La Tecnología y la
Marca de la Bestia
En la edición del 12 de febrero de 1994 del San Jose Mercury News, Richard
Scheinin informó sobre la “Conferencia Bíblica del León Rojo” en el sur de
California. Los oradores incluyeron a Hal Lindsey, John Walvoord, Peter y Paul
Lalonde, y un grupo de especuladores proféticos menos conocidos. Scheinin hace
un buen trabajo al explicar las creencias de Peter Lalonde sobre la profecía bíblica
y su débil vínculo con la era de las computadoras:
Nunca antes ha existido la tecnología electrónica para ayudar al anticristo
(“la bestia” de las Escrituras) a ascender al poder al difundir instantáneamente
sus falsos mensajes y hacer que “... la tierra y los moradores de ella adoren
...”, como dice Apocalipsis (Cfr. Ap. 13:8, 12).
Y nunca antes, insiste Lalonde, ha existido la tecnología para crear la
economía sin efectivo que muchos cristianos creen que se describe en Apoca- lipsis: una predicción confirmada en tarjetas de crédito, tarjetas inteligentes y
propuestas de tarjetas de identificación nacionales. O permitir que el anticristo
imprima la temida “marca de la bestia” en la mano derecha o en la frente de
todas las personas, “... pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos,
...” como lo predice Apocalipsis (Cfr. 13:16).
Según Lalonde, la “marca de la bestia” ahora es posible debido a la “viabilidad
tecnológica”, ya que ahora se pueden implantar microchips en animales para con- trolar su ubicación si se alejan de su hogar. ¿Se aceptarán implantes, reflexiona
Lalonde, para frustrar los secuestros de niños? Lalonde quiere que creamos que
antes del advenimiento de los chips de computadora, el Libro de Apocalipsis seguía
siendo un libro cerrado.
¿En o Debajo?
Peter y Paul Lalonde explican sus puntos de vista sobre la tecnología y la
profecía bíblica en Racing Toward the Mark of the Beast. Cuando los autores
abordan la forma en que se puede usar mal la tecnología, el libro merece nuestra
atención. Desafortunadamente, los Lalondes fuerzan Apocalipsis 13:7-18 a un
contexto moderno al tratar de que se ajuste a los últimos avances tecnológicos.
Ellos escriben: “Como siempre, Dios está muy por delante de los últimos ingenieros
biométricos, desarrolladores de tarjetas inteligentes y planificadores de sistemas
de comunicación global ... Por primera vez en la historia, existe la tecnología
para cumplir fácilmente esta increíble profecía”.1
Un total disparate, puro cuento
de viejas. En el primer siglo existía la tecnología para lograr lo que sostienen los
literalistas que se requiere para cumplir con los detalles proféticos de Apocalipsis
13:16-18. Una marca simple, por ejemplo, un tatuaje o una marca, podría hacerse
fácilmente en la frente y la mano. La marca se ha utilizado durante siglos para
identificar esclavos, idólatras y propiedades.
Leemos en 3 Mac. ii.29, de Ptolomeo Philopater, que ordenó a los judíos
de Alejandría que se inscribieran por la fuerza y, cuando se inscribieran, que
se marcaran con una marca al rojo vivo en su cuerpo, con el signo de Baco
el Ivyweaver. Y Philo menciona a los idólatras que confesaron su idolatría
marcándose con marcas indelebles.2
Un “varón vestido de lino, que tenía a su cintura el tintero de escribano”
por en medio de la ciudad de Jerusalén, para poner “una señal en la frente a los
hombres que gimen y que claman a causa de todas las abominaciones que se
hacen en medio de ella” (Ez. 9:3-4). No hay nada de alta tecnología en esto. La
marca fue dada para protección divina, similar a las marcas dadas en el Libro de
Apocalipsis (7:3; 9:4; 14:1).
Añadiendo a la Biblia
Los Lalondes, en un intento de hacer que Apocalipsis 13:16-18 se ajuste a los
últimos avances en tecnología, deben agregar al texto. En un anuncio para su
programa de televisión This Week in Bible Prophecy, escriben: “La marca de la
bestia: es una de las profecías más claras y dramáticas de la Biblia. Simplemente
declara que en los últimos días ningún hombre podrá comprar o vender a menos
que tenga la marca EN su mano derecha o EN la frente”. El “EN” aparentemente
se refiere a un microchip incrustado o algo similar colocado debajo de la piel. Su
énfasis está en la palabra “EN”.
La preposición griega epi se usa en Apocalipsis 13:16, no ev, para describir
dónde se colocaría la marca. Epi se traduce mejor como “en” o “sobre”. Es por
eso que el pasaje establece que la marca se debe colocar “sobre la mano derecha
o sobre la frente” (13:16 - VM), no “en la mano derecha o en la frente”. Si Jesús
hubiera querido decir “en”, habría utilizado la preposición griega ev.
Los Lalondes se aprovechan de la ignorancia de los cristianos que no han es-
tudiado la Biblia por sí mismos. Su retórica sensacionalista sirve como sustituto
de la hermenéutica del sonido. Su interpretación de Apocalipsis 13:18 nos obliga
a creer que el mensaje de la “marca de la bestia” ha sido ininteligible durante
casi dos mil años, ya que los chips de computadora y la tecnología de escaneo
son innovaciones de finales del siglo XX. Los que enseñan esta necedad ignoran
algunas realidades bíblicas muy claras.
• Los textos de tiempo indican que los eventos registrados en el Libro de
Apocalipsis “deben suceder pronto” (1:1). Además, aquellos que leyeron
por primera vez la profecía se les aseguró que “el tiempo está cerca”, cerca
de ellos (1:3).
• A los que leen primero “las palabras de esta profecía” se les dice que son
“bienaventurados” (1:3). ¿Qué tipo de bendición llega a las personas que
no pueden entender lo que están leyendo porque las profecías describen
las condiciones en una sociedad super-tecnológica?
• ¿Qué tan alta tecnología debe ser una sociedad para que las personas “re- ciban una marca en su mano derecha o en su frente” (13:16)? O tienes la
marca o no la tienes. ¿Quién necesita una computadora o tecnología láser
para esto? Los métodos de baja tecnología de detección de una población
pueden ser bastante efectivos, como lo descubrieron los hombres de Ga-
laad (Jueces 12:4-7). Durante el reinado de César Augusto, Roma pudo
gravar todo el imperio (Lucas 2:1-4). No había nada de alta tecnología en
el sistema de numeración que Hitler usó en los judíos para identificarlos
y “catalogarlos”.
¿Es Visible?
Sin embargo, se debe hacer una pregunta más fundamental: ¿Es la “marca de
la bestia” una marca visible? Considere que ninguno de los tecnosensionalistas
proféticos de hoy compara la marca que el “Cordero” le dio a los 144,000 en
Apocalipsis 14:1 con la marca dada por la “bestia” en 13:16. Las marcas tienen
que ser las mismas. ¿Jesús implantará un microchip en la frente de los 144,000?
Hay también otras consideraciones. ¿La “bestia” y el “cordero” (animales literales)
están poniendo el número? ¿Deberíamos buscar una bestia que literalmente salga
“del mar, con diez cuernos y siete cabezas” (13:1)? ¿Hay una bestia de la tierra
literal que tiene “dos cuernos como un cordero” y habla “como dragón” (13:11)?
Quienes insisten en el literalismo son muy selectivos en lo que eligen interpretar
literalmente. Insistir en que la “marca de la bestia” es en realidad un “chip de
computadora” no es una interpretación literal.
No está nada claro que Juan esté pensando en una marca literal visible
en la persona de los adoradores de la bestia. El sello de Dios colocado en la
frente de los 144,000 (7:3) seguramente no debe ser una marca visible; Es una
forma simbólica de expresar la protección divina (ver Isa. 44:5). La marca
de la bestia puede ser una parodia de la marca de Dios.
3
John D. Hannah, presidente y profesor de teología histórica en el Seminario Teológico de Dallas, ofrece una perspectiva similar sobre Éxodo 13:9:
Al igual que la Pascua ([Éxodo] 12:26-27), la Fiesta de los Panes sin
Levadura tenía un gran valor educativo en el hogar (13:8-9). La fiesta era
como un signo en su mano o frente, es decir, era un recordatorio continuo
de la poderosa liberación de Dios de Egipto. Algunos judíos ortodoxos de
hoy interpretan ese pasaje (y Deuteronomio 6:8; 11:18) literalmente y atan
pasajes de la Ley (a saber, Ex. 13:2-10; Deut. 6:4-9; 11: 13- 21) en sus brazos
y frentes en pequeñas bolsas, llamadas filacterias, aunque probablemente esta
no era la intención de Dios.
4
John J. Davis escribe que “Muchos sienten que las expresiones encontradas en
[Éxodo 13]: 9, 16 no deben interpretarse literalmente, sino que se refieren solo a
la acción simbólica”.
5
Ningún comentarista al que consulté pensó que las accio
-
nes debían tomarse literalmente.
6
Comentarios similares son ofrecidos por Elmer
Towns, también dispensacionalista, sobre Deuteronomio 6:8, donde afirma que
“estos versos todavía se llevan a cabo literalmente por muchos judíos ortodoxos
... La intención de este pasaje”, continúa Towns, “es que la Palabra de Dios debe
estar oculta en el corazón de una persona y debe ser constantemente una fuente
de devoción y obediencia al Señor”.
7
Los comentarios de Keil y Delitzsch son
especialmente útiles: “La línea de pensamiento a la que se hace referencia simple
-
mente expresa la idea, que los israelitas no solo debían retener los mandamientos
de Dios en sus corazones, y confesarlos con la boca, sino cumplirlos con la mano,
o en el acto y en la acción, y así mostrarse en todo su porte como los guardianes
y observadores de la ley”.
8
Una Marca Simbólica
Todo judío habría entendido que una marca en la mano o la frente era una
identificación de lealtad, propiedad y lealtad sincera a Jehová. Esto queda claro
cuando leemos las instrucciones que se les dieron a los israelitas cuando estaban
a punto de partir de Egipto: “Y te será como una señal sobre tu mano, y como un
memorial delante de tus ojos, para que la ley de Jehová esté en tu boca; por cuanto
con mano fuerte te sacó Jehová de Egipto” (Éxodo 13:9; véase Deuteronomio 6:8).
Estas señales no eran marcas literales en la piel (uno no puede usar literal
- mente la celebración de una fiesta en el cuerpo), sino que eran espirituales,
visibles solo para Dios. (Las filacterias de los judíos en un período posterior
se basaron en una interpretación materialista de este pasaje). Como Su pueblo
del Antiguo Testamento fue marcado en la mano y la cabeza como una señal
de su pacto con el Señor que los sacó de la esclavitud y los hizo una nación,
también lo son aquellos que dan lealtad a la bestia marcada con su nombre.
9
En todo el Libro de Apocalipsis las marcas dadas en la mano y la cabeza son
simbólicas. Los comentaristas no suelen afirmar que cuando Dios da una marca
para apartar a su pueblo, la marca es visible a simple vista. Por ejemplo, en Apo
calipsis 3:12 leemos: “Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi
Dios, y nunca más saldrá de allí; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el
nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo,
de mi Dios, y mi nombre nuevo”.
¿Escribir el nombre de Dios y el nombre de la Nueva Jerusalén es un tatuaje
externo o una marca de aquellos que vencieron? ¿Ser “columna en el templo” de
Dios debe entenderse también literalmente? Robert Thomas concluye correcta
- mente que el lenguaje “columna” es “claramente metafórico”.10 Thomas insinúa
que escribir el nombre de Dios en “el que vence” también es metafórico. “Tener ‘el
nombre de mi Dios’”, escribe Thomas, “era equivalente a pertenecer a Dios, estar
dotado de poder divino (Moffatt). Esto pone al vencedor en completo contraste
con los supuestos de los actuales perseguidores judíos (Beckwith)”.11 Tener el”
nombre de la ciudad de mi Dios “escrito sobre el vencedor significaba el derecho
de ciudadanía en la nueva Jerusalén. “El ‘nuevo nombre’ de Cristo simboliza la
revelación completa de su carácter prometido al vencedor en la segunda venida
de Cristo”.12
¿Cuál es entonces la solución a este pasaje aparentemente enigmático? Como
gran parte de Apocalipsis, sus símbolos familiares están destinados a representar
conceptos familiares. Es por eso que Apocalipsis debe leerse en el contexto del
Antiguo Testamento. Como Ferrell Jenkins escribe: “El libro de Apocalipsis en
su lenguaje e imágenes es el más completamente judío que cualquier libro del
Nuevo Testamento. Este libro no habla el idioma de Pablo, sino de los profetas del
Antiguo Testamento Isaías, Ezequiel y Daniel”.13 Las bestias, tanto del mar como
de la tierra, la marca en la mano o la cabeza, y el número 666 deben interpretarse
a la luz del Antiguo Testamento, similar a la forma en que se interpretan Sodoma
(11:8), Egipto (11:8), Jezabel (2:20), Balaam (2:14) y Babilonia (14:8; 16:19; 17:5;
18:2, 10, 21). Al comprender la forma en que el Antiguo Testamento usa y aplica
las marcas, no es tan difícil determinar lo que Juan está describiendo en Apocalip
-
sis 13. Quien portara la marca de la bestia estaría protegido por Satanás, y quien
portara la marca del Cordero estaría protegido por Dios. Los que se identificaron
con Roma contra Jesucristo murieron en la destrucción de Jerusalén cuando Tito
y su ejército entraron para destruir el templo y la ciudad.
Código de Barras y la Marca de la Bestia
Si no son chips de computadora, ¿por qué no códigos de barras? Desde 1973,
los códigos de barras se han utilizado para identificar productos para fijar precios,
controlar el inventario, rastrear el equipaje en los aeropuertos y hacer que la línea
de salida en el supermercado local se mueva más rápido. De hecho, el código de
barras es omnipresente, un recordatorio siempre presente de que la tecnología ha
invadido todas las áreas de nuestra vida. ¿Pero es el código de barras el temido
sistema de numeración descrito en Apocalipsis 13? Gary H. Kah piensa que sí:
“Solo será cuestión de tiempo antes de que los humanos se tatúen con una marca
similar a los códigos en el supermercado”.14 Otros creen que es un precursor de
un implante de chip de computadora más siniestro.
Antes de evaluar la teoría del Código de Barras = 666, deberíamos pasar un
tiempo explicando la función del código de barras. El nombre técnico del código
de barras es el Código de Producto Universal, o CPU para abreviar. El símbolo
está diseñado para ser leído por un escáner óptico, un dispositivo que mide e
interpreta los patrones de luz reflejada.
El símbolo CPU no contiene el precio de un producto comprado. El precio está
realmente en la computadora que corresponde al código de un producto. Esto
permite que una tienda cambie el precio sin cambiar el código. Cuando una tienda
quiere cambiar el precio de un producto, un operador de computadora simplemente
llama al Número del artículo en la computadora y cambia el precio correspondiente.
Cada vez que se procesa un producto con el código, la caja registradora registra el nuevo precio. Antes de la llegada del símbolo CPU, un empleado de la tienda tenía
que cambiar el precio de cada artículo, un trabajo que consume mucho tiempo, es
ineficiente, costoso y desordenado.
El código de barras CPU consta de doce dígitos agrupados en cuatro números
separados por Barras de Guardia (más sobre esto más adelante). Cuando se utiliza
para identificar la mercancía que se comprará, el primer dígito identifica el pro
- ducto. Un 3, por ejemplo, significa drogas y ciertos productos relacionados con la
salud. Los siguientes cinco dígitos son el número de identificación del fabricante.
El fabricante asigna los siguientes cinco dígitos para representar el producto, el
número de artículo. El último dígito es el dígito de verificación. Señala a la com
- putadora si uno de los otros dígitos es incorrecto.
¿Cómo Funciona?
La lógica del código de barras CPU sigue la lógica de la computadora, un sis
- tema binario en lugar del sistema árabe de base diez. La computadora lee sí / no,
encendido / apagado, comandos. Las barras en el código de barras CPU, tanto en
blanco como en negro, representan 1s (negro) y 0s (blanco), la esencia del sistema
de numeración binaria. Los 1 y 0 se convierten en números arábigos en función de
dónde se colocan en una serie. Cualquier número de base diez se puede convertir
en un número binario de 1s y 0s y viceversa. Así es como funciona. Comenzando
con el número 1, cada número subsiguiente se duplica: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128,
256, 512, 1,024, 2,048, hasta el infinito. Diferentes lugares representan diferentes
poderes de dos. Por ejemplo, el número binario para 4 sería 001 (0 + 0 + 4). El
número binario para 12 sería 0011 (0 + 0 + 4 + 8). El 0 es un interruptor “apagado”
mientras que el 1 es un interruptor “encendido”. El número binario para 666 sería
0101100101 (0 + 2 + 0 + 8 + 16 + 0 + 0 + 128 + 0 + 512).
El código de barras CPU es una representación visual del sistema de numeración
binario. La luz que lee las barras en blanco y negro las lee como 1s binarios y
ceros, lo que a su vez los convierte en números arábigos para el recibo de la caja
registradora. El código de barras CPU ha adaptado el sistema binario para satisfacer
sus necesidades particulares. El código binario para el número de identificación
del fabricante y el número de artículo son diferentes del sistema de numeración
binario estándar explicado anteriormente, aunque operan con el mismo principio
de lecturas de barra on / off. Por ejemplo, el número de ID del fabricante tres es
0111101, mientras que el número de artículo tres es 1000010, transmite imágenes
entre sí. Como puede ver por el número tres del fabricante con sus cuatro 1s en
una fila, el grosor de la línea negra que representa el número es amplio. Los tres
en el lado del producto tienen dos líneas negras muy delgadas separadas por una
barra blanca ancha, los cuatro ceros.
........
¿Pero dónde entra el 666? El número de identificación del fabricante y el número
de artículo están unidos y divididos por tres barras más largas de dos líneas, cada
una llamada “Barras de protección”. La barra de protección de la mano izquierda
separa el carácter del sistema numérico del número de identificación del fabricante.
La barra de protección de la mano derecha separa el número de artículo del carácter
de verificación. El patrón de centro alto separa el número de identificación del
fabricante del número de artículo. Se dice que estas tres barras se registran como
6-6-6. Hay una serie de problemas con esta teoría. Las barras de guardia no son
6s. El número de identificación del fabricante para 6 es 0101111, mientras que el
número de artículo del producto es 1010000. La barra de protección izquierda y
la barra de protección derecha son 101. La barra central alta es 01010.
Aquellos que sostienen que el símbolo CPU es una forma inteligente de mar
-
carnos a todos con 6-6-6 han confundido el Artículo Número 6 con las Barras de
Guardia porque se ven idénticos a la vista. Pero no son idénticos a la máquina. La máquina también lee espacios en blanco. Observe que la barra central alta que
separa el número de identificación del fabricante del número de artículo tiene dos
barras blancas adicionales. Incluso si las barras de protección izquierda y derecha
son 6s (101), la barra central es un número diferente (01010). Es imposible sacar
el 666 de esta configuración. Pero supongamos que las tres Barras de Guardia
son 6s. ¿Cómo encaja esto con Apocalipsis 13:18 donde el número es seiscientos
sesenta y seis, no simplemente tres 6 consecutivos?
Los intentos de obligar a la Biblia a hablar de detonación nuclear, ovnis, heli- cópteros Cobra, chips de computadora y códigos de barras son un ejercicio inútil.
Además, tales enfoques degradan el carácter de la Biblia al convertirla en una bola
de cristal en lugar de una revelación del carácter de Dios y Su palabra especial
para su pueblo.
Comprar y Vender
El control de las transacciones económicas impulsa los reclamos modernos
de un gobierno mundial controlado por el anticristo durante la gran tribulación.
Thomas Ice y Timothy Demy esbozan esta visión sensacionalista pero popular en
su The Coming Cashless Society.
Usando todos los medios a su disposición, incluida la tecnología de una
sociedad sin efectivo, el Anticristo y sus demandas llevarán al mundo a la
mayor agitación moral y económica de la historia. Tal caos hará que la caída
del mercado de valores de 1929 parezca un ajuste económico menor.
Apocalipsis 13:16, 17 es el punto de entrada bíblico para la discusión de
la sociedad sin efectivo, un gobierno mundial, economía global y profecía
bíblica.15
Habiéndose salido con la suya con esta predicción, los autores vuelven a la
realidad bíblica y escriben: “La Biblia no predice específicamente computadoras,
Internet, tarjetas de crédito o cualquiera de los otros adornos que facilitan el sistema
bancario electrónico moderno”.16 La clave para interpretar el pasaje es la prohibi- ción de “comprar o vender” (13:17) si un adorador no tenía la marca de la bestia.
La marca de la bestia fue probablemente el certificado dado por los sacerdotes
del culto a aquellos que habían adorado al emperador. En la correspondencia entre
Plinio (el joven), al gobernador imperial de Bitinia, y al emperador Trajano desde
el año 111 d. C., vemos que la adoración de la imagen del emperador era necesaria
para demostrar la lealtad de uno al emperador.
Se ha fijado un libelo sin firma conteniendo un gran número de nombres.
Quienes negaban ser cristianos o haberlo sido, ni invocaban a los dioses de
acuerdo con Ia fórmula que yo les dicté y sacrificaban mediante el incienso y
el vino delante de tu imagen, que había hecho llevar con esta intención junto
con las estatuas de las divinidades … Todos estos han adorado igualmente
tu imagen, así como las estatuas de los dioses, y han blasfemado de Cristo.17
La respuesta del emperador Trajano, que data igualmente del año 112, fue como
sigue:
Mi querido Plinio, has seguido Ia conducta que debías en el examen de las
causas de quienes te habían sido denunciados como cristianos. En efecto, no
se puede establecer una regla general que tenga, por así decirlo, una forma
fija. No hay que perseguirlos de oficio; si se los ha demandado y acusado
hay que condenarlos, pero con Ia siguiente restricción: quien haya negado ser
cristiano y haya dado prueba manifiesta de ello, quiero decir sacrificando a
nuestros dioses incluso si ha sido sospechoso en lo que concierne al pasado,
obtendrá el perdón como precio por su arrepentimiento.18
En el año 250 d.C. el emperador Decio proclamó un edicto demandando que
todos los habitantes del imperio ofrecieran sacrificios a los dioses [derramaran
una libación y probaran el alimento sacrificado] y obtuvieran el certificado del
sacrificio [libellus] de un comisionado local confirmando la ejecución del mismo.
Al menos 45 de estos libelli han sido encontrados en Egipto.19 Knipfing a cons- truido un texto completo, aunque hipótetico, de un libellus basado en la información
en 41 documentos disponibles. En uno de tales documentos la persona solicita una
certificación de que habían sacrificado a los dioses y probado las cosas sagradas.
El certificado se lee de esta manera: “Nosotros, los representantes del Emperador,
Serenos y Hermas, lo han visto a usted sacrificando”.20 Fue una increíble presión
la que se ejerció sobre los cristianos.
Los que rehusaban quemar incienso a la imagen real eran privados de su
derecho de voto en lo político, excluidos en lo social y boicoteados en lo
comercial. Si las sanciones sociales y económicas no eran suficientes para
hacer cumplir los propósitos [de los perseguidores], se usaban métodos más
severos. Eran desterrados para que se fueran a morir a las montañas o islas del
mar; eran arrojados a las fieras salvajes, clavados en cruces y torturados por
todos y cada una de los métodos que se podían concebir en mentes poseídas
por el diablo. De modo que las autoridades civiles y religiosas del imperio
se habían unido en un esfuerzo común para aplastar a los seguidores del
Nazareno, para aniquilar a la iglesia.21
El hecho sobresaliente es que ninguno podía comprar ni vender sino el que
tuviese “la marca”. Algunos creen que esto se refiere a los documentos legales
que los ciudadanos necesitaban para llevar a cabo actividades comerciales. Por
medio de la arqueología se han podido “sacar a luz los restos de certificados que
los [adoradores de imágenes] recibían como prueba de haber ofrecido culto al
emperador”.22
Merrill C. Tenney hizo la siguiente observación:
Bajo varios emperadores, comenzando con Tiberio, todos los documentos
comerciales debían tener un sello de gobierno, sin el cual la transacción sería
inválida. Las sanciones eran aplicadas por las autoridades locales, algunas
veces por los sacerdotes de las diferentes ciudades que promovían el culto
al César reinante.23
Otros eruditos creen que el boicot era de naturaleza más generalizada: Podía
ser que cuando un cristiano no se postraba ante la imagen, lo llegaban a saber los
mercaderes, quienes rehusaban negociar con él. Tal vez los cristianos concienzudos
se distanciaban de los gremios ocupacionales que mantenían estrecha relación con
el culto a dioses paganos. Como quiera que se llevara a cabo el boicot económi-
co,24 lo cierto es que 13:17 les presentaba un sombrío futuro a los cristianos y a
sus familias.
Si un cristiano rehusaba ofrecer al emperador ese acto de culto, se le con-
denaba a muerte. La pena de muerte no siempre se llevaba a cabo; pero si un
cristiano no tenía la señal de la bestia, no podía comprar ni vender. Es decir:
si uno se negaba a dar culto al emperador, aunque se le dejara con vida, se
le arruinaba económicamente.25
La marca (charagma) es otra de esas costumbres del primer período Imperial,
acorde a Deissman, podemos dar por sentado que era familiar para los Cristianos.
Cita un número de ejemplos y reproduce una copia de uno de tales charagma del
tiempo de Augusto (341).26
No olvidar nunca que Dios tiene un sello (marca) sobre aquellos que le perte-
necen (Ap. 7:4). Ameen.
Por : Carlos Benavides
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