¿ SOY REALMENTE UN "CRISTIANO" ?

¿ SOY REALMENTE UN "CRISTIANO" ?

        Si le preguntas a alguien en la calle, "¿Qué es un cristiano?" puede obtener varias respuestas diferentes:

 • "Alguien que va a la iglesia todos los domingos, o al menos en Navidad y Semana Santa".

 • "Alguien que vive una vida decente y moral".

 • "Una persona que está en la lista de miembros de una denominación en particular".

 • "Aquellos que aceptan a Jesús en sus corazones como su Salvador personal".

 Pero, ¿cuál es la definición de Jesús?

        “El que quiera venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. ¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? (Marcos 8:34-37).

        Es tan fácil para las personas imaginar que son seguidores de Jesús cuando no lo son. El discipulado no es simplemente ser miembro de la iglesia o vivir una vida buena y moral. Es devoción total a Jesucristo. Es morir a uno mismo y vivir 100% para el Señor, sin avergonzarse nunca de Él y de Sus palabras. ¿Soy realmente discípulo de Jesús?

        La mentalidad de muchos hoy en día se puede ilustrar con la siguiente conversación:

               "¿Eres cristiano?"

             "Sí."

               "¿De qué iglesia eres parte?"

               "Oh, adoro a Dios en mi tiempo libre en mi casa".

        ¿Es esta una conversación que habría tenido lugar en el Nuevo Testamento?

        Hechos 2 habla del primer día en que se predicó el evangelio. El apóstol Pedro le habló a la gente acerca de la muerte expiatoria de Jesucristo y Su resurrección. El versículo 41 nos dice cómo respondió la gente:

        “Entonces los que recibieron con agrado su palabra fueron bautizados; y aquel día se les añadieron como tres mil almas”. ¡Están salvados! ¡Eran los primeros cristianos!

        ¿Pero esas personas se detuvieron allí? El siguiente versículo nos dice que "perseveravan en la doctrina de los apóstoles y en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones". Eran "día tras día continuando unánimes" (versículo 46).

        Si eres cristiano, encuentra un grupo de personas con las mismas creencias basadas en la Biblia y sé parte de esa iglesia. Reúnase con ellos para animarse unos a otros (Hebreos 10:24-25) y ser parte de todo lo que hacen.

 Por : Carlos Benavides

¿CUALES SON MIS PRIORIDADES?

 

¿CUALES SON MIS PRIORIDADES?

No hacía falta ser profeta para prever que el primer matrimonio de Sansón con la mujer filistea iba a tener problemas. Si hubiera durado, todo indicaba que habría sido la unión más infeliz. Esto se evidencia por el hecho de que claramente él todavía no había hecho de su esposa y su hogar una prioridad. Es cierto que ella no era una mujer hermosa, y su compromiso con Sansón era ciertamente cuestionable a la luz de sus intrigas con sus compatriotas y la manipulación de su esposo ( Jueces 14:15-16 ). Por su parte, la explicación que él ofreció de por qué no compartiría la solución del enigma que había planteado a sus hermanos es muy reveladora. “Miren, no se lo he dicho a mi padre ni a mi madre; ¿debería yo explicárselo a ustedes?” (14:16). Después de leer eso, reconocemos inmediatamente que este matrimonio está condenado al fracaso. ¡Es una cuestión de prioridades! 

Podemos equivocarnos, incluso engañarnos a nosotros mismos, en cuanto a nuestras prioridades. El joven rico, tras haber pedido hacer algo grande para Dios, habría afirmado que las preocupaciones espirituales ocupaban un lugar destacado en su lista. Pero cuando se le dijo que vendiera sus bienes, diera dinero a los pobres y siguiera a Jesús, supo cuáles eran sus verdaderas prioridades; sus acciones hablaban más fuerte que sus palabras. 

Cuando nos enfrentamos a la pregunta: “¿Qué es lo más importante para ti en la vida?”, resulta tentador responder según lo que sabemos que deberían ser nuestras mayores prioridades, en lugar de lo que sabemos en nuestro corazón que es en realidad lo más importante para nosotros. Tal vez nos justifiquemos convenciéndonos de que llegará el momento en que lo que hemos afirmado sobre nosotros mismos será realmente cierto, aunque todavía no lo sea. Deseamos y pretendemos que así sea, pero aún no podemos demostrarlo con nuestras acciones. Esto es peligroso porque Dios no nos juzgará por nuestras intenciones, sino por nuestras decisiones y acciones. Él no explicó su respuesta en el Día del Juicio en términos de “Bien pensado…” o “Bien intencionado…”, sino “¡Bien hecho…!”. 

Consideremos algunas preguntas que deberían ayudarnos a ser realistas respecto de nuestras prioridades: 

¿Qué dirían los demás que son nuestras prioridades? Puede que los demás no nos conozcan tan bien como nosotros mismos, pero suelen ser más objetivos en lo que saben. Nuestros vecinos probablemente podrían resumir en una o dos palabras lo que realmente valoramos, de la misma manera que nosotros podemos percibir fácilmente lo que les importa a ellos. Tal vez más que nadie, nuestros hijos podrían hablar de lo que realmente nos importa. 

¿En qué pensamos? Especialmente, ¿en qué pensamos cuando no tenemos nada más en qué pensar? Cuando no estamos distraídos por todo tipo de exigencias urgentes que la vida nos arroja a diario, ¿qué es lo que cautiva nuestra atención cuando finalmente tenemos un momento para nosotros? El hombre cuyos pensamientos y meditaciones están lejos de Dios, excepto en ciertos “entornos religiosos”, se está engañando a sí mismo si piensa que Dios es la máxima prioridad de su vida. 

¿De qué hablamos? Tal vez no haya mejor manera de identificar la prioridad de un hombre que escuchándolo hablar. Jesús enseñó que la boca del hombre está llena de las cosas que llenan su corazón ( Lucas 6:45 ). El padre que publica sin parar sobre lo que su hijo ha dicho o hecho hoy claramente tiene mucho cariño por su hijo. Si nunca encontramos la palabra de Dios en nuestra lengua, nunca ofrecemos Sus respuestas como nuestras respuestas, ¿cómo podemos decir que llena nuestro corazón? Si nunca hablamos de Él excepto, de nuevo, en ciertos “entornos religiosos”, ¿cómo podemos decir que nuestros corazones están dedicados a Él? Aun así, nuestras palabras no son el único indicador. Algunos profesan mucho amor con sus bocas, pero no lo demuestran con sus acciones ( Ezequiel 33:31 ). Los siguientes puntos hablan de nuestras acciones. 

¿Cómo empleamos nuestro tiempo? No conozco a muchas personas que digan que tienen demasiado tiempo libre; a la mayoría de nosotros nos gustaría tener más. Pero la pregunta es: ¿qué haríamos con él si lo tuviéramos? Lo que hacemos con nuestro tiempo "libre" revela en gran medida nuestras prioridades. 

Los vecinos antes mencionados, cuyas prioridades decíamos que se percibían fácilmente, se ven en cosas como la meticulosidad del césped, la locura 

el horario de corte del césped, la obsesión con el mantenimiento del coche del hombre o la excesiva cantidad de tiempo que pasa descansando junto a la piscina. 

Cada año, cuando asisto a conferencias bíblicas en Florida, siempre hay familias con niños que han aprovechado parte de sus vacaciones para asistir a conferencias sobre la Biblia. Agradezco que me ofrezcan un gasto profesional de tiempo para participar en estos estudios, pero no hay duda de las prioridades de una familia que utiliza parte de su tiempo de vacaciones para dedicarse a la palabra de Dios. ¿Qué muestran nuestras vacaciones, especialmente en el Día del Señor? 

¿Cómo gastamos nuestro dinero? Probablemente ya estás empezando a entender el punto. Observa los gastos que una persona justifica y compáralos con otros gastos que no está dispuesta a hacer, y tendrás una idea de lo que valora. Permíteme un momento para entrometerme: ¿por qué compramos Biblias baratas para nosotros? Tal vez quieras una para el auto y sabes que se quemará en el tablero o se deslizará al tomar una curva, deshilachando los bordes. Vale, lo entiendo. Pero, ¿qué pasa con nuestras Biblias principales? Si puedes, invierte en una buena Biblia. Compra herramientas de calidad. Compra un bolso de cuero genuino. ¿Por qué comprar algo que sabes que pronto se romperá por las costuras o con páginas tan delgadas que sabes que pronto se romperán? Investiga. ¡Consigue una que dure! ¡Esta herramienta es tu vida! No, no estás pecando si tienes una Biblia barata. Sí, todavía puedes llegar al cielo con una Biblia barata. Te dije que estaba entrometiéndose. 

¿Qué es lo que “cede” cuando nos enfrentamos a un conflicto de prioridades? De los muchos conflictos que implican prioridades, tal vez ninguno sea más molesto que los conflictos de “agenda”. Como es imposible estar en dos lugares a la vez, a menudo tenemos que sacrificar una actividad por otra. Cuando eso sucede, si las cosas de Dios pasan a un segundo plano frente a las actividades mundanas, revelamos algo de nuestras prioridades. En materia de deportes, por ejemplo, a menudo intentamos gestionarlo de manera que las responsabilidades de la iglesia y el equipo no entren en conflicto; este es uno de los grandes beneficios de haber entrenado a algunos de los equipos de mis hijos; pude elegir los horarios de práctica. Esto es genial cuando funciona, pero este esfuerzo no revela necesariamente nuestras mayores prioridades. Nada hace eso como un verdadero conflicto de agenda. 

¿Cómo puedo saber, entonces, con toda honestidad cuáles son mis prioridades? Observando lo que estoy haciendo con mi vida. Pablo escribió: “ Porque si os presentáis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte, o sea de la obediencia para justicia” ( Romanos 6:16 ). ¿A quién le perteneces realmente?

 Por: Carlos Benavides 

UNA BATALLA HACIA UNA BENDICIÓN

 UNA BATALLA HACIA UNA BENDICIÓN

El capítulo 32 de Génesis registra una de las historias más extrañas del Antiguo Testamento, en la que Jacob lucha con un hombre misterioso durante toda una noche. Jacob es uno de los antepasados de nuestra fe, pero antes de esta lucha no era mucho más que un mentiroso y un ladrón. Recuerden que en Génesis 27 Jacob robó la primogenitura y la bendición de su hermano gemelo Esaú. Jacob luego se disfrazó como su hermano gemelo y mintió descaradamente a su padre moribundo para robar la herencia más grande. Esaú juró que mataría a su hermano después de que su padre muriera, lo que hizo que Jacob huyera de su hogar. Jacob pasó los siguientes 20 años con su suegro, Labán, donde continuó siendo engañoso y obstinado. Pasaron muchos años y Jacob ahora es un hombre rico. Tiene una familia numerosa y grandes rebaños, y ahora debe huir de la casa de su suegro bajo el mandato del Señor. Jacob decide regresar a su hogar original, donde creció, pero eso significa que debe enfrentar el engaño que le hizo Esaú. Mientras él y su familia viajan a casa, Jacob se entera de que Esaú está al otro lado del campo, dirigiéndose directamente hacia él con 400 hombres. Jacob teme por su familia, por lo que los envía en grupos separados mientras él se queda atrás y ora a Dios. 

En plena noche, mientras Jacob estaba orando su oración más ferviente, un hombre apareció en el campamento de Jacob y los dos comenzaron una lucha que duró toda la noche. (Génesis 32:22__31) registra la extraña historia. En algún momento durante la lucha, Jacob pareció llegar a la conclusión de que no estaba luchando contra un hombre terrenal, sino contra un ser celestial. Y así, Jacob pasó de atacar a este hombre a simplemente aferrarse a él y pedirle una bendición. El ser celestial le dijo a Jacob que se soltara, pero Jacob se negó a soltarse hasta recibir una bendición. Jacob ahora ve que lo que antes pensaba que era una batalla, en realidad resultó ser una oportunidad para una bendición. 

Muchas veces en la vida podemos experimentar miseria, dolor y angustia. Podemos sentir que no lo merecemos. Tal vez le preguntemos a Dios: "¿Por qué me está pasando esto?" Si estás en esta situación, deja que la extraña historia de la lucha de Jacob te sirva de consuelo. Esta historia nos enseña que muchas de las grandes pruebas de la vida pueden convertirse en bendiciones si simplemente nos aferramos a Dios. La lucha de Jacob comenzó en conflicto, pero terminó en bendición. Como sabemos por el ejemplo bíblico o por experiencia, todo el pueblo de Dios experimentará dificultades. Pero tenga fe en que a veces nuestras mayores pruebas pueden convertirse en bendiciones si simplemente nos aferramos. (Santiago 1:2) Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, pues sabéis que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Y que la paciencia tenga su pleno efecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte cosa alguna.    

Otro versículo que nos ayuda a consolarnos en las pruebas se encuentra en             (Romanos 8:28) ? “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados”. Este versículo promete que, si permanecemos fieles a Dios, Él tomará cada evento que ocurra en nuestras vidas, positivo o negativo, y los hará obrar para nuestro bien máximo. Este versículo NO dice que todo lo que nos sucede en la vida será positivo, feliz y gozoso. Lo que este versículo dice es que todos los eventos de nuestra vida, tanto buenos como malos, obrarán para nuestro bien espiritual máximo si permanecemos fieles a Dios. Muchos de nosotros hemos experimentado una prueba en la vida que parecía casi imposible de sobrevivir. Pero más tarde en la vida, a veces meses o incluso años después, cuando miramos hacia atrás a ese desafío, prueba o prueba que soportamos, pudimos ver claramente a Dios obrando para nuestro bien espiritual máximo. Pensemos en Jacob. Durante la lucha libre, el ser celestial se inclinó y le quitó la cadera de su lugar, lo que hizo que Jacob caminara cojeando el resto de su vida. Y sin embargo, aquella prueba física se convirtió en una bendición para Jacob, porque desde aquella lucha en adelante, él ya no era obstinado ni engañoso.

Jacob pudo reconocer que esta batalla, una prueba de su carácter y fortaleza, era en realidad una oportunidad para crecer y ser mejor para Dios. Como cristianos hoy, podemos beneficiarnos enormemente al reconocer que Dios siempre está trabajando para nuestro bien supremo, incluso si los tiempos son difíciles en el momento. Podemos tener un gran consuelo al confiar y aferrarnos a Dios cuando estamos soportando dificultades, pruebas y tribulaciones, porque sabemos que Dios está convirtiendo nuestras batallas en bendiciones.

Por: Carlos Benavides 

PACIENCIA SU OBRA COMPLETA

 “PACIENCIA SU OBRA COMPLETA”

    “2Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, 3sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. 4Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna. 5Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. 6Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra. 7No piense, pues, quien tal haga, que recibirá cosa alguna del Señor. 8El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos” (Santiago 1:2-8).

    Para iniciar este tema, quiero decir que creo que Dios es bueno y verdadero en todo lo que hace. La Biblia dice: “30En cuanto a Dios, perfecto es su camino, Y acrisolada la palabra de Jehová; Escudo es a todos los que en él esperan. 31Porque ¿quién es Dios sino sólo Jehová? ¿Y qué roca hay fuera de nuestro Dios? 32Dios es el que me ciñe de poder, Y quien hace perfecto mi camino” (Salmo 18:30-32). Dios contesta nuestras oraciones con lo que es bueno para nosotros. Por eso, a veces la respuesta no es la respuesta que queremos, porque Dios sabe que no es bueno para nosotros. Creo que cada persona quiere que su camino de la vida sea siempre suave y pacífico. Sin embargo, la verdad es que la vida del hombre está llena de dificultades, pruebas, dolores, etc. Podemos decir que la vida no es fácil de ninguna manera.

    Quiero estudiar el pasaje que fue citado antes del libro de Santiago. Esta carta fue escrita a los cristianos, y Santiago quería que los hermanos desarrollaran las buenas cualidades en sus vidas. El cristiano necesita paciencia. ¿Cómo llega la paciencia? La paciencia es desarrollada por medio de las pruebas que pasan en la vida de cada uno. Santiago dice: “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas.” Creo que nadie quiere pruebas o dificultades en su vida. Sin embargo, estas cosas están para ayudar al cristiano a desarrollar la paciencia. No debe pensar que la prueba es una cosa mala, sino que es algo para ayudarle a llegar a la perfección en Cristo. Jesús fue tentado en Mateo capítulo cuatro, y porque uno es cristiano no debe pensar que no debe ser tentado tampoco. Santiago dice un poco más adelante: “13 Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni él tienta a nadie; 14 sino que cada uno es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido” (Santiago 1:13-14). Dios no tienta a nadie, sino que permite las pruebas para que pueda hacerse un mejor cristiano. El apóstol Pedro sabe que el oro se refina por el fuego para dejarle puro. Él dijo: “6En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en diversas pruebas, 7 para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo” (1 Pedro 1:6-7).

    Santiago continua diciendo: “sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia.” Son las dificultades y pruebas las que producen la paciencia. Debemos pensar que es un proceso natural. El apóstol Pablo, en Romanos 5:3, enseña lo mismo: “Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia.” Son las pruebas las que desarrollan el carácter de la persona para llevar fruto para toda la vida. Debe pensar que la prueba es un paso por el río de la vida que lleva a la perfección en Cristo Jesús.

    Dios sabe lo que es mejor para el cristiano. Por eso, no debe pensar que la dificultad, o sea la prueba es algo malo, sino que debe esperar que el resultado sea el mejor. Santiago dice: “mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna.” Debe esperar que la prueba produzca fruto bueno en su vida porque Dios tiene el control de todas las cosas. Es posible que cuando pasa la prueba, no entienda el propósito de la prueba, pero luego entenderá. Las pruebas pueden ser pruebas de fuego para refinar su carácter, convirtiéndolo en una persona mejor y más apropiada para el servicio a Dios. Un cristiano es un cristiano siempre. No debe servir a Dios solamente durante los tiempos buenos, sino durante los tiempos malos también. Las pruebas forman un carácter invencible que puede vencer las dificultades que vienen durante la vida. Quiero volver a un pasaje que ya fue citado, pero quiero agregar dos versículos más: “6 En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en diversas pruebas, 7 para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo, 8a quien amáis sin haberle visto, en quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, os alegráis con gozo inefable y glorioso; 9 obteniendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas” (1 Pedro 1:6-9). La fe establecida en Cristo y probada por las pruebas resuelta en la salvación del alma. El resultado que el cristiano espera de las pruebas es la salvación de su alma. Podemos ver el resultado de esta fe en los siguientes pasajes: “Hubo en tierra de Uz un varón llamado Job; y era este hombre perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal” (Job 1:1). “Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo” (1 Tesalonicenses 5:23). Y: “Y por la fe en su nombre, a éste, que vosotros veis y conocéis, le ha confirmado su nombre; y la fe que es por él ha dado a éste esta completa sanidad en presencia de todos vosotros” (Hechos 3:16).

    Santiago continua diciendo: “y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada.” Santiago habla de la persona que tiene falta de sabiduría. Hay dos palabras similares, sabiduría y conocimiento. El conocimiento consiste de los hechos del asunto. La sabiduría consiste en la interpretación correcta o el uso correcto del conocimiento. A veces el cristiano no entiende por qué tales dificultades pasan en su vida. En estos casos tiene que someterse a Dios y pedirle en oración. La sabiduría le es dada a los humildes. La Biblia dice: “Encaminará a los humildes por el juicio, Y enseñará a los mansos su carrera” Salmo 25:9. El cristiano puede aprender de las pruebas que pasan en su vida. La Biblia dice que Jesús aprendió la obediencia por lo que sufrió: “Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia” (Hebreos 5:8). Porque Cristo padeció, el cristiano debe esperar lo mismo si vive la vida cristiana. El apóstol Pablo dijo: “Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución” (2 Timoteo 3:12). También, el cristiano debe pensar que es un privilegió sufrir por la causa de Cristo. Pablo les escribió a los filipenses diciendo: “Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él” (Filipenses 1:29). Cuando vengan las dificultades y persecuciones, los humildes pueden pedir a Dios ayuda para entenderlas. Jesús dijo, “7Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. 8 Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” (Mateo 7:7-8). También, la Biblia dice: “Y ésta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye” (1 Juan 5:14). Un estudio amplio de la palabra de Dios le ayuda a uno a entender el plan de Dios en vista de su presente sufrimiento.

    Santiago dice que cuando pida algo de Dios tiene que pedir con fe. Él dice: “Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra.” Cuando oramos creemos que Dios escucha nuestras oraciones. También, creemos que Dios contesta nuestras oraciones. Si “no” creemos que Él nos escucha y contesta, ¿por qué oramos a Dios? Siempre oramos con fe y con la confianza que Dios va a cumplir todas las promesas que prometió a los fieles. La Biblia dice: “Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan” (Hebreos 11:6). La confianza que el cristiano tiene en Dios es que le dará un consuelo y tranquilidad que los del mundo no tienen. Isaías confirmó esto cuando dijo: “Pero los impíos son como el mar en tempestad, que no puede estarse quieto, y sus aguas arrojan cieno y lodo” (Isaías 57:20). El apóstol Pablo habló de esto también en su carta a los filipenses: “Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:7).

    La persona que no tiene fe en Dios, no debe esperar algo de Dios. Esta persona está fuera de la misericordia de Dios. Santiago dijo: “No piense, pues, quien tal haga, que recibirá cosa alguna del Señor.” Este es un punto que creo que el mundo no entiende todavía. La mayoría del mundo tiene la idea que puede vivir como quiere sin pensar en su obediencia a Dios, y cuando muere espera que Dios le dará un lugar en el cielo junto con los fieles. Es un sueño de ellos pero no tiene base bíblica. Por el contrario la Biblia dice: “No piense, pues, quien tal haga, que recibirá cosa alguna del Señor.” Los hijos de Dios tienen esperanza y van a recibir su lugar en el cielo. Note: “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios” (Juan 1:12). Él que tiene poder para ser hecho hijo de Dios, es el que tiene fe y obedece la voluntad de Dios, o sea el que se hace cristiano.

    Finalmente, Santiago dijo en este pasaje: “El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos.” “El hombre de doble ánimo” se refiere a la persona que no tiene un objetivo definido para perseguir. En un momento está pensando en una manera y luego cambia su manera de pensar. Esta persona está motivada más por sus emociones que por el conocimiento de la palabra de Dios. No se puede tener confianza en tal persona. Dios quiere que la persona le sirva con corazón sincero. La Biblia dice: “acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura” (Hebreos 10:22). Albert Barnes en su comentario dijo: “Si encontramos un hombre que guarda las promesas de Dios con firmeza; que sienta confianza cuando ore que Dios le escuchará su oración; que siempre está firme cuando se encuentra en las pruebas de la vida, sin desviarse, vamos a encontrar uno que está firme en sus principios, es inflexible en su integridad, es inamovible en sus determinaciones, y firme en sus planes de vida; este es un hombre que, por su carácter, sentimos que lo entendemos, y en quien podemos confiar.” El cristiano que desarrolla la paciencia en su vida, es un cristiano maduro. La iglesia necesita personas que sirven a Dios con corazón sincero.

    Hermanos y lectores, concluyo con la exhortación, que debamos luchar por lograr lo mejor que sea posible para servir a Dios y dar toda la honra y la gloria a Él. Ω

Por: Carlos Benavides 

AMAR; EL CAMINO DE JESÚS

AMAR; EL CAMINO DE JESÚS 

“ Dios es amor ”, (1Jn. 4:16) . Él nos ha demostrado su amor al darnos a su Hijo Jesús,(Jn. 3:16 , Rom. 5:8 , 1 Jn. 4:9) . Él, a su vez, espera razonablemente que le amemos a cambio. Esto es cierto tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.          En (Deut. 6:5) , Moisés ordenó: “ Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas ”. En (Mateo 22:37-38) , Jesús respondió a la pregunta de los intérpretes de la ley diciendo: “ Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento ”. Y, por supuesto, el segundo fue “ ama a tu prójimo como a ti mismo ”. La importancia del amor en la iglesia y en la vida de los cristianos nunca se puede sobrestimar. El amor que Dios espera encontrar en nuestras vidas es un amor que se puede ordenar, Él lo ordena. El problema es que el amor es una palabra que en el mundo se usa demasiado sin detenerse a definir lo que significa. La mayoría de las veces asociamos el amor con el amor romántico, pero también reconocemos el amor familiar y el amor fraternal. Estas son cosas que asociamos con el amor. Algunas personas en el mundo también asocian la tolerancia al pecado con el amor y la falta de tolerancia al pecado se considera una falta de amor. La verdadera pregunta que debemos hacernos es ¿qué es lo que Dios asocia más con el amor? Para responder a esta pregunta, debemos mirar a Jesús. Necesitamos aprender a amar "al estilo de Jesús".

Jesús es la expresión del amor de Dios hacia nosotros y Jesús nos enseña lo que realmente significa amar. Jesús enseñó lo que significa amar a Dios con el ejemplo de su vida. En (Jn.14:31) Jesús dijo: " Pero para que el mundo conozca que amo al Padre, y como el Padre me dio mandamiento, así hago ..." Dios envió a Jesús a vivir y morir por la humanidad para que la humanidad pudiera tener sus pecados perdonados. Sin embargo, había cosas en esto que eran difíciles incluso para Jesús. Estaba " triste " ante la perspectiva de la cruz. Él oró: " Pase de mí esta copa ", pero luego añadió: " no sea como yo quiero, sino como tú". (Mateo 26:38-39) , Jesús nos enseñó que amar a Dios significa obedecer a Dios a toda costa, ¡no importa lo que pase! " Como el Padre me dio mandamiento, así hago " es el principio más básico del amor dado por Jesús.

La noche antes de su crucifixión, Jesús fue muy cuidadoso al definir el amor de tal manera que no hubiera ningún error sobre lo que quiso decir cuando ordenó amar. En (Juan 14:15) Jesús dijo: " Si me amáis, guardad mis mandamientos".. "Este es el amor al estilo de Jesús. Así como el amor de Jesús por el Padre se manifestó por su obediencia a los mandamientos del Padre, Jesús espera que entendamos que nuestro amor por Él se manifestará por nuestra obediencia a Sus mandamientos. Sorprendentemente, Jesús no dejará pasar esto, continúa insistiendo en el punto. En (Jn.14:21) , Jesús continúa, " El que tiene Mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama ..." Este es el amor al estilo de Jesús. Podemos identificar el amor en nuestras propias vidas y en las vidas de otros al hacer esta pregunta '¿Guardamos sus mandamientos o estamos constantemente buscando una manera de evitarlos? En (Jn.14:23) , Él dice: " El que me ama, mi palabra guardará ..." Este es el amor al estilo de Jesús. Ahora Jesús va más allá del mandamiento y dice que debemos guardar Su "palabra", no solo Sus mandamientos sino Su palabra. Las herramientas de enseñanza más básicas de Jesús fueron Su vida y Su palabra. Necesitamos guardar y respetar el mensaje de ambos si amamos a Dios, si Amamos a Jesús.

Pero Jesús no ha terminado de enseñar lo que significa el amor. En (Jn.15:10) , Él dijo: " Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor". Este es el amor "al estilo de Jesús". Entendemos que Dios nos ama, y ​​que Jesús nos ama, pero Jesús dice claramente que para permanecer en su amor debemos guardar sus mandamientos. Todo esto se enseña la noche antes de su muerte. Incluso entonces Jesús sabía que había más que decir que no podía decirse en ese momento, en (Jn.16:12-13) . Él dijo: " Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar. Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad ;..." El Espíritu Santo vino y guió a los apóstoles y profetas a toda la verdad. Tenemos esa verdad hoy en las Escrituras, la palabra inspirada de Dios. Así escribió Pablo en (1Cor.14:37) “… las cosas que os escribo son mandamientos del Señor. ” Para amar a Dios y amar a Jesús tenemos que guardar todas las palabras y mandamientos no sólo como los habló Jesús sino como los escribieron los apóstoles y profetas del Señor. No hay ninguno que podamos desobedecer o ignorar o rebajar a una importancia menor y aún así demostrar amor a Dios o amor al mundo.

Aproximadamente 30 años después, el apóstol Juan sigue enseñando el mismo mensaje que Jesús enseñó acerca del amor. En (1Jn. 2:3__5) leemos: “ Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos. El que dice: Yo le conozco, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y la verdad no está en él. Pero el que guarda su palabra, en éste verdaderamente el amor de Dios se ha perfeccionado. En esto sabemos que estamos en él."

Guardar los mandamientos y la palabra de Jesús es muy importante. Se nos tilda de mentirosos si decimos que lo conocemos y, sin embargo, no guardamos sus mandamientos. El amor de Dios, el tipo de amor que Dios espera encontrar en nuestras vidas, se perfecciona en nuestras vidas cuando guardamos su palabra. Juan define aún más lo que Dios quiere decir cuando ordena amor, en      (1Jn.5:2-3) : " En esto conocemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos. Pues este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos " .

Amar a Dios y guardar sus mandamientos son un par combinado, tratar de tener uno sin el otro no sirve de nada, es probablemente imposible y sería solo la mitad de lo que Dios espera de nuestras vidas. El amor de Dios es que guardemos sus mandamientos. Estamos tristemente equivocados si pensamos que podemos amar a Dios, o a nuestro prójimo, o a nuestros hermanos, o a nuestras familias sin guardar su palabra, sus mandamientos. Amar al estilo de Jesús significa guardar y obedecer los mandamientos y enseñanzas del Nuevo Testamento, este es el amor que Dios espera encontrar en nuestras vidas.

Escuche a Juan una vez más, (2Jn.6) , “ Este es el amor, que andemos según sus mandamientos. Este es el mandamiento, que andéis en él, como habéis oído desde el principio ”. Amar a Dios, amar a Jesús, amar a nuestros hermanos, amar a nuestro prójimo, amar a nuestros enemigos, todo implica descubrir lo que Dios ha enseñado y luego obedecer lo que Él ha enseñado. Este es el amor al estilo de Jesús. Sin obediencia a la palabra de Dios no hay amor. Cuando las personas piensan que pueden hacer lo que quieran, sin obedecer a Dios y que todo estará bien porque Dios es amor, misericordia y gracia, están viviendo y enseñando un mensaje de no amor.

Todo esto nos lleva de nuevo en un gran círculo a las palabras de Jesús en (Juan 13:34-35) . “ Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros; Como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros. ”

Las personas en el mundo que no son cristianas se aman entre sí. Los padres aman a sus hijos, los hijos aman a sus padres. Los patriotas aman a su país. Los activistas sociales aman a los pobres y oprimidos. ¿Significa su amor que todos son cristianos? Si el amor en general es la marca definitoria de un cristiano, ¿no estamos obligados a admitir que todos los que aman, al menos según su propia definición, son cristianos? La respuesta a esto es ¡no! Porque el amor del que hablaba Jesús aquí no es el amor en general, no es un amor definido por el hombre. El amor que define a los cristianos es el amor como lo definió Jesús en los siguientes capítulos del libro de Juan. (Juan 14:15 , 21 , 23 , 31y Juan 15:10 , 12-14) . El amor por el cual todos sabrán que somos discípulos de Cristo es el amor de obedecer y guardar las palabras y mandamientos de Jesús tal como fueron entregados a la humanidad en los escritos y enseñanzas de Sus apóstoles y profetas. Cuando amamos “el camino de Jesús”, todos sabrán que somos discípulos de Jesús.

Todo esto es especialmente cierto en la iglesia del Señor, “ comprada con Su propia sangre ”. (Hechos 20:28) .

 Debemos vivir y enseñar un mensaje de amor “al camino de Jesús”. De una manera muy práctica, cuando tomamos la iglesia del Señor y la convertimos en un patio de juegos para las ideas y el entretenimiento del hombre, estamos practicando y enseñando una doctrina de no amor, al menos no de amor “al camino de Jesús”.

 ¡Oh! El dolor y el daño al que están sujetos el pueblo de Dios y la iglesia de Cristo cuando no se practica el amor “al camino de Jesús” y se sustituye por el amor al modo del mundo. 

Históricamente, la restauración en la iglesia se ha practicado porque algunos querían la unidad, porque otros querían que los cristianos fueran santos y se separaran del mundo. Creo que debemos practicar la restauración para que podamos amar a Dios y amarnos unos a otros "a la manera de Jesús". Nunca tendremos el amor que Jesús tuvo o el amor que Dios quiere que tengamos sin recurrir a las Escrituras para todo lo que hacemos en la fe y la práctica como cristianos. Amemos a Dios y amémonos unos a otros "a la manera de Jesús".

Por: Carlos Benavides 

CONSIDERANDO A LOS HERMANOS

 CONSIDERANDO A LOS HERMANOS

Romanos 12:9_21 ; Hechos 5:42

Todo este capítulo es un ruego para que los creyentes vivan vidas que agraden al Señor. Los versículos 1 y 2 tratan de tener en consideración al creyente. Debemos considerar nuestra propia vida y llevarla a donde realmente necesita estar. Los versículos 3-8 tratan de pensar en el cuerpo. Tienen que ver con nuestro lugar, en todo el cuerpo de Cristo. Son un desafío para que cumplamos el papel que Dios nos ha asignado de ser aquello para lo que el Señor nos ha salvado. Los versículos 9-21 continúan el tema que Pablo aborda en este capítulo. Ahora va a hablar un momento sobre considerar a los hermanos. Estos versículos están llenos de desafíos para que los hijos de Dios vivan juntos, ante el Señor y el mundo, como una familia que honra a Dios. Estos versículos, si se les presta atención y se practican, revolucionarán la vida de todo cristiano. Hay tres pensamientos básicos a la vista cuando consideramos a nuestros hermanos.

CON RESPECTO A NUESTRAS ACCIONES

(v. 9-15).

Nuestras acciones sociales. Estas acciones hacen posible que sea un placer vivir con nosotros. Podemos ser un fastidio para los hermanos, o bien, podemos ser una fuente de bendición para ellos.

Nuestras acciones sociales deben ser honestas (v. 9a). Debemos involucrarnos con nuestros hermanos con toda honestidad, carentes de pretensiones carnales. Debe representar un interés genuino, así como Cristo se interesó en nosotros.

Nuestras acciones sociales deben ser amorosas (v. 10a). Nuestras acciones deben estar motivadas por una devoción fiel. El tipo de amor al que nos referimos aquí es el que solo se puede encontrar en las familias más cercanas. ¡Ya que somos familia en Cristo, debemos amarnos unos a otros como familia!

Nuestras acciones sociales deben ser humildes (v. 10b). Aquí se nos ordena poner a los demás por delante de nosotros mismos. Es vergonzoso lo que algunas personas hacen para salirse con la suya en un asunto, moviéndose con astucia entre los santos. El camino de Dios es que busquemos lo mejor de nuestro hermano, y ofrezcamos también lo mejor de nosotros mismos para el bien de ellos. Debemos procurar ser justos con ellos.

Nuestras acciones sociales deben ser diligentes (v. 11a). En nuestro trato con los demás, no debemos ser lentos ni perezosos. Pablo está hablando de nuestro deber para con nuestros socios comerciales, pero este mandamiento trasciende toda la vida. Debemos ser diligentes en cualquier trabajo que nuestra mano encuentre para hacer, ya sea secular o espiritual (cf. Eclesiastés 9:10).No debemos postergar nada para con ellos, pero sí debemos estar ocupados en nuestro trabajo. Por cierto, esta palabra conlleva la idea de que es difícil tratar con alguien. ¡Debería ser un placer trabajar con nosotros!

Nuestras acciones sociales deben ser útiles (v. 13a). La idea de esta frase es que debemos asumir las cargas de nuestros compañeros creyentes. Estamos para ayudarlos cuando surjan sus necesidades. Este es el mandato de Gálatas 6:2.

Nuestras acciones sociales deben ser abiertas (v. 13b). En lugar de construir muros entre nosotros y los demás, debemos tender la mano como lo hacen los verdaderos amigos. La idea es la de estar disponibles para la familia de Dios.

Nuestras acciones sociales deben ser amables (v. 14). Independientemente de lo que otro nos arroje a medida que pasamos por esta vida, nuestra reacción siempre debe ser de tolerancia. Nunca lleguemos al punto en el que entremos en una competencia de arrojar barro con un compañero creyente, o con cualquier hombre. El mandamiento aquí es ser agradable y amable con los demás, ¡sin importar lo que nos puedan hacer!

Nuestras acciones sociales deben ser compasivas (v. 15). Dado que todos somos miembros del mismo cuerpo (v. 5), debemos tener una compasión por nuestro compañero creyente al punto que suframos cuando él sufre y nos alegremos cuando él se regocija. En lugar de sentir celos cuando otro es bendecido, debemos emocionarnos por él y con él debido a la gracia y la bondad del Señor. En lugar de ser indiferentes cuando surge un momento de crisis en la vida de nuestro hermano, esforcémonos en entrar en su necesidad y ayudarle a llevar su carga.

Notarán que estas cosas son simplemente formas en las que los santos pueden demostrar amor cristiano unos por otros. Es una manera de mostrar al mundo la realidad de nuestras afirmaciones. Es una manera de glorificar a Jesús en la iglesia y ante nosotros en el mundo (cf. Juan 13:35)

Nuestras acciones espirituales. Estas nos equipan para ser una bendición.

Nuestras acciones espirituales deben ser santas (v. 9b). En nuestro caminar personal ante el Señor, debemos odiar el mal y estar unidos a lo que es correcto. Tengamos cuidado con nuestra conducta. El deseo del Señor es que seamos un pueblo santo (cf. 1 Pedro 1:16).

Nuestras acciones espirituales deben ser animadas (v. 11b). La palabra ferviente significa “hervir y burbujear”. Lleva la idea del sonido burbujeante que hace el agua cuando hierve. La idea es que estemos haciendo algún ruido emocionado para la gloria de Dios. Cuando estemos en una relación vital y real con el Señor Jesús, habrá cierta emoción en nuestros corazones. Es lo opuesto a la muerte y el estancamiento. Este mundo está buscando algo que sea real, que el cristiano determine en su corazón que nunca será un creyente aburrido, muerto y sin vida. ¡Pero que decida que volverá a vivir espiritualmente para que Jesús pueda ser exaltado!

Nuestras acciones espirituales deben ser fiel (v. 11c). La palabra servir significa “estar en la posición de un siervo y actuar en consecuencia”. Cuando fuimos salvos, fuimos comprados por precio (cf. 1 Corintios 6:19-20). Pertenecemos a Jesús y debemos ser sus fieles siervos. No tenemos por qué ocuparnos en ningún otro negocio. Cuando el Señor mira nuestras vidas, Él debería encontrarnos activamente comprometidos en hacer fielmente su voluntad desde nuestro corazón.

Nuestras acciones espirituales deben ser llenas de felicidad (v. 12a). ¡El creyente debe ser la persona más feliz sobre la faz de la tierra! ¡Nuestra sonrisa debe ser la más grande en el trabajo! ¿Por qué? ¡Por nuestra esperanza! ¡Hermano, somos salvos, perdonados y destinados al cielo! Tenemos una esperanza de la que el mundo no sabe nada. ¡No olvidemos lo que el Señor ha hecho por nosotros! De dónde nos ha sacado y hacia dónde nos lleva. No es de extrañar que algunos creyentes sean tan malos y cascarrabias que simplemente hayan olvidado lo que Dios ha hecho por ellos.

Nuestras acciones espirituales deben contener esperanza (v. 12b). La idea aquí es que debemos ser firmes bajo las presiones de la vida. No debemos permitir que las cosas que surgen en la vida nos alejen del Señor. El santo debe mantener sus ojos en Jesús, sabiendo que el Señor está obrando su voluntad todos los días y que está buscando lo mejor para su pueblo en todo tiempo (cf. Romanos 8:28).

Nuestras acciones espirituales deben incluir la oración (v. 12c). La idea aquí es que los santos deben participar en una vida de oración que sea vibrante y consistente. La oración es la línea de vida del creyente y con demasiada frecuencia se descuida. Nunca olvidemos que Dios bendecirá a la persona que practica la oración (cf. Santiago 5:16).

RESPECTO A NUESTRAS ACTITUDES (v. 16-17).

Siendo unánimes (v. 16a). La advertencia básica aquí es la misma que se mencionó anteriormente. Debemos operar como una familia, en la que cada miembro sienta las heridas y aflicciones del otro. Nunca debemos permitirnos distanciarnos y desconectarnos de nuestra familia en la fe. Este es un llamado a la humildad, la unidad y la compasión entre los miembros de la familia de Dios.

Evitando la altivez (v. 16b). Ninguno en esta familia de fe debe sentirse mejor que otro. Todos estamos cortados del mismo patrón, salvados por la misma sangre y dirigidos al mismo cielo. Debemos permanecer juntos como uno, trabajando para la gloria del Señor Jesucristo (cf. Filipenses 1:27). No hay nadie en esta reunión que tenga derecho a pensar que es mejor que nadie (cf. Filipenses 2:4).

Procurando el perdón (v. 17a). Según Jesús, habrá momentos en que nos ofendamos por las palabras o las acciones de otro (cf. Lucas 17:1). Cuando lo hagamos, no debemos responder tratando de vengarnos de la parte infractora. En cambio, se nos ordena practicar el perdón unos hacia otros (cf. Lucas 17:1-4; Efesios 4:32).

Procurando el bien para todos los hombres (v. 17b). Este es un mandamiento a vivir una vida “hermosa”. Estamos llamados a ser fieles ante los ojos de todos los hombres, viviendo el tipo de vida que trae gloria al Señor. La vida que vivimos debe ser algo hermoso para quienes la observan y para el Señor, quien también ve cada movimiento que hacemos. ¡Nada es más hermoso para honrar a Dios que una vida fiel!

RESPECTO A NUESTROS AFECTOS (v. 18-21).

Debemos ser pacíficos (v. 18). Aquí se nos ordena ver que haya paz en la familia de Dios. Note que Dios dice que cada persona es responsable de sus propias acciones en este asunto. Debes hacer un esfuerzo adicional, sin exigir lo mismo a su hermano. Primero debe ofrecer disculpas, sin esperar a que él comience la reconciliación. Debes tomar la iniciativa para ver que haya paz y armonía en la familia de Dios. La idea es que, si cada creyente hace su parte, ¡no habrá lugar para problemas y desunión en la Casa de Dios!

Debemos ser pacientes (v. 19). Por supuesto, el mandamiento aquí es obvio. No debemos tomar el asunto en nuestras propias manos. Cuando hemos sido ofendidos y nuestro hermano se niega a arreglar las cosas con nosotros, entonces debemos dejar el asunto en manos de Dios. No nos corresponde vengarnos. ¡El Señor vio todo lo que sucedió y se encargará de que las cosas se arreglen, cueste lo que cueste!

Debemos ser positivos (v. 20). Dado que el Señor se ocupará de las faltas, debemos tomar la iniciativa y ser amigos de nuestro enemigo. El Señor quiere que nos acerquemos a ellos con amor y humildad. Si nos rechazan, eso será entre ellos y el Señor. ¡Hemos hecho nuestra parte y eso es todo lo que el Señor requiere! Entonces, en lugar de deprimirnos y desanimarnos cuando alguien nos ensucia, busquemos ser como Jesús, quien literalmente bendijo a sus enemigos al morir (cf. Lucas 23:34). ¡Eso es la piedad en acción! Ese es Cristo viviendo en nosotros para la gloria de Dios. Eso también es algo contra lo que su enemigo no puede competir. Él tendrá una respuesta para sus argumentos, ¡pero no la tendrá para el amor que usted le otorgue!

Debemos ser agradables (v. 21). No debemos ser la clase de persona que siempre está buscando algo por lo que enfadarse. ¡Hay gente así! Nada les gusta más que alguien que los ofenda para tener una excusa para sus actitudes amargas. Sea una persona agradable, siendo semejante a Cristo en cada situación. No tiene control sobre cómo lo tratan los demás, pero tiene control absoluto sobre cómo les responderá. Tiene control absoluto sobre cómo trata a sus compañeros creyentes. ¡Sea agradable y el Señor bendecirá su vida!

Conclusión: Bueno, ¿cómo nos miramos a nosotros mismos cuando estamos frente a este capítulo? ¿Hay margen de mejora en su caminar con su hermano en la fe? Si es así, no hay mejor momento para hacer los ajustes necesarios en su vida para que sea todo lo que el Señor quiere que sea. Personalmente, no creo que haya nada más difícil en el mundo que vivir con otras personas. ¡Nunca hacen lo que queremos que hagan! Pero como no puedo controlarlos, no me queda nada que hacer, sino controlarme a mí mismo. Seamos honestos acerca de nuestras propias vidas esta mañana. Si hay asuntos que necesitan ser arreglados, ¡vengamos al Padre y Él se encargará de arreglar lo descompuesto en nosotros.

Por: Carlos Benavides 

PORQUE LA CARNE TIENE DESEOS CONTRA EL ESPÍRITU

PORQUE LA CARNE TIENE DESEOS CONTRA EL ESPÍRITU 

"Porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y estos son contrarios entre sí, de modo que no hacéis lo que queréis." - Gálatas 5:17

Presentaré ahora algunas inferencias prácticas de este punto: el obstáculo y la interrupción que causa la carne, incluso a los individuos piadosos, impidiéndoles hacer lo que desean. La quinta inferencia es la siguiente:

Los mejores hijos de Dios tienen una gran necesidad de la mediación e intercesión de Jesucristo cuando presentan algún deber a Dios. Si nos acercáramos a Dios con estas contaminaciones e interrupciones causadas por la carne en nuestros deberes, sin Cristo, Dios podría decirnos como Eliseo le dijo al Rey de Israel: "Si no fuera por la presencia de Josafat, no mirar hacia ti o verte." De la misma manera, Dios Padre podría decirnos a cada uno de nosotros: "Si no fuera por Jesucristo, no te vería ni te consideraría en ningún deber que realices". Así como José dijo a sus hermanos: "A menos que traigáis a Benjamín con vosotros, no volveréis a ver mi rostro", así a menos que traigáis al Señor Jesucristo con vosotros, no podéis esperar ver el rostro de Dios con aprobación.

En Éxodo 28:36, está escrito que Aarón, el sacerdote del Señor, debía llevar en su frente una placa de oro puro, grabada con las palabras "Santidad al Señor". Esto significa que cuando se viene a servir a Dios, se necesita la intercesión de Jesucristo, quien, a través de sus intercesiones, carga con la iniquidad de nuestras santas acciones. Aunque cuentas con la ayuda del Espíritu para realizar tus deberes, aún necesitas la mediación de Cristo para ser aceptado. Por lo tanto, leemos no sólo acerca de la intercesión de Cristo sino también acerca de la intercesión del Espíritu. El Espíritu intercede dentro de nosotros y Cristo intercede por nosotros.

Si la carne interrumpe durante vuestros deberes, entonces tenéis una gran necesidad, al realizar esos deberes, de velar por vuestros corazones y fortalecerlos contra las incursiones y perturbaciones de la carne. Los que viven a la orilla del mar se ven obligados, por su seguridad, a construir grandes montículos y bancos para evitar que el mar los desborde. Por otra parte, quienes viven tierra adentro sólo necesitan pequeñas zanjas para satisfacer sus necesidades. La naturaleza corrupta es como el mar, y necesitas construir muchos montículos y bancos en tu corazón; de lo contrario, la naturaleza corrupta inundará tu mente con pensamientos vanos e irrelevantes. Ainsworth proporciona una buena nota sobre Números 4:23, donde se menciona que todos los de treinta a cincuenta años de edad de la casa de Gersón entraban a realizar servicio y trabajo en el Tabernáculo. La palabra utilizada para denotar "realizar servicio" también significa "hacer la guerra", como la traduce Ainsworth. La Escritura menciona esto para resaltar que cuando estás sirviendo a Dios, también estás involucrado en una batalla espiritual. En 1 Pedro 4:7, se menciona "velar en oración", y en Colosenses 4:2, "velar en oración". No sólo debéis estar alerta antes de orar sino también durante la oración. Tenéis motivos para velar contra las interrupciones de la carne, así como contra otras interrupciones. En primer lugar, hay interrupciones del mundo, y el Apóstol desea que estemos libres de preocupaciones y atendamos al Señor sin distracciones. Las preocupaciones mundanas obstaculizan los deberes santos, por eso debemos estar alerta contra ellas. En segundo lugar, también nos frenan las debilidades naturales y debemos estar atentos a ellas. Así entiendo a Piscator en Mateo 26:41, donde Cristo habla del espíritu dispuesto pero la carne débil. "Carne" allí no se refiere a la naturaleza corrupta sino a la fragilidad corporal. En tercer lugar, las interrupciones y los obstáculos provienen del diablo, y en tales casos, debes seguir el ejemplo de Abraham cuando los pájaros se posaron sobre su sacrificio: él los ahuyentó. Según Deodate, el aterrizaje de los pájaros sobre la ofrenda de Abraham es una clara señal de que el diablo molesta a los elegidos durante los actos santos. Entonces, como lo hizo Abraham, debes ahuyentar esas aves, que se comparan con el diablo en Mateo 13:4: esos espíritus inmundos e infernales que intentan perturbar tu adoración. En el Libro de Job se menciona que cierto día, los Hijos de Dios se presentaron ante el Señor, y Satanás también vino entre ellos. Los Hijos de Dios no pueden referirse a ángeles, ya que significaría que los demonios están en el cielo donde residen los ángeles. Por lo tanto, los Hijos de Dios en este contexto se refieren a los hijos de Job, y de manera similar, los descendientes de Set fueron llamados Hijos de Dios en Génesis 6. Ahora, a mi punto, se dice que los hijos de Job aparecieron ante el Señor en un cierto día. día, que se cree que es el día de reposo. Aquel día vino entre ellos Satanás,y podéis estar seguros de que el diablo no vino con buenas intenciones sino para interrumpirlos y perturbarlos en sus prácticas religiosas. Por lo tanto, considerando que no sólo tienen que luchar con sus propios corazones, el mundo y las debilidades naturales, sino también con el diablo que busca obstaculizarlos y desviarlos, tienen toda la razón para cuidarse diligentemente.

Si la carne os interrumpe en el servicio de Dios, entonces aprended a no confiar en vuestras actuaciones más religiosas. ¿Te atreves a confiar en un fundamento tan débil para la salvación de tu alma? Si tus deberes están contaminados y mezclados con tanta maldad, ¿cómo te atreverás a encontrar descanso en ellos? Job habla de esto, diciendo: "Aunque fuera justo, no te suplicaría", y nuevamente dice: "Temo todos mis dolores, sé que me tendrás por inocente". En otra traducción se dice: "Tengo miedo de todas mis buenas obras". Además, dice: "Aunque me lave con agua de nieve y me limpie tanto, me hundirás en un hoyo, y mis propios vestidos me aborrecerán". Incluso si cumpliera con mi deber impecablemente, todavía encontrarías mucha maldad en mí. Por lo tanto, si tus mejores servicios están mezclados con el pecado, confía únicamente en Cristo para la salvación. Para enfatizar este punto, presentaré tres consideraciones convincentes.

Tienes más actos pecaminosos provenientes de la carne que actos de gracia provenientes del Espíritu en tus deberes. ¿Confiarás entonces en un deber que tiene más pecado que gracia manifestada en él? ¿Más pensamientos errantes que pensamientos santos? Olvidas más un sermón de lo que lo recuerdas, y el pecado de tu naturaleza produce más pensamientos errantes de los que el Espíritu de Dios produce pensamientos santos. Tus gracias son como limaduras de oro, pero tus pecados son como montones de polvo. ¿Cómo atreverse a descansar en sus deberes, esperando de ellos vida y salvación?

Consideremos que una circunstancia en un deber es suficiente para convertirlo en malo, mientras que muchas circunstancias concurrentes no son suficientes para convertirlo en bueno. Supongamos que usted ora y una circunstancia en su oración puede hacerla pecaminosa. Incluso si oras bien en términos de modales, si careces del fin correcto o tienes un principio defectuoso, no es correcto. En filosofía moral, es un principio que las circunstancias tienen más peso que las acciones, y lo mismo se aplica en teología. Una circunstancia puede hacer que un deber sea defectuoso, pero ni siquiera muchas circunstancias juntas pueden hacer que un deber sea bueno.

Considera que eres culpable de muchos pecados pasados y que los deberes presentes no pueden compensar los pecados pasados. Supongamos un inquilino que paga regularmente el alquiler, pero lleva diez o veinte años en mora. Su pago actual de alquiler no puede compensar los atrasos pasados. Lo mismo se aplica a usted. Estás profundamente endeudado con Dios por el tiempo pasado, e incluso si hubiera mérito en tus deberes (que no los hay), el deber presente no podría expiar los pecados pasados. Por lo tanto, no confíes en el deber.

¿La carne nos interrumpe en el deber? De esto podemos ver la naturaleza maligna del pecado y la cualidad dañina de la corrupción original. Esta es una doctrina que nunca se enfatizará lo suficiente. Entonces, a partir de esta doctrina, les insto a que se tomen un momento para considerar la naturaleza maligna del pecado original. Puedo ilustrarlo con este ejemplo: si tienes un recipiente lleno de líquido, un poco de hiel lo amargará más que una gran cantidad de miel lo endulzará. He aquí la naturaleza destructiva del pecado. Cómo contamina tanto tu persona como tus actuaciones. En Números 19:22, hay una ley que dice: "Todo lo que una persona inmunda toque, quedará inmundo". Esto se habló inicialmente de la impureza ceremonial, pero también es válido en asuntos espirituales. Eres una persona inmunda y todo lo que tocas se vuelve inmundo. Profanas todos tus deberes. Hay un pasaje pertinente en Hageo 2:12-13, donde el pueblo tenía una pregunta sobre la ley para hacerla a los sacerdotes. La pregunta era: "Si alguien que es ceremonialmente impuro toca la carne santa con el borde de su manto, ¿se vuelve santa?" Los sacerdotes respondieron: "No". Entonces Hageo preguntó: Si alguien que está impuro por contacto con un cadáver toca cualquiera de estos, ¿se vuelve impuro? Los sacerdotes respondieron: "Será inmundo". Aquí puedes observar que las cosas santas no pueden hacer que las cosas comunes sean limpias y santas, pero si una persona impura toca las cosas santas, se vuelven impuras. El significado de esto lo explica el profeta en el versículo 14. Hageo dijo: "Así sucede con este pueblo y esta nación delante de mis ojos", declara el Señor. "Todo lo que hagan y ofrezcan allí es inmundo". Esto significa que todo sacrificio y todo deber es inmundo. En el lenguaje del Evangelio, significa que si una persona se encuentra en estado de naturaleza, todas sus ofrendas y sacrificios, es decir, todos sus deberes, le son impuros. Para el inmundo, todo es inmundo.

[Uso 2] El segundo uso que haré de este punto es para comodidad. Proporcionaré ocho consuelos para aquellos que temen a Dios y son conscientes de las interrupciones causadas por la carne en el culto a Dios.

Encuentra consuelo al saber que, así como la carne te obstaculiza, también tienes al Espíritu ayudándote en tus deberes. El Espíritu os ayudará en vuestras debilidades con suspiros y gemidos indecibles. Si bien la carne puede endurecer tu corazón y apagar tu espíritu, tienes el Espíritu de Dios para ablandar tu corazón y revivir tu espíritu. El Espíritu te permite orar con suspiros y gemidos. Y aunque el diablo os tiente, recordad que "mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo", como dice San Juan.

Considere que a los ojos de Dios, el deseo de realizar los deberes que no puede realizar se cuenta como si realmente los hubiera realizado. Vale la pena señalar lo que se registra acerca de Nehemías en dos pasajes de las Escrituras. En Nehemías 1:11, ora: "Señor, esté atento tu oído a la oración de tu siervo, y a la oración de tus siervos que desean temer tu nombre". Y en Nehemías 5:15, Nehemías dice: "No oprimí al pueblo por temor a Dios". Por lo tanto, Dios considera el deseo de Nehemías de temer al Señor como temor de Dios. Dios considera que el deseo de cualquier gracia posee esa gracia. El Señor acepta la voluntad en lugar de la obra. Si hay una mente dispuesta, se acepta según lo que se tiene y no según lo que no se tiene. Mira, pues, a qué buen Dios sirves, que acepta las intenciones como acciones y los propósitos como ejecuciones, como lo demuestran muchos testimonios de las Escrituras.

Dios considera que sentir la falta de cualquier gracia o capacidad para cumplir cualquier deber y estar afligido por esa falta es como si esa falta fuera suplida. Dices que no puedes llorar, pero ¿deseas llorar por tus pecados? Bueno, en la aceptación divina, se considera que una sensación de falta de gracia tiene esa gracia. Algunos interpretan Romanos 8:26 en el sentido de que no sabemos qué orar como deberíamos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con suspiros y gemidos. Es decir, el Espíritu nos ayuda a lamentarnos por nuestra incapacidad de orar, arrepentirnos o realizar mejor nuestros deberes. En esto vemos la ayuda del Espíritu de Dios, y Dios la aceptará.

Recuerde que Dios acepta la sinceridad de corazón incluso cuando no hay perfección de gracia. Vives bajo un Pacto de gracia, en el que Dios acepta la sinceridad en lugar de la perfección. Dios prefiere ver la verdad de la gracia que la fuerza de las habilidades. Te quejas de que no puedes orar; quizás te falte el don de la oración elocuente. Pero no os falta el deseo genuino, ni la belleza de un espíritu humilde y de un corazón puro. Dios prefiere la verdad de la gracia a la fuerza de las habilidades. Puedes ver esto en el caso de Moisés y Aarón en Éxodo 4:4. Dios le dijo a Moisés: "Sé que Aarón, tu hermano, habla bien". Moisés, por otro lado, tenía una lengua tartamuda. Sin embargo, cuando Moisés y Aarón fueron elegidos para la gran obra de oración mientras Josué luchaba contra Amalec, Dios eligió al tartamudo Moisés para hacer la oración, no al elocuente Aarón. Moisés podía orar mejor que Aarón, a pesar de las mayores habilidades de Aarón.

Considera que puedes quejarte de que es la interrupción de la carne la que te obstaculiza en tus deberes, cuando en realidad es la incapacidad de tu cuerpo físico. Muchas personas piadosas a menudo atribuyen su incapacidad para el deber a su propio corazón, cuando en realidad se debe a un cuerpo indispuesto y discapacitado. Debes entender que a veces el cuerpo puede incapacitar a una persona para cumplir con su deber, y esa incapacidad no es pecaminosa; es una condición de miseria, pero no un pecado. Este fue el caso de Pablo. Dijo a los gálatas: Sabéis que a causa de mi enfermedad física os prediqué el evangelio al principio. Y no despreciasteis ni rechazasteis la prueba que tuve en mi carne, sino que me recibisteis como a un ángel de Dios, incluso. como Cristo Jesús." Jerónimo interpreta estas palabras como una referencia a la debilidad corporal que impidió a Pablo predicar. Sin embargo, los gálatas lo toleraron y no lo rechazaron a causa de esta enfermedad corporal. De manera similar, Pablo les dijo a los tesalonicenses que tenía la intención de volver a ellos, pero Satanás se lo impidió. Algunos creen que este obstáculo fue una persecución, mientras que otros piensan que fue una tempestad en el mar. Sin embargo, la mayoría cree que fue alguna forma de dolencia corporal por la cual el diablo se lo impidió. Por lo tanto, si tenéis un cuerpo enfermo, dolorido o dolido que os incapacita para realizar vuestros deberes, aunque sea vuestra miseria, no es vuestro pecado. Por tanto, en tal caso, no culpes a tu propio corazón. Es como una persona fuerte y sana montada sobre un caballo pobre y exhausto. De manera similar, el alma, aunque activa y vigorosa, a veces se ve obligada a seguir el ritmo de un cuerpo débil, enfermo y cansado.

Recuerde que Dios acepta lo que le corresponde en nuestros deberes y cubre lo nuestro. El agua del mar es salada, pero en el río se vuelve dulce. Del mismo modo, el deber que nace de vosotros puede ser salado y desagradable, pero cuando pasa por el río de la sangre de Cristo, pierde su sabor desagradable. ¡Qué gracia tan grande es para Dios cubrir nuestros defectos y aceptar lo que es suyo! En filosofía existe la regla de que el nombre o clasificación se basa en la mayor parte. Dios clasifica a una persona según su mejor parte. Puedes pecar en la oración, pero también exhibes gracia en la oración. Así como cuando el vino se mezcla con agua y la mezcla lo diluye parcialmente, pero como el vino aún conserva su sabor y color, la copa entera se llama vino. Entonces, incluso si hay una mezcla de pecado y gracia en tu corazón durante tu deber, toda la acción será considerada un acto de gracia.

Aunque la carne te impide cumplir con tus deberes, en este mismo caso hay una gran diferencia entre una persona piadosa y una persona malvada, a pesar de que ambos son interrumpidos por la carne.

Los impíos son obstaculizados por la carne, pero no tienen el Espíritu que los ayude contra la corrupción como lo hacen los piadosos.

Los malvados no tienen principios renovados de gracia en sus corazones para resistir las corrupciones de la carne, a diferencia de los piadosos. Los individuos regenerados no pueden pecar de la misma manera que los malvados porque tienen una semilla de gracia dentro de ellos.

Los malvados no disciernen ni lamentan las interrupciones de la carne tan clara y profundamente como lo hacen los piadosos.

Los malvados nunca estarán libres de las malas obras de la carne, ni en este mundo ni en el venidero. El pecado obstaculizará sus deberes en esta vida y, en la otra vida, abandonarán todo sentido del deber. Sin embargo, los piadosos, aunque atormentados por la carne, un día serán liberados de ella. Con esto concluye la primera parte de la doble consecuencia.

Pasaré ahora a la segunda aplicación de estas palabras, que es el conflicto del Espíritu contra la carne, impidiendo a los hombres hacer el mal que desean hacer. Y la observación es la siguiente:

Doctrina: El Espíritu de Dios a menudo preserva a los individuos regenerados de hacer el mal que desean hacer.

Al discutir este punto, me centraré en tres aspectos de la parte doctrinal:

Explicaré cómo el Espíritu impide que una persona haga el mal que desea.

Aclararé la naturaleza de esta obra del Espíritu.

Le ayudaré a comprender la distinción entre la gracia restrictiva del Espíritu, que impide que una persona malvada peque, y la gracia renovadora del Espíritu, que guarda del mal a los individuos regenerados.

¿Cómo impide el Espíritu que una persona haga el mal que desea? Proporcionaré cinco puntos específicos para responder a esta pregunta.

El Espíritu impide que una persona haga el mal que desea iluminando su juicio y haciéndole ver la verdadera naturaleza y las consecuencias del pecado. Vemos esto en Job 36:9, donde dice: "Él les muestra sus obras y sus transgresiones en las que se han excedido". El Espíritu abre sus oídos a la disciplina y les ordena que se aparten de la iniquidad. El pecado de la naturaleza humana está marcado por la ignorancia, lo que indica que una persona sin el Espíritu está ciega a los males que comete. Por tanto, el Espíritu los ilumina. El apóstol Pablo fue enviado para abrir los ojos de las personas y convertirlas de las tinieblas a la luz, del poder de Satanás a Dios. Esto implica que se deben abrir los ojos y iluminar el juicio antes de que uno pueda ser rescatado del pecado.

El Espíritu evita que una persona peque activando su conciencia para controlarla y reprenderla cuando es tentada. La conciencia es la oficial de Dios y la supervisora del hombre. Sin conciencia, una persona malvada cometería todos los males imaginables; Se aprovecharía cada oportunidad para pecar. Así como el pecado hiere la conciencia después de haber sido cometido, la conciencia se controla antes del acto. La conciencia actúa como una puerta de hierro y un muro de bronce, protegiendo a la persona de muchos males en los que de otro modo se involucraría. José consultó su conciencia y dijo: "¿Cómo puedo hacer esta gran maldad?" y le impidió cometer locuras con su amante.

Otra forma en que el Espíritu evita que una persona peque es infundiendo un principio de gracia y santidad que se opone al principio de pecado en su naturaleza. El apóstol Juan nos dice que todo aquel que es nacido de Dios no comete pecado porque la semilla de Dios permanece en él. Los que nacen de Dios tienen una naturaleza renovada y un nuevo principio contrario al pecado en su naturaleza.

El Espíritu previene que una persona cometa el mal al recordarle pasajes específicos de las Escrituras que hablan en contra del pecado al que es tentada. David habla de esconder la Palabra del Señor en su corazón para no pecar contra Dios. Así es como el Espíritu fortalece el corazón contra el pecado, como se ve en muchos casos. Salomón aconseja a su hijo que guarde las palabras y los mandamientos de Dios para protegerse de la influencia de la mujer inmoral. David también testifica: "Por la palabra de tus labios me he guardado de los caminos del destructor". Agustín habla de un joven que era propenso al libertinaje, pero Dios le recordó el pasaje que dice: "No en alborotos y borracheras, no en alcobas y desenfreno". Esto se convirtió en un medio por el cual dejó de entregarse al coqueteo y el desenfreno.

El Espíritu evita que una persona haga el mal que desea inculcando en su corazón un sentido de asombro y reverencia por la presencia de Dios cuando es tentada a pecar. "Teme al Señor y apártate del mal", dice el sabio, enfatizando la conexión entre el temor de Dios y la abstención del mal. De manera similar, Salomón habla en el mismo sentido, afirmando que "Por el temor de Jehová, los hombres se apartan del mal". Un temor profundo al Dios Todopoderoso actúa como salvaguardia contra el pecado.

[Pregunta 2] La siguiente pregunta es, ¿de qué manera el Espíritu guarda a una persona del pecado? En general, hay tres aspectos a considerar.

En cuanto a los tipos de pecado.

Respecto al tiempo y lugar donde se cometería el pecado.

Respecto a la manera en que se comete el pecado.

En términos de los tipos de pecado, el Espíritu asegura que una persona nacida de nuevo nunca cometerá pecado contra el Espíritu Santo. No es que el potencial para ese pecado esté ausente en los piadosos, ya que existe en ellos al igual que en otros. Esto ha sido explicado completamente por Juan en 1 Juan 5:18. Después de mencionar el pecado que lleva a la muerte y afirmar que no se debe orar por él, continúa diciendo en el versículo dieciocho: "Sabemos que el que nace de Dios no peca, pero el que ha nacido de Dios guarda él mismo, y el maligno no lo toca." Esto significa que el inicuo no prevalecerá sobre una persona piadosa para cometer este pecado que lleva a la muerte. La gracia en su corazón los guardará, impidiendo que el inicuo ejerza tal influencia.

El Espíritu de Dios impedirá que una persona cometa pecado en el momento y lugar específicos en los que estaría inclinada a hacerlo. Un ejemplo de esto se ve en cómo el Espíritu impidió que David llevara a cabo su plan de matar a Nabal y su familia en un ataque de ira. Cuando Abigail se acercó a David y sabiamente lo persuadió de que no lo hiciera, su temperamento se calmó rápidamente. Aquí, la obra del Espíritu de Dios fue evidente al restringir a David, a pesar de su resolución inicial de actuar de cierta manera en un momento y lugar determinados.

Lo más importante es que el Espíritu evita que una persona peque en términos de la manera en que hace el mal. Una persona regenerada no pecará de la misma manera que lo hacía antes de su conversión. Anteriormente expliqué cómo el Espíritu evita que una persona cometa pecado, y ahora les mostraré cómo el Espíritu de Dios evita que una persona nacida de nuevo peque de la misma manera que lo hacía antes. Hay siete aspectos específicos que mencionaré respecto de este punto.

a. Una persona nacida de nuevo no pecará por ignorancia como lo hizo antes. Pablo habla de sí mismo, reconociendo que el Señor le mostró misericordia porque pecó sin saberlo. Sin embargo, una vez que una persona se convierte, sus ojos se abren y no pecará por ignorancia. Esto se alinea con la exhortación del Apóstol a ser hijos obedientes y no conformarse a sus antiguas concupiscencias en su estado de ignorancia. Antes de la conversión, la persona camina en tinieblas, como dice el sabio, sin darse cuenta de con qué tropieza. El estado inconverso es un tiempo de oscuridad, donde una persona peca sin darse cuenta. Pero después de la conversión, Dios ilumina el alma, permitiéndole ver la naturaleza dañina del pecado.

b. No puedes cometer pecado tan tontamente e inconscientemente como antes. Antes de la conversión, el pecado no preocupaba tu conciencia más que la grava en los dedos de un guante. Sin embargo, ahora es como grava raspando tus entrañas; antes erais insensatos y, como dice el Apóstol, vuestra conciencia estaba cauterizada como con un hierro candente. La carne chamuscada es insensible, mientras que la carne cruda y irritada es sensible. Antes tu conciencia no era sensible al pecado, pero ahora, si pecas, te pincha el corazón como una espada. Antes de la conversión, la Ley era ignorada, pero ahora una persona piadosa la pone ante sus ojos. Una vez estuviste entumecido, pero ahora el pecado se siente como una daga en tu corazón.

 No puedes pecar tan contento como antes. En el pasado, te revolcabas en el pecado como un cerdo en el barro, pero ahora eres como una oveja en el barro anhelando estar de regreso en los prados verdes. Mencioné antes que la corrupción en una persona piadosa es como veneno en el cuerpo, que causa problemas y dolor. Sin embargo, para los malvados el pecado es natural, como el veneno en un sapo. Antes de tu conversión, estabas contento con el pecado y la corrupción dentro de ti, así como un sapo naturalmente lleva veneno. Pero después de la conversión, el pecado os atormenta como si hubiera veneno en vuestras entrañas. El pecado es el deporte y el pasatiempo de la persona malvada, mientras que es el dolor y la carga de la persona piadosa.

d. No cometes pecado con tanta valentía como en el pasado. Anteriormente, te precipitarías al pecado como un caballo que se lanza a la batalla, sin que el temor de Dios dejara huella en tu mente. El temor de Dios no os impidió pecar. Sin embargo, cuando Dios convierte a una persona, peca con más miedo en su corazón que nunca. Vale la pena señalar que cuando la Escritura habla de una persona convertida, no menciona que simplemente se abstenga de pecar, sino que lo tema. Una buena persona es aquella que no sólo se abstiene de jurar en vano, sino que también teme prestar juramento. Por eso se dice que las personas piadosas temen los mandamientos. Una persona malvada puede temer las amenazas y los castigos, pero sólo una persona buena teme los mandamientos y se abstiene de pecar porque va en contra de una ley santa.

mi. El Espíritu evitará que peques tan maliciosamente como lo hacías antes. Antes de la conversión, las Escrituras hablan de personas malvadas a quienes el Señor convencerá de sus actos impíos cometidos de manera impía. No se trata sólo de hombres y actos impíos, sino del acto de cometer actos impíos de manera perversa, es decir, de la manera más voluntaria y maliciosa. Sin embargo, después de la conversión, no se puede pecar de esa manera. Leemos acerca de aquellos que desprecian el Espíritu de gracia, pero una persona piadosa nunca pecará de esa manera. Podrán apagar y entristecer al Espíritu, pero nunca lo despreciarán. Una persona piadosa nunca pecará por maldad maliciosa.

F. No se puede hacer el mal, al menos no voluntariamente, como se hacía antes. Antes de la conversión, os precipitabais voluntariamente al pecado, pero ahora cedéis al pecado con gran desgana. Éste es el cambio que la gracia convertidora produce en vosotros. Anteriormente pecaste con toda tu voluntad, pero ahora hay un conflicto dentro de tu voluntad. Por eso dice el Apóstol: "Con mi mente sirvo a la ley de Dios, pero con mi carne a la ley del pecado". Antes de la conversión, la persona entera estaba dedicada al servicio del pecado. Sin embargo, cuando un hijo de Dios se convierte, aunque todavía pueda pecar, a menudo lo hace en un estado de sorpresa, como la apresurada negación de Cristo por parte de Pedro. Por el contrario, una persona malvada peca deliberadamente, tal como Judas traicionó a Cristo.

gramo. No se peca tan descaradamente como antes de la conversión. En aquel entonces la gente pecaba sin vergüenza, como dice el profeta Jeremías. Pero ahora, hay miedo y vergüenza asociados con ello.

La siguiente pregunta es: Dado que ser guardado del mal es una bendición que se aplica tanto a los malvados como a los piadosos, ¿cuál es la diferencia entre la gracia restrictiva del Espíritu en los impíos y la gracia renovadora del Espíritu en los piadosos? Sin embargo, no abordaré esta cuestión ahora sino que la guardaré para el próximo sermón. Por ahora, concluiré este sermón con algunas aplicaciones prácticas basadas en lo que has escuchado.

Reflexiona sobre la gran miseria de quienes carecen del Espíritu para realizar esta función vital y beneficiosa para ellos. ¡Cuán esclavos están del pecado! Sin el Espíritu, son vulnerables a todo ataque e invasión que el diablo lance contra ellos. Los impulsos y disuasiones del Espíritu actúan como baluarte y barrera para proteger el corazón del pecado. El Espíritu es como una compuerta que mantiene el agua dentro de sus límites. Pero si quitas la puerta, habrá una inundación de agua.

Si deseas que el Espíritu te guarde del mal, también debes hacer un esfuerzo por guardarte a ti mismo. La tutela del Espíritu no excluye tu propio cuidado diligente para protegerte a ti mismo. David ejemplificó esto al guardarse de la iniquidad. No usó el cuidado de Dios como excusa para la ociosidad. Recordad esta regla: si no os preocupáis de evitar las ocasiones de pecar, el Espíritu no os impedirá realizar acciones pecaminosas. Como dice la Escritura: "El que ha nacido de Dios se guarda a sí mismo, y el maligno no le toca". Judas también instruye: "Manténganse en el amor de Dios".

Los hombres regenerados tienen todas las razones para bendecir a Dios, tanto por sí mismos como en relación con los hombres malvados. En términos de sí mismos, considera los males a los que la carne te habría llevado si no fuera por la obra opuesta del Espíritu dentro de ti. Reflexiona sobre tu propia conciencia y recuerda cuántas veces resolviste hacer el mal, llegando incluso a planificar el tiempo, el lugar y la manera en que llevarías a cabo el mal que te proponías. Sin embargo, Dios te impidió realizar tus malos deseos, de modo que no pudiste hacer lo que querías. Por lo tanto, tienes un gran motivo para agradecer a Dios por Su gracia positiva y, no sólo eso, sino también por Su gracia preventiva que te restringió del pecado. La experiencia de David sirve como ejemplo. Tenía toda la intención de matar a Nabal y a toda su casa, pero el Espíritu de Dios intervino mediante el consejo de una mujer humilde. Así que considera estas cosas y deja que te obliguen a bendecir a Dios por su gracia preventiva. Para animarlos aún más, presentaré algunas consideraciones desde dos perspectivas:

Primero, si contemplas la corrupción generalizada presente en tu naturaleza.

En segundo lugar, si reflexionamos sobre la fuerza de esa corrupción.

Si se contempla la naturaleza generalizada de la corrupción, ésta afecta a todos los individuos, ya que todos los descendientes de Adán están infectados con este contagio común. Todos pecaron en él y por eso son culpables del castigo, haciéndolos susceptibles al contagio del pecado de Adán.

Si consideramos la omnipresencia en cada parte, no hay una sola parte de una persona que esté libre de pecado. Incluso en los hombres regenerados, si bien hay algo santificado en cada parte, también hay algo no santificado. Hay gracia en cada parte, pero también hay pecado en cada parte.

Respecto al objeto, la naturaleza de una persona es adversa a todo lo bueno e inclinada a todo lo malo. Los teólogos suelen describir la corrupción de la naturaleza como algo parecido al estado caótico que existía antes de la creación, que contenía prácticamente todos los pecados que se han cometido en el mundo.

También hay universalidad en términos de tiempo. Esta corrupción de la naturaleza no se limita a una época u otra; ha existido en todas las épocas del mundo. Reinó desde Adán hasta Moisés, incluso sobre aquellos que no habían pecado de la misma manera que Adán. Ahora bien, cuando consideras que todos los individuos y todas las partes de las personas están corruptos, y que esta corrupción te incita a todas las formas de pecado, ¿no tienes amplios motivos para maravillarte de por qué no se comete aún más maldad en el mundo?

Consideremos no sólo la universalidad de la corrupción sino también su fuerza. Si fuera un adversario débil, no sería tan preocupante. Sin embargo, hay en ello una inmensa fuerza y potencia. Por eso a veces se le llama enemigo seductor y otras veces contundente. Si no puede atraer con astucia, ejercerá su poder para atraerte.

Debemos exaltar la gracia de Dios en relación con los individuos malvados que son enemigos de la Iglesia. Si no fuera por la gracia restrictiva del Espíritu de Dios, que impide que los hombres malvados hagan el mal que desean, el mundo sería insoportable. Toda persona malvada asesinaría a cualquiera que la enojara y engañaría a cualquiera con quien interactuara. Las sociedades humanas se derrumbarían y la Iglesia de Dios sería erradicada de la Tierra si Dios no restringiera a las personas mediante las obras comunes de Su Espíritu. Dios tiene el poder de convertir la ira del hombre en Su alabanza y de restringir la ira restante. Esto se aplica a los enemigos de Dios, y Él restringe su ira mediante las operaciones ordinarias de Su Espíritu, haciendo que finalmente le traiga alabanza a Él y beneficie a Su pueblo. Un ejemplo bien conocido se ve en el encuentro entre Labán y Jacob. Labán se acercó a Jacob con malas intenciones, pero Dios intervino y le ordenó a Labán que no dañara a Jacob ni siquiera hablara en su contra. Dios ejerció una gran restricción sobre el espíritu de Labán, impidiéndole llevar a cabo el daño que pretendía. De manera similar, en el caso de Esaú y Jacob, Esaú albergaba un profundo odio hacia su hermano y había planeado matarlo después del período de duelo de su padre. Sin embargo, Dios cambió la disposición de Esaú y refrenó su intención violenta, lo que llevó a una sincera reconciliación entre los hermanos. El salmista también expresa que el Señor puede cortar el espíritu de los príncipes y es temible para los reyes de la tierra. En otras traducciones, se afirma que el Señor puede refrenar el espíritu de los príncipes. Esto ha sido cierto a lo largo de la historia y sigue siendo así hoy. Incluso aquellos que desprecian la religión y tienen un gran poder no pueden actuar con todo el alcance de su poder. Debido a que ninguna persona malvada puede llevar a cabo plenamente sus malos deseos, tenemos abundantes razones para bendecir a Dios. A pesar del importante poder del faraón, Dios liberó a Su pueblo de su garra. Además, el Señor impidió que Balaam maldijera a Su pueblo, asegurando que no les sucedería ningún daño. Como declara David, Dios reprendió a los reyes por amor a sus ungidos, ordenándoles que no tocaran a sus ungidos ni hicieran daño a sus profetas.

 Por: Carlos Benavides