LA CARNE VS EL ESPÍRITU

LA CARNE VS EL ESPÍRITU

Jesús llamó a la multitud y a sus discípulos y les dijo: «El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. El que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. ¿De qué le servirá al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma? ¿O qué recompensa dará por su alma? El que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del hombre también se avergonzará de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.»

Marcos 8:34-38

Cuando leemos el lenguaje inequívoco de Jesús —sus afirmaciones directas— encontramos una elección binaria (esto o aquello) y puede parecer que seguirlo será fácil. ¿Cómo podría no ser así? Es una elección sencilla, ¿no?

Parecería que es así, pero quienes lo escucharon en persona demostraron que seguir a Jesús era un desafío enorme. Requiere más que cambiar nuestra conducta: debemos permitirle a Él cambiar nuestros corazones.

El pasaje que estamos considerando comienza en Marcos 8:35-36 : “ Y llamando a la gente y a sus discípulos, les dijo: El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame ” . La abnegación para alcanzar la vida eterna es el mensaje de este pasaje de la Escritura. Jesús no está hablando en parábola; sin embargo, evoca la imagen de la cruz, un acontecimiento que todavía no ha ocurrido para Él; la referencia no es del todo oscura para sus oyentes, pues los romanos crucificaron a muchas personas.

En este pasaje no hay lenguaje ni estructura de oraciones confusas, ni misterios que reflexionar. Es imposible ignorar la claridad de las Escrituras y, para algunos, imposible aceptarlas y seguirlas. La lucha por la abnegación no es un tema menor en el Nuevo Testamento. Incluso el propio Jesús tuvo que enfrentarla.

No nos debe sorprender eso, Pablo nos dice en Hebreos 4:15 que “ no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino un hombre tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado ”.

En Mateo 26:36-44 encontramos a Jesús orando al Padre tres veces en Getsemaní para que lo libraran de la cruz del Calvario. Aunque luchaba en la carne —su humanidad— su espíritu era fuerte cuando le dijo al Padre: “ Pero no sea como yo quiero, sino como tú ” . Mateo 26:39 .

En Mateo 26:41 , Jesús les dice a sus discípulos: “ Velad y orad, para que no entréis en tentación. El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil ” .

Podríamos preguntarnos si Jesús no está hablando de los tres discípulos allí y de Él mismo al mismo tiempo.

Jesús tomó a Pedro, a Santiago y a Juan para que estuvieran cerca de Él mientras oraba, pero descubrió que se habían quedado dormidos mientras Él oraba: “ el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil ”.

Parece obvio que les está hablando de su condición, pero al mismo tiempo, su corazón está apesadumbrado ante la perspectiva de la cruz. Es evidente que tanto estos discípulos como el Señor estaban enzarzados en la lucha entre la carne y el espíritu, sólo Jesús (por supuesto) era mucho más fuerte en el espíritu. 

El compromiso de Jesús con el Padre triunfó en este tira y afloja.

En Mateo 26:41 , Jesús dice a sus discípulos: “ Velad y orad, para que no entréis en tentación. El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil ” .

El apóstol Pablo comprendió la lucha entre la carne y el espíritu. Pablo tiene mucho que decir sobre este tema. Escuchemos algo de lo que nos dice en Romanos :

Romanos 8:1Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu.

Porque los que viven conforme a la carne piensan en las cosas de la carne, pero los que viven conforme al Espíritu, en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz.

Romanos 8:5-6

Así que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para vivir conforme a la carne. Porque si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis.

Romanos 8:12-13

El apóstol Pablo nos da la advertencia más estricta de lo importante que es que las cosas carnales no nos consuman, sino que nos enfoquemos en las cosas espirituales y nos dejemos dirigir por el Espíritu. En Romanos 13:14 dice: “ Sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne ”.

Consideremos la ilustración de Pablo de cómo un atleta lucha contra su carne:

¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. Y todo aquel que compite por el premio se abstiene de todo. A la verdad, ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible. Así que yo de esta manera corro, no a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado.

1 Corintios 9:24-27 Durante los Juegos Olímpicos compiten atletas de casi todos los países del mundo. Cada uno de estos atletas tiene un solo objetivo en mente: ganar una medalla de oro olímpica. Ningún atleta compite por la plata o el bronce.

Para prepararse para estas competiciones, cada atleta ha sacrificado mucho. Por ejemplo, es probable que cada uno haya dejado de comer alimentos que pueden inhibir su rendimiento. Sospecho que estos atletas comen solo los alimentos más saludables, mejor que cualquiera de nosotros, estoy seguro.

Cada atleta ha tenido que dejar de hacer actividades que inhibirían físicamente su capacidad para competir. Estos atletas están completamente concentrados en el objetivo. Incluso he oído hablar de una mujer que estaba tan decidida a ganar una medalla de oro en el maratón en unas Olimpiadas anteriores, que rechazó una lucrativa carrera en derecho. 

Para algunos de estos atletas, ningún sacrificio es demasiado grande. El apóstol Pablo dice: “ Ahora bien, ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible ” (1 Corintios 9:25 ) .  

Para nosotros, el premio es el cielo. ¿Corremos con la misma dedicación?

Luchamos por dejar de lado los deseos de la carne y vivir conforme al espíritu. Si deseamos seguir a Jesús y vivir, un día, con Él en el cielo, debemos negar nuestras voluntades cuando están en conflicto con Su voluntad y buscar cumplir Su voluntad. Debemos dejar que Cristo viva en nosotros y a través de nosotros: “ Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí .” Gálatas 2:20 Esto que estaba en Pablo, es lo que Jesús nos pide a todos nosotros.

¿Qué es el tira y afloja?

Consideremos brevemente Marcos 8:36 , 37 : “ Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare el mundo entero, y perdiere su alma? ¿O qué recompensa dará el hombre por su alma? ” Me gustaría parafrasear lo que dice Jesús aquí:

“¿Qué es más valioso que tu alma? ¿Hay algo que valga la pena tener o hacer, por lo que valga la pena perder tu alma?”

(Cuando decimos “perder el alma”, por supuesto, entendemos que el alma no deja de existir, pero es una cuestión de dónde descansará nuestra alma eternamente: el cielo o el infierno.)

“¿Existe algún placer terrenal que valga la condenación eterna en el infierno?”

Ha habido muchos, muchos hombres que han tenido todas las posesiones y placeres que este mundo ofrece, pero murieron sin tener a Cristo en sus vidas. Me pregunto cómo responderían a estas preguntas. 

Creo que sé exactamente cómo responderían, uno simplemente debe leer Lucas 16:19-31 , la parábola del hombre rico y Lázaro. Cuánto mejor sería para nosotros ser como Lázaro: pobres en la carne y ricos en el espíritu sin medida. Finalmente, leeremos Marcos 8:38 nuevamente: “ Porque el que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre también se avergonzará de él cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles ” .

Ciertamente, las opciones son claras, pero Jesús no nos deja lugar a dudas: si no lo elegimos ahora, Él no nos elegirá cuando vuelva. Si no nos negamos a nosotros mismos ahora y lo seguimos, Él nos negará ante el Padre: 

Así que, a cualquiera que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos .

Mateo 10:32-33

¿Qué significa todo esto para nosotros?

Significa que cada uno debe examinar su compromiso personal con Cristo y preguntarse: “¿Realmente nos hemos negado a nosotros mismos por Él?”

Estoy seguro de que hay áreas en la vida de cada uno de nosotros que deberían obligarnos a responder: “¡No!”.

Ninguno de nosotros es perfecto. La abnegación no es algo que hacemos una vez para siempre. Es algo en lo que debemos trabajar continuamente y sospecho que si nos negamos honestamente a nosotros mismos por Cristo, es probable que el costo sea mayor a medida que crezcamos en Él.

Nuestra esperanza y nuestra meta es poder decir, como Pablo: “ Ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí ”. O como Jesús le dijo al Padre: “ Pero no sea como yo quiero, sino como tú ”.

Nuestra esperanza y meta máximas es escuchar un día: “ ¡Bien hecho, buen siervo y fiel! ” (Mateo 25:21 , 23 ).

Por nuestros frutos somos conocidos

Por: Carlos Benavides 

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