¿QUÉ ES UNA IGLESIA LOCAL?

 ¿QUÉ ES UNA IGLESIA LOCAL?

La expresión "iglesia local" no se encuentra en las Escrituras, pero se utilizó ampliamente para distinguir los diferentes significados de la palabra iglesia (del griego ekklesia ) tal como aparece en el Nuevo Testamento.

Los escritores del Nuevo Testamento tomaron una palabra utilizada en el mundo griego para describir una reunión de ciudadanos convocados para hacer los negocios del estado y la aplicaron a personas llamadas por Dios para hacer los negocios del cielo. La idea de un pueblo "convocado" o "llamado" encajaba perfectamente con el concepto bíblico de un pueblo a quien Dios "llamó de las tinieblas a su luz admirable" (1Pedro 2:9).

El uso más apropiado de la palabra iglesia en nuestra Biblia se refiere a todos aquellos que respondieron al llamado del evangelio (2 Tesalonicenses 2:14) y entraron en una nueva relación con Dios. El movimiento que hicieron no es espacial, sino espiritual. Ellos, por la fe, abandonaron el mundo de los valores oscuros y vinieron a la luz del Hijo de Dios (Colosenses 1:13). Es en este sentido que Jesús habla de la iglesia en Mateo 16:18 y también Pablo en Hechos 20:28 y Efesios 5:25.

Es muy importante entender que el llamado de Dios es un llamado individual y personal. El pueblo llamado puede ser "de toda tribu, lengua, pueblo y nación" (Apocalipsis 5:9), pero no viene a Cristo en grupos. La elección de dejar la oscuridad y caminar en la luz es muy personal. Tenemos que venir al Señor individualmente. No hay nadie más que sea parte del pacto que hacemos con él. Si ninguna otra alma en la tierra reconoce a Jesucristo como Señor, nuestro compromiso con él sigue siendo el mismo.

Aquí es entonces donde comienza la iglesia de Dios (el pueblo llamado que pertenece a Dios), con el compromiso personal de individuos en todas partes que responden en fe al llamado de Dios en el evangelio (Efesios 1:13). Así, fueron llamados en Pentecostés, cuando inicialmente se predicó el evangelio, uno por uno, arrepintiéndose de sus pecados y siendo bautizados en el nombre de Jesús para su remisión (Hechos 2:38,41). Y así ha sido siempre, desde entonces, uno a uno, comprometiéndose con Cristo y siendo llamados "cristianos" según quien es el centro de sus vidas (Hechos 11,20-26).

Esta gran familia de todo el pueblo de Dios nunca está destinada en esta vida a reunirse en un solo lugar ni a conocerse como un todo, sino que todos son "bautizados en un solo cuerpo" (1 Corintios 12:13). Son la "asamblea universal e iglesia de los primogénitos que están contados en el cielo"(Hebreos 12:22-23). Para este cuerpo universal de creyentes no hay sed terrenal (Colosenses 1:18) de atraerlos a entidades nacionales o internacionales para que puedan funcionar como una unidad. Sin embargo, fueron y son hijos del mismo Padre, hermanos y hermanas en Cristo.

Casi todo lo que hagamos en el servicio del Señor lo haremos como discípulos individuales en la búsqueda de la vida diaria, donde cumplimos con nuestras obligaciones para con nuestras familias (Efesios 5:22 - 6:4), con nuestros empleadores (6:6- 9), hacia el gobierno (1 Pedro 2:13-17), hacia nuestros enemigos (Mateo 5:43-48; Romanos 12:17-21), hacia los pobres (Efesios 4:28; Santiago 1:27), y especialmente a hombres y mujeres aún perdidos (Mateo 28:19-20; Hechos 8:4). Todo esto será generosamente "rociado" con oración privada (Filipenses 4:6-7), estudio bíblico (Colosenses 3:16) y, en ocasiones, cánticos espirituales (Santiago 5:13).

Sin embargo, por vitales que sean los deberes individuales en Cristo, hay algunas cosas que el Señor espera que su pueblo cumpla junto con otros cristianos. Es esta "unión" o trabajo en equipo lo que se expresa en iglesias locales y grupos de discípulos que trabajan juntos en lugares particulares (1 Corintios 1:2; 11:16; Romanos 16:16; 1 Tesalonicenses 1:1; Apocalipsis 1 :4). A diferencia del cuerpo universal de creyentes que no tiene organización, estas iglesias locales están organizadas con el propósito de realizar una acción colectiva. Son asociaciones voluntarias de discípulos formadas de mutuo acuerdo (Hechos 9:26-28) que tienen una dirección común (Hechos 14:23; 20:28), un tesoro común (1 Corintios 16:1-2; Hechos 4:34 -35) y trabajo divinamente ordenado para hacer (Hechos 2:42; 20:7; Hebreos 10:24-25; Efesios 5:19; Hechos 4:34-38; 1 Corintios 16:1-2; Filipenses 4:15 -dieciséis). Estas asambleas locales tienen un trabajo importante que hacer en la educación de nuevos discípulos para una espiritualidad madura y un servicio fructífero (Efesios 4:11-13), pero nunca tuvieron la intención de ser el instrumento coordinador mediante el cual todos o la mayoría de los deberes del pueblo de Dios. , están atendidos. Pablo advierte a Timoteo contra este concepto erróneo cuando se trata del problema de las viudas necesitadas entre los santos: "Si algún creyente tiene viudas en su familia, que las ayude, y no se deje agobiar a la iglesia, para que pueda ayudar". las que son verdaderamente viudas." (1 Timoteo 5:16). Uno de los dolores de nuestro tiempo es que las iglesias locales se hayan convertido en centros políticos, sociales y recreativos y, por lo tanto, despojadas de su poder para brindar fortaleza espiritual y educar a los santos. Pero, ¿cómo distinguimos entre el trabajo de las iglesias locales y el trabajo de cristianos individuales? Esto no es difícil cuando buscamos indicaciones claras en las Escrituras para que el trabajo a realizar se haga colectivamente.

Como miembros del gran cuerpo de los redimidos, glorificamos a Dios en todo lo que hacemos como discípulos individuales (Efesios 3:21) y en el trabajo que hacemos juntos en las iglesias locales.

Por :  Carlos Benavides 

¿QUÉ ES LA IGLESIA?

 ¿QUÉ ES LA IGLESIA? 

Iglesia. Vemos esta palabra en todas partes. Algunas personas usan "iglesia" para describir un hermoso edificio en el centro de una plaza prominente. Otros lo utilizan para describir una organización religiosa mundial, con regiones, distritos y diócesis. Las confusas definiciones de iglesia, en nuestro tiempo, a menudo prohíben el significado original de esta palabra cuando se aplica, en el Nuevo Testamento, al pueblo de Dios. En este artículo, examinaremos brevemente el significado de "iglesia" en la Biblia.

 Iglesia: ¿Qué significa? ¿Es una iglesia un edificio construido con bloques y cemento? No. Es un edificio construido con piedras vivas. " Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados para casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo " (1 Pedro 2:5). Estas piedras vivas se llaman santos y son miembros de la familia de Dios: " Así que ya no sois extraños ni peregrinos, sino conciudadanos de los santos, y sois de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. , siendo él mismo Cristo Jesús, la piedra angular; en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo dedicado al Señor, en quien también vosotros sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu” (Efesios 2 : 19-22). La palabra griega traducida como "iglesia" significa literalmente "llamados" y por lo tanto se refiere a un grupo de personas llamadas a apartarse del pecado del mundo y servir al Señor. La iglesia no es una especie de institución u objeto impersonal. Es un cuerpo formado por componentes vivos. Como organismo vivo, la iglesia puede sentir temor (Hechos 5:11), puede orar (Hechos 12:5) y puede hablar (Mateo 18:17). Las personas que son llamadas a apartarse del pecado no continúan participando del mal en el mundo, porque están santificadas o separadas del pecado (estudie Juan 17:14-23; Colosenses 1:13; 1 Pedro 2:9; 1 Juan 4:5-6). Dios llama a las personas a dejar la maldad de este mundo a través del mensaje del evangelio (2 Tesalonicenses 2:13-14). Aquellos que verdaderamente se convierten a Cristo son llamados santos (1 Corintios 1:2; Colosenses 1:1-2). Comprender el concepto bíblico de la iglesia como un cuerpo de personas llamadas a ser santas a partir del pecado nos ayuda a apreciar la riqueza de la descripción que hace Pablo de "la Iglesia de Dios, la cual compró con su propia sangre " (Hechos 20:28). Jesús no murió para comprar terrenos y edificios, ni para establecer alguna institución. Murió para comprar las almas de hombres y mujeres que estaban muertos en pecado pero que ahora tienen la salvación y la esperanza de la vida eterna (Romanos 5:8; 1 Corintios 6:19-20). La Iglesia Universal y la Iglesia Local.

En ocasiones la Biblia usa la palabra “iglesia” en un sentido universal, es decir, para hablar de todas las personas que pertenecen a Cristo, sin importar de dónde sean. Jesús habló de la iglesia de esta manera: " También te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella " (Mateo 16:18). No se refiere simplemente a una congregación local, ni tampoco a una organización o institución mundial. Está hablando de personas, piedras vivas, edificadas sobre Jesucristo, el fundamento sólido. Pablo habló de la iglesia, en este mismo sentido universal, cuando escribió: " ...Cristo es la cabeza de la Iglesia, siendo el Salvador del cuerpo " (Efesios 5:23). Jesús es la cabeza de todos los que le sirven, todos los lavados y limpiados de sus pecados (Efesios 5:26).

A menudo la palabra "iglesia" se utiliza para describir una congregación local o asamblea de santos. Note algunos ejemplos: "...a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos..." (1 Corintios 1:2); " Y si no quiere escucharlos, dilo a la iglesia; y si también se niega a escuchar a la iglesia, tenlo por gentil y publicano " (Mateo 18:17); " ...saludad también a la iglesia que se reúne en su casa. " (Romanos 16:5). Las iglesias locales son el resultado de la predicación del evangelio. Cuando las personas obedecen la palabra y se vuelven cristianas, comienzan a reunirse con otros creyentes.

La Iglesia: Organización, no Organización

¿Es la iglesia una organización? Mucha gente tiene la noción equivocada de que la iglesia es una organización o institución, independiente de las personas que la componen. Este no es el concepto bíblico de iglesia. Jesús no murió para establecer una institución, sino para salvar a las personas del pecado (Hechos 20:28; 1 ​​Corintios 6:20). Jesús y el Padre no habitan en una organización, sino en las personas que les obedecen (Juan 14:15, 23).

En lugar de hablar de una organización, la Biblia describe a la iglesia como un cuerpo compuesto de miembros vivos (Romanos 12:4-5; 1 Corintios 12:12-27; Colosenses 1:18, 24; Efesios 5:23). Estos miembros del cuerpo son "bloques" o "piedras" utilizados en la construcción de la iglesia (1 Corintios 3:10-15).

Mucha gente sugiere que la "iglesia universal" está formada por todas las congregaciones locales del mundo. Este no es un concepto bíblico. Una iglesia local está formada por cristianos que se reúnen en un lugar determinado. Se pueden identificar y contar (Romanos 16:14, 15; 1 Corintios 16:19; Colosenses 4:15). la iglesia universalestá formado por todos los discípulos de Cristo en todo el mundo. Ningún hombre es capaz de identificar y contar a todos los miembros de este cuerpo universal. Los intentos de contar a todos los verdaderos cristianos de una nación o del mundo ilustran la ignorancia y la vanidad de los hombres. Sólo Dios puede contar e identificar a sus " primogénitos que están inscritos en el cielo " (Hebreos 12:23).

Descripciones bíblicas de laiglesia que pertenece Jesús

La Biblia no usa un nombre único para la iglesia. Por lo tanto, es incorrecto que insistamos en un solo nombre que todas las iglesias fieles deben usar. Muchos pasajes hablan simplemente de la iglesia, identificando a veces el lugar (ciudad o casa) donde se reunía el grupo de cristianos. Por lo tanto, podemos referirnos a la iglesia simplemente como "la iglesia" (Hechos 8:1; 9:31; Romanos 16:1). A menudo, las descripciones de la iglesia en el Nuevo Testamento muestran la relación que existe entre el Señor y su iglesia. La iglesia pertenece a Dios, y a menudo se la llama " la Iglesia de Dios " (ver Hechos 20:28; 1 ​​Corintios 1:2; 10:32; Gálatas 1:13; 1 Timoteo 3:5,15). Jesús derramó su sangre para comprar la iglesia. Por lo tanto, Pablo habló de "iglesias de Cristo" (Romanos 16:16) y Jesús habló de su propia iglesia (Mateo 16:18). El pueblo de Dios puede describirse con razón como la . (Hebreos 12:23). Consideremos el significado de las descripciones bíblicas comunes de la iglesia.

El Cuerpo de Cristo (Colosenses 1:24; Efesios 1:22-23; 4:12). Así como el cuerpo humano no puede sobrevivir sin la cabeza, no podemos vivir sin nuestra cabeza, Jesucristo (Efesios 5:23; Colosenses 1:18). Los discípulos de Jesús son miembros del cuerpo (Romanos 12:4-5; 1 Corintios 12:12-27; Efesios 3:6; 4:16; 5:30). El Reino de Dios o Reino de los Cielos (Mateo 3:2; 4:17; Lucas 4:43; Hechos 8:12; 19:8; 20:25; 28:23,31). La idea de reino resalta la posición de autoridad del rey (ver 1 Corintios 4:20; Hebreos 1:8; 12:28-29; Mateo 28:18-20; Apocalipsis 12:10). El reino de Cristo no es de este mundo (Juan 18:36). En lugar de ser una entidad política y mundana, la iglesia es un reino espiritual basado en el carácter santo de Dios. Podemos entrar al reino sólo cuando somos transformados espiritualmente (Colosenses 1:13). Como siervos del Rey, debemos desarrollar las características espirituales de nuestro Señor (Santiago 2:5), incluyendo su humildad, inocencia (Marcos 10:14-15) y santidad (1 Corintios 6:9-10; Gálatas 5: 19-21). La Casa de Dios (1 Timoteo 3:15) no es un edificio material, sino el santuario y morada del Señor (Efesios 2:21-22). Es un edificio espiritual (1 Pedro 2:5).

El Rebaño de Dios (Hechos 20:28). Jesús es el buen pastor que dio su vida por las ovejas (Juan 10:11). Las ovejas escuchan su voz y lo siguen para recibir la vida eterna (Juan 10:27-28).

Los nombres humanos causan división

La división religiosa en nuestra sociedad es vergonzosa. Mucha gente está confundida en un mundo con muchos nombres de iglesias diferentes. Algunos de estos nombres honran a ciertos hombres, mientras que otros resaltan puntos doctrinales específicos.

La unidad de los salvos se basa en el nombre y la doctrina de Cristo. Todo debemos hacerlo por la autoridad de Jesús o en su nombre (Colosenses 3:17). " No hay salvación en ningún otro nombre... " (Hechos 4:12). Esta unidad sólo es posible cuando hablamos y pensamos lo mismo, que es la doctrina de Cristo (1 Corintios 1:10). Cuando los hombres comienzan a seguir a otros hombres, pierden la unidad con Cristo y su pueblo (1 Corintios 1:11-13). Las divisiones y los conflictos ocurren en la iglesia, en parte, porque algunas personas se identifican sólo con nombres humanos. Pablo argumentó que debemos identificarnos sólo con el Señor al que servimos. Jesús fue crucificado por nosotros y somos bautizados en su nombre. Jesús, no los hombres, merece nuestra dedicación y honor. Los verdaderos seguidores de Dios son parte de la iglesia que pertenece a Jesús .

 Por :  Carlos Benavides 

¿ DE QUÉ IGLESIA ERES ?

 ¿DE QUÉ IGLESIA ERES?

Descubriendo la Iglesia del Primer Siglo Hechos 11:19-26

Hace dos mil años, cuando los apóstoles comenzaron a predicar el evangelio del Señor en todo el mundo, no existía una variedad de "iglesias", denominaciones y sectas, todas con sus propias doctrinas y métodos para ganar discípulos. De hecho, Jesús y sus apóstoles enseñaron que hay una iglesia , que es el cuerpo de Jesús, siendo él mismo la cabeza (ver Mateo 16:18; Efesios 1:22-23, 4:4, 5:22-23; Colosenses 1:18). Por lo tanto, cuando la gente se convertía, nadie les preguntaba: "¿De qué iglesia eres?" - porque era obvio que pertenecían a esa única iglesia que Cristo mismo construyó.

Muchos hoy dicen que están buscando "la iglesia adecuada". Para algunos esto significa simplemente un lugar donde pueden sentirse bien o cómodos, apaciguando sus conciencias con actos externos de "adoración" a Dios. Sin embargo, para los más honestos, esta búsqueda es una verdadera búsqueda de ser parte de "...una nación santa, un pueblo adquirido por Dios, para que proclaméis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable". " (1 Pedro 2:9-10).

Con la honesta intención de descubrir la iglesia construida por Cristo, viajaremos hace dos mil años a la ciudad de Antioquía en Siria, donde llegaba por primera vez la predicación del evangelio de Jesús. Mientras leemos este relato del Espíritu Santo sobre la conversión de la gente de esta ciudad, prestemos mucha atención a lo que sucedió y hagamos la pregunta: "¿De qué iglesia eran estas personas?"

¿Qué pasó en Antioquía? (Hechos 11:19-20)

Después de que Esteban fue asesinado en Jerusalén por predicar el evangelio (ver Hechos 7:51 - 8:4), los cristianos que vivían allí se extendieron a las regiones circundantes, llevando la palabra del Señor a lugares donde aún no había sido predicada. Al principio estos discípulos predicaron sólo a judíos, pero algunos que eran de lugares gentiles ("griegos") pronto comenzaron a predicar también a no judíos.

¿Qué predicaron exactamente estos discípulos? El versículo 19 dice que esparcieron "proclamando... la palabra" , y el versículo 20 nos enseña que estaban "proclamandoles el evangelio del Señor Jesús" . Este hecho es demasiado simple e importante para ignorarlo: los que salieron de Jerusalén predicaron sólo la palabra, el evangelio del Señor Jesús. Mostrando este mismo patrón en su enseñanza, el apóstol Pablo dijo: "Me propuse no saber nada entre vosotros excepto a Jesucristo, y éste crucificado" (1 Corintios 2:2).

¿Cuál es el resultado de predicar la palabra del Señor? (Hechos 11:21-24)

La Biblia nos dice que escuchar la palabra es suficiente para producir fe en las personas para salvarlas. El apóstol Pablo escribió a los romanos: "Porque no me avergüenzo del evangelio , porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree..." y " ...así que la fe es por el oír , y el oír por la predicación". " palabra de Cristo " (Romanos 1:16; 10:17) . Las personas que verdaderamente quieren servir a Dios con su pueblo no necesitan escuchar milagros ni promesas de bendiciones materiales, sino que responderán con fe a la simple predicación de la palabra de Cristo. Veamos lo que sucedió en Antioquía cuando el pueblo respondió con fe:

Conversión al Señor. Cuando el pueblo honesto de Antioquía escuchó el evangelio, "creyendo, se convirtieron al Señor " (Hechos 11:21). ¡Predicar el evangelio de Jesús resulta en la conversión de la gente a él , el Señor!

Nadie en la Biblia se convirtió jamás a la iglesia. Sin embargo, muchos hoy lo son. Simplemente escuche una conversación entre dos creyentes, y pronto alguien dirá algo como esto: "¿Sabías que fulano de tal abandonó la iglesia ?" o "¡Gracias a Dios que después de tanto tiempo desviado regresé a la iglesia !" Expresiones como esta muestran personas convertidas a la iglesia y no al Señor. El problema es que muchos que se dicen “evangelistas” salen a las calles anunciando muchas cosas: la iglesia, el pastor, la teología, promesas de curas o bendiciones materiales, expulsando demonios, etc. - pero pocas personas parecen estar interesadas en predicar la palabra. El resultado de esto es que la gente se convierte a estas cosas , y no al Señor. Para ser parte de la iglesia que pertenece al Señor, es necesario escuchar el evangelio , la palabra que habla del Señor , para que podamos convertirnos a él .

Mantente firme en el Señor. Las buenas noticias viajan rápidamente y pronto la iglesia en Jerusalén se enteró de la conversión del pueblo en Antioquía (Hechos 11:22). El lenguaje que describe la iglesia en Jerusalén debería llamar nuestra atención. Por ejemplo, tiene "orejas". Además, al mismo tiempo es singular - "la iglesia" - y plural - "envi aram Barnabas". ¿Qué aprendemos de esto? La palabra "iglesia" en la Biblia no describe un edificio o una organización (denominación), sino personas. La iglesia en Jerusalén era simplemente gente convertida al Señor que escuchó de la conversión de otros y envió ayuda en la persona de Bernabé.

Cuando Bernabé llegó a Antioquía, se alegró de ver la gracia de Dios entre estos nuevos conversos (Hechos 11:23). ¿Cómo es posible ver la gracia de Dios? El apóstol Pablo escribió: "La gracia salvadora de Dios se ha manifestado a todos los hombres, educándonos para que, renunciando a la impiedad y a las pasiones mundanas, vivamos sensata, justa y piadosamente en este siglo presente, aguardando la bienaventurada esperanza y la manifestación. de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Cristo Jesús…” (Tito 2:11-13). Lo que Bernabé vio en Antioquía fueron personas cuyas vidas fueron transformadas por la gracia de Dios. Su respuesta fue exhortar "a todos a permanecer en el Señor con firmeza de corazón " (Hechos 11:23).

Muchos se enorgullecen de decir que siempre permanecerán firmes en la iglesia. Recordemos, sin embargo, que la iglesia son personas, y las personas, incluso las buenas, pueden cometer errores. ¡Sería una tontería permanecer firme en las personas si no lo son en el Señor! Sin embargo, quien se mantiene firme en el Señor no caerá aunque caiga toda la iglesia y los pastores, porque seguirán al que es el verdadero “buen pastor” (ver Juan 10:27-28).

Unión con el Señor. Debido a la predicación del evangelio por Bernabé y otros en Antioquía, "muchos pueblos se unieron al Señor " (Hechos 11:24). De hecho, el resultado de que las personas escuchen el evangelio del Señor, se conviertan al Señor y permanezcan en el Señor siempre será gente unida al Señor. Este es el punto de la conversión: ¡Dios nos ofrece paz y reconciliación en Cristo para que podamos estar unidos con él por la eternidad (ver 2 Corintios 5:18-21; Juan 14:1-3)!

¿De qué iglesia eran estas personas? (Hechos 11:25-26)

Desafortunadamente, el patrón que vemos hoy en el mundo religioso es muy diferente del que vimos en Antioquía. Hoy en día, la gente predica la iglesia, se convierte a la iglesia, permanece en la iglesia y se une a la iglesia. Sin embargo, el enfoque de Bernabé y los otros discípulos que difundieron la palabra nunca fue la iglesia, ¡sino siempre el Señor! ¿Y qué sucede cuando la gente responde a la predicación del Señor? "Durante todo un año se reunieron en aquella iglesia y enseñaban a una gran multitud" (Hechos 11:26). Nadie predicó en la iglesia, sin embargo, el resultado de la predicación fue una iglesia en Antioquía que enseñaba activamente a otros.

Por lo tanto, nuestra pregunta sigue siendo: "¿de qué iglesia eran estas personas?" ¿Era católico? ¿Bautista? ¿Presbiteriano? ¿Mormón? ¡No! Para ser una de estas iglesias, habría sido necesario predicar y convertir a la gente a la doctrina de una de ellas. ¿Era miembro de la iglesia de Jerusalén? ¡Tampoco! ¡Nadie predicó la iglesia en Jerusalén, a pesar de que todos se fueron de allí! ¡La doctrina no era de Jerusalén, sino del Señor! Entonces ¿qué iglesia era? Baste decir que era la iglesia del Señor (¡porque le pertenece!) la que se reunió en la ciudad de Antioquía (ver Romanos 16:1; 1 Corintios 1:2; 1 Tesalonicenses 1:1; etc.).

¿Y cómo se llamaban los miembros de esta iglesia? ¿Católicos? ¿Bautistas? ¿Presbiterianos? ¿Los mormones? ¡Tampoco! "En Antioquía los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez " (Hechos 11:26). Como personas que escucharon la palabra del Señor Jesucristo, se convirtieron al Señor Jesucristo, permanecieron en el Señor Jesucristo y se unieron al Señor Jesucristo, tiene mucho sentido que fueran llamados por su título: "cristianos". Estos no conocían la doctrina humana de que debían ser llamados con nombres y métodos humanos. Estos siguieron y sirvieron a Cristo.

¿Es posible tener una iglesia como la que hay hoy en Antioquía?

El problema no se soluciona con tener una iglesia como la de Antioquía, sino con ser una como ella. ¡Afirmamos que esto no sólo es posible, sino que es esencial, porque cualquier otra cosa trae condenación de Dios (ver 2 Juan 9-11)! ¿Cómo lograremos esto? La respuesta es simple: lo haremos tal como lo hicieron los hermanos del primer siglo. ¡Dejemos de buscar iglesias y afiliaciones con denominaciones y doctrinas humanas y busquemos al Señor a través de su palabra! Al escuchar el evangelio sencillo, las personas honestas se convertirán, permanecerán firmes y se unirán al Señor. Cuando os reunís en un lugar para adorar juntos al Señor, aunque solo sean dos o tres personas, ya seréis una iglesia (ver Mateo 18:20). ¿Qué iglesia serán? La iglesia edificada por el Señor, siendo él mismo la cabeza.

¿De qué iglesia eres?

JESÚS LA SALIDA DE LA CONFUSIÓN RELIGIOSA

JESÚS LA SALIDA DE LA CONFUSIÓN RELIGIOSA 

Cuando Dios dio su ley, a través de Moisés, a Israel, no previó la división de su pueblo en sectas y partidos. Pero, en el momento en que Jesús vino al mundo, las sectas y los partidos estaban bien establecidos. Había fariseos, saduceos, esenios y, sin duda, otros. Se suponía que todo aquel que tomara en serio la religión estaría asociado con una de estas sectas.

¿A cuál de estos partidos pertenecía Jesús? Todos tienen que estar de acuerdo en que no pertenecía a ninguno de ellos. Mantuvo su independencia; hasta el final mantuvo una relación con Dios sin pertenecer a ninguna secta. Por eso todos se oponían a él.

Jesús no dispuso que sus seguidores se dividieran en sectas y partidos. Más bien deseaba que pudieran estar unidos. Después de orar por sus apóstoles, añadió:

"No ruego sólo por éstos, sino también por los que creen en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; y como tú, oh Padre, en mí, y yo en vosotros; sean también en nosotros..." (Juan 17:20-21).

Sin embargo, con el paso de los años, se desarrollaron divisiones que se perpetuaron mediante la redacción de credos y la formación de organizaciones denominacionales. El resultado es que, ahora, entre los seguidores que profesan ser Jesús, hay muchos cuerpos (denominaciones), muchos señores (autoridades religiosas), muchas fes (credos) y muchos bautismos.

Cuán diferente es la situación actual de la unidad descrita en el Nuevo Testamento:

"...hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo". ; un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, que obra en todos y está en todos” (Efesios 4:4-6).

Muchos hoy lamentan la división entre los creyentes y desearían que no existiera. Desean la unión de todas las grandes denominaciones y están trabajando diligentemente para lograr ese fin. Pero admiten que hasta que esto se logre no hay nada que un individuo pueda hacer más que unirse a una de las divisiones existentes y mantener un espíritu bondadoso y tolerante. Nada en las enseñanzas o prácticas de Jesús apoya esta concepción de unidad.

Jesús no se comprometió a convocar una conferencia ecuménica diseñada para fusionar a los fariseos, saduceos y esenios en una supersecta. Tampoco oró para que sus discípulos pudieran unirse en una súper denominación. Más bien oró para que los creyentes individuales estuvieran unidos en Él y en el Padre. Su enseñanza estaba diseñada para llevar a las personas de las doctrinas y tradiciones de los hombres a la sencilla palabra de Dios. A través de su enseñanza y ejemplo, él puede ser absolutamente nuestra salida de la confusión religiosa.

La Iglesia del Señor

Jesús prometió construir su propia iglesia. Él dijo:

“…sobre esta roca edificaré mi iglesia…” (Mateo 16:18).

Prometió construir sólo una iglesia y sería suya. La roca sobre la que había que construir no era Pedro, sino la verdad que Pedro confesaba: "Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo" (1 Corintios 3:11).

La palabra iglesia significa "llamada". Al predicar el evangelio el día de Pentecostés, Pedro y los demás apóstoles "convocaron" a los que creían en Jesús.

"Al oír estas cosas, se compungió su corazón, y preguntaron a Pedro y a los demás apóstoles: ¿Qué haremos, hermanos? Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesús. Cristo para la redención de vuestros pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo" (Hechos 2:37-38).

"Entonces los que aceptaron su palabra fueron bautizados, y aquel día se sumaron como tres mil personas" (Hechos 2:41).

Este fue el comienzo de la iglesia. Estaba formado por todos los que fueron salvos por Jesucristo y siguió creciendo a medida que otros eran salvos: "...el Señor iba añadiendo a ellos cada día los que iban siendo salvos" (Hechos 2:47).

Grupos de estas personas salvas se reunieron en varias ciudades y cada grupo era una iglesia. Aunque unidos en Cristo, eran independientes de cualquier asociación o federación humana. Cristo los dirigió a través de sus apóstoles inspirados, enseñándoles cómo debían adorar y trabajar juntos.

Para evitar la división, siga a Jesús

Si obedecemos las mismas instrucciones que dio Pedro en Pentecostés, arrepintiéndonos de nuestros pecados y siendo bautizados en el nombre de Jesucristo, nosotros también seremos salvos. Cuando seamos salvos, el Señor nos agregará a su iglesia, como agregaron aquellos cristianos. No se unieron a ninguna otra organización religiosa; Tampoco debería importarnos. En Cristo estamos unidos con todos los demás que están en Él. 

Al entrar así en la iglesia del Señor, tendremos que estudiar cuidadosamente la descripción de esta iglesia en el Nuevo Testamento. Esto se encuentra en el libro de los Hechos y las cartas que le siguen. Dado que los apóstoles fueron guiados por el Espíritu Santo, podemos estar seguros de que las iglesias bajo su instrucción fueron exactamente lo que Jesús quería que fueran. Si imitamos a estas iglesias primitivas, el Señor estará complacido con nosotros.

Imitar una iglesia del Nuevo Testamento tal vez no sea tan difícil como uno podría imaginar. Quizás encuentre usted un grupo independiente de cristianos, siguiendo el modelo del Nuevo Testamento, que ya esté celebrando reuniones en su ciudad. De lo contrario, sólo dos o tres que tengan el mismo propósito pueden reunirse y adorar juntos de manera aceptable. No es necesario un edificio de iglesia grande (había iglesias en el primer siglo que se reunían en casas S Romanos 16:5; 1 Corintios 16:19). No es necesario un sacerdocio ordenado por hombres, ya que todos los cristianos son sacerdotes (1 Pedro 2:5). No se necesitan estatutos de ninguna organización porque la única afiliación es con el cuerpo de Cristo. Jesús dijo: "Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo entre ellos" (Mateo 18:20).

Por : Carlos Benavides 

 

 

ADORACIÓN EN LA IGLESIA LOCAL

 ADORACIÓN EN LA IGLESIA LOCAL

Si eres cristiano, el Señor te ha añadido a su iglesia (Hechos 2:47). Todos los que han sido salvos son parte de esta iglesia (Efesios 5:23). Pero esta es la iglesia universal y nunca se reúne para adorar. Es posible reunirse para adorar en una iglesia local. La sabiduría de Dios consideró apropiado ordenar a los cristianos que "se reunieran" con el propósito de adorarlo (Hechos 20:7; 1 Corintios 14:23,26). Incluso nos advierte que no dejemos de reunirnos (Hebreos 10:25).

El objeto de nuestra adoración

"Cada vez que los cristianos nos reunimos para adorar, debemos darnos cuenta de que estamos allí para adorar a Dios. Dios quiere verdaderos adoradores que quieran honrarlo "en espíritu y en verdad" (Juan 4:23-24). allí para alabar a Dios y edificarnos unos a otros. Las actividades de adoración (que siguen a continuación) son importantes, pero nada es más importante que la actitud de nuestros corazones y mentes al participar en estas actividades. Necesitamos tener cuidado de que nuestros actos públicos de adoración no se conviertan en una "exhibición" que reste valor a la alabanza de Dios. Los hombres no deben ser adorados, Dios sí. ¿

Las actividades de adoración

que hacemos cuando nos reunimos para adorar a Dios en una iglesia local? Sólo hay dos posibilidades; hacemos lo que queremos o lo que Dios dice . Los verdaderos cristianos sólo haremos lo que Dios dice en su palabra. Jesús advirtió sobre aquellos que adoran a Dios en vano, “enseñando doctrinas que son preceptos de hombres” (Mateo 15:8-9). ¿Quemamos incienso? ¿Hacemos un festival de rock ? No, las actividades de adoración deben consistir en lo que Dios quiere; deben seguir el modelo de las actividades aprobadas de las iglesias locales del Nuevo Testamento. ¿Que hicieron? 1. Cantaron (Colosenses 3:16; Efesios 5:19). Sólo existen dos tipos de música: vocal e instrumental. Dios especificó que la iglesia debería cantar. Este es el único tipo de música dada en el plan de Dios. 2. Oraron (Efesios 6:18; 1 Timoteo 2:1,8; Hechos 2:42). Dios es honrado cuando los hombres elevan sus corazones y sus voces a él en oración. Es más, el hombre no puede recibir mayor bendición de sus hermanos que el don que recibe cuando las oraciones corporativas de la iglesia local son enviadas al cielo (Hechos 12:5; 2 Corintios 1:11). 3. Comieron (Hechos 20:7; 1 Corintios 11:17-34; 10:16). Los primeros cristianos participaban en la Cena del Señor en memoria de él cada primer día de la semana. 4. Oyeron la palabra de Dios (Hechos 20:7; 1 Corintios 14:19). Se llevó a cabo la enseñanza, lectura y predicación de la palabra de Dios. 5. Contribuyeron (1 Corintios 16:1-2; Hechos 2:42). Esta fue una ofrenda voluntaria por parte de los miembros para que se pudiera realizar la obra del Señor.

Estas eran las actividades de adoración en las iglesias locales del Nuevo Testamento. Las Escrituras no revelan que practicaran nada más. Siendo este el caso, no podemos practicar más que esto en una iglesia local hoy.

¿Dónde adoro?

Los cristianos deben desear tener comunión y adorar con iglesias fieles. No existen iglesias locales perfectas, pero sí iglesias cuyos líderes y miembros están comprometidos a seguir el modelo del Nuevo Testamento. Debo adorar con una iglesia como esta. No puedo ser parte conscientemente de un "equipo" (iglesia local) que viole el modelo de Dios para el trabajo y la adoración de la iglesia local. Algunos han intentado hacer una lista de iglesias fieles. Puedo apreciar la intención de tal esfuerzo, pero tengo algunas reservas al respecto. En primer lugar, el hecho es que ningún hombre o grupo de hombres puede preparar una lista precisa; en segundo lugar, la elaboración de una lista de "iglesias aprobadas" podría fácilmente tender hacia un concepto denominacional de iglesia local.

Conclusión:

Las experiencias más ricas de nuestras vidas probablemente vendrán porque pertenecemos a una iglesia local. El gran amor y la sabiduría de Dios se ven en este arreglo. Determina que adorarás en la iglesia local, donde estés, lo que Dios quiera. ¡Dale la mano a tus hermanos, alza tu voz en alabanza y adoración al Padre, glorifica a su Hijo, adóralo en espíritu y en verdad!

Por : Carlos Benavides 

¿SE PUEDE IDENTIFICAR LA VERDADERA IGLESIA POR LA SUCESIÓN HISTÓRICA?

 ¿SE PUEDE IDENTIFICAR LA VERDADERA IGLESIA POR LA SUCESIÓN HISTÓRICA?

Jesús prometió construir una iglesia (Mateo 16:18). Comunicó su deseo de que sus seguidores mantuvieran la unidad entre sí y con Dios (Juan 17:21-23). Pablo lamentó y condenó el partidismo que se había arraigado entre los corintios (1 Corintios 1:10-13). Afirmó que “hay un solo cuerpo” y dijo que la iglesia es el cuerpo de Cristo (Efesios 4:4; 1:22-23). Ante hechos como estos, no es difícil comprender la preocupación de algunos grupos religiosos por defender sus posiciones como “única iglesia verdadera”. Realmente existe una sola iglesia verdadera, y las falsas, que no fueron plantadas por Dios, serán desarraigadas (Mateo 15:13).

Pero ¿se puede identificar a esta única iglesia verdadera como una organización religiosa terrenal? ¿Tiene una dirección física y un nombre oficial?

Varios grupos religiosos confunden la única iglesia verdadera de las Escrituras con alguna organización identificable aquí en la Tierra y buscan justificar sus afirmaciones a través de la sucesión histórica. La más conocida de ellas es sin duda la Iglesia Católica (Romana), que se considera la verdadera y original porque se cree que es la extensión histórica de la iglesia del primer siglo. Otras, como algunas iglesias bautistas, buscan rastrear un linaje de congregaciones del primer siglo a través de la historia para justificar su posición como la verdadera iglesia hoy. Y otros más remontan sus orígenes a algún momento de la historia cuando Dios supuestamente actuó a través de uno o más hombres para restablecer o restaurar su iglesia, y confiar en su legado como descendientes de estos movimientos.

La Biblia muestra el error de estos intentos de validar la existencia de una organización actual como la única iglesia verdadera. Incluso entre personas que miraban correctamente una determinada sucesión histórica, Jesús dijo que tal linaje no servía para validar su posición ante Dios (Juan 8:31-56). La marca del pueblo de Dios no fue la descendencia histórica, sino la obediencia al Padre. Los apóstoles y otros autores del Nuevo Testamento continuaron enseñando lo mismo (Romanos 2:28-29; Gálatas 3:26-29).

La base de la unidad de la verdadera iglesia en el primer siglo fue la aceptación de la única verdad (1 Corintios 1:10; Juan 17:17-23). Es la misma base que debería unir hoy a los discípulos de Cristo. No serán identificados por trazar un linaje histórico, por llevar una placa estandarizada o por seguir las órdenes de algún hombre, concilio, congreso o conferencia. La verdadera iglesia está formada por personas llamadas a apartarse del pecado y servir a Jesús en espíritu y verdad. Estas personas son la verdadera “iglesia de los primogénitos que están inscritos en el cielo” (Hebreos 12:23).

Por : Carlos Benavides