entre los santos que viven en Jerusalén" (versículo 26). S santos pobres. 1 Corintios 16 registra el mandato: "En cuanto a la colecta para los santos, haced también vosotros como mandé a las iglesias de Galacia" (versículo 1) Santos. 2 Corintios 8 muestra a Pablo y sus amigos diciendo que hubo un don y que participaron en "la asistencia de los santos" (versículos 4-5) Santos.

2 Corintios 9: "En cuanto a la asistencia a los santos..." (versículo 1). "Porque el servicio de esta ayuda no sólo satisface las necesidades de los santos, sino que también trae muchas gracias a Dios" (versículo 12). Este regalo de los gentiles a los judíos cristianos pobres no fue sólo el alimento de los santos pobres, sino una bendición para todos los cristianos en todas partes: un alivio para los santos.

1 Timoteo 5 define a la verdadera viuda como aquella que está desolada, confía en Dios, etc., lo cual es responsabilidad de la iglesia.

Con una responsabilidad tan limitada dada a la iglesia local, no es de extrañar que Hechos 6 casi nos diga "cómo" la iglesia cuidó de sus necesitados. Eran sus propias viudas las que estaban en necesidad, y sus propios sirvientes quienes fueron elegidos dentro de su propio grupo para encargarse de este problema. Este era precisamente el "cómo" que necesitaban, ya que el trabajo se limitaba a los de su propia congregación. No estaba en funcionamiento ninguna organización mundial, ya que todos esos problemas eran asuntos congregacionales.

¿Cuál sería el resultado si cada cristiano cumpliera con su responsabilidad individual y cada iglesia limitara su benevolencia según las especificaciones del Nuevo Testamento? ¿Se ayudaría a los necesitados? ¡Realmente! ¿Habría alguna necesidad de problemas congregacionales relacionados con las "instituciones" humanas? ¡Ciertamente no! ¿Estaría bien seguir realmente el modelo de Dios? ¿Por qué no confiar en la sabiduría de Dios para cumplir la voluntad de Dios?

No hay que olvidar que mucha benevolencia debe ser realizada por el individuo. Este tipo de actividad requiere muy a menudo implicación personal y caridad. Además, los cristianos necesitan “lavarse los pies” por el bien que recibirán de ello. Volvernos demasiado orgullosos o demasiado importantes nos impedirá involucrarnos personalmente.

Cuando cada iglesia y cada discípulo siguen la dirección dada por la palabra de Dios, los necesitados se sienten aliviados y Dios se complace. Reconocer estos límites establecidos por Dios permite a la iglesia dar consideración preferencial a su tarea más importante: predicar el evangelio.

Por: Carlos Benavides 

¿QUÉ ENSEÑA LA BIBLIA SOBRE LA IGLESIA Y SU DINERO?

¿QUÉ ENSEÑA LA BIBLIA SOBRE LA IGLESIA                              Y SU DINERO?

 El dinero está en el centro de muchos problemas de la iglesia. Algunos de ellos llenan sus arcas exigiendo diezmos a sus miembros para financiar los estilos de vida extravagantes de los líderes de la iglesia. Muchos utilizan el dinero de la iglesia para construir grandes empresas. ¿Es esto lo que Dios quiere? Aquellos que verdaderamente buscan seguir a Jesús deben buscar su voluntad en el Nuevo Testamento. Allí encontramos tanto instrucciones dadas por apóstoles inspirados como ejemplos de cómo las iglesias obtuvieron y usaron dinero al servicio del Señor. 

Lo que dice la Biblia sobre las finanzas de la iglesia 

Al comenzar este estudio, será útil recordar dos principios básicos sobre las iglesias del Nuevo Testamento: ì En el plan de Dios, la iglesia es un cuerpo espiritual, con una misión espiritual. Muchos de los problemas de las iglesias modernas relacionados con el dinero son el resultado de decisiones humanas de cambiar el enfoque de su misión espiritual a intereses sociales, políticos o comerciales. En el Nuevo Testamento, las iglesias locales eran autónomas y cada una servía independientemente bajo la autoridad de la palabra de Cristo. El Nuevo Testamento no habla de ningún tipo de estructura organizativa que vincule a las iglesias locales. Las enormes jerarquías de denominaciones, tan comunes hoy en día, nunca se encuentran en el Nuevo Testamento. 

¿Cómo recibieron dinero las iglesias del Nuevo Testamento? 

1) Normalmente de las contribuciones de los cristianos. Las iglesias generalmente recibían su dinero de contribuciones voluntarias de sus miembros. " En cuanto a la colecta para los santos, haced también vosotros como ordené a las iglesias de Galacia. El primer día de la semana, cada uno de vosotros apartará en casa según sus bienes, y juntará, de modo que no haya colectas. se hará cuando yo vaya. " (1 Corintios 16:1-2). " Porque no había entre ellos necesitados, porque los que poseían tierras o casas, vendiéndolas, traían las cantidades correspondientes y las ponían a los pies de los apóstoles; luego se repartía a cada uno según cada uno tenía necesidad. " (Hechos 4 : 34-35). Pablo enseñó que los cristianos deben dar de buena gana y con alegría: " Cada uno dé como se propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación; porque Dios ama al dador alegre " (2 Corintios 9:7). 

2. En casos excepcionales, de otras iglesias.    En casos de necesidad, como el causado por una grave hambruna en Judea, las iglesias pobres recibían ayuda financiera de congregaciones más prósperas en otros lugares (Hechos 11:27-30). Es por eso que Pablo envió instrucciones a la iglesia de Corinto (también mencionada en Romanos 15:25-32) sobre donaciones para ayudar a los hermanos pobres en Jerusalén (1 Corintios 16:1-4; 2 Corintios 8).

¿ Cómo usaron su dinero las iglesias del Nuevo Testamento?

1. Enseñar el evangelio. Dado que la misión principal de la iglesia es espiritual (1 Timoteo 3:15), no sorprende que las iglesias del Nuevo Testamento usaran su dinero para difundir el evangelio. Ejemplos de este uso de fondos recaudados incluyen el apoyo financiero de hombres que predicaron el evangelio (1 Corintios 9:1-15; 2 Corintios 11:8; Filipenses 4:10-18), y aquellos que sirvieron como ancianos (1 Timoteo 5 : 17-18).

2. Para ayudar a los santos necesitados. Cuando los cristianos pobres necesitaban ayuda, el dinero de la ofrenda se usaba para satisfacer esas necesidades (Hechos 4:32-37; 6:1-4).

Aplicaciones:

¿Qué ha autorizado Dios para nuestros días?Dado que la Biblia registra todo lo que necesitamos saber para servir a Dios de manera aceptable (2 Pedro 1:3; Judas 3; 2 Timoteo 3:16-17), aquellos que buscan servir al Señor hoy practicarán solo lo que está autorizado en la Biblia. Nuevo Testamento. Dios no nos ha dado permiso para intentar mejorar su plan. El modelo del Nuevo Testamento puede parecer muy simple y poco sofisticado a las personas que están rodeadas de enormes empresas multinacionales, pero los creyentes deben contentarse con hacer la obra de Dios a la manera de Dios. Nuestra misión no es acumular grandes riquezas ni construir grandes organizaciones. Nuestra misión es servir a Jesús y mostrar a otros cómo hacer lo mismo. Los verdaderos cristianos no están interesados en competir con el mundo, sino que simplemente buscan agradar a Dios.

Las iglesias que siguen el modelo del Nuevo Testamento recibirán su dinero de contribuciones voluntarias de los cristianos. En los casos en que haya más hermanos pobres de los que la congregación puede ayudar, también pueden recibir ayuda de otras congregaciones.

Luego, este dinero será dedicado a la obra que Dios ha autorizado. La misión principal de la iglesia siempre será espiritual, alcanzar a los perdidos y elevar a los salvos. Los recursos financieros de la iglesia se utilizarán para cumplir su misión de proclamar el mensaje puro del evangelio. Cuando hay casos de necesidad entre los discípulos, la iglesia puede utilizar el dinero ofrecido para brindar ayuda. Cuando las iglesias más prósperas conocen tales necesidades en las congregaciones más pobres, pueden hacer como lo hicieron las iglesias de Galacia, Macedonia y Acaya, es decir, enviar dinero para ayudar a sus hermanos más pobres (ver 1 Corintios 16:1; 2 Corintios 8:1). -4; 9:1-2).

Más aplicaciones:

¿Qué no ha autorizado Dios para hoy?                 Ya hemos examinado el modelo que se encuentra en las Escrituras. Y lo que está claro es que las iglesias de hoy están autorizadas a recibir y usar su dinero de la misma manera que las iglesias del Nuevo Testamento, y no tienen permiso de Dios para hacer más que eso. Los que van más allá de la palabra de Cristo, para hacer lo que no está autorizado, pecan contra él (1 Corintios 4:6; 2 Juan 9). En resumen, basta decir que podemos hacer lo que Dios permite, y nada más, pero algunas prácticas se han vuelto tan comunes que es fácil asumir que son correctas, incluso si no tienen base en las Escrituras. Sería imposible enumerar todos los abusos del plan de Cristo, pero podemos examinar algunos ejemplos para desafiar a cada lector a examinar todo lo que practica su iglesia. Pablo dijo: " Juzgadlo todo; retened lo bueno; absteneos de todo mal " (1 Tesalonicenses 5:21-22). Aquellos que aman al Señor no temerán una investigación abierta y honesta de sus prácticas, y con gusto abandonarán todo lo que Dios no haya aprobado. [Para un estudio más completo sobre la importancia de seguir el modelo del Nuevo Testamento, vea también esta publicación de Gary Fisher: Autoridad: ¿Cuál es el fundamento que utilizamos para descubrir la voluntad de Dios? (C8)] Examinemos algunos ejemplos de prácticas que la Biblia no autoriza: Exigir diezmos. Muchas iglesias predican ese diezmo [Para obtener más información sobre la práctica del diezmo, consulte Traiga sus diezmos y reciba las bendiciones de Dios: ¿Es esta la voluntad de Dios hoy? Es necesario hoy, y sugiere que aquellos que no dan el 10% no serán bendecidos por Dios. No logran hacer la distinción que Jesús y los apóstoles hicieron entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. El diezmo era parte de la Ley de Moisés, dada por Dios a los israelitas. Pasajes como Malaquías 3:10, que a menudo se utiliza hoy en día para exigir el diezmo, fueron escritos a los judíos unos siglos antes de que Cristo muriera para cumplir esta ley. No estamos bajo esa ley (Gálatas 3:23-25; 5:1-4; Romanos 7:6). No hay un solo pasaje en el Nuevo Testamento que autorice a las iglesias a exigir el diezmo. Iglesias propietarias de empresas. Lejos del énfasis espiritual de la iglesia primitiva, algunas iglesias poseen y operan de todo, desde cadenas de televisión comerciales hasta tiendas de ropa. El dinero aportado por los miembros se invierte en negocios y las ganancias luego se utilizan para apoyar otros programas de la iglesia. Esta puede ser una forma eficaz de aumentar los ingresos, pero no es bíblica. 

El cambio de enfoque de las cosas espirituales a las políticas y sociales.                                       Por supuesto, cada seguidor de Cristo tiene la responsabilidad de practicar la justicia y ayudar a los necesitados (Efesios 4:28; Santiago 1:27). Además, la iglesia tiene la responsabilidad de ayudar a los cristianos necesitados (2 Corintios 8:1-4; etc.). Las iglesias del Nuevo Testamento no eran instituciones sociales que intentaban apoyar a todos, ni su trabajo era ganar poder político o proporcionar entretenimiento o escuelas. Las iglesias del Nuevo Testamento estaban claramente dedicadas a una misión mucho más importante: la salvación y preservación de las almas eternas. ¡Continuemos con esta dedicación!

Reemplazar el plan de Dios con organizaciones y planes humanos. El plan de la Biblia es simple. La iglesia local es suficiente para realizar la obra que Dios le ha encomendado. No encontramos nada en el Nuevo Testamento sobre sociedades misioneras, instituciones educativas o sociales sostenidas por la iglesia, etc. No encontramos iglesias que planeen obras importantes y luego pidan fondos a otras congregaciones para completar sus planes. Cada iglesia local era suficiente para cumplir la misión que Dios le había encomendado.

Hacer la obra de Dios a la manera de Dios Cuando buscamos servir al Señor en las iglesias locales, contentémonos con hacer la obra de Dios según sus instrucciones. Todo esfuerzo por "mejorar" el plan de Dios demuestra una falta de fe en él y en la absoluta suficiencia de su palabra. Confiaremos en Él y lo amaremos lo suficiente como para obedecerlo (Juan 14:15).

Por: Carlos Benavides 

LA MISIÓN ESPIRITUAL DE LA IGLESIA

LA MISIÓN ESPIRITUAL DE LA IGLESIA 

Cuando Jesús se presentó ante Pilato para ser juzgado, describió la naturaleza espiritual de su reino: " Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis ministros lucharían por mí, para ese Yo no había sido entregado a los judíos; pero ahora mi reino no es de aquí. " (Juan 18:36).

Los que salen del "imperio de las tinieblas" son trasladados al "reino del Hijo" (Colosenses 1:13). Jesús "es la cabeza del cuerpo de la Iglesia" (Colosenses 1:18), y sus súbditos disfrutan de " toda bendición espiritual en las regiones celestiales en Cristo" (Efesios 1:3). Los soldados que van a la batalla para avanzar la causa de este reino espiritual usan armaduras y armas espirituales (Efesios 6:10-17; 2 Corintios 10:3-6) mientras buscan cumplir su misión espiritual. Usando la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, los siervos de Cristo enseñan a otros acerca del Señor y su gracia salvadora (Romanos 1:16; 2 Timoteo 2:2), "... llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo …" (2 Corintios 10:5). Estos discípulos de Cristo comparten el plan eterno de Dios "...para que por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer a los principados y potestades en las regiones celestiales, conforme al propósito eterno que él estableció en Cristo Jesús Señor nuestro..." ( Efesios 3:10-11). Muchas de las tendencias erróneas de las denominaciones modernas podrían evitarse con una comprensión más clara de la misión espiritual de la iglesia. Es evidente que la iglesia del primer siglo prestó atención principalmente a los asuntos espirituales. Jesús no estableció un club social o deportivo, y no dio a los hombres el derecho de modificar o corromper esta misión espiritual que confió a su iglesia. Nuestro papel hoy debe ser estudiar y obedecer la voluntad de Dios, haciendo todo según la autoridad de Cristo (Colosenses 3:17). A medida que continúe este estudio, lea cada pasaje citado con un deseo sincero de comprender y aplicar la voluntad de Dios en su vida.

La Obra Espiritual de la Iglesia               Cristianos trabajando juntos:

Las asambleas de la iglesia son ocasiones para adorar al Señor y edificar a quienes participan. Podemos ver claramente la naturaleza espiritual de las actividades de las primeras iglesias. Los santos oraron juntos (Hechos 4:31; 1 Timoteo 2:1-2). Predicaron el evangelio (Hechos 4:33). Se reunieron para participar de la Cena del Señor (Hechos 20:7; 1 Corintios 11:17-34). Los primeros cristianos alababan a Dios y se edificaban unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales (Efesios 5:19; Colosenses 3:16). Según la instrucción apostólica, los cristianos aprovechan las asambleas del primer día de la semana para recolectar dinero, el cual será utilizado para realizar la obra que Dios ha encomendado a la iglesia (1 Corintios 16:1-2). La Biblia muestra que cada miembro del cuerpo tiene una parte importante en la edificación de los demás hermanos (Efesios 4:11-16).

La misión de enseñar el evangelio: La iglesia, como “columna y baluarte de la verdad” (1 Timoteo 3:15), tiene el privilegio y la responsabilidad de difundir el evangelio de Cristo. Del Nuevo Testamento queda muy claro que ésta era la alta prioridad en la vida de Jesús y sus seguidores. Si somos verdaderamente sus discípulos, ésta también será nuestra prioridad. La misión de la iglesia es espiritual.

Los cristianos tienen el privilegio de difundir el mensaje del evangelio de salvación. Debemos compartir la actitud expresada por Pablo: “Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree…” (Romanos 1:16). Por eso los primeros cristianos en Jerusalén eran tan diligentes en su trabajo (Hechos 5:42). Primero tenemos que ponernos manos a la obra. Nuestra misión hoy es la misma que la misión de los tesalonicenses, quienes diligentemente llevaron el evangelio a las regiones cercanas de Macedonia y Acaya (1 Tesalonicenses 1:8). Las instrucciones de Pablo a los corintios muestran que un propósito importante de sus reuniones era convencer a los incrédulos y edificar a los santos (1 Corintios 14:24-26). Cumplir esta misión también requiere compromiso financiero. Las iglesias hoy pueden enviar evangelistas a predicar en otros lugares, como lo hizo la iglesia de Antioquía (Hechos 13:1-3; 14:26-28). En ocasiones, los evangelistas recibían apoyo de las iglesias para que pudieran dedicarse a la obra de la predicación (Filipenses 4:5-8; 1 Corintios 9:14-15). Pablo enseñó que el mismo tipo de apoyo financiero también se podía dar a los ancianos (1 Timoteo 5:17-18). Es natural que las personas que se dedican a la misión de difundir el evangelio puedan sacrificar voluntariamente sus posesiones materiales con este mismo propósito. Enseñar toda la verdad: La iglesia necesita aceptar su responsabilidad de enseñar la verdad de la palabra de Dios en todas las circunstancias. Todos los seguidores fieles de Jesús necesitan la misma convicción que Pablo alentó a Timoteo cuando escribió:

“Predica la palabra, exhorta, sea oportuna o no, corrige, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina” (2 Timoteo 4:2). Una iglesia que evita algunos aspectos de la palabra de Dios porque podrían ser impopulares o difíciles de aceptar para la gente no está cumpliendo su misión.

Corregir a los que yerran: La responsabilidad de corregir y reprender muestra que predicar el evangelio implica corregir a los que están en el error. El positivismo "yo estoy bien, tú estás bien" no tiene cabida en la predicación de Cristo. Cuando una persona está en pecado, nadie tiene derecho a decir: "Estás bien tal como eres". El mensaje del evangelio es diferente: los pecadores no están bien, pero pueden ser transformados por el amor y la gracia de Dios para volver a estar completos.

Esta necesidad de corregir a los pecadores incluye la responsabilidad de corregir a los hermanos que caen en pecado (Gálatas 6:1; Santiago 5:19-20). Una iglesia que verdaderamente entiende su misión espiritual corregirá a aquellos que están en el error para tratar de salvar sus almas y mantener la pureza de sus cuerpos (Mateo 18:15-17; 1 Corintios 5:1-13). La lectura de estos textos demuestra que a veces resulta desagradable obedecer a Cristo. Una iglesia que sigue a Jesús eliminará de su seno a los pecadores impenitentes. Puede que no nos guste el lenguaje fuerte que Pablo usa en 1 Corintios 5:13, pero debemos recordar que fue Dios mismo quien dio estas instrucciones para "expulsar" de la congregación a aquellos que regresaron a una vida de pecado. Si vamos a predicar la verdad, ¡necesitamos predicar toda la verdad!

La obra material de la Iglesia

Si bien la prioridad de la obra de la iglesia es claramente espiritual, también hay un aspecto material. En Hechos 4:32-37, los discípulos contribuyeron a aliviar las necesidades de los santos. La iglesia de Jerusalén ayudó a las viudas pobres entre ellos (Hechos 6:1-2). Cuando las necesidades de los santos excedieron la capacidad de la iglesia local, otras congregaciones enviaron dinero para ayudarlos (Hechos 11:29-30; Romanos 15:25-26; 1 Corintios 16:1; 2 Corintios 8:4; 9: 1 -2; etc.) De esta manera, las iglesias más ricas ayudaron a las más pobres, demostrando la verdadera fraternidad de amor que debe caracterizar a las iglesias de Cristo.

¿Mejoras humanas?

Los complicados sistemas de obras sociales de muchas iglesias modernas no se parecen en nada a la simplicidad del plan del Nuevo Testamento. En lugar de tener fe para convertir al mundo a Cristo, muchas iglesias están ocupadas en convertirlas para que se ajusten a las expectativas del mundo. Algunos apelan a los deseos carnales para atraer personas o adquirir fondos. En nombre de la religión, algunos utilizan bandas de "rock" u otros programas musicales especiales. Otros ofrecen fiestas con bebidas alcohólicas y baile. Muchos otros prometen bendiciones materiales y buena salud a quienes se unan a sus iglesias. El interés en este mundo se ha vuelto tan fuerte que algunas iglesias parecen más organizaciones sociales que cuerpos espirituales. Nunca debemos perder de vista el cielo, pensando que podemos corregir todos los males sociales de un mundo dominado por el pecado.

Muchas iglesias se han enredado en los negocios de la sociedad moderna, buscando colocar a sus miembros en lugares de poder político o invirtiendo fondos de la iglesia en negocios. Ya sea que busquen comprar y operar grandes corporaciones o operar pequeños negocios como ventas de iglesias y puestos de perritos calientes, estas iglesias están mostrando un claro desprecio por el plan que Dios les ha dado. Necesitamos tener suficiente fe para estar contentos de que la iglesia reciba dinero de la manera que Dios ha autorizado (contribuciones voluntarias 1 Corintios 16:1-2) y lo use solo de la manera aprobada por Dios.

Contento de hacer lo que Dios ha mandado

Cuando sigamos el modelo proporcionado por el Nuevo Testamento, la iglesia será suficiente para hacer la obra y tendrá mucho trabajo que hacer. No tenemos necesidad ni permiso para involucrar a la iglesia en otros proyectos, organizaciones y obras, inventadas por los hombres. Así como Dios rechazó el fuego ofrecido por Nadab y Abiú (Levítico 10:1-7), rechazará las obras extrañas que los hombres introducen en las iglesias. Así como el Señor se disgustó cuando Uza le tendió la mano para hacer lo que le parecía bien (2 Samuel 6:1-11), no quiere nuestra "ayuda" para encontrar una manera más efectiva de hacer su trabajo. En ambos casos de pecados fatales, el problema fundamental fue no seguir exactamente lo que Dios había ordenado. Si ignoramos sus instrucciones, no podemos esperar mejor suerte. " Hay camino que al hombre le parece derecho, pero al final conduce a la muerte. " (Proverbios 14:12)

Por: Carlos Benavides 

PASTORES APROBADOS POR DIOS

 PASTORES APROBADOS POR DIOS 

Hay pastores en la mayoría de las iglesias. Mucha gente aspira al puesto de pastor. Bíblicamente, el papel de los pastores es cuidar del rebaño (iglesia) de Dios (ver 1 Pedro 5:1-2; Hechos 20:28). Como siervos de Dios, los verdaderos pastores mostrarán su preocupación por la voluntad del Señor haciendo y enseñando lo que él dice.

Nuestro estudio de los pastores se basa necesariamente en la Biblia. Antes de entrar en el estudio, quiero explicar mis razones. Estoy escribiendo este artículo para ayudar a personas honestas a servir al Señor. Según el patrón bíblico, soy parte de una congregación local, donde sirvo al Señor junto con otras personas. No mantenemos ningún tipo de vínculo con ninguna denominación. Nuestra responsabilidad es hacer la voluntad de Dios y aceptamos la Biblia como la única fuente de información sobre su voluntad. No tengo motivos para defender o atacar a ninguna persona u organización religiosa. Mi propósito es bastante simple: servir a Dios y ayudar a otras personas a hacer lo mismo.

Sin duda, este artículo no agradará a todos. Así como las enseñanzas de Jesús desafiaron a los líderes religiosos de su época, su palabra exige un cambio radical por parte de los líderes de muchas iglesias de hoy. No podemos obligar a nadie a cambiar, pero podemos y debemos advertir sobre el peligro de seguir la sabiduría humana (lea Proverbios 14:12; Isaías 55:6-9; Jeremías 10:23; Ezequiel 3:18-21). Sé de antemano que este estudio contradice las enseñanzas y prácticas de muchos pastores y muchas iglesias. Pero no puedo servir a Dios y agradar a todos los hombres (Gálatas 1:10). Les presento este artículo después de años de estudio y oración, con el único propósito de difundir y defender la palabra pura del Dios santo. Les pido que afronten el asunto con mansedumbre y deseo de aprender a aplicar la palabra del Señor. "Por tanto, despojándoos de toda impureza y acumulación de mal, recibid, con mansedumbre, la palabra implantada en vosotros, que es poderosa para salvar vuestra alma. Sed, pues, hacedores de la palabra y no meros oidores, engañándoos a vosotros mismos. Porque si alguno El que oye la palabra y no la hace, es como el hombre que se mira en un espejo su rostro natural, porque se mira a sí mismo y se va, y luego olvida cómo era su aspecto. perfecta ley, la ley de la libertad, y persevera en ella, no siendo oyente negligente, sino diligente en la práctica, será bienaventurado en lo que hace" (Santiago 1:21-25).

Pastores/ancianos en el Antiguo Testamento

Sabemos que el Nuevo Testamento, el evangelio de Cristo, proporciona el modelo para la iglesia hoy (ver Juan 12:48-50; Hebreos 8:6-13; 2 Juan 9; Colosenses 3:17). Pero el Antiguo Testamento contiene ejemplos instructivos que nos ayudan a comprender la voluntad de Dios (1 Corintios 10:1-13; Romanos 15:4). En el Antiguo Testamento, encontramos líderes entre el pueblo de Israel llamados, a veces, ancianos (el sentido de la palabra anciano en el Nuevo Testamento). Los ancianos de las ciudades israelitas resolvieron los problemas que surgieron entre el pueblo (Deuteronomio 21:2,19; 22:15-17; Rut 4:1-11). Cuando no condujeron al pueblo por el camino de Dios, exigió: "El Señor entra en juicio contra los ancianos de su pueblo y contra sus príncipes. Ustedes son los que consumieron esta viña; lo que robaron a los pobres está en tu casa. ¿Que es contigo que aplastas a mi pueblo y aplastas el rostro de los pobres?—dice el Señor, Jehová de los ejércitos” (Isaías 3:14-15). Dios condenó a los pastores codiciosos que no entendieron su voluntad y llevaron al pueblo al pecado (Isaías 56:9-12). Jeremías transmitió las palabras del Señor acerca de los pastores malvados: "Porque los pastores se volvieron necios y no buscaron al Señor; por eso no prosperaron, y todos sus rebaños se dispersaron" (Jeremías 10:21). "¡Ay de los pastores que destruyen y dispersan las ovejas de mi prado! —dice el Señor. Por tanto, esto dice el Señor, Dios de Israel, contra los pastores que apacientan a mi pueblo: Habéis esparcido mis ovejas y las ahuyentasteis". , y no os preocupasteis de ellos; pero yo me ocuparé de castigaros por la maldad de vuestras acciones, dice el Señor” (Jeremías 23:1-2).

Pastores en las iglesias del Nuevo Testamento

En el Nuevo Testamento encontramos muchas referencias a pastores/ancianos/obispos. Descubrimos en Hechos 20:17 y 28 que estos tres términos se refieren a los mismos hombres (ver también 1 Pedro 5:1-2, donde los ancianos pastorean). No tenemos base bíblica para usar el término "obispo" para describir una posición, "pastor" para otra y "anciano" para otra más. Los pastores, obispos y ancianos son los mismos servidores. Leyendo el libro de los Hechos encontramos varios versículos que mencionan a los ancianos: en Judea (11:30); en cada iglesia de Asia Menor (14:23); en Jerusalén (15:2,4,6,22,23; 16:4); de la iglesia en Éfeso (20:17,28) y, una vez más, en Jerusalén (21:18). Las epístolas también se refieren a los hombres que pastoreaban las iglesias: "pastores y maestros" (Efesios 4:11); "obispos" en Filipos (Filipenses 1:1); "el presbiterio" (1 Timoteo 4:14); "ancianos entre vosotros" (1 Pedro 5:1; aquí aprendemos que Pedro era un anciano, uno de los dos apóstoles así identificados; ver 2 Juan 1 y 3 Juan 1).

El trabajo de los ancianos incluye varias funciones importantes: pastorear (Hechos 20:28; 1 Pedro 5:2); enseñar (Efesios 4:11-16; Tito 1:9); ser modelos a seguir (1 Pedro 5:3); presidir (1 Timoteo 5:17); velar (Hechos 20:31); velar por las almas (Hebreos 13:17); guía (Hebreos 13:17); cuidar/gobernar (1 Timoteo 3:5); ser mayordomo de Dios (Tito 1:7); exhortar (Tito 1:9); silenciar a los engañadores (Tito 1:9-11); etc.

Observamos en todos los ejemplos bíblicos que las iglesias que tenían ancianos siempre tenían más de uno. Ya sea en Jerusalén, Éfeso, Filipos o en otros lugares, siempre habla de ancianos en plural. La práctica común en las iglesias hoy en día de tener un solo pastor en una congregación no tiene fundamento bíblico.

Las Cualificaciones Bíblicas de Pastores/Ancianos/Obispos

Pablo cita las calificaciones de los obispos/ancianos en dos cartas (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9). Su lenguaje deja muy claro que no está haciendo meras sugerencias, sino más bien exigencias. En 1 Timoteo 3:2 dice: " Por tanto, es necesario que el obispo sea..." Tito 1:7 dice: "Porque es necesario que el obispo sea..." Antes de examinar las calificaciones mismas, entendamos bien este punto. Los requisitos que encontramos en estos dos extractos son cualidades que el Espíritu Santo reveló, a través de Pablo, como exigencias. Para servir como anciano, un hombre necesita todas estas cualidades. Nadie tiene derecho a borrar ninguna "i" o "tilde" de lo que Dios dijo aquí.

Ahora, leamos lo que dijo el Espíritu en estas dos listas paralelas (muy similares, pero no exactamente iguales).

"Fiel es la palabra: si alguno aspira al episcopado, aspira a una obra excelente. Por tanto, el obispo debe ser irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, sobrio, modesto, hospitalario, apto para enseñar; no dado al vino. , no violento, sino manso, hostil a las contiendas, no codicioso; y que gobierna bien su propia casa, criando a sus hijos con disciplina, con todo respeto (porque, si alguno no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo tomará cuidado de la iglesia de Dios?); no seas neófito, no sea que te vuelvas arrogante e incurras en la condenación del diablo; al contrario, es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para no caer en vituperio y en lazo del diablo" (1 Timoteo 3:1-7).

"Por esto te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo demás, y nombraras ancianos en cada ciudad, como te ordené: uno que sea irreprochable, marido de una sola mujer, que tenga hijos creyentes que ¿No se les acusa de disolución ni de insubordinación? Porque es esencial que el obispo sea irreprensible como administrador de Dios, no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no violento, no codicioso de ganancias deshonestas, sino hospitalario. , amador de lo bueno, sobrio, justo, piadoso, teniendo dominio propio, reteniendo la palabra fiel, que es conforme a la doctrina, de modo que tenga poder para exhortar con recta enseñanza y para convencer a los que le contradicen" ( Tito 1:5-9).

Lea estos extractos con mucha atención. ¿Tienen los pastores de su iglesia todas estas calificaciones? ¿Son hombres? ¿Casado? ¿Padres de familia? ¿Con niños creyentes? ¿Conoces la palabra? ¿Hospitalarios? ¿Respetado por todos? ¿Irreprochable? ¿Profesores capaces? ¿Buenos amigos? ¿Tienen todas las demás cualidades mencionadas aquí? Los hombres con todas estas cualidades son una gran bendición para el pueblo de Dios y serán extremadamente útiles en las iglesias locales donde sirven como ancianos. Pero las personas que no tienen estas calificaciones no están autorizadas por Dios para ser pastores. La iglesia que elige como obispos a personas no calificadas está faltando el respeto a la palabra de Dios. Las personas no calificadas que aceptan el puesto de pastor actúan contra el Jefe de los Pastores. Los ancianos no calificados que continúan desempeñando este papel están violando la palabra de Dios.

Es notable que estos pasajes no dicen nada sobre la escolarización, los cursos de educación superior, los cursos de teología, los diplomas, los certificados de seminario, etc. Muchas iglesias han establecido tales cosas como sus propios requisitos, dejando de lado las demandas de Dios.

Retos actuales

No es posible, en un artículo pequeño como este, realizar un estudio completo sobre los pastores. El propósito de este artículo es desafiar a cada lector a estudiar más, tratando de comprender lo que Dios ha revelado sobre el liderazgo en la iglesia. Pero no basta con escuchar la palabra. Hay que practicarlo (Santiago 1:22-25). Si usted, o la iglesia a la que asiste, está actuando mal, sólo hay una solución: arrepentirse y comenzar a obedecer al Señor. Los pastores no calificados deben renunciar o ser destituidos de su cargo, para que no traigan la ira de Dios sobre la iglesia. Y si tu iglesia insiste en mantener pastores no aprobados por Dios, tendrás que elegir entre Dios y los hombres (Mateo 15:9; Josué 24:15). Una iglesia así está desordenada (Tito 1:5) y no actúa como debería (1 Timoteo 3:15). Las iglesias que aún no tienen ancianos deben alentar a todos los hombres a desarrollarse espiritualmente para estar calificados, si es posible, en el futuro.

Es muy probable que a algunos lectores, especialmente aquellos en el liderazgo de algunas denominaciones, no les guste este artículo. No aceptes nada que venga de mí o de cualquier otro hombre; pero no rechacéis nada de lo que viene de Dios. "¿Busco ahora el favor de los hombres o el favor de Dios? ¿O busco agradar a los hombres? Si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo" (Gálatas 1:10).

 Por:  Carlos Benavides