LA IGLESIA DEL NUEVO TESTAMENTO
Primera parte: La misión de la Iglesia
¿Cuál es la misión de la iglesia? ¿Cuál es su razón o propósito para estar en el mundo? Así como la iglesia tuvo un comienzo divino, así también tiene una misión divina. La misión de la iglesia es enteramente espiritual. Primero, quiero señalar lo que no es la misión de la iglesia.
Cuál no es su misión
La misión de la iglesia no es ser una institución política. Nunca fue la misión de la iglesia tratar de dirigir y controlar los asuntos de estado. Jesús enseñó que debe haber una separación de iglesia y estado. Él dijo: “Dad, pues, a César lo que es de César; ya Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21). No hay justificación para que la iglesia o cualquier otra organización religiosa tome las riendas del gobierno e intente ejercer control sobre los hombres en el gobierno.
La misión de la iglesia no es convertirse en una institución social. Hay algunos que evidentemente sienten que la misión de la iglesia es entretener a la gente y agradar a los hombres. Esto ha llevado a algunas iglesias a construir gigantescos programas recreativos, completos con cocinas y salones de compañerismo. Algunos han construido gimnasios e instalaciones deportivas con la esperanza de atraer a la gente para que se interese por el cristianismo. Una iglesia que conozco tiene un lugar de adoración con capacidad para unos 400 y un salón de comunión con capacidad para 3500. ¿Podemos ver dónde se pone el énfasis?
¡Un predicador dijo que se estaba poniendo tan fuerte que cuando escuchaba la palabra “comunión” podía oler el café! Bueno, si usas la palabra “comunión” en un sentido bíblico, “no olerás a café”. El negocio de la recreación no debe tener conexión con la iglesia. Puede ser asunto de los padres, madres y padres, proveer recreación, pero no es el deber o la misión de la iglesia. Cuando la gente siente que debe proporcionar salones de recreo, cocinas, salones de compañerismo, gimnasios, instalaciones deportivas y lo que sea para inducir a la gente a venir a la iglesia, le están diciendo al mundo que no creen que el cristianismo tenga el mérito de atraer la atención de los demás. gente seria. Todas estas atracciones circenses que se utilizan para cortejar a un gran número de personas son solo sobornos.No está por encima del grupo denominacional que recientemente inició la práctica de dar "sellos comerciales" a aquellos que podrían asegurar la mayor cantidad de nuevos miembros para la congregación. ¡Así es el soborno! ¡Tal no es la misión de la iglesia! ¿Cuál es la misión de la iglesia?
La misión principal de la iglesia es predicar el evangelio. Este es nuestro objetivo primordial. A veces la gente dice: “¿Qué pasa con los pobres y los desafortunados? ¿No tiene la iglesia una obligación con ellos?”. Sí, es necesario hacer el bien y socorrer a los afligidos, necesitados y pobres, pero esa no es la misión principal de la iglesia.
Tal vez recuerde que uno de los primeros problemas que enfrentó la iglesia en el primer siglo fue la queja de que las viudas griegas estaban siendo desatendidas y que no estaban siendo alimentadas. ¿Qué hicieron los apóstoles? ¿Abandonaron la predicación del evangelio y dijeron: “Nuestro primer deber es cuidar de esta pobre gente y alimentarla?” Ellos no. Dijeron a los discípulos que eligieran a siete hombres para encargarlos del cuidado de los pobres. Continuaron con su misión principal: predicar el evangelio. Dijeron: “No es razón para que dejemos la palabra de Dios y sirvamos a la mesa” (Hechos 6:2). Digno es darle un baño y un vestido nuevo a un pobre mendigo, pero cuánto más importante es que reciba el baño de regeneración y se vista de Cristo. Después de todo,¿De qué sirve si podéis aliviar momentáneamente las necesidades físicas de un hombre a costa de dejarlo morir sin haber oído y obedecido el evangelio, y dejarlo ir a una eternidad sin fin y sin Cristo? Cuánto mejor predicarle el evangelio, y capacitarlo y prepararlo para vivir para siempre con Cristo y todos los redimidos.
Predicar el evangelio
Predicar el evangelio es la misión principal de la iglesia porque la iglesia es la agencia de Dios para evangelizar al mundo. Jesús comparó a la iglesia con un padre de familia que salió al mercado a contratar obreros para su viña, Mateo 20:1-16. Jesús también comparó la naturaleza del reino de los cielos a un sembrador que salió a sembrar. La semilla que el sembrador estaba sembrando era la palabra de Dios, Mateo 13:3-23. En los primeros tiempos, la iglesia era la agencia de Dios para enviar predicadores a predicar la palabra y hacer la obra de Dios. La Biblia dice de la iglesia en Antioquía: “Y habiendo ayunado y orado, y les impusieron las manos, los despidieron” (Hechos 13:1-3).
El apóstol Pablo dijo en I Timoteo 3:15 que la iglesia es columna y baluarte de la verdad. Un pilar es una gran columnata o columna de piedra que sostiene el techo de un pórtico o un edificio, por lo que la iglesia apoya y defiende la verdad de Dios. Esa es la misión de la iglesia: apoyar y defender la verdad.
El apóstol Pablo también identificó a la iglesia como la institución que debe dar a conocer la sabiduría de Dios. Efesios 3:10, “a fin de que ahora la iglesia conozca la multiforme sabiduría de Dios a los principados y potestades en los lugares celestiales”. Entiendo, por tanto, que la iglesia debe emplearse en la difusión de la sabiduría de Dios.
Pablo dijo además: “A él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos” (Efesios 3:21). Es la voluntad de Dios que la gloria para él sea en la iglesia por Cristo Jesús. Los hombres que no consienten en esto no están en armonía con la voluntad de Dios.
Permítanme señalar también que las congregaciones locales de la iglesia eran el medio a través del cual se debía cumplir esta misión de la iglesia. Nunca fue el plan de Dios tener una organización más grande que la iglesia, la congregación local para predicar el evangelio. Nunca fue el plan de Dios tener una sociedad misionera como complemento de la iglesia en este sentido.
Dios nunca tuvo la intención de que tuviéramos alguna sociedad humana con el propósito de tener ventas de artículos usados, ventas de garaje, cenas de pasteles, juegos de bingo y caminatas de pasteles con el propósito de predicar el evangelio. Dios tenía la intención de que la iglesia hiciera esta obra. Los miembros de la iglesia deben dar su dinero el primer día de la semana, y estos fondos deben usarse para la misión de la iglesia. ¿Cuál es la misión principal de la iglesia? Su misión principal y obligación central es predicar el evangelio.
Se dice que si vas a Palestina, la Tierra Santa, como se la llama, y visitas la Iglesia del Santo Sepulcro, el guía te llevará a una piedra roja debajo de la gran cúpula de la iglesia y te dirá: “Ahora bien. aquí está el centro del mundo, porque aquí es donde Jesús se paró cuando dio la gran comisión y dijo a los discípulos: 'Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado' (Marcos 16:15,16).”
Sin duda, Jesús se paró en algún lugar cuando dijo eso, pero parece poco probable que Jesús se paró sobre esa pequeña piedra roja. No podemos decirlo con seguridad, pero estoy seguro de una cosa. La gran comisión es el centro de la obligación de la iglesia, incluso si ese lugar no es el centro del mundo. Matthew enfatizó esa misma obligación pero lo redactó de manera un poco diferente. Él registró a Jesús diciendo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días. , hasta el fin del mundo” (Mateo 28:18-20)
Enseñar a los salvos
Pero notarán otra misión de la iglesia en la última parte de esa gran comisión, como lo declara Mateo. Él dijo: “Enseñándoles a observar todas las cosas que os he mandado”. Jesús dijo: “Enseñándoles”. ¿Quién? Enseñando a los bautizados, enseñando a los salvos, enseñándoles a guardar todas las cosas que mandó el Salvador. Así, Jesús nombró otra misión de la iglesia. Cuando la iglesia ha hecho discípulos, entonces es misión de la iglesia enseñarles lo que Jesús quiere que sepan. No es suficiente enseñarles los primeros principios y luego dejarlos a su suerte, se les debe enseñar a observar todas las cosas que Jesús mandó. Por lo tanto, es necesario enseñar a los salvos.
Cuando los pecadores escuchan el llamado del evangelio y se hacen cristianos, tienen fe, pero hay algo más que añadir. Pedro dijo: “Y además de esto, añadan a su fe virtud; ya la virtud el conocimiento; Y al conocimiento templanza; ya la templanza la paciencia; ya la paciencia la piedad; ya la piedad el afecto fraternal; y al afecto fraternal la caridad” (II Pedro 1:5-7).
Una de las principales cosas que debe agregarse a la vida de un cristiano es el conocimiento. Eso era esencialmente a lo que se refería el apóstol Pablo cuando habló de “ponerse toda la armadura de Dios”. Él dijo: “Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia; y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz; Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu” (Efesios 6:14-18). Todas estas cosas son simplemente referencias metafóricas a la palabra de Dios. Muchos cristianos van con la cabeza descubierta y los pies descalzos, por así decirlo,enfrentando al enemigo sin defensas porque no tienen conocimiento de la palabra de Dios.
¿Cómo puede la iglesia producir este conocimiento de la palabra de Dios? Primero, es deber de los predicadores, maestros y ancianos de la iglesia enseñar la palabra de Dios y apacentar el rebaño. En Hechos 20:28, a los ancianos de Éfeso se les dijo: “Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios, la cual él ganó por su propia mano. sangre." Los ancianos deben alimentar al rebaño.
En 2 Timoteo 2:2, Pablo le dijo al joven predicador Timoteo: “Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros”. En otras palabras, el predicador debía enseñar a “hombres fieles” y estos hombres fieles también enseñarían a otros. En Tito 2:1-8, Pablo encargó al predicador Tito que enseñara a los ancianos, a las ancianas, a las jovencitas y a los jóvenes, sus deberes en la iglesia.
Además, el Nuevo Testamento deja en claro que cada cristiano tiene una responsabilidad para con otros cristianos. Hebreos 3:12,13 advierte: “Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. Pero exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado.” Por lo tanto, es misión de la iglesia enseñar a sus miembros y hacer que se fortalezcan en el Señor y en el poder de su fuerza
.
Para proporcionar una atmósfera espiritual
La misión de la iglesia es proporcionar el tipo de lugar donde la vida espiritual pueda florecer. Las reuniones de la iglesia deben ser la clase de reuniones donde el hombre espiritual, el hombre interior, pueda ser renovado. Los servicios deben ser ordenados y llenos de adoración. Las reuniones no deben celebrarse ni llevarse a cabo con el fin de atraer a una gran multitud y satisfacer los deseos y necesidades de la gente mundana. Es un gran error que la gente sienta que debe montar un espectáculo para atraer a una multitud. Recuerde, el apóstol al hablar de la conducta en las reuniones dijo: “Hágase todo decentemente y con orden” (I Corintios 14:40).
No es necesario tener el orador más elocuente, o el canto más entretenido para edificar al hombre espiritual. Lo que importa es encontrarse con el deseo de adorar y servir a Dios en espíritu y en verdad, como lo instruyó Jesús en Juan 4:23,24, y mostrar amor e interés genuinos los unos por los otros. Jesús dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35). Por lo tanto, debe ser deber y misión de cada miembro de la iglesia hacer de ella un lugar cálido, amistoso, receptivo y alentador, y mostrar amor por este mundo, así como Jesús amó al mundo y dio su vida por él. él podría redimirlo del pecado.
Reproducir el carácter de Cristo
Otra misión de la iglesia es proporcionar en sus miembros la clase de persona que Jesús quiere ver. El objetivo de toda iglesia es producir la semejanza de Cristo en la vida de sus miembros. ¿La iglesia está haciendo eso por ti? ¿Tienes la humildad que Jesús manifestó mientras estuvo en la tierra? ¿Tienes el celo ardiente y el amor por las almas de los hombres que tuvo Jesús? ¿Puedes poner la otra mejilla y recorrer la segunda milla como lo hizo Jesús, y como Jesús enseñó que debemos hacer? ¿Defendemos las cosas que Jesús enseñó? El apóstol Pablo ordenó: “Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús” (Filipenses 2:5).
Ese es el propósito de toda nuestra adoración y trabajo: reproducir en nuestras propias vidas el carácter de Jesucristo. Una vez leí la historia de un predicador que se adentró en el interior de China, en un pueblo tan remoto que sabían muy poco sobre la vida moderna. Este predicador comenzó a contarles a los aldeanos la historia de Jesús: cómo hizo el bien, curó a los enfermos y alimentó a los hambrientos, cómo vivió una vida tan desinteresada en interés de los demás, y la gente dijo: "Sabemos que el hombre ! Vivía en nuestro pueblo”. “Oh, no”, dijo el predicador, “este hombre vivió en Palestina y murió hace cientos de años”. La gente dijo: “No, este hombre vivía entre nosotros. Ven, te mostraremos su tumba. Con estas palabras, llevaron al predicador a la tumba, y le mostraron los efectos restantes de un médico inglés,que había “desperdiciado su vida” en este remoto pueblo. Este hombre había ejemplificado tanto la vida de Cristo que cuando la gente escuchó la historia de Jesús, inmediatamente pensaron en el doctor.
Amigo, ese es uno de los propósitos de la iglesia: reproducir el carácter de Jesús en sus miembros. Que se diga de todo cristiano, como se dijo una vez de los apóstoles hace mucho tiempo, cuando fueron llevados ante las autoridades, que “tomaron conocimiento de ellos que habían estado con Jesús.” No hay argumento que pueda responder a ese tipo de vida. Si tú y yo vivimos para que la gente pueda conocernos, que hemos estado con Jesús, esa será la influencia más poderosa que podamos tener para el avance de la verdad.
Para traer alegría a la humanidad
Tal vez se podría decir que la misión y el propósito de la iglesia que lo abarca todo es traer gozo y felicidad a la humanidad. No como el mundo da, sino como Dios da. ¿Por qué la gente asiste al culto? No es porque estén obligados a asistir. Van porque les encanta ir. David dijo: “Me alegré cuando me dijeron: Entremos en la casa de Jehová” (Salmo 122:1). Las personas más felices que conozco en cualquier lugar son aquellas que asisten al culto el domingo por la mañana y se encuentran en sus lugares el domingo por la tarde y el miércoles por la noche, y en otros momentos. Estas personas son verdaderamente felices. Sus rostros irradian el amor del Hijo de Dios. La Biblia registra que después de que el carcelero de Filipos fue bautizado en Cristo, “se regocijó creyendo en Dios con toda su casa” (Hechos 16:34). Cuando el noble etíope fue bautizado,“Se fue gozoso por su camino” (Hechos 8:39). ¿Cuál es la misión de la iglesia?
No política o programas sociales, sino más bien predicar el evangelio, enseñar a los salvos, proporcionar un lugar donde los cristianos puedan crecer y florecer, reproducir el carácter de Jesús y traer verdadero gozo y felicidad a la humanidad.
Segunda parte: La unidad de la Iglesia
He estado discutiendo la iglesia que Jesús prometió edificar en Mateo 16:18. Hemos estudiado el establecimiento de la iglesia y la misión de la iglesia. Y con respecto a la iglesia, sé que hay una filosofía que establece que un hombre no tiene que convertirse en miembro de la iglesia para ser salvo.
Permítanme decir en respuesta a esa enseñanza, que si un hombre puede salvarse tanto por fuera como por dentro, entonces dos hombres también pueden salvarse. Si dos hombres pueden salvarse sin estar en la iglesia, entonces dos mil podrían salvarse; y si dos mil pudieron, ¿por qué no dos millones? Si dos millones podrían salvarse sin la iglesia, entonces ¿por qué no podría hacerlo toda la raza humana, y así volver a la iglesia absolutamente inútil? ¿Por qué Cristo debe establecerla, llenarla con su Espíritu y convertirse en cabeza de ella, si la familia humana puede salvarse tanto sin ella como con ella? Seguramente podemos ver la locura de tal razonamiento.
También podría señalar que la iglesia del Nuevo Testamento no es simplemente una extensión de una institución judía, que viene desde los días de Abraham. La nación judía no cree eso, pero hay muchos seguidores profesos de Cristo que declaran que ese es el caso. Hay un ejemplo que debería resolver ese punto para siempre. En el tercer capítulo de Juan, hay un relato de un hombre llamado Nicodemo, un gobernante de los judíos, quien según su nacimiento y antecedentes, habría sido descendiente de Abraham, y con derecho a tales beneficios. Sin embargo, este hombre vino a Jesús de noche y Jesús le dijo claramente los términos de entrada al reino de Dios. Jesús dijo: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). Es decir, “Aunque seas descendiente de Abraham, y gobernante de tu pueblo,tales relaciones no les permitirán entrar en la iglesia que he venido a establecer. El que no naciere del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.”
Jesús enseñó, por lo tanto, que todas las afiliaciones y relaciones basadas en la carne son inútiles, y que uno debe someterse a un nuevo rito inaudito y desconocido antes de ese tiempo, o de lo contrario no puede ser incluido en la familia de Dios.
Basado en esa declaración, declaro que cada persona en este mismo día es un siervo del reino de Satanás, o bien es un hijo de Dios y un miembro de su familia. No hay término medio. O estoy de un lado o del otro. Si soy salvo, puedo regocijarme de que mi nombre está escrito en el libro de la vida, y por lo tanto soy miembro del cuerpo de Cristo, la iglesia de Dios, la familia del primogénito. O, si mis pecados no son perdonados, soy miembro de la familia de Satanás, y estoy condenado y consignado a las regiones de los perdidos.
La iglesia no es una denominación
Toda persona debería ser capaz de reconocer exactamente lo que es la iglesia de la Biblia. La iglesia está compuesta por todos los redimidos, los salvados, todos los que han lavado sus vestiduras y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Lo que quiero enfatizar es la unidad y la unicidad de la iglesia. Esa misma declaración niega y se opone a la idea del denominacionalismo. De hecho, puede anotar en su libro que cuando lee en la Biblia acerca de la iglesia, no está leyendo acerca de alguna denominación humana, porque ningún hombre puede leer del libro de Dios una sola declaración o incluso una pista. de cualquier cosa que huela a denominacionalismo. El denominacionalismo es moderno, reciente y desconocido para el libro de Dios, y no hay un hombre vivo hoy que pueda tomar el libro de Dios y encontrar algo que se parezca a un pariente lejano del denominacionalismo moderno.
Permíteme hacerte esta pregunta: cuando recurres a la Biblia y escuchas al Salvador decir: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia", ¿tienes la idea de que Jesús estaba hablando de alguna denominación? ¿Si es así, Cuál? Cuando el apóstol Pablo dijo: “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25), ¿qué denominación era esa? La verdad es que no existe ningún hombre que pueda rastrear el denominacionalismo más allá del siglo XVI. Antes de ese tiempo, la historia, tanto sagrada como profana, es tan silenciosa como las estrellas del cielo.
En los días bíblicos, o en los tiempos apostólicos, a los cristianos se les llamaba simplemente “cristianos” y se los conocía como miembros de la iglesia. Nadie jamás hizo la pregunta tonta: “¿Qué iglesia?” porque había uno solo, el que Jesús construyó. Nadie habló nunca de qué “rama” eran miembros los apóstoles y discípulos. No eran miembros de ninguna rama. Ellos mismos eran ramas y miembros de la vid verdadera. Hasta que lleguemos a ese punto, solo podemos esperar que la confusión, la infidelidad y la vergüenza nos enfrenten por todas partes.
Jesús entendió eso muy bien, y oró en Juan 17:20,21: “Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; que todos sean uno (no dos, o doscientos como somos ahora), sino “que todos sean uno, como tú, Padre, en mí y yo en ti”. Ahora nota la razón que dio Jesús para ser uno: para que el mundo crea que tú me enviaste. “La mayor maldición sobre la tierra es la división religiosa. El mayor obstáculo para la causa de Cristo es la rivalidad denominacional. El mayor impedimento y desánimo para los hombres fieles y piadosos es el hecho de que las personas que afirman ser miembros del cuerpo de Cristo son desgarradas, divididas y separadas por las opiniones humanas y las preferencias populares. Dividimos y subdividimos en lugar de someternos a la voluntad de Dios y todos determinamos hablar lo mismo,y sean de una mente y juicio, así como el Señor oró y los apóstoles suplicaron.
Si hay algo por lo que aboga e insiste el Nuevo Testamento, es la unidad de la iglesia. El apóstol Pablo dijo: “Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del mismo cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, seamos judíos o gentiles, seamos esclavos o libres; ya todos se os dio a beber de un mismo Espíritu” (I Corintios 12:12, 13). ¿Qué enfatiza el apóstol en esa declaración? ¡Él enfatiza la unidad, la unicidad del cuerpo, la iglesia! Pablo argumenta que así como el cuerpo humano es uno, y tiene muchos miembros, y todos los miembros del cuerpo son uno, así también lo es Cristo. El apóstol Pablo declaró además que hay un solo cuerpo y que por un solo Espíritu todos somos bautizados en un solo cuerpo. ¡Así era en los tiempos bíblicos! ¿Es así hoy?
¿Cómo es hoy? Todas las organizaciones religiosas exigen que las personas se sometan a lo que llaman “bautismo”, pero ¿en qué se bautiza a las personas? Un predicador bautiza en un cuerpo, otro predicador bautiza en otro cuerpo, y un tercer predicador bautiza en un tercer cuerpo, y así sucesivamente. Mientras tanto, Satanás se regocija por una desviación tan obvia de las Escrituras. ¿Está eso calculado para convencer al mundo en general de la verdad del cristianismo? No, no suena como la afirmación del apóstol de que “por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo”, porque hoy en día son bautizados en dos, tres o doscientos, según sea el caso.
De nuevo, el apóstol Pablo dijo en Ef. 4:4: “Un cuerpo, y un Espíritu, como también fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocación”. De esa declaración, ¿tienes la idea de que el apóstol dio a entender que podría haber otros 199? No, cuando dijo: “Un Señor”, en ese mismo sentido, entiendo que hay uno solo. Cuando dijo: "Un Dios", entiendo que hay uno solo, y cuando dijo: "Un Espíritu", entiendo que enseña que hay uno solo. Tengo la impresión, y tú también, de que hay un solo Dios, un solo Señor y un solo Espíritu. En la misma conexión, Pablo dijo: "Hay un solo cuerpo", y por lo tanto concluimos que hay uno y solo uno.
La iglesia comparada con el cuerpo humano
Pero nuevamente, el apóstol compara el cuerpo de Cristo con el cuerpo humano cuando dice: “Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen el mismo oficio, así también nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros” (Rom. 12:4,5). Por lo tanto, Pablo argumenta que así como el cuerpo humano tiene diferentes miembros, algunos para ver, para gustar, para oler, para oír, para tocar, etc. Jesucristo, todo hijo de Dios en la tierra es un miembro, y la suma total de ellos constituye un solo cuerpo, del cual Cristo es la cabeza.
Pero, mire la declaración de Pablo en I Cor. 12:1820, “Pero ahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como ha querido. Y si fueran todos un miembro, ¿dónde estaba el cuerpo? Pero ahora muchos miembros, pero un solo cuerpo.” Nota: los miembros no fueron puestos por voto popular, sino por Dios como le agradó. Pero, ¿viste también que Pablo dijo primero: "Hay un solo cuerpo", pero ahora dice: "pero un solo cuerpo". La Biblia no solo enseña que hay un solo cuerpo, sino que también dice que hay “uno solo” o “solo uno”. Mientras Jesús estuvo en la tierra, tuvo una sola cabeza y un solo cuerpo, compuesto de diferentes miembros. Hoy, Jesús está a la diestra de Dios, pero todavía tiene un solo cuerpo, sobre el cual él es la única cabeza, con muchos miembros en ese único cuerpo.
¿Qué es ese cuerpo del que tantas veces se habla? Vaya a Efe. 1:22,23, donde el apóstol Pablo estaba hablando acerca de la gloriosa resurrección de Cristo, y su ascensión triunfante: “Y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio (a Cristo) por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia. , que es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo.” Por lo tanto, Pablo afirma que la iglesia es el cuerpo de Cristo.
La Iglesia Es La Novia De Cristo
Pero hay más El apóstol Pablo continúa: “Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia, y él es el salvador del cuerpo” (Efesios 5:23). Aquí se representa a la iglesia como casada con un marido. Así como el marido aquí en la tierra es la cabeza de la mujer, así también Cristo es la cabeza de la iglesia, y es el salvador del cuerpo.
Ahora creemos que está mal que un hombre practique la poligamia, es decir, tener más de una esposa a la vez. Si un hombre es declarado culpable de eso, es juzgado con bastante severidad. Pero algunos que son tan estrictos con referencia a la poligamia en el sentido físico, hacen un guiño y permiten, al menos en teoría, permiten que Jesús se case con doscientos cuerpos diferentes en la tierra. ¿Cómo se llamaría eso? Sería poligamia (espiritualmente). Fiel a cada ilustración con la que estamos familiarizados, Cristo es el esposo, la iglesia es la esposa: un esposo, una esposa; una cabeza, un cuerpo; un Padre, una familia. El hombre que vive hoy en la tierra no puede encontrar apoyo para nada excepto la unidad de la iglesia y la unicidad en la iglesia.
Pero hay otro pasaje. En Col. 1:18, el apóstol dijo: “Y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; quien es el principio, el primogénito de entre los muertos; para que en todo tenga la preeminencia.” Así como hay un solo cuerpo, y solo uno, y así como ese cuerpo es la iglesia, entonces se sigue que hay una sola iglesia, que es reconocida por Dios.
La unidad es la respuesta a la infidelidad
Y me pregunto ¿qué podemos decir frente a los escépticos e infieles? ¿Cuál será nuestra defensa al defender a Dios ya la Biblia, mientras nos aferramos a organizaciones que son absolutamente desconocidas para el libro de Dios?
Supongamos que nos confronta un escéptico que argumenta que la Biblia es solo un cuento de hadas y que niega muchas de las cosas que usted y yo consideramos sagradas. Supongamos que se acerca, con la Biblia en la mano, a un predicador y le dice: “Señor, estoy aquí para decirle que no cree en la Biblia”. "Oh, sí lo hago", afirma el predicador. "¿Crees en la Biblia?" "¿Estás gobernado por él en todas las cosas?" "¿Propones defenderlo contra todas las fuerzas de destrucción?" “Bueno, quiero que tomes esa Biblia y me muestres el interior de la misma en cualquier lugar donde Dios alguna vez haya mencionado cualquier tipo de organización en la que afirmas ser miembro y a la que das tu tiempo, talento y dinero. Ahora esa es su Biblia, solo vuélvala y léala, y me callaré”.
Supongamos que el predicador tiene que decir: “Bueno, estoy obligado a admitir que no puedo ir a la Biblia y leer el nombre de la institución a la que afirmo ser miembro y de la que pido a otros que sean miembros”. ¡Hablas de una victoria por infidelidad! Aquí afirma ser miembro de algo que es extraño y desconocido para el libro de Dios; ni siquiera puede leer el nombre en la Biblia, pero afirma apoyar la palabra de Dios. El incrédulo tendría todo el derecho de decir: “O regresa y toma un pie firme en la Biblia, y reclama ser miembro solo de lo que puedes leer, o únete a mí y marchemos de la mano negándolo”.
Cada figura bíblica enfatiza la unidad
Pero a veces queridos amigos dirán: “Hermano, déjame decirte cómo es. En realidad, solo hay un cuerpo, todos somos uno, solo que tenemos diferentes cabezas”. Entonces empieza a decirme quién es el jefe de su orden, quién es el jefe de la mía, y así sucesivamente. ¡Pues qué cuadro! ¡Un gran cuerpo de todos los cristianos profesantes y, sin embargo, de ese cuerpo que se proyecta en diferentes direcciones, doscientas cabezas! ¡Qué monstruosidad! Trato de ser paciente y amable con cualquiera que presente tal pensamiento, pero no puedo aceptarlo. ¡La razón y la lógica lo prohíben!
Luego los he tenido para justificar el denominacionalismo desde un ángulo diferente. Ellos dicen: “Así son las cosas: todos nosotros tenemos una cabeza común, es decir, Cristo, el Señor, pero somos solo diferentes cuerpos de personas. Allá hay un cuerpo, y aquí hay un cuerpo, y así sucesivamente”. Vuelvo a decir: “Qué monstruosidad”. ¿Has visto alguna vez en todo el mundo una cabeza con doscientos cuerpos diferentes? ¿Alguna vez viste algo así, incluso en el mundo animal? ¡Si alguna vez veo algo así, no voy a esperar a que lo identifiquen!
Cada ilustración en la Biblia enfatiza la unidad de la iglesia. Mire la lección de la vid y las ramas. Jesús dijo: “Yo soy la vid verdadera, y mi padre es el labrador. Todo sarmiento que en mí no da fruto, él lo quita; y todo sarmiento que da fruto, él lo limpia, para que dé más fruto. . .Yo soy la vid, vosotros los sarmientos” (Juan 15:1-5). Existe una estrecha relación entre la vid y sus sarmientos. Cada rama es idéntica en carácter, en especie, en fruto y en perspectiva a todas las demás ramas. Nunca hubo una vid que diera diferentes tipos de frutos y, sin embargo, la gente quiere hacernos creer que la parábola de la vid y los pámpanos ilustra la condición del denominacionalismo hoy. Nunca hubo una vid de la que brotaran ramas que difieran en origen, doctrina y práctica.Eso simplemente no puede y no sucede.
Cuando Jesús comparó la iglesia con el redil, o el rebaño de Cristo, dijo, con referencia al mundo gentil: “Y tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz”. voz; (ahora escucha esto) y habrá un rebaño y un pastor” (Juan 10:16). Cuando Cornelio y su familia fueron invitados a la iglesia de Cristo, ese pasaje se cumplió. El Señor nunca planeó tener dos rebaños: uno con ovejas gentiles y el otro con ovejas judías. Él dijo: “Habrá un solo rebaño y un solo pastor”. No pensaríamos en preguntar a los cristianos profesantes: “¿A qué pastor estás siguiendo?” Pero a los hombres no les parece extraño cuando los hombres preguntan: “¿De qué redil o rebaño eres miembro?”
Repito que la unicidad, la unidad, es una característica de la iglesia del Señor. También es característico de cada página de enseñanza en el Nuevo Testamento. ¿No sería maravilloso hoy en día si todo seguidor profeso de Jesucristo se contentara con tener solo la Biblia como su regla de fe, su disciplina, su manual de iglesia, su directorio de iglesia a lo largo de su vida?
Quiero que el fundamento sobre el cual descansamos esté basado en la palabra de Dios. No puedo aceptar consciente, consistente o bíblicamente un nombre humano desconocido en la Biblia. No puedo suscribirme a ninguna regla de fe excepto la Biblia. No puedo llevar otro nombre que no sea el nombre mencionado en las páginas de la palabra de Dios. No puedo identificarme con ninguna orden religiosa cuyo nombre no se encuentre en el libro de Dios.
Tercera parte: La obra de la iglesia
Jesús dijo en Marcos 13:34: “Porque el Hijo del hombre es como un hombre que parte lejos, que salió de su casa y dio autoridad a sus siervos, ya cada uno su trabajo, y mandó al portero que velara”. De esta declaración de Jesús, aprendemos que el Hijo del hombre (Jesús) ha emprendido un largo viaje (al cielo), dejando su casa (la iglesia), “y a cada uno su obra”. Esto me enseña que hay trabajo por hacer en la iglesia.
¿Qué es la iglesia? Pablo dijo en I Corintios 12:27: “Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros en particular”. La iglesia no es un cuerpo artificial del cual estamos separados y distintos. No es una corporación de sangre fría. Toda persona en este mundo que ha oído el evangelio de Jesucristo y ha obedecido los mandamientos del Señor, habiendo sido bautizada para la remisión de los pecados con la debida preparación de corazón, ha sido añadida a la iglesia del Señor. La iglesia, por lo tanto, está formada por creyentes arrepentidos que han sido bautizados en Cristo.
La iglesia no es más fuerte que la suma de hombres y mujeres que componen y forman su membresía. La iglesia no tiene más influencia que la suma total de sus miembros. La iglesia no tiene más dinero que la suma de lo que poseen sus miembros. Y la iglesia tiene un propósito y una obra que hacer en el mundo. Seguramente Dios no edificaría la iglesia, y permitiría que su único Hijo derramara su sangre, y traería algo a la existencia que no tiene razón de ser. La iglesia tiene una obra que hacer. No puedo reclamar membresía en la iglesia y no hacer ningún trabajo. El Señor no nos ha llamado a la iglesia para ser ociosos, holgazanes y parásitos. Él tiene una obra para nosotros. Por lo tanto, necesitamos averiguar cuál es la voluntad de Dios para la iglesia, y estar despiertos y ocupados en los asuntos de nuestro Padre.
Me temo que mucha gente tiene un concepto erróneo de la iglesia. La iglesia es un lugar de trabajo. El apóstol Pablo comparó a la iglesia con una pista de carreras, en la cual “luchamos” por dominar, para poder recibir la corona (II Timoteo 2:5; 1 Timoteo 6:12). Jesús dijo en Juan 9:4: “Debo hacer las obras del que me envió, mientras es de día; llega la noche, cuando nadie puede trabajar”. Y el apóstol Pedro dijo que Jesús nos dejó “ejemplo, para que sigáis sus pisadas” (I Pedro 2:21).
Demasiadas personas piensan en la iglesia como “el viejo barco de Sion” para el cual uno puede comprar un boleto, subir a bordo, sentarse y ser transportado al cielo. Si la iglesia es como cualquier tipo de transporte, es más como un bote de remos, que no se mueve ni avanza a menos que apliquemos activamente los remos. Demasiados piensan en la iglesia como un vagón Pullman, pero es más como el carro de mano, que debe ser impulsado por la actividad de los que están a bordo. El apóstol Pablo dijo: “Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor” (Filipenses 2:12). También dijo: “Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión; sino la fe que obra por el amor” (Gálatas 5:6). Él dijo: “Así que, mis amados hermanos, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre,sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (I Corintios 15:58). Él dijo: “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba según lo que haya hecho en el cuerpo, sea bueno o sea malo” (II Corintios 5:10). Dijo que Dios “pagará a cada uno conforme a sus obras” (Rom. 2:6). No se equivoquen, amigos cristianos, la Biblia declara abundantemente que nuestra aceptación por parte de Dios se basará en nuestra actividad como miembro de la iglesia, porque mostramos nuestra fe por nuestras obras.Dijo que Dios “pagará a cada uno conforme a sus obras” (Rom. 2:6). No se equivoquen, amigos cristianos, la Biblia declara abundantemente que nuestra aceptación por parte de Dios se basará en nuestra actividad como miembro de la iglesia, porque mostramos nuestra fe por nuestras obras.Dijo que Dios “pagará a cada uno conforme a sus obras” (Rom. 2:6). No se equivoquen, amigos cristianos, la Biblia declara abundantemente que nuestra aceptación por parte de Dios se basará en nuestra actividad como miembro de la iglesia, porque mostramos nuestra fe por nuestras obras.
Una iglesia que funcione resolvería muchos de los problemas de la iglesia de hoy. Eliminaría gran parte de las disputas, contiendas, murmuraciones, celos y envidia que se encuentran en algunos círculos hoy. Resolvería el problema de la mundanalidad, porque la ociosidad y la inactividad provocan eso. Si todos los miembros de la iglesia trabajaran, se resolverían los problemas de los cristianos que se encuentran en los lugares equivocados. Demasiado tiempo ocioso genera chismosos, entrometidos, entrometidos y ocasiones de tropiezo. El trabajo y la actividad cristiana serían el remedio para todo eso.
Lo que no es la obra de la iglesia
¿Cuál es la obra de la iglesia? No es trabajo de la iglesia tratar de dirigir el gobierno. Los miembros de la iglesia no tienen por qué tratar de formar bloques políticos para hacer cumplir la ley. Jesús y sus discípulos nunca fueron activistas políticos. Jesús expresó su posición hacia el gobierno en tonos de trompeta cuando dijo: “Dad, pues, a César lo que es de César; ya Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21).
No es labor de la iglesia tratar de ajustar los problemas laborales o mejorar las condiciones sociales. Creo que cuando el cristianismo se practica activamente mejorará o tal vez abolirá los problemas laborales. Invariablemente disminuirá los problemas sociales. Eliminará la lucha racial. Hará cesar las guerras y las batallas. Pero este es el resultado del cristianismo en los corazones de hombres y mujeres, y no el objetivo principal del cristianismo. Estas cosas no son principalmente obra de la iglesia.
La obra de la iglesia no es proporcionar entretenimiento a sus miembros. Hay una gran área de malentendidos en el mundo de hoy en este sentido. Abarata y menosprecia el evangelio de Cristo ver iglesias suscribiéndose a los trucos y modas del mundo para atraer a una gran multitud. Todo lo que tiene que hacer para ver que tal es la práctica es recoger los anuncios de los periódicos y leer acerca de las iglesias que ofrecen de todo, desde hamburguesas hasta paseos en helicóptero, para aumentar su crecimiento y asistencia. Eso puede tener éxito por un tiempo, pero el crecimiento no es duradero. Cuando una iglesia se construye sobre el entretenimiento y lo espectacular, siempre tendrá que empezar a hacer algo diferente, porque después de un tiempo hasta lo espectacular pierde su atractivo. Hoy en día, algunas iglesias están constantemente construyendo modernas,“plantas de iglesia” con aire acondicionado, alfombras lujosas y bancos acolchados. No contentos con eso, construyen salones de compañerismo, gimnasios y salas de recreo. Toda iglesia que se precie tiene clero, edificios, presupuestos, programas y máquinas. A los ojos de algunos, la iglesia es una entidad que celebra servicios, recluta miembros, patrocina tropas Scout y celebra cenas de hermandad.
Pero debemos reconocer que la iglesia puede existir incluso sin un edificio para reunirse. El ladrillo y la mampostería no tienen nada que ver con la presencia de Dios en el mundo. El apóstol Pablo dijo que “Dios . . . no habita en templos hechos a mano” (Hechos 17:24). Los templos y edificios no son teológicamente esenciales para el trabajo de la iglesia en el mundo. En el cristianismo, “no hay lugares santos, sino solo personas santas”.
La iglesia del Señor no tiene colegios o universidades de artes liberales. No tiene ningún negocio de propiedad u operación de este tipo. La iglesia no debe determinar su personal docente o su funcionamiento general. La iglesia no debe financiar tales. La iglesia existió antes de que hubiera escuelas o colegios. Dar a los niños una educación secular es deber de los padres, pero no es obra de la iglesia. La iglesia de Cristo, como lo planeó la divinidad, no tiene campamentos para jóvenes. No los posee ni los opera. Acampar no es el trabajo de la iglesia. No hay nada de malo en acampar o en que los padres cristianos proporcionen algo para sus hijos, pero no es el trabajo de la iglesia. La iglesia no tiene equipos de pelota. La iglesia no está en el negocio del entretenimiento y la recreación. Las personas tienen derecho a jugar a la pelota o hacer cualquier otra cosa que sea moralmente correcta,pero la iglesia sólo puede operar en aquellas áreas divinamente aprobadas. La iglesia no tiene fiestas de patinaje ni ningún otro tipo de fiestas. Las fiestas de patinaje pueden estar bien en sí mismas, si son moralmente correctas, y nos alegra ver que los jóvenes disfrutan de la recreación que es moralmente correcta, pero ese no es el trabajo de la iglesia. Los padres tienen la responsabilidad de proporcionar recreación para sus hijos. Recuerde que en todas estas áreas la cosa no está mal en sí misma, pero intentar hacer tales cosas el trabajo de la iglesia o hacer tales cosas en nombre de la iglesia, o financiarlas a través de la iglesia es algo por lo que debemos no tener autoridad.y nos alegra ver que los jóvenes disfrutan de una recreación que es moralmente correcta, pero que no es obra de la iglesia. Los padres tienen la responsabilidad de proporcionar recreación para sus hijos. Recuerde que en todas estas áreas la cosa no está mal en sí misma, pero intentar hacer tales cosas el trabajo de la iglesia o hacer tales cosas en nombre de la iglesia, o financiarlas a través de la iglesia es algo por lo que debemos no tener autoridad.y nos alegra ver que los jóvenes disfrutan de una recreación que es moralmente correcta, pero que no es obra de la iglesia. Los padres tienen la responsabilidad de proporcionar recreación para sus hijos. Recuerde que en todas estas áreas la cosa no está mal en sí misma, pero intentar hacer tales cosas el trabajo de la iglesia o hacer tales cosas en nombre de la iglesia, o financiarlas a través de la iglesia es algo por lo que debemos no tener autoridad.o financiarlos a través de la iglesia es algo para lo que no tenemos autoridad.o financiarlos a través de la iglesia es algo para lo que no tenemos autoridad.
La iglesia no puede participar en proyectos de recaudación de fondos para su trabajo. Los fondos de la iglesia provienen únicamente de las donaciones voluntarias de sus miembros, según I Corintios 16:1-3; 11 Corintios 9:7. La iglesia no está autorizada para vender productos o servicios. No es pedir ayuda al mundo para financiar el trabajo de la iglesia. Cualquier cosa que hagamos por los demás, debemos hacerlo sin cargo. La iglesia no tiene bodas, despedidas de soltera, baby showers o funerales. Estas son actividades sociales de los cristianos, y no las criticamos, pero deben ser llevadas a cabo por familias o individuos cristianos, y no por la iglesia. De hecho, nada puede ser una obra bíblica de la iglesia a menos que esté autorizado en el Nuevo Testamento. Los cristianos individuales pueden hacer cualquier cantidad de buenas obras, pero nada puede ser obra de la iglesia que Dios no haya ordenado.Incluso el débil y vacilante profeta Balaam entendió este principio. Él dijo: “No puedo ir más allá del mandamiento del Señor, para hacer el bien o el mal de mi propia mente; pero lo que el Señor diga, eso hablaré” (Números 24:13). Bueno, ¿cuál es la obra de la iglesia?
Cuál es el trabajo de la iglesia
La iglesia tiene una obra exclusiva en la tierra, es decir, traer a los perdidos a Dios por medio de Cristo. Jesús describió su obra en el mundo con estas palabras: “Porque el Hijo del hombre vino a buscar ya salvar lo que se había perdido” (Lucas 19:10). La iglesia debe hacer en la ausencia de Jesús lo que Jesús haría si estuviera aquí en persona. Esto se logra a través de tres vías: evangelismo, edificación y benevolencia. Veamos brevemente estos tres:
1. Edificación
Jesús dijo a los discípulos: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19). ¿Y que? “Enseñándoles”. ¿Enseñar a quién? enseñando a los que habéis bautizado. “Enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado” (Mateo 28:20)
Por lo tanto, aprendo que todo miembro de la iglesia debe ser edificado. Nacemos en la familia de Dios, según Juan 3:5. Entramos en la familia o la iglesia como bebés, débiles y frágiles. ¿Cuál es nuestro primer deber? ¿Cuál es la obra de la iglesia? Fortalecer a los miembros de la familia. Cuando nuestros hijos nacen en nuestras familias físicas, queremos verlos crecer, y crecerán si reciben tres cosas: (1) La alimentación adecuada. (2) Ausencia de enfermedad. Y (3), el ejercicio adecuado. Una de las obras de la iglesia es proporcionar un lugar donde el hijo de Dios pueda crecer espiritualmente. Necesita las mismas tres cosas para crecer: (1) Alimentos adecuados. ¿Que es eso? La palabra de Dios. El apóstol Pablo dijo: “Y ahora bien, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros,y para daros herencia entre todos los santificados” (Hechos 20:32). (2) El hijo de Dios necesita estar libre de enfermedades, por lo tanto, la iglesia debe tener la atmósfera adecuada de espiritualidad y devoción. (3) El hijo de Dios necesita ejercicio. Él necesita algo de trabajo que hacer.
Hay algunas cosas que recibimos sólo del estrecho contacto con el servicio de Dios y del mismo Rey. Es obra de la iglesia proveer estas cosas a sus miembros, para que puedan crecer y ser edificados. Pablo reprochó a la iglesia de Corinto con estas palabras: “Así también vosotros, en cuanto sois celosos de los dones espirituales, procurad ser excelentes para la edificación de la iglesia” (I Corintios 14:12). Muchos en el tiempo de Pablo querían dones espirituales, pero Pablo dijo: "buscar sobresalir". ¿En que? En la edificación de la iglesia. Pero, ¿qué más es la obra de la iglesia?
2. Benevolencia
Pablo dijo: “El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, obrando con sus manos lo que es bueno, para que tenga de qué dar al que tiene necesidad” (Efesios 4:28). Dijo de nuevo: “Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe” (Gálatas 6:10). Santiago dijo: “La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es ésta: Visitar a los huérfanos ya las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27).
Según el libro de los Hechos, en un tiempo durante los días de Claudio César hubo una gran hambre en toda la tierra de Judea, y los discípulos, miembros de la iglesia, en Antioquía, determinaron enviar socorro a los santos de Judea, y lo hicieron, “cada uno según su capacidad”. Lo enviaban a los ancianos por mano de Bernabé y de Pablo, según Hechos 11:27-30, no por algún síndico, alguna organización mundana, tesorero o junta, sino a los ancianos de la iglesia.
La iglesia debe practicar la benevolencia y, de esta manera, llevar las cargas de los demás, pero la iglesia no debe reducirse a una institución puramente caritativa. Recuerde que había miles en Jerusalén en el valle de Josafat y en el valle de Hinnom en la suciedad y la inmundicia que eran pobres y desfavorecidos, pero Jesús y los apóstoles no se involucraron principalmente en ese tipo de trabajo de aliviar su pobreza. Pero, ¿qué más es la obra de la iglesia?
3. Evangelismo
La obra más noble de la iglesia es predicar el evangelio a los perdidos. Es maravilloso alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos y dar cobijo a los desafortunados, pero si no les enseñamos el evangelio, al fin morirán y terminarán en el infierno. La iglesia es la sociedad misionera de Dios. La gran comisión son nuestras órdenes de marcha. Jesús dijo: “Id, predicad el evangelio a toda criatura”. Jesús dijo: “Ve. . . y enseñad a todas las naciones” (Marcos 16:15; Mateo 28:19). Debemos predicar el evangelio de los viejos tiempos. Estamos a No sé nada más que Cristo y él crucificado. El Señor no nos comisionó a predicar nuestras filosofías, nuestras teorías o las descabelladas especulaciones de los hombres. No debemos predicar sobre ningún tema excepto el evangelio de Cristo.
La iglesia es una institución divina. Es estar siempre ocupado en el negocio espiritual que Dios ha señalado. Dediquemos nuestras fuerzas a predicar el evangelio a los perdidos de la tierra. La iglesia es la única institución que está divinamente autorizada para hacerlo. Involucrémonos activamente en la edificación de los miembros de la familia espiritual. Seamos diligentes en atender las necesidades de los pobres y los que sufren a nuestro alrededor. Nunca nos distraigamos de estas actividades santas ordenadas por Dios para cualquier otro trabajo, sin importar cuán bueno o valioso lo consideremos.
No nos avergoncemos de declarar todo el consejo de Dios. Las almas de los hombres están en juego. Las vidas humanas son preciosas. ¿Sobre los hombros de quién descansa esta responsabilidad? Descansa sobre los hombros de aquellos que afirman ser miembros de la iglesia del Señor. Estas cosas y sólo estas son obra de la iglesia.
Cuarta Parte: La Adoración de la Iglesia
Por toda la tierra y el país, las iglesias se reunirán para adorar. ¿Todo estará bien? ¿Aceptará Dios la adoración de cada individuo y contará con su aprobación? ¿Podemos saber lo que se necesita para constituir una adoración aceptable? ¿Qué significa adorar? ¿Y cuál es el culto de la iglesia? El término “adorar”, como verbo, se define como “adorar, inclinarse, deificar, exaltar, honrar, idolatrar, orar y reverenciar”. Como sustantivo, es “un acto, o actos de homenaje, adoración, exaltación y reverencia, ofrecidos por un individuo a quien reconoce como su superior”.
Sugiero que no todos adoran el objeto correcto. No todos los que adoran el objeto correcto lo hacen con el espíritu correcto y de la manera correcta. Estudiemos brevemente estos tres puntos: (1) el objeto correcto; (2) el espíritu correcto; (3) de la manera correcta.
El objeto correcto de adoración
Jesús nos enseñó de la manera más efectiva quién es el objeto correcto de adoración. Cuando Satanás le ofreció a Jesús todos los reinos del mundo si se postraba y lo adoraba, Jesús dijo: “Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás” ( Mateo 4:10). Satanás no es el objeto correcto de nuestra adoración.
¿Recuerdas también cuando Pedro llevó el evangelio a los primeros gentiles convertidos, ellos se postraron a los pies del apóstol para adorarlo, pero Pedro se lo prohibió? La Biblia dice: “Pero Pedro lo levantó, diciendo: Levántate; yo también soy hombre” (Hechos 10:26). Hay algunos hombres en la tierra hoy que no se negarían a ser objetos de adoración, pero ningún hombre es un objeto digno de adoración. La Biblia dice claramente: “Y a nadie llaméis padre vuestro en la tierra, porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos” (Mateo 23:9).
No me sorprende que los hombres ordinarios traten de adorar a algo que no sea Dios, pero es sorprendente que el querido apóstol Juan intentara en al menos una ocasión adorar a un ángel. El ángel se le apareció a Juan cuando estaba en el exilio en la isla de Patmos, y le mostró en una vista panorámica las edades del tiempo y la inmensidad sin fin de la eternidad. Cuando Juan hubo visto la ciudad celestial, quedó tan embelesado y conmovido por la grandeza y la gloria del hogar de las almas redimidas que dijo: “Me postré a adorar a los pies del ángel que me mostró estas cosas”. Pero el ángel rápidamente dijo: “Mira, no lo hagas. . . adorad a Dios” (Apocalipsis 22:8,9). Dios es el único objeto correcto de adoración.
Podemos leer en los libros de historia de naciones cuyas civilizaciones han perecido que adoraban ídolos hechos de oro, plata, madera y mármol, inclinándose ante esas imágenes creadas por su propia fantasía. Pero no olvidemos que no estamos tan lejos de la idolatría como a veces imaginamos.
Miles y millones de personas hoy adoran a la gran diosa del placer. Nunca en la historia del hombre ha habido más gente dispuesta a inclinarse a sus pies que en la actualidad. Estamos tan ansiosos por la gratificación de nuestras pasiones, lujurias y deseos físicos que estamos dispuestos a pagar casi cualquier precio para que la diosa del placer nos sonría.
Millones de personas están dispuestas a adorar a la gran diosa de la moda. Cuando la diosa de la moda dicta, tú y yo debemos inclinarnos y cumplir sus órdenes o, de lo contrario, ser excluidos de lo que el mundo considera el mejor elemento de la sociedad. A un costo tremendo y un gasto terrible, debemos comprar y gastar y luego desechar cada prenda de vestir, que pronto se vuelve obsoleta. La influencia de la diosa de la moda se ve incluso en las casas de reunión y lugares de culto en la vida de quienes deberían ser simples y humildes adoradores del Señor Jesucristo.
Hoy el dios de Mamón ejerce su influencia y autoridad sobre miles y hasta millones de hijos e hijas de los hombres. Algunos de nosotros estamos dispuestos a pagar cualquier precio y hacer cualquier sacrificio: veracidad, honestidad, rectitud, pureza, castidad, incluso las virtudes de la masculinidad y la feminidad, a fin de recibir las bendiciones del dios de Mamón. Por lo tanto, digo que no es suficiente meramente adorar. Debemos reconocer que solo el Dios verdadero del cielo, Jehová Dios, debe ser el objeto de nuestra adoración.
Permítanme recordarles también que no es suficiente adorar al verdadero Dios del cielo. También debo saber y estar seguro de que el mismo acto de adoración rendido es el que exige Jehová Dios, porque recuerdo que el Salvador declaró que los fariseos de su día estaban adorando a Dios en vano. Los fariseos criticaron a los discípulos de Jesús porque se sentaron y comieron sin lavarse las manos. Los fariseos nunca hicieron eso. Se lavaron las manos como rito y ceremonia religiosa. Jesús dijo de los fariseos: “Este pueblo con la boca se acerca a mí, y con los labios me honra; pero su corazón está lejos de mí. Mas en vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres” (Mateo 15:8,9).
Adoración vana
Jesús dijo que los fariseos adoraban al objeto correcto, pero ¿qué tipo de adoración era? Jesús dijo que era una adoración “vana”. ¿Qué significa la palabra “vano”? Quiere decir “vacío, sin éxito, sin fruto; sin valor ni mérito.” Por lo tanto, su adoración fue vacía e infructuosa y sin la aprobación de Dios. ¿Por qué? Porque enseñaron “por doctrinas, mandamientos de hombres”. Es posible adorar el objeto correcto y, sin embargo, esa adoración sea vacía, infructuosa e inaceptable.
Adoración ignorante
Permíteme recordarte que también es posible adorar al Dios verdadero, al objeto correcto ignorantemente. ¿Recuerdan que cuando Pablo fue a la ciudad de Atenas, ciudad famosa por sus eruditos, el centro clásico del mundo, donde vivían los estudiantes de Platón, Sócrates y Aristóteles, les dijo: “Varones atenienses, percibo que en todas las cosas sois demasiado supersticiosos”? (Hechos 17:22). ¿Por qué dijo eso? “Porque al pasar y contemplar vuestras devociones, hallé un altar con esta inscripción: AL DIOS DESCONOCIDO. A quien, pues, adoráis con ignorancia, ése os anuncio” (Hechos 17:23).
¡Piénsalo! Aquí estaban algunos de los más grandes eruditos y filósofos de la época y, sin embargo, estaban adorando a Dios ignorantemente. Eso ciertamente muestra que un hombre podría ser un erudito de los clásicos, y podría tener una docena de títulos de las más altas instituciones de aprendizaje en la tierra y aún así ignorar cómo adorar al verdadero Dios del cielo. ¡No es improbable que un humilde agricultor pueda explicar cómo adorar a Dios aceptablemente mejor que un gran erudito o profesor! Si era posible adorar a Dios ignorantemente en ese entonces, ¿no crees que es posible hoy?
En el libro de Juan, Jesús declaró en los términos más claros posibles lo que se necesita para constituir una adoración que sea aceptable para Dios. Él dijo: “Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque el Padre busca a los tales para que le adoren. Dios es espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren” (Juan 4:23,24).
El Espíritu Correcto de Adoración
Si tiene la intención de adorar a Dios hoy, ¿cómo sabe que la adoración será correcta? ¿Cómo sabes que Dios lo aceptará, y cómo sabes que contará con su aprobación? Jesús dijo que debemos tener el objeto correcto: Dios. Jesús dijo que debemos tener el motivo correcto – en espíritu. Y Jesús dijo que debemos hacerlo de la manera correcta, en la verdad. Examinemos el motivo, el espíritu correcto.
Estoy seguro de que podemos ver la importancia del espíritu correcto. Es enteramente posible que una persona pueda ofrecer cualquier acto de adoración que Dios demande, y podría ser absolutamente en verdad; puede ofrecer esa adoración al objeto correcto, el Dios del cielo, pero si no la ofrece con el espíritu correcto, es decir, con el motivo correcto y el impulso del corazón, es solo una forma vacía: un metal que resuena y un címbalo que tintinea. Estoy convencido de que una congregación de adoradores podría tener la mesa del Señor, dispuesta exactamente como Dios lo ha mandado en su palabra, pero el apóstol Pablo dijo: “El que come y bebe indignamente, condenación come y bebe para sí, sin discernir el cuerpo del Señor. ” (I Corintios 11:29). Por lo tanto, Jesús dijo que es absolutamente obligatorio que adoremos a Dios “en espíritu”.
La forma correcta de adoración
Pero Jesús estableció otro requisito de adoración aceptable cuando dijo que nuestra adoración debe ser “en verdad” (Juan 4:24). Incluso si tenemos el objeto correcto, el espíritu correcto y el motivo correcto detrás de él, a menos que esté en armonía con la verdad de Dios, no es una adoración aceptable. Eso me lleva a decir esto: No puede haber ningún acto de adoración aceptable al Dios del cielo, a menos que él haya ordenado que se haga ese acto específico. Lo que ofrecemos a Dios puede parecernos correcto. Puede ser que la cosa sea inofensiva en sí misma, pero a menos que Dios lo autorice, tú y yo no tenemos derecho a ofrecérselo, porque sería insultado por nuestra presunción.
Todo se remonta a la pregunta: ¿Quién debe ser complacido en nuestra adoración? Si yo soy el que está complacido, entonces cualquier cosa que tenga mi aprobación será aceptable, pero si Dios está complacido, entonces debemos averiguar qué ha mandado Dios en este sentido. Si el hombre en general ha de estar complacido, entonces cualquier cosa que cuente con la aprobación popular sería adecuada. Pero, dado que mi objeto es adorar a Dios, entonces quiero averiguar qué le complacerá y merecerá su aprobación. No se trata de lo que me gustaría y lo que cuenta con mi aprobación, sino de lo que tendrá la aprobación de Dios. ¿Qué quiere Dios? ¿Cómo sabemos lo que Dios quiere? ¿Cómo sé si Dios quiere que cante o no? ¿Cómo sé que Dios quiere que la oración se ofrezca como un acto de adoración? La única forma en que sé lo que Dios quiere en la adoración es por lo que me ha dicho en su palabra. Cuando Dios ha dicho: “Quiero esto o aquello,Entonces ese es el final de toda controversia. ¿Qué ha mandado Dios?
Oración
Sabemos que un acto de adoración cristiana es la oración. ¿Cómo sé eso? Cuando investigamos la adoración de la iglesia primitiva, que es nuestro ejemplo, aprendemos que ofrecían oraciones (Hechos 2:42). El Nuevo Testamento declara además: “Yo, pues, que los hombres oraré en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni duda” (I Timoteo 2:8). Nuevamente: “Oraré con el espíritu, pero también oraré con el entendimiento” (I Corintios 14:15). Jesús dijo: “Pero cuando oréis, no uséis vanas repeticiones como los paganos, que piensan que por su palabrería serán oídos” (Mateo 6:7). Por lo tanto, cuando la iglesia se reúne para adorar, los hombres deben dirigir las oraciones, hablando uno a la vez, con las mujeres en silencio y con todo corazón sintonizado con el trono de Dios.
Comunión
También aprendo que la cena del Señor debe celebrarse el primer día de la semana, porque los primeros discípulos “se juntaron” con este propósito (Hechos 20:7). Era algo en lo que “perseveraban” (Hechos 2:42). El “partimiento del pan” era la comunión (I Corintios 10:16). ¿Cuáles son los elementos de la cena del Señor? Cuando Jesús lo instituyó, tomó una hogaza de pan sin levadura, según Mateo 26:26 (NVI), mandando a los discípulos: “Tomad, comed; este es mi cuerpo." Como Jesús tenía un solo cuerpo, tomó solo una hogaza de pan.
Jesús también tomó “una copa” (Mateo 26:27; Marcos 14:23) y ordenó: “Bebed todos de ella” (Mateo 26:27). Ellos obedecieron, porque la Biblia dice: “Él les dio, y todos bebieron de él” (Marcos 14:23). Esta copa contenía el fruto de la vid (Mateo 26:29). El apóstol Pablo elogió a los corintios por guardar las ordenanzas “tal como os las entregué” (I Corintios 11:2). No podemos dejar de lado el patrón divino y emplear una multiplicidad de panes y copas en la mesa del Señor. Debemos adorar “en verdad”, y eso significa de acuerdo al patrón divino en la palabra de Dios.
Donación
Pero también aprendo que la comunión o el aporte es un acto de adoración a Dios. Según Hechos 2:42, este fue otro acto de adoración en el que la iglesia primitiva “permaneció firme”. ¿Qué pasa con nuestras ofrendas o contribuciones? ¿Qué manda Dios? Por supuesto, debe estar dirigida hacia Dios. Debe hacerse con un corazón alegre y con el espíritu correcto. Pero, ¿qué ha especificado Dios en cuanto al tiempo y la cantidad? La Biblia dice: “En cuanto a la colecta para los santos, como he ordenado a las iglesias de Galacia, así haced vosotros. En el primer día de la semana, cada uno de vosotros acumule junto a él, según Dios lo haya prosperado, para que no haya reuniones cuando yo vaya” (I Corintios 16:1,2). Debemos contribuir el primer día de la semana, y según hemos sido prosperados.
Cantando
Pero, de nuevo, nadie cuestiona el hecho de que el canto debe ser parte de la adoración cristiana. La razón es porque Dios lo ha mandado en su palabra. Nueve veces en el Nuevo Testamento, puedo leer el canto en conexión con la adoración a Dios, sin embargo, el Nuevo Testamento en ninguna parte menciona la música instrumental en la adoración de la iglesia. Los cánticos que cantemos deben ser “salmos, himnos y cánticos espirituales” según Efesios 5:19 y Colosenses 3:16. Por lo tanto, cuando cantamos cánticos espirituales con el espíritu y el entendimiento, tenemos la seguridad de que hemos encontrado la aprobación de Dios.
Enseñando
Hasta ahora, hemos prestado atención a las oraciones, la comunión, la contribución y el canto, pero aprendo que otra cosa caracterizó la adoración de la iglesia primitiva, y esa fue la "doctrina de los apóstoles" (Hechos 2:42). . Eso significa la enseñanza de los apóstoles. Parte de nuestro tiempo en adoración debe ser ocupado en enseñar la palabra de Dios. Pero, ¿cómo se debe enseñar?
Algunas personas tienen la opinión de que a la iglesia no se le dio ningún método de enseñanza, y que tenemos la libertad de usar cualquier método, pero volvamos a buscar la verdad en la voluntad divina. El apóstol Pablo entregó instrucciones para que las obtengamos “cuando os reunáis” (I Corintios 14:26). Estas instrucciones debían aplicarse cuando y dondequiera que la iglesia se reuniera. (1) Los que hablaban en lenguas extranjeras debían hablar por curso. Pablo dijo: “Si alguno hablare en lengua desconocida, sea por dos, o a lo más tres, y por orden” (I Corintios 14:27). (2) Los profetas debían hablar “uno por uno, para que todos aprendan y todos sean consolados”. (I Corintios 14:31).
Las razones dadas para que uno hablara a la vez fueron: (1) para que todos aprendan y sean consolados (I Corintios 14:31), y (2) Dios no es autor de confusión (I Corintios 14:33). . No había división en clases para la enseñanza en la iglesia del Nuevo Testamento, porque esta era toda la iglesia reunida “en un solo lugar” (I Corintios 14:23). Cuando Jesús enseñaba la palabra de Dios, no se dividían en clases, pues la Biblia nos habla de su enseñanza en una ocasión. “Entró en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer” (Lucas 4:16), y “los ojos de todos los que estaban en la sinagoga estaban fijos en él” (Lucas 4:20). De las 100 referencias a la enseñanza en los primeros cinco libros del Nuevo Testamento, ninguna enseña la clasificación según la edad, el sexo o el coeficiente intelectual ya sea por orden, ejemplo, inferencia o declaración.
¿Quién debe enseñar?
Pablo colocó esta responsabilidad sobre “hombres fieles” (II Timoteo 2:2). Por otro lado, las mujeres deben “aprender en silencio con toda sujeción” (I Timoteo 2:11). Pablo dijo: “Pero no permito que la mujer enseñe, ni que usurpe autoridad sobre el hombre, sino que esté en silencio” (I Timoteo 2:12). La mujer tiene prohibido ocupar el oficio de maestra, pues Pablo dijo: “Es vergonzoso que las mujeres hablen en la iglesia” (I Corintios 14:35).
¿Por qué no podemos simplemente hacer las cosas que exige la Biblia? ¿Por qué un hombre o una mujer quiere discutir o arriesgarse o suponer que alguna otra cosa o alguna otra manera servirá?
Quinta parte: Cristo y la Iglesia
El apóstol Pablo escribió en Efesios 5:23-32: “Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia, y él es el salvador del cuerpo. Así que, como la iglesia está sujeta a Cristo, así las mujeres lo estén a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella; para santificarla y limpiarla con el lavamiento del agua por la palabra, para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante; sino que debe ser santa y sin mancha. Así deben los hombres amar a sus esposas como a sus propios cuerpos: El que ama a su esposa, se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne; sino que la alimenta y la cuida, como el Señor a la iglesia: porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos.Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Grande es este misterio; mas yo hablo de Cristo y de la iglesia.”
En este pasaje debemos poder ver y apreciar la estrecha relación que existe entre Cristo y la iglesia. La estrecha afinidad entre Cristo y la iglesia es sugerida por la figura de la relación entre marido y mujer.
Fue predicho por Isaías que Dios le daría a su casa “un lugar y un nombre” mejor que el de “hijos e hijas” (Isaías 56:5). Se nos dice en I Tim. 3:15 que la casa de Dios es la “iglesia del Dios viviente”. El término “esposa” sugiere un lazo más estrecho y una unión más divina que “hijos e hijas”. Como el marido es la cabeza de la mujer, Pablo dijo que así también Cristo es la cabeza de la iglesia.
Por lo tanto, el apóstol Pablo sugiere en Efesios 5:23 que el esposo es Cristo, y la esposa es la iglesia. Así como un esposo y una esposa se vuelven uno, y abandonan a todos y a cualquier otro, y unen sus vidas en una unidad, de la misma manera un cristiano debe abandonar todo lo demás, divorciarse de todo lo que obstaculizaría, y fusionar su vida. vida en la vida del Señor Jesucristo. El esposo es Cristo, y nosotros, como miembros de la iglesia, formamos la esposa o la novia de Cristo. La relación matrimonial que resulta es la iglesia de Cristo, bajo el liderazgo de Jesucristo, nuestro Señor.
También creo que hay una analogía entre la primera mujer que jamás vivió sobre la tierra, la Madre Eva y su esposo, Adán, y la iglesia de Cristo en su relación con Jesucristo, nuestro Señor.
La Biblia relata, en el segundo capítulo de Génesis, que después que fueron creadas todas las cosas de la tierra, las bestias del campo, los peces del mar y las aves de los cielos, todas estas diversas cosas fueron traídas a Adán. para ver con qué nombre los llamaría. Cuando Adán hubo nombrado todas las bestias del campo, y todas las aves de los cielos, el Creador fue consciente del hecho de que cada animal y cada ave tenía su respectivo compañero, y
entonces Dios miró al hombre y dijo: “No es bueno”. Hasta ese momento, el pronunciamiento de Dios había sido no sólo que las cosas estaban bien, sino que estaban muy bien. Pero ahora Dios llegó a un punto en el desarrollo de la creación en el que dijo: “No es bueno”. ¿Qué fue lo que “no estuvo bien”? Él dijo: “No es bueno que el hombre esté solo” (Génesis 2:18). Probablemente hay varias mujeres, jóvenes y mayores, que estarían de acuerdo con esa afirmación, y tienen razón.
Dios dijo que no era bueno que el hombre estuviera solo, y dijo: “Le haré una ayuda idónea”. Podría señalar que el término “ayuda idónea” significa “compañero adecuado”. De acuerdo con la determinación de Dios de hacer una ayuda idónea para Adán, la última, más grande y más alta de todas las creaciones fue traída a la existencia cuando Dios creó a la Madre Eva.
Quiero mostrar que los medios que Dios usó para producir la creación de la esposa de Adán forman una analogía adecuada con el establecimiento, creación y formación de la iglesia de Cristo, que sería la novia del segundo Adán, Jesucristo. ¿Qué hizo Dios? La Biblia dice: “Y Jehová Dios hizo caer sueño profundo sobre Adán, y se durmió” (Génesis 2:21).
Después de que Dios hizo que Adán se durmiera, abrió su costado, y qué cosa tan maravillosa sugiere eso. La mujer no fue tomada de la cabeza de Adán, para que pudiera enseñorearse de él, ni de sus pies, para que él la pisoteara, sino de su costado, para que pudiera ser compañera y compañera en el camino de la vida. ¿Y luego qué pasó?
La Biblia dice: “Y tomó una de sus costillas, y cerró la carne en su lugar” (Génesis 2:21). Lo que iba a formar a la mujer fue tomado del costado de Adán: una costilla. Por lo tanto, Adán pagó el precio, el precio de su carne y hueso por el que iba a ser su compañero y ayuda idónea.
Luego, la mujer fue creada a partir del material tomado de su costado. La Biblia dice: “Y de la costilla que Jehová Dios tomó del hombre, hizo una mujer” (Génesis 2:22).
Entonces la mujer fue entregada a Adán para que fuera su esposa, para que tomara su nombre, para casarse con él. La Biblia dice que Dios “la trajo al hombre. Y dijo Adán: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; ésta será llamada Varona, porque del varón fue tomada” (Génesis 2:22,23).
Como resultado natural de esa unión, comenzaron a nacer hijos de esa primera pareja, y como resultado la tierra se iba a repoblar. Repasando ese relato brevemente, podemos decir que Adán al principio estaba solo, pero Dios dijo que eso no era bueno. Dios determinó hacerle una ayuda idónea, un compañero adecuado. Por lo tanto, Adán fue puesto a dormir, su costado fue abierto y la costilla fue sacada de su costado, la mujer fue creada y se convirtió en la esposa de Adán, y como resultado nacerían hijos y se llenaría la tierra.
Creo que de esa historia tan simple acerca de la creación de la mujer, la primera mujer, podemos sacar una analogía muy hermosa con la creación de la iglesia del Señor Jesucristo. Dios planeó en su gran sabiduría que en el tiempo apropiado, cuando el hombre estuviera listo para recibir la verdad, se formaría la iglesia. Y así como Adán era la cabeza de la mujer, o la esposa, así Cristo iba a ser la cabeza de la iglesia. Por lo tanto, podemos esperar encontrar un paralelo apropiado en el establecimiento de la iglesia.
¿Recuerdas lo que Dios hizo primero al crear a la mujer? Hizo que un sueño profundo cayera sobre Adán. Ahora mire lo primero que hizo al formar a la esposa espiritual, la novia del Cordero.
Después de que Jesús hubo vivido durante treinta y tres años sobre la tierra y hubo cumplido las profecías concernientes a él, finalmente fue llevado y clavado en la cruz. Mientras estaba suspendido en la cruz desde la hora tercera del día hasta la hora novena, durante las últimas tres horas una gran oscuridad cayó sobre la faz de la tierra. Me parece que Dios mismo veló su rostro y se negó a mirar la tragedia más grande de todos los tiempos, que se estaba llevando a cabo. El registro dice que finalmente el Hijo de Dios sin pecado inclinó la cabeza sobre su seno inocente y entregó el espíritu, declarando: “Consumado es”. Mientras Jesús dormía el profundo sueño de la muerte, un soldado romano le atravesó el costado con una lanza, abriendo la carne literal del cuerpo de Jesús, y en armonía con la creación de la mujer,del costado de Jesús salió lo que había de comprar la iglesia de Cristo. La Biblia dice: “Y al instante salió sangre y agua” (Juan 19:34). Por lo tanto, Cristo derramó su sangre, y con eso hizo el sacrificio y dio su sangre para poder adquirir y comprar la institución que iba a ser su novia espiritual, o la esposa del Hijo de Dios.
El apóstol Pablo dijo: “Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios, la cual él ganó por su propia sangre” (Hechos 20:28). ).
Mire lo que sucedió en la formación de la iglesia. Dios hizo que el sueño de la muerte cayera sobre Jesús. El material para construir la iglesia fue tomado de su costado. Jesús pagó con su sangre. La iglesia, la novia del Cordero, debía ser traída a la existencia y hecha una realidad viviente. Era apropiado caracterizar a la iglesia como la esposa, ya que ella estaba casada con Cristo, y era natural que de esa unión nacieran hijos espirituales en la familia. Así como fue imposible que la mujer haya sido creada antes de la apertura del costado de Adán cuando se le quitó lo que la formó, así también es imposible que la iglesia haya sido traída a la existencia antes del derramamiento de la sangre del Hijo de Dios.
Pero alguien podría decir: “La Biblia dice que Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, por lo tanto, debe haber existido, o de lo contrario no podría haberse dado a sí mismo por ella.
Bueno, es cierto que Jesús tuvo algunos seguidores, pero no eran conocidos ni llamados su esposa, y no llegaron a serlo hasta que Cristo murió, hizo el sacrificio y se entregó por ellos. Luego se convirtieron en su novia, o su esposa. Cuando un joven se enamora de una joven, está dispuesto a dejar a su padre ya su madre ya todas las cosas y entregarse a ella y por ella, porque la ama. Pero ¿era ella su esposa antes del tiempo que él se entregó por ella? Ella existía como una joven dama, pero no como su esposa, y no se convirtió en esposa hasta que él abandonó a todos los demás, juró su vida y se entregó por ella.
Así fue con la iglesia de Cristo. Los seres humanos existían antes de ser conocidos como iglesia, pero no existían como novia, o como esposa de Jesús, hasta que él los compró y el matrimonio fue consumado. Entonces se unen a él como una novia, sobre la cual él llega a ser la cabeza, y en la cual mora su Espíritu, y se mezclan en uno.
Pablo dijo, en Rom. 7:1-4, “¿No sabéis, hermanos, (porque hablo con los que conocen la ley), que la ley se enseñorea del hombre entre tanto que vive? Porque la mujer que tiene marido está ligada por la ley a su marido mientras él vive; pero si el marido muere, ella queda libre de la ley de su marido. Así que, si viviendo su marido, ella se casa con otro hombre, será llamada adúltera; pero si su marido muriere, ella está libre de esa ley; para que no sea adúltera, aunque esté casada con otro hombre. Por tanto, hermanos míos, vosotros también habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; que os caséis con otro, sí, con aquel que ha resucitado de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios.”
¿De qué está hablando Pablo? Mientras existió la ley de Moisés, los israelitas estaban casados con esa ley como su esposo. Si durante su vigencia hubieran estado casados con otra ley, habrían sido culpables de adulterio espiritual, pero si la 'primera ley fuere anulada, entonces quedan libres de ella, y no son adúlteros, aunque estén casados con otra ley. ley, u otro hombre. Pablo dijo: “Vosotros, hermanos, habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo para que os caséis con otro”.
¿Qué otro? a él ¿Qué él? Al que ha resucitado de entre los muertos. No la que caminó sobre las colinas de Judea y las llanuras de Samaria en su ministerio personal, no se casó con él hasta que probó la muerte, sino que se casó con él que resucitó de entre los muertos. No vive el hombre que puede encontrar consumado el matrimonio entre Cristo y la iglesia anterior a la resurrección del Hijo de Dios de entre los muertos.
Pero, ¿cuál es el objeto de este matrimonio, Pablo? “Que os caséis con otro, sí, con aquel que ha resucitado de los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios”.
Ahora bien, cuando dice fruto aquí, no entendemos que significa las buenas obras, que han de resultar de nuestra unión con Cristo, sino hombres y mujeres nacidos como resultado del matrimonio de Cristo y la iglesia. Permítanme señalar que los niños nacidos fuera de ese matrimonio y relación serían ilegales en su estado.
Todo eso lo dijimos para decir esto: La iglesia, habiéndose casado con Cristo, tiene derecho de tomar sobre sí el nombre del esposo, y los hijos que resultarán de esa unión, tienen derecho de tomar el nombre del esposo o del cabeza de familia, y lleguen a ser miembros de la familia de Dios. También se convertirán en herederos de todo lo que Jesús tiene porque nacen en la familia de Dios y, por lo tanto, son herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.
Dado que la iglesia se describe como la novia de Cristo, ¿no te parece que la iglesia debería llevar su nombre? ¿Parece razonable que Jesús viniera a la tierra, se entristeciera, sufriera, sangrara y muriera para establecer la iglesia, y luego la iglesia deshonraría a Cristo al negarse a usar su nombre, sino que usaría el nombre de algún hombre? Además, podemos ver que, dado que Jesús derramó su sangre para comprar la iglesia (Hechos 20:28), si somos salvos por su sangre, debemos estar en la iglesia.
¿Es la iglesia esencial para la salvación? En respuesta a esa pregunta, pregunto: ¿Es la sangre de Jesús esencial para la salvación? Recuerde, él compró la iglesia con su sangre. Si él dio su sangre por la iglesia, y sólo por la sangre podemos ser salvos, entonces parecería que la iglesia debería valer lo que Jesús pagó por ella.
Si pagué 100 dólares por un traje, la única forma en que obtendría algún beneficio de los 100 dólares que pagué sería usando el traje. De la misma manera, Jesús se dio a sí mismo por la iglesia (Efesios 5:25), y la compró con su sangre (Hechos 20:28), por lo tanto, debo estar en la iglesia para recibir algún beneficio de su precio de compra.
Podemos ver cómo Jesús mira a la iglesia desde otro pensamiento en el Nuevo Testamento. En Hechos 8:3, se dice que Saulo hizo estragos en la iglesia. Pero en Hechos 9:4, Jesús le preguntó a Saulo: “¿Por qué me persigues?” Por lo tanto, perseguir a la iglesia es perseguir a Cristo. No creo que la gente pueda honrar a Cristo y glorificarlo, y al mismo tiempo degradar y menospreciar a la novia de Cristo, que es la iglesia.
La Biblia dice que Cristo es la cabeza de la iglesia (Efesios 5:23), y en Colosenses 1:18 y Colosenses 1:24 que el cuerpo de Cristo es la iglesia. Separar la cabeza del cuerpo sería destruir ambos. Eso prueba que la iglesia es esencial.
A veces la gente dice: “Oh, no creo que la iglesia sea esencial para la salvación”. Déjame preguntarte: ¿Crees que Jesús sería la cabeza de algo que no es esencial? Y la Biblia también declara que Cristo es el salvador del cuerpo (Efesios 5:23). Si crees que la iglesia no es esencial, tendrás que conseguir otro Salvador, porque se dice que Cristo es el salvador del cuerpo sobre el cual gobierna como cabeza, es decir, la iglesia.
¿Eres miembro de la iglesia que Jesús edificó?
Sexta parte: Lo que significa ser miembro de la iglesia
Durante las últimas semanas, he estado hablando de la iglesia que Jesús prometió construir. Jesús dijo en Mateo 16:18: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. De vez en cuando he mostrado que la iglesia que Jesús prometió edificar fue establecida el primer día de Pentecostés después de la resurrección de Jesús, y cómo todos los que fueron salvos por su obediencia al evangelio fueron añadidos a la iglesia por el Señor. . Yo creo que desde entonces todos los que han hecho las mismas cosas que aquellas personas hicieron en el día de Pentecostés han sido añadidos a la misma iglesia. Pero, hoy quiero plantear la pregunta: “¿Qué significa ser miembro de la iglesia de Cristo?
Ser miembro de la iglesia del Señor significa ser miembro del cuerpo del cual él es la cabeza. El apóstol Pablo dijo: “Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque por un solo espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, seamos judíos o gentiles, seamos esclavos o libres; y a todos se os dio a beber de un mismo Espíritu.” En el versículo 20, dijo: “Pero ahora son muchos miembros, pero un solo cuerpo”. En el versículo 27, dijo: “Y vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros en particular”. En Efesios 1:22,23, el apóstol Pablo identificó el cuerpo como la iglesia. Él dijo: “Y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo”.
Ser miembro de la iglesia significa ser obrero en la viña del Señor. El Salvador enseñó: “Porque el reino de los cielos es semejante a un hombre, padre de familia, que salió de mañana a contratar obreros para su viña” (Mateo 20:1). Si eres miembro de la iglesia, debes ser un obrero, o un trabajador en su viña.
Ser miembro de la iglesia es también ser una piedra en el templo espiritual de Dios. El apóstol Pedro dijo: “Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” (I Pedro 2:5).
Ser miembro de la iglesia significa estar casado con Cristo, porque Pablo les dijo a sus hermanos que estaban “muertos a la ley. . . para que os caséis con otro, sí, con aquel que ha resucitado de entre los muertos” (Romanos 7:4). Significa ser ciudadano en el reino de Cristo, según Colosenses 1:12; 13, y un hijo en la familia de Dios, Gálatas 3:26,27.
Ser miembro de la iglesia del Nuevo Testamento significa disfrutar de muchas ricas bendiciones espirituales. (1) Tenemos un padre que nos cuida. I Pedro 3:12, “Porque los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos atentos a sus oraciones, pero el rostro del Señor está contra los que hacen el mal”. (2) El Padre ha prometido suplir todas nuestras necesidades. Mateo 6:33, “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas.” (3) A veces significa corrección y castigo paternal, según Hebreos 12:5-13. (4) Significa que tenemos el derecho, como hijos de Dios y miembros de la familia de Dios, de apelar a Dios como padre. Jesús enseñó: “Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos . . . ” (Mateo 6:9). Significa que tenemos comunión con los santos,según Filipenses 2:1-4. (5) Significa que tenemos comunión con los santos, según Filipenses 2:1-4. (6) Significa que tenemos la esperanza de una herencia eterna. Pedro prometió que tenemos “una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros” (I Pedro 1:4).
Ser miembro de la iglesia o del cuerpo de Cristo significa que hemos sido llamados a vivir una vida de santidad, santificación y justificación. Pablo describió una serie de pecados graves y dijo: “Y esto erais algunos de vosotros: mas ya sois lavados, mas ya sois santificados, mas ya sois justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios” (I Corintios 6:11). El apóstol Pablo también les dijo a los corintios que fueron “llamados a ser santos” (I Corintios 1:2). Por lo tanto, no eran meros candidatos a la santidad, sino llamados a ser santos. Dijo que la vida cristiana es un "llamado santo" (Efesios 4:1), y que todos los que "invocan el nombre de Cristo" deben "apartarse de la iniquidad" (II Timoteo 2:19).
La membresía en la iglesia del Señor también involucra responsabilidades. Dado que la membresía involucra los más altos y sagrados privilegios, también involucra grandes y serias responsabilidades. La idea que algunos parecen tener, es decir, que dejarán que otros hagan todo el trabajo de evangelización, benevolencia y edificación, y que dejarán que otros trabajen para edificar el reino de Dios aquí, y luego ellos participarán en las recompensas al final del camino, es una idea ajena y desconocida a las Escrituras. Tenemos un deber y una responsabilidad.
La única unidad de organización conocida en el Nuevo Testamento para llevar a cabo la obra de la iglesia es la congregación local. Por lo tanto, se deduce que para que un cristiano esté en plena comunión con la iglesia, debe estar asociado, ser parte y responder ante una congregación local de la iglesia. No existe tal principio en el Nuevo Testamento como una persona que dice: “Bueno, he obedecido el evangelio y he sido añadido a la iglesia, y no tengo nada más que hacer. Dejaré que alguien más se preocupe por edificar la congregación local”. No hay tal cosa en el Nuevo Testamento descrita por algunos como “membresía en general” en la iglesia de Dios. Pablo siempre en su trabajo se asoció con una congregación de cristianos, como podemos demostrar abundantemente por las Escrituras. Amigo mío, si eres agradable a Dios,no solo habrás obedecido el evangelio, sino que serás un miembro trabajador de una congregación local que puede identificarse como una iglesia fiel de Cristo. Eso significa entonces que harás estas cosas:
(1) Usted se someterá a los ancianos de una congregación local, o a sus líderes debidamente designados, porque Hebreos 13:17 dice: “Obedeced a los que os gobiernan, y sujetaos, porque ellos velan por vuestras almas, como los que han de dar cuenta, que lo hagan con gozo, y no con tristeza, porque eso no os es provechoso.” Una persona que es un “miembro general”, o piensa que lo es, no puede obedecer esta escritura.
(2) También tendrá compañerismo o participación en el trabajo de la congregación local. Pablo enseñó: “Acordaos de que se sujeten a los principados y potestades, que obedezcan a los magistrados, que estén preparados para toda buena obra” (Tit. 3:1,2). Jesús dijo que un árbol se conoce por su fruto, (Lucas 6:44).
(3) Hará todo lo posible para preservar la paz, la unidad y la armonía del cuerpo. El apóstol Pablo suplicó a los corintios que “no haya entre vosotros divisiones” (I Corintios 1:10). Él ordenó que no haya “cisma en el cuerpo; sino que los miembros tengan el mismo cuidado los unos por los otros” (I Corintios 12:25). Advirtió a los romanos que evitaran “a los que causan divisiones y vallas contrarias a la doctrina que habéis aprendido” (Romanos 16:17). Les dijo a los efesios que se esforzaran, es decir, que hicieran algún esfuerzo definido, “para guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Efesios 4:1-3).
(4) Como miembro de la iglesia, intentará preservar y mantener la pureza de la iglesia. Recuerde, Cristo murió para establecer la pureza de la iglesia, porque Pablo dijo: “Cristo . . . amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella. . . para presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante; sino que sea santa y sin mancha” (Efesios 5:25-27). Pablo también llamó a los miembros de la iglesia a mantener la pureza de la iglesia. II Timoteo 2:19, “Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo.” También, II Timoteo 2:22, “Huye también de las pasiones juveniles, y sigue la justicia, la fe, la caridad, la paz, con los que de corazón puro invocan al Señor”. Y, I Timoteo 5:22, “Consérvate puro”.
(5) Finalmente, como miembro de la iglesia, buscarás dar fruto. Jesús enseñó la esencialidad de ser y permanecer en la vid verdadera (Juan 15:6,7). Pero también enseñó que aquellos sarmientos de la vid verdadera, es decir, los discípulos, que no den fruto, serán cortados y echados al fuego (Juan 15:6). Dijo que la prueba del discipulado es dar fruto (Juan 15:8). Dar fruto significa salvar otras almas y alcanzar a los perdidos.
¿Qué pasa con la membresía de la iglesia? ¿Es absolutamente necesario? Recuerda que Dios hace la salvación. La salvación es simplemente el perdón de Dios, o el borrado de nuestros pecados. Entonces, la iglesia no hace la salvación. Pero la pregunta es: "¿Puede alguien disfrutar de la salvación que Dios ha provisto sin estar en la iglesia que Jesús edificó?" Para responder a esa pregunta, consideremos esto:
(1) Jesús pensó que la iglesia era importante. Él la compró con su propia sangre preciosa (Hechos 20:28). Se entregó a sí mismo por la iglesia (Efesios 5:25). Pablo dijo: “Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús” (Filipenses 2:5). Si tenemos la mente de Cristo hacia la iglesia, ¿cómo la consideraremos?
(2) Uno no puede estar “en Cristo” sin estar “en la iglesia”. Como ya hemos mostrado, Cristo es la cabeza, la iglesia es su cuerpo, todo cristiano es un miembro. Ahora bien, uno no puede estar unido a la cabeza sin ser miembro del cuerpo, que es la iglesia. Además, Cristo es el rey, la iglesia es su reino (I Timoteo 6:15). No se puede ser súbdito del rey sin ser ciudadano de su reino. Pero, de nuevo, Cristo es el novio, y la iglesia es su novia (Efesios 5:23-32). Los dos son uno, fiel a la analogía de un esposo y una esposa. Uno no puede estar relacionado con Cristo, por lo tanto, sin estar igualmente relacionado con la iglesia. Un niño pertenece por el mismo nacimiento tanto a la familia de su padre como a la de su madre. Estar en Cristo es estar en su cuerpo, que es la iglesia.
(3) Todas las bendiciones espirituales están en Cristo Jesús, (Efesios 1:3), por lo tanto, uno debe estar en Cristo para tener acceso a esas bendiciones.
(4) Ser miembro de la iglesia de Cristo significa tener tu nombre inscrito en los cielos (Hebreos 12:22,23). No tener tu nombre inscrito en los cielos significa estar eternamente perdido en el juicio, (Apocalipsis 20:15).
(5) El mismo proceso y condiciones que salvan del pecado, lo hacen cristiano y lo añaden a la iglesia. ¿Qué condiciones salvan del pecado? Tenga en cuenta: (a) La fe y el bautismo traen salvación (Marcos 16:15, 16). (b) La fe y el bautismo lo ponen a uno en Cristo (Gálatas 3:27). (c) La fe y el bautismo añaden uno a la iglesia (Hechos 2:41). Por tanto, lo mismo que hace que uno sea salvo, hace que el Señor lo añada a la iglesia. No se enseña tal cosa en el Nuevo Testamento como ser salvo por un proceso y luego unirse a la iglesia de su elección por otro proceso.
¿Cómo llegamos a ser miembros de la iglesia? Aquí no estoy hablando de unirnos a denominaciones construidas por hombres, pero estoy preguntando: ¿Cómo nos convertimos en miembros de la iglesia de la que leemos en la Biblia?
Considere primero el testimonio de Cristo. Jesús enseñó: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). Jesús también enseñó: “Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos” (Mateo 18:3). Jesús dio los términos de la salvación en lo que se llama “la gran comisión”. Dijo que los apóstoles debían ir y enseñar o predicar el evangelio a toda criatura, viviendo en todas las naciones; que los que así fueron enseñados deben creer, arrepentirse y ser bautizados, para ser salvos o para la remisión de los pecados, Marcos 16:15,16; Mateo 28:18-20; Lucas 24:44-49.
Considere también el testimonio de los apóstoles. Ellos enseñaron que somos salvos “por la locura de la predicación, (I Corintios 1:21). Ellos enseñaron que “la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Dios” (Romanos 10:17). Enseñaron que “sin fe es imposible agradarle” (Hebreos 11:6); que uno debe “arrepentirse . . . y convertíos” (Hechos 3:19); que uno debe confesar a Cristo ante los hombres para ser confesado ante el Padre que está en los cielos (Mateo 10:32); y que por la fe uno debe ser bautizado en Cristo, (Gálatas 3:26,27).
La forma de llegar a ser miembros de la iglesia también es enseñada por figuras. Se dice que somos “nacidos de nuevo”, es decir, “del agua y del Espíritu” (Juan 3:3-5). Se dice que somos "nacidos de nuevo", es decir, engendrados de "simiente incorruptible", que es la palabra de Dios (I Pedro 1:23). Entendemos que no nos convertimos en miembros de nuestra familia natural en el momento en que fuimos engendrados o concebidos, sino cuando nacimos. De la misma manera, somos concebidos o engendrados por la palabra de Dios, y cuando esto resulta en la obediencia al Señor en el bautismo, entonces nacemos del agua y del Espíritu, (Juan 3:5).
También se dice que estamos casados con Cristo (Efesios 5:23-30; Romanos 7:4). En cualquier matrimonio, primero hay un conocimiento, seguido por el amor y finalmente una ceremonia. No es diferente espiritualmente. Llegamos a conocer a Cristo cuando nos atrae el evangelio. Jesús dijo: “Todo aquel que ha oído y aprendido del Padre, viene a mí” (Juan 6:44,45). Este conocimiento es seguido por el amor. Juan dijo: “Nosotros le amamos, porque él nos amó primero” (I Juan 4:19). Pablo menciona la ceremonia que nos une con Cristo: “Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos” (Gálatas 3:27).
Finalmente, la forma en que nos convertimos en miembros de la iglesia está ejemplificada por los casos de conversión en los Hechos de los Apóstoles. (I) En el caso de los pentecostales en Hechos 2, primero oyeron el evangelio predicado por Pedro, es decir, que Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó (Hechos 2:22-34). Entonces se les dijo que hicieran algo, como creyentes, porque Pedro dijo: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados” (Hechos 2:38). Obedecieron. “Entonces los que recibieron su palabra con alegría fueron bautizados; y en el mismo día se les añadieron como tres mil almas” (Hechos 2:41). Según Hechos 2:38, 47, los pentecostales recibieron en el bautismo la remisión de los pecados, el don del Espíritu Santo, y fueron añadidos a la iglesia.
(2) Los samaritanos también ejemplifican la manera de llegar a ser miembros de la iglesia. El registro dice: “Pero cuando creyeron a Felipe, que les anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres” (Hechos 8:12).
(3) Finalmente, la forma de llegar a ser miembros de la iglesia está ejemplificada por los corintios. La Biblia dice: “Y muchos de los corintios, oyendo, creyeron y fueron bautizados” (Hechos 18:8). De hecho, cada conversión en el libro de los Hechos no es más que una repetición de esta misma historia. El plan era escuchar, creer, arrepentirse, confesar la fe en Cristo y ser bautizados en Cristo.
Cuando los hombres obedecen la voluntad de Dios, sus pecados son perdonados y Dios los reconoce y los acepta como salvos, y disfrutan de los privilegios y responsabilidades de esa relación. No hay tal cosa enseñada en la palabra de Dios como ser salvo por un proceso y unirse a la iglesia por otro.
¿Puedes reclamar ser miembro de la iglesia del Nuevo Testamento? ¿Has obedecido el evangelio y has sido añadido a la iglesia? ¿Estás viviendo una vida cristiana fiel? Si es así, sigue tu camino gozoso. Si no, tal vez le gustaría hacerlo mientras el tiempo y la oportunidad le brindan el privilegio.
Por : Carlos Benavides
