“UN ANÁLISIS DEL MENSAJE A LA CONGREGACIÓN DE FILADELFIA Y SU APLICACIÓN HOY ”

“UN ANÁLISIS DEL MENSAJE A LA CONGREGACIÓN DE FILADELFIA Y SU APLICACIÓN HOY ”

Antecedentes

Nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, fue visto de pie en medio de siete candeleros de oro en la visión milagrosa que el Espíritu Santo le mostró al apóstol Juan, la cual está registrada en el libro que llamamos El Apocalipsis (Apocalipsis 1:11-12). La luz se usa en la Biblia como una descripción del bien y la oscuridad se usa como una descripción del mal. Dios es, por lo tanto, “luz, y no hay ningunas tinieblas en él” (1 Juan 1:5). Jesús, quien también es deidad, dijo: “Yo soy la luz del mundo” (Juan 8:12). Los siervos fieles de Dios son descritos como “la luz del mundo” (Mateo 5:14) en la medida en que “andan en la luz, como él está en la luz” (1 Juan 1:7). Los cristianos deben vivir de acuerdo con la ley de Cristo, y al hacerlo, de modo que su luz brille ante los hombres, para que vean sus buenas obras y glorifiquen a nuestro Padre celestial (Mateo 5:16). En consonancia con estos versículos, los siete candeleros de oro se identifican como siete iglesias o congregaciones (asambleas locales de cristianos) (Apocalipsis 1:20). Jesús, que es la cabeza de su iglesia (Colosenses 1:18), fue visto por Juan en esta visión divina como caminando en medio de los siete candeleros de oro (Apocalipsis 2:1). Jesús, por tanto, sabía por su presencia entre las congregaciones cuál era la verdadera condición de cada uno. Jesús es deidad y por tanto siempre sabe lo que cada persona está pensando y haciendo y cuáles son sus motivos. Jesús podía, por tanto, hablar con autoridad a cada congregación: “Yo conozco tus obras”. De la misma manera, hoy Jesús conoce las obras de cada congregación de su pueblo y está caminando espiritualmente en medio de sus candeleros de oro alrededor del mundo.

De las siete congregaciones a las que se refieren los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis, sólo dos no recibieron palabras de censura de nuestro Señor. Una era la congregación de Esmirna, que era materialmente pobre, pero espiritualmente rica (Apocalipsis 2:9). La segunda congregación estaba en Filadelfia, que tenía poco poder, lo que podría deberse a que tenía sólo unos pocos miembros, o a su bajo nivel económico en comparación con otros grupos de la ciudad, o al orden social bajo del que habían sido llamados sus miembros.

Texto: Apocalipsis 3:10-1

7 Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: Esto dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre:

8 Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar; porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.

9 He aquí, yo entrego de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino que mienten; he aquí, yo haré que vengan y se postren a tus pies, y reconozcan que yo te he amado.

10 Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra.

11 He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que ninguno tome tu corona.

12 Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá de allí; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo, de mi Dios, y mi nombre nuevo.

13 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

Análisis

Los cristianos fieles están seguros en Cristo

El tema de estos versículos es que los cristianos están seguros en Cristo si permanecen fieles a él . Los cristianos deben perseverar, permanecer fieles y nunca ceder ante el mundo que los rodea. Deben vencer al mundo, incluso si deben morir físicamente en el proceso de permanecer fieles a Cristo.

A pesar de que en apariencia eran pocos en número, la iglesia de Filadelfia ya había soportado con paciencia toda clase de oposición (Apocalipsis 3:8, 10). Dios prometió a estos hermanos que, debido a su fe y obediencia hasta ese momento, recibirían de Él ayuda providencial en las pruebas que aún les sobrevendrían (Apocalipsis 3:10). Esta es una promesa hecha a todos los cristianos fieles que permanecen fieles durante los tiempos de dificultad.

Este tema y esta promesa se expresan en otras partes del Nuevo Testamento:

• “…Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” (Romanos 8:31).

• “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar.” (1 Corintios 10:13)

• “Sabe el Señor librar de tentación a los piadosos…” (2 Pedro 2:9).

Por eso, “velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil” (Mateo 26:41). Oramos para que Dios nos ayude providencialmente a no “meternos en tentación, mas librarnos del mal” (Mateo 6:13 y Lucas 11:4).

A los conquistadores individuales, a aquellos individuos que superan estas tentaciones y pruebas, Cristo les prometió que:

• Cada uno será una columna en el templo de mi Dios. Esto representa seguridad y permanencia en el templo de Dios. Una columna no se puede quitar. Es una parte fundamental de la estructura. Para aquellos que vencen, no hay temor de ser removidos del reino de Dios o de su gracia.

• Él (Cristo) escribiría en cada uno un nombre nuevo. Esta imagen lleva consigo la idea de propiedad. Estos cristianos son el verdadero pueblo santo de Dios. Cristo pondrá su nombre sobre ellos. Esto demuestra que sus seguidores fieles son suyos.

Cristo ha abierto la puerta a su Reino, por ahora

En Apocalipsis 3:7-8, se dice que Cristo es el que “…tiene la llave de David; el que abre y ninguno cierra; y cierra, y ninguno abre” y luego continúa diciendo: “Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre”.

Esta imagen proviene de Isaías 22:22: “Y pondré la llave de la casa de David sobre su hombro; y abrirá, y nadie cerrará; cerrará, y nadie abrirá”. La llave representa la autoridad sobre el reino. Cristo tiene autoridad completa sobre su reino. Si abre puertas, entonces esas puertas permanecen abiertas. Si cierra puertas, entonces esas puertas permanecen cerradas. Jesús tiene poder sobre la salvación y el juicio.

La llave de David se refiere al reino de Cristo. Cristo es el Mesías santo y verdadero que tiene autoridad al gobernar en su reino. Cristo había abierto una puerta para los cristianos de Filadelfia. Había abierto la puerta para entrar en su reino, la cual nadie puede cerrar. Cristo estableció una puerta abierta a la salvación.

El punto que Jesús les dijo específicamente a estos cristianos fue que su salvación y participación en el reino no podían perderse por las cosas que les sucedieran. Aunque los cristianos de Filadelfia fueron rechazados y perseguidos por otros, eso no significaba que su salvación hubiera cambiado en absoluto. Su rechazo y persecución por parte de otros no significaba que no estuvieran en el reino de Dios.

Esta es una preciosa promesa que nuestro Señor nos ha dado como cristianos. No importa lo que la gente nos haga o lo que nos suceda, no perdemos nuestra salvación ni nuestra posición en el reino de Dios. No importa cuán intenso sea el sufrimiento que enfrentemos. Nuestro sufrimiento no significa que hayamos sido rechazados por Dios.

Guarda cuidadosamente lo que tienes para que nadie te lo pueda quitar

Sin embargo, podemos perder nuestra salvación por la forma en que escojamos responder a las pruebas y tentaciones de la vida. Cristo instó a los cristianos de Filadelfia a “retener lo que tienes, para que nadie tome tu corona”. Esta es la misma corona, la corona de vida eterna, que Jesús prometió a los cristianos de la congregación de Esmirna si soportaban las tribulaciones que iban a enfrentar y le eran fieles hasta la muerte (Apocalipsis 2:10).

Los hermanos de Filadelfia tenían fe (confianza) en Dios . Sin fe, es imposible agradar a Dios (Hebreos 11:6). Los justos deben vivir por fe o confianza en Dios (Habacuc 2:4; Romanos 1:17; Gálatas 3:11; y Hebreos 10:38). Debían aferrarse a su confianza en Dios.

La congregación de Filadelfia tenía amor por Dios, lo cual era su motivación para permanecer fieles a Él. Amamos o valoramos a Dios altamente (griego agapaō) porque él nos amó primero (1 Juan 4:19) y demostró su gran amor por nosotros al enviar a Jesús, su hijo unigénito, a la tierra para morir como sacrificio de sangre por nuestros pecados y los pecados de todos los hombres (Juan 3:16). Debido a que valoramos tanto a Dios, lo amamos con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y con todas nuestras fuerzas (Deuteronomio 6:5; Mateo 22:36-37), y queremos hacer lo que le agrada. En consecuencia, el amor a Dios se manifiesta en obedecerlo, es decir, guardar sus mandamientos (Juan 14:15, 23, 15:10; 1 Juan 2:5, 5:2-3; y 2 ​​Juan 6). Los hermanos de Filadelfia debían aferrarse a su amor por Dios.

Los hermanos de Filadelfia tenían la esperanza (es decir, la promesa segura) de la vida eterna, si permanecían fieles a Cristo (Apocalipsis 3:11). La expectativa gozosa y confiada de la vida eterna, que es lo que es la esperanza, fue y seguirá siendo su fuente de resistencia a través de estas pruebas. Esta esperanza fue el ancla de sus almas (Hebreos 6:19).

La salvación misericordiosa de Dios es condicional y se da solamente en la iglesia

La salvación se da solamente en la iglesia de Cristo. Efesios 5:26-27 enseña que solamente los salvos están en la iglesia, esa iglesia gloriosa que Cristo santifica y purifica con el lavamiento del agua por la palabra. Al final de los tiempos, Cristo se presentará a sí mismo su iglesia, que es santa y sin mancha, que no tiene mancha ni arruga, es decir, limpia de todo pecado.

Cristo ha abierto la puerta de la salvación, la puerta para entrar en su reino, y ningún hombre puede cerrarla. Pero el hombre puede negarse a entrar por esa puerta. La puerta para cada uno de nosotros se cierra individualmente cuando morimos, porque ya no tenemos la oportunidad de obedecer el evangelio. Si morimos habiendo sido infieles a él como cristianos, habremos perdido la oportunidad de arrepentirnos y volver a la comunión con Dios. Al final de los tiempos, Cristo cerrará esa puerta para siempre, y ningún hombre podrá abrirla. La oportunidad de ser salvos se habrá perdido para siempre. Como fue el caso de Noé y su familia, cuando Dios cerró la puerta del arca, “el Señor lo encerró” (Génesis 7:16), y todos los que estaban fuera del arca perecieron. No nos atrevamos a esperar hasta que se cierre la puerta de la salvación y ser como los millones que se encontraron fuera del arca y perecieron.

Aunque la salvación no puede ser ganada por ningún hombre y está disponible para todos los hombres por la gran gracia y amor de Dios por la humanidad (Efesios 2:8), la salvación no es incondicional. La fe (creencia) en Dios es una condición para la salvación (Marcos 16:16; Hebreos 11:6). Arrepentirse de la forma de vida pecaminosa, es decir, decidir volverse a Dios y abandonar una vida de pecado, es una condición para ser salvo por la gracia de Dios (Hechos 2:38, 17:30). Confesar la creencia de que Cristo es deidad, que es el hijo de Dios, es una condición para la salvación (Romanos 10:9-10). Ser sumergido en agua (es decir, bautizado, ver Romanos 6:3-4) es una condición para ser salvo (Marcos 16:16; Hechos 2:38; 1 Pedro 3:20-21). Permanecer fiel a Cristo, perseverando fielmente hasta el fin de nuestra vida física, es una condición final para la salvación (Mateo 10:22, 24:13; y Apocalipsis 2:10).

Estos principios todavía se aplican en los tiempos difíciles de hoy

Puesto que Dios no hace acepción de personas (2 Crónicas 19:7; Hechos 10:34; Romanos 2:11; Efesios 6:9; y 1 Pedro 1:17), las promesas que Jesús hizo a los cristianos de Filadelfia en el primer siglo d.C. son promesas que se aplican a todos los cristianos en cualquier siglo.

Como cristianos que hemos entrado por la puerta abierta de Cristo al aceptar y obedecer las condiciones de Dios para la salvación, nuestra salvación y participación en el reino de Cristo no se pueden perder a causa de las cosas que nos suceden.

En el momento de escribir estas líneas, en 2020, hay mucho malestar social en Estados Unidos. El orden civil no se mantiene en muchas ciudades. La reunión de personas para adorar a Dios está siendo severa y arbitrariamente restringida en comparación con otras reuniones públicas permitidas o incluso impedida por funcionarios locales y estatales en muchas áreas bajo el pretexto de preocupaciones de salud pública. Algunos de estos casos de restricción de reuniones para adorar incluso han sido confirmados por fallos de la Corte Suprema de los Estados Unidos, a pesar de las garantías constitucionales de la Primera Enmienda al libre ejercicio de la religión. La palabra de Dios, la Biblia, ha sido quemada por turbas en Portland, Oregón. La anarquía está desenfrenada y aumenta día a día a medida que el orden civil del país y la creencia y adoración a Dios están siendo atacados. El rápido aumento de asesinatos y otros delitos violentos, robos y destrucción de propiedad privada y pública actualmente no disminuye en las ciudades, de las cuales Chicago, Nueva York, Seattle y Portland son algunos ejemplos. (Las referencias 4 a 13 proporcionan documentación de la evaluación anterior de la condición de la nación en el momento de escribir estas líneas). A principios del año 2020, muchos no creían que tales acciones fueran posibles. 2 Timoteo 3:13 describe la situación actual: “Pero los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados”.

Hoy debemos tener presente el ejemplo de nuestros fieles hermanos de Filadelfia hace casi dos mil años y tomar en serio el aliento que nuestro Salvador les dio. El mal que se ha apoderado de nuestro país puede empeorar, pero nuestra salvación no se perderá por lo que la turba, los alborotadores o los funcionarios del gobierno que exceden los límites constitucionales de su poder puedan hacernos.

Sólo podemos perder nuestra salvación por lo que nosotros mismos hacemos. Aunque algunos enseñan que “una vez salvo, siempre salvo”, que un cristiano no puede caer de la gracia, esta doctrina errónea no se enseña en Apocalipsis 3 ni en ningún otro lugar de la palabra de Dios. Los cristianos pueden caer de la gracia de Dios (Gálatas 5:4). Podemos perder nuestra salvación al no responder a las pruebas de nuestro tiempo de una manera que esté en armonía con la palabra de Dios. Podemos perder nuestra salvación al no permanecer fieles a Cristo hasta la muerte sin importar cuán difícil se vuelva la situación en nuestro país (Apocalipsis 2:10). Ceder ante la turba u otros esfuerzos organizados para desanimarnos o impedirnos físicamente adorar y servir a nuestro Dios sería incompatible con el valor y el ejemplo que demostraron nuestros hermanos de Filadelfia hace siglos. Estos hermanos fieles soportaron con paciencia y fidelidad dificultades y persecuciones mucho mayores que las que hemos enfrentado hasta ahora al momento de escribir esto. Necesitamos tener lo que tenían nuestros hermanos y hermanas de hace casi dos milenios: confianza en Dios (fe); amor a Dios; y la expectativa confiada en nuestros corazones (esperanza) de un hogar eterno en el cielo si permanecemos fieles a Cristo. Jesús nos anima hoy a hacer lo mismo que exhortó a nuestros hermanos en Filadelfia a hacer: “retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona” (Apocalipsis 3:11).

Como se analiza en “Lo que dice la Biblia acerca de orar por los que están en el gobierno y por qué”, oremos por la restauración de una existencia tranquila y silenciosa en nuestro país y por el fin de los disturbios civiles, ya que la situación actual no favorece la propagación del evangelio. Oremos también por el valor y la fuerza para permanecer fieles a nuestro Señor, incluso si la violencia y el odio siguen creciendo y se dirigen de manera más personal hacia su pueblo, la iglesia. Los cristianos fieles están seguros en Cristo. ¡Que Dios nos ayude como su pueblo a estar tranquilos con el conocimiento de esa promesa, a permanecer en Cristo a toda costa y a perseverar en un servicio fiel a él hasta el fin.

Por: Carlos Benavides